Novela publicada inicialmente en forma de folletín en el diario La Semana de Montevideo. Interrumpida la publicación por el pronunciamiento de Urquiza, que daba nuevo impulso a la lucha contra Rosas, apareció en forma de libro en Buenos Aires en 1855, con la adición de los ocho últimos capítulos. Es considerada la primera novela rioplatense.
La novela relata el amor entre un hombre y una mujer joven, malogrado por la violencia política. El tema es innovador pues utilizando la historia del romance aspira a retratar una realidad histórica, el “año del terror” entre el 4 de mayo y el 5 de octubre de 1840, en el que Juan Manuel de Rosas realiza la persecución más encarnizada de sus opositores, a los que ubica bajo el rótulo común de “unitarios” aunque algunos, como los agrupados en la Asociación de Mayo, no eran unitarios ni federales.