Libro gratis: El Extraño Huésped
de Gustav Meyrink

Por fin, tras el transcurso de las cuatro primeras semanas, cuando tenía que pagar el alquiler, el señor Sehfeld llamó al bañero a su habitación y le señaló una bolsa vieja y vulgar de piel que contenía oro, indicándole que lo cambiara por él en Viena por moneda de curso. Tomó entonces la bolsa y esa misma noche su hija le contó entre risas y miedos cómo unos días antes, en ausencia de Sehfeld, cuando entró para limpiar en sus aposentos, vio un crisol en cuyo fondo brillaba una capa de oro. Movida por la curiosidad, examinó el oro con un cuchillo; pero en ese mismo instante entró en la habitación el señor Sehfeld, que observó con una sonrisa su comportamiento. Le explicó de inmediato y con toda naturalidad la presencia y el origen del oro y le confesó sinceramente que él era un adepto del arte hermético y un maestro en la fabricación de oro; se rió de todo corazón cuando María, angustiada, le preguntó sobre la cooperación de los poderes infernales en semejante obra; él le explicó que eso no eran más que cuentos y que la obra se consuma sólo por el conocimiento y la fuerza de la naturaleza. Mientras decía esto, le mostró una cajita de marfil donde había un polvo gris, diciendo que tan sólo eso era el alma de la obra, y que no era ni malo ni bueno, sino el excelso secreto de la ciencia real, que por lo común, ciertamente, sólo era accesible a hombres buenos. También le prometió que la próxima vez podría presenciar la transformación del metal.