Cadima

El misterio de la caja perdida

Pablo Guillamón

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Cadima

Bruno Valle * Granada

Autor

Texto núm. 8179

Título: Cadima — El misterio de la caja perdida
Autor: Pablo Guillamón
Etiquetas: Granada época actual. Intriga y suspense,

Editor: Pablo Guillamón
Fecha de creación: 9 de febrero de 2024
Fecha de modificación: 7 de marzo de 2024

Edita textos.info

Maison Carrée
c/ des Ramal, 48
07730 Alayor - Menorca
Islas Baleares
España

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1

Aquella tarde de invierno, la redacción del periódico en el que
 trabajaba Bruno, estaba llena a rebosar. El frío que hacía en la calle mantenía
 los reporteros remoloneando por los despachos antes de salir a cubrir las
 últimas noticias del día. Bruno estaba con el responsable de los «semanales»,
 esos artículos, que se suelen colocar en la edición del sábado o el domingo.
 Repasaban el contenido de «Vivir en la calle». Pasó varios días recorriendo
 lugares frecuentados por mendigos. Había hablado con algunos en la estación de autobuses,
 en la de ferrocarril y en las colas de algunos comedores sociales. En la
 estación, suelen deambular horas y horas por los andenes, le dijo a su jefe, que
 lo escuchaba asombrado.

Había recogido muchas historias de vidas desoladas, perdidas,
 desgarradas, pero hizo una selección en la que destacó la de dos divorciados a
 los que sus parejas habían dejado literalmente tirados en la calle, sin dinero
 ni trabajo, se habían conocido hacía poco y ahora «estaban juntos» le dijeron.
 Se organizaban en pequeños lugares en que los podían verse a solas y compartir
 momentos de intimidad. Por la noche dormían en el suelo con cartones y mantas
 que guardaban en el portal de una casa abandonada, le dijeron. Eran habituales
 de los comedores sociales, pero algunas veces conseguían algo de dinero y
 podían organizar una cena íntima en un edificio en construcción o una casa
 abandonada. «Eran felices, le dijeron. Más que antes».

—Esto me gusta —dijo Martínez levantándose de la silla—. Está
 bien. Lo de la pareja emociona. ¿Hay fotos?

—Claro —respondió Bruno—, tengo fotos de todos y el permiso. Están
 deseando salir en el periódico.

—Estupendo. Te voy a dar dos páginas para este domingo. ¿Tienes
 algo más? Que sea interesante, me refiero.

—Estoy terminando alguna cosa que te va a gustar.

—Vale. Busca temas que enganchen. Cosas como esta van bien. Quiero
 algo parecido la semana que viene.

—¿La semana que viene? —repitió Bruno—. Lo intentaré.

—¿Lo intentaré? ¿No te hace falta el dinero? —Bruno asintió—. Te
 recuerdo que no estás en nómina, que cobras por lo que haces. Si solo lo
 intentas, no cobras.

—Ya, si lo he dicho por decir algo. Para la semana que viene te
 traigo algo seguro.

—Si te reservo el hueco y no lo traes, mal rollo —dijo mirándolo
 fijamente a los ojos—. Lo sabes, ¿no?

—Claro que lo traeré. ¿Cuándo te he dejado yo a ti colgado?

—Te lo digo por si acaso —respondió mientras cogía el auricular
 del teléfono y le decía adiós con la mano.

Tras la conversación, Bruno abandonó el despacho saliendo a una
 sala abierta que hacía de redacción. La débil luz de la tarde iluminaba los
 escritorios apilados, llenos de carpetas y documentos entre ordenadores de
 sobremesa y portátiles. No era un espacio muy grande, pero suficiente para un
 periódico regional como el Ideal de Granada. En pocos minutos cruzó la
 estancia, tomó las escaleras y alcanzó la calle. Inmediatamente, notó la
 diferencia de temperatura. Se abotonó el chaquetón y comenzó a pasear.

Eran las cuatro de la tarde, pero la poca luz que conseguía
 atravesar la capa de nubes era cada vez más tenue. Vio una cafetería que estaba
 prácticamente vacía y entró. A Bruno le gustaba pasar un rato en los bares, le
 parecían sitios peculiares donde el mundo era más especial, sobre todo en las
 horas en las que había poca gente y se iniciaba ese diálogo impreciso en el que
 cada presentes da su opinión sobre algo, buscando simplemente un oyente. En
 esas conversaciones solía encontrar noticias o hechos curiosos que luego
 utilizaba en los artículos que le pedía Martínez.

Aquella tarde, en «el Gonzalo», solo había una mujer con una blusa
 negra de raso muy ajustado, que se tomaba una copa al otro extremo del
 mostrador. Cuando entró, se quedó mirándolo fijamente un momento.

El local tenía una barra de madera que llegaba hasta el fondo con
 un tramo más pequeño junto a la puerta, donde se encontraba el camarero leyendo
 el periódico. Bruno le pidió un café.

Mientras esperaba, observó a la mujer completamente inmóvil.
 Cuando ya tuvo la taza entre sus manos, lo cogió humeante para darle un trago,
 pero la mujer dio un grito desde el otro extremo del mostrador que le sobresaltó.

—¡Camarero! Otra copa de anís.

Al decir esto giró la cara hacia ellos y se quedó mirando a Bruno.
 Ahora sí que debía estar viéndolo con claridad, pues sus ojos no desviaron la
 mirada de los suyos ni un solo momento.

El dependiente cogió la botella de anís y le llenó la copa, pero
 ella seguía mirando a Bruno con firmeza. Después, sin parpadear, cogió la copa
 por el borde y la vació por completo. El camarero dejó de nuevo la botella en
 su estante y se acercó hasta él.

—Esa mujer no debe estar muy bien, ¿verdad? —dijo bajando la voz.

Bruno la miró e hizo ademán de no querer opinar, pero el camarero
 insistió.

—¿No ves que no lleva casi ropa? ¡Con el frío que hace!

—Sí, eso sí es raro.

—Además, la hora que es… —Miró el reloj— no es para ir como va.

—No. Eso también es cierto —respondió.

—¡Eh! ¡Vosotros! —Gritó la mujer mientras se levantaba lentamente
 del taburete—. Estáis hablando de mí… ¿Verdad?

Bruno pensó en responder, incluso hizo ademán de disculparse con
 alguna frase hecha como «en absoluto» o «de ninguna manera», pero al final no
 dijo nada, sin embargo, la mujer comenzó a levantarse.

Ambos se quedaron contemplando cómo avanzaba hacia ellos
 apoyándose en la barra. Mantenía los ojos cerrados y no parecía tener mucho
 control sobre el cuerpo.

El camarero la seguía con la mirada, esperando que cayera de un
 momento a otro, mientras observaba su estilizada figura. Las piernas
 tambaleantes se veían bien torneadas bajo la corta falda negra y el torso
 parecía proporcionado y esbelto. A veces se separaba del mostrador haciendo un
 pequeño ángulo con las nalgas hacia fuera, lo que hizo que Bruno centrara su
 atención aún más en ella.

—¡Estáis hablando de mí! —dijo al llegar hasta ellos—. Os he oído,
 ¿eh, gordo? —se dirigió al camarero—. ¿Qué te importa a ti la ropa que llevo?

—No hablamos de eso —contestó yéndose al otro extremo del
 mostrador.

—¿Y a mí qué? ¿Eh? —se dirigió a Bruno—. ¿Te importa a ti?

—¿A mí? No sé. ¿Por qué?

—No te importa, claro… ¿A quién le va a importar? —dijo con una
 voz casi ininteligible y se cayó sobre él.

Bruno la cogió por las axilas, casi inconsciente. En sus manos
 notaba la tensión de la espalda. Para mantener el cuerpo en aquella posición
 tuvo que hacer un gran esfuerzo. El camarero, sin embargo, no se alteró a pesar
 de lo que estaba sucediendo. Le preguntó inocentemente que qué hacía con ella,
 pero el camarero solo respondió: «¿No ves que está borracha?».

Por supuesto que lo veía, era evidente, aunque ella lo negaba
 sacando la cabeza de entre los brazos. Estaba borracha y él estaba a punto de
 caerse al suelo porque apenas podía sujetarla. Finalmente, la arrastró hasta
 una de las mesas que ocupaba un rincón frente a la barra y, tras notar
 completamente su fina cintura y la dureza de sus pechos, la sentó con cuidado.
 Ella dejó caer la cabeza sobre la mesa y el lado derecho de su cara comenzó a
 notar las punzadas del frío mármol del tablero. Miró a Bruno y cerró los ojos.

Durante unos instantes, la mujer no dio señales de vida. Parecía
 completamente dormida, así que Bruno continuó conversando con el camarero.
 Después se acercó a ella y le preguntó si se encontraba bien. Le contestó que
 regular. Entonces se acercó a la barra y le dijo al camarero que le hiciera un
 café.

—¿A quién? ¿A esa?… ¿Para qué? Ya te he dicho que está borracha,
 ¿no la ves? Déjala, ya se le pasará —respondió y al mirarla, vio que hacía
 movimientos extraños—. Joder… Me parece que va a vomitar, ¿no ves cómo se
 mueve? Levántala, vamos a llevarla al aseo que me va a poner el local hecho un
 asco y acabo de limpiar.

La mujer había comenzado a realizar extraños movimientos mientras
 el camarero salía de la barra para cogerla. Bruno notó que la cosa iba a
 comenzar a complicarse, pero el camarero estaba tan obsesionado con mantener la
 limpieza del bar que le obligó a cogerla de nuevo por las axilas y llevarla
 hacia el aseo.

—¿Qué pasa? —preguntó ella abriendo los ojos.

—Vamos al aseo —respondieron los dos.

La mujer les dio las gracias y entró en el baño.

Bruno esperó a que saliera de nuevo.

Pasados unos minutos apareció con la cara mojada y mejor aspecto.
 Al menos podía andar sola.

—¿Te encuentras bien? ¿Quieres tomar algo? —le preguntó, cuando
 llegó a la mesa.

—Sí, una tónica. Y gracias por todo, de verdad.

Le pidió la tónica y se quedó un instante mirándola. Su cara había
 cambiado bastante. Los ojos estaban vivos, eran verdes. Los pómulos se habían
 levantado en una sonrisa. Su cara alargada y fina, pero bien proporcionada,
 parecía resplandecer. Tenía las mejillas ligeramente redondeadas y su piel
 blanca parecía suave. Varios pendientes circulares de diversos tamaños le
 colgaban de las orejas. El pelo le tapaba solo una parte de la frente, que se
 veía redondeada. Sus cejas depiladas eran de color castaño, como el pelo, lo
 que le hizo pensar que era su color natural. Llevaba un pendiente en la nariz
 con forma de estrella y un pequeño tatuaje en el lado izquierdo del cuello que
 parecía una salamandra. Tenía los labios finos pero curvados en los extremos,
 como adentrándose suavemente en sus mejillas.

A Bruno le gustó su cara y de pronto se sintió bastante atraído
 por ella, sobre todo al recordar la suavidad de su cintura y el agradable tacto
 de su cuerpo.

Se produjo un pequeño silencio. Ninguno de los dos decía nada.
 Ella tiritaba de frío con los brazos cruzados. Él, que estaba al lado, le dejó
 su chaquetón. Ella se lo puso sobre los hombros y lo miró con agrado mientras
 se bebía la tónica. No sabía muy bien cuándo tomó la primera copa, pero sí
 recordaba por qué había comenzado a beber de esa forma. También se acordó de
 que aquella mañana no había ido a trabajar, aunque había llamado al despacho
 para decirlo.

La tarde la había llevado a una situación embarazosa, pero
 propicia para el improvisado plan que había trazado para las próximas horas de
 su vida. Poder desarrollar ese plan fue lo que le hizo pensar seriamente en
 aquel tipo que se acababa de encontrar en el bar. Tan atento y quizá algo
 inocente, encajaría perfectamente en todo lo que debía venir a continuación.
 Decididamente, era el hombre que necesitaba.

Rompió el silencio y se disculpó por haberle hecho quitarse el
 abrigo con el frío que hacía.

—¿Me acompañas? No quiero más —dijo levantándose.

Bruno la siguió, aunque no tenía intención de continuar con ella
 mucho más allá de la puerta del bar.

Al salir, el frío de la tarde se hacía notar cada vez más. Él iba
 temblando sin abrigo, pero lo disimuló muy bien, apretando con fuerza los
 dientes. El sol debía ir bajando tras las nubes que envolvían la ciudad. La
 tarde gris, sin nadie a la vista, hacía que la calle pareciese triste y solitaria.
 En cuanto pisaron la acera, ella cogió a Bruno del brazo, lo cual le produjo
 una sensación agradable y comenzó a sentirse más cómodo a su lado. Atravesaron
 la calle y salieron a una plaza. El ruido de los automóviles y el hablar de la
 gente comenzaron a llegar hasta ellos.

—¿Tienes frío?

—No, qué va —contestó Bruno—, este jersey de lana abriga bastante.

—Cómo vas tan rápido… —dijo cogiéndose con fuerza de su brazo.
 Pero él no contestó.

La mujer parecía caminar completamente recuperada del alcohol, sus
 piernas se deslizaban perfectamente sobre la desnivelada acera. Bruno quería
 tomar su camino y comenzó a despedirse, pero ella insistió en que la acompañara
 un poco más. Comenzó a hablarle de una manera tan persuasiva que consiguió que
 la siguiera unos metros más mientras le hablaba de su trabajo.

Pasaron diversos comercios ante los cuales ella hacía cortos
 comentarios. Eran frases hechas muy cortas con las que pretendía intimar un
 poco más con él, pues se mantenía algo distante, por lo que tuvo que esforzarse
 para intentar que cambiara su actitud.

Era evidente que haberla conocido en el bar en la situación en la
 que la había encontrado no le facilitaba las cosas, pensó. Se había hecho una
 imagen de ella poco positiva y ahora tenía que hacer todo lo posible para
 cambiarla.

Finalmente, al llegar
 a la Gran Vía entablaron una corta discusión sobre el lugar al que ir. Bruno
 quería irse. Le dijo que le había gustado mucho conocerla, pero que quería
 comenzar su próximo trabajo para el que ya tenía alguna idea interesante. Le
 dio la mano en ademán de despedida, pero la mujer le pidió que la acompañara a
 su casa, donde podrían hablar un rato y conocerse un poco mejor. El suave tacto
 de su mano, que no soltaba la de Bruno, y su agradable voz sonaron tan bien en
 su interior que no pudo negarse y menos ante la mirada de aquellos ojos
 insistentes, así que, cruzaron la calle por el primer semáforo que se
 encontraron y se internaron en la calle Elvira.

2

Caminaban bajo la fina
 lluvia que caía con suavidad. Ella comenzó a aligerar el paso, mientras él la
 seguía tan rápido como podía. Tras subir por unos estrechos callejones que se
 adentraban en el Albayzín, se detuvo ante una casa con la puerta de madera.

—Aquí es donde vivo —le
 dijo.

Abrió la puerta con la
 llave que sacó del bolso y encendió la luz. La entrada era por la cocina, que
 tenía una mesa de comedor junto a la ventana. Bruno le comentó lo raro que le
 parecía que una casa tuviera la entrada por la cocina, pero pronto comprendió
 que era razonable, puesto que la vivienda constaba de cuatro habitaciones
 dispuestas una sobre otra, haciendo una pequeña torre. El baño era el sótano al
 que se accedía por una corta escalera. Bruno lo observó desde la puerta y, por
 la escalera que había en la pared contigua, subieron hasta el primer piso donde
 se encontraba el salón con un balcón que daba a la calle. La lluvia comenzó a
 caer con más fuerza y las gotas golpeaban los cristales.

—¿Te gusta?

—No está mal, sobre todo
 para mantenerse en forma con tanta escalera. ¿Vives sola?

—Sí, no me gusta tener
 que aguantar a nadie. Siéntate, ¿quieres tomar algo?

Le pidió un café por
 pedir algo, porque en realidad no tenía ganas de tomar nada. Si había ido hasta
 aquella casa no era para tomar algo, sino para ver por dónde salía aquella
 mujer cuyo cuerpo había tenido tan cerca, prácticamente la había abrazado dos
 veces. Después, el tacto de sus manos cuando intentó despedirse de ella lo
 habían llevado irremediablemente hasta allí.

Mientras ella preparaba
 el café en la cocina, se dedicó a contemplar la habitación. Había un gran sofá
 cubierto con un paño rojo que ocupaba parte de una pared lateral. Enfrente
 colgaban varios espejos de latón, bajo los que una mesa sostenía un pequeño
 jarrón de cristal en tonos rosados.

La lluvia arreció. Ahora
 el agua bajaba por los cristales como un torrente. A Bruno le gustaba la
 habitación. Al fondo, unos estantes llenos de libros y carpetas cubrían toda la
 pared. Se acercó a verlos. Tanto material de lectura no le cuadraba del todo
 allí.

Había manuales de
 legislación, libros de leyes y carpetas con lo que parecían apuntes o trabajos.
 Debía estudiar Derecho o algo similar. También había novelas. Miró los libros
 con atención por si veía alguno que le permitiera entablar conversación con
 ella. Casi todas las novelas que vio las había leído, pero recordaba poco de
 sus argumentos, le darían poca conversación. Al final del segundo estante
 encontró El vagabundo de las estrellas de Jack London, ese sí era un gran libro
 que había leído varias veces.

Ana subió de la cocina.

—Veo que tienes varios
 libros de autoayuda. ¿Te interesan estos temas?

—Me interesan, la verdad
 es que sí —respondió dejando la bandeja con los cafés sobre la mesa—. No hace
 mucho, pasé una época muy mala. Creía que no podría salir. Depresión, rollos,
 ya sabes. Una amiga me dejó algún libro y comencé a salir del agujero. Todo me
 parecía sin sentido: la vida, la gente, las cosas, todo. No tenía ganas ni de
 salir a la calle, fue horrible, me dolía todo el cuerpo. Por suerte, pasó. Como
 te digo, una amiga me dejó un libro que ahora me parece muy tonto, pero que en
 su momento fue fundamental.

—¿Cuál? —preguntó Bruno.

—Me acuerdo solo del
 título, “Yo estoy bien, tú estás bien”. No sé ni de quién es. Además, ya no lo
 tengo.

—Es del doctor Thomas
 Harris, pero este tampoco está mal. —Bruno vio la oportunidad de continuar la
 conversación con el de Jack London—. A mí me gusta bastante.

—Claro. Este es genial.
 Lo leí hace un año o así, pero lo recuerdo perfectamente. El tipo estaba
 encerrado y atado y su única salida era la imaginación.

—Bueno, me alegro de que
 seas normal —dijo Bruno, sin pensar.

—¿Cómo? ¿Qué has dicho?

—Perdona —dijo al darse
 cuenta de que había metido la pata—, lo que quiero decir es que después de verte
 en el bar así, algo mareada o bebida, no tenía muy claro cómo serías. No sé…
 Estoy diciendo tonterías, perdona.

—No, tranquilo, te
 comprendo, pero no me recuerdes lo del bar, menos mal que he podido lavarme y
 cambiarme de ropa. Bueno, el caso es que estamos aquí y los dos somos normales,
 como tú dices, o al menos lo parecemos. —Ella sonrió—. Bueno, yo no sé si tú
 serás normal del todo, te conozco poco.

Ella lo miró a los ojos y se fue acercando
 cada vez más. Bruno no se movió, dejó que su mano rozara la suya. El tacto era
 tan suave que una pequeña corriente relajante comenzó a fluirle por todo el
 cuerpo. Cuando sus manos contactaron, acarició sus dedos y le miró la palma.
 Mientras miraba las líneas que la recorrían de un extremo a otro, fue
 acariciándolas con sus dedos, lo cual le produjo una sensación tan agradable
 que estuvo a punto de cerrar los ojos.

—Yo creo que sí —dijo
 después de un corto silencio en el que estuvo disfrutando de sus caricias.

—¿Qué sí… qué? —preguntó
 sorprendida.

—Que soy normal —respondió
 Bruno.

—Bueno, creo que es
 mejor dejar la discusión para otro día, ahora quítate el jersey, me estoy
 asfixiando solo con verte.

—Sí que hace calor, sí.
 ¿Tienes calefacción?

Mientras se quitaba el
 jersey, Ana le explicó que tenía solo un radiador de aceite. «Pero calienta
 mucho», le dijo. Bruno escuchó sus palabras sin dejar de mirarla. Mientras
 hablaba, sus ojos le parecían virar entre el verde y el amarillo, tenían un
 brillo especial. En algún momento le pareció ver un gesto involuntario en su cara.
 Cerró el ojo izquierdo, pero apenas fue perceptible.

Cuando terminó de
 hablar, Ana le miró un instante y con mucha tranquilidad se quitó la blusa,
 dejando su cuerpo desnudo.

—¿Te molesta que te
 enseñe mi pecho?

—No, qué va. En
 absoluto… —contestó un poco nervioso—. Todo lo contrario. Es muy bonito… O sea,
 que están muy bien… quiero decir. Sí, eso.

Tardó unos instantes en
 situar de nuevo la mirada en sus ojos. Al mismo tiempo comenzó a pensar si
 aquella situación era normal. Tendría que volver a planteárselo porque todo iba
 tan rápido que no sabía qué pensar.

—¿No tienes calor con
 esa camisa tan recia?

—No. La verdad es que no
 —respondió, pero no pudo hacer nada más. Se quedó mirando cómo ella cogía el
 botón superior y comenzaba a desabotonarla. A la vez que los botones se iban
 soltando de sus ojales, apareció una camiseta blanca como el papel.

—¿También llevas
 camiseta? Qué friolero.

—Normalmente, llevo solo
 una, pero cuando hace tanto frío me pongo dos.

—¿Dos? ¡Qué barbaridad!
 ¿A ver?

Le quitó la camisa y
 sacó las camisetas del pantalón. Cogió la exterior y tiró de ella hacia arriba,
 separándola de su cuerpo.

—Qué emocionante —dijo
 mientras le quitaba la otra—. Podrías llevar alguna más, así no acabaría de
 desnudarte en toda la tarde.

—Bueno, no todo son camisetas,
 también tengo…

—Pantalones.

—Sí.

—Quítatelos.

Bruno bajó la mirada
 hacia los pantalones. «Esto va muy rápido, rapidísimo —pensó—. De caerse en el
 bar a quitarme los pantalones no ha pasado ni una hora y solo hago lo que me
 dice». Se preguntó de nuevo si eso era normal. De momento no había por qué
 frenarse, o mejor dicho, no quería frenarse. Su cuerpo lo tenía completamente
 anulado, aunque continuaba pensando.

—Todo esto podía ser
 razonable —se dijo—, si es que quedarse en calzoncillos delante de una mujer
 una hora después de conocerla, se puede calificar de razonable.

Quizás las caricias en
 la mano habían sido una forma de intimar más rápidamente. A él le gustaron y
 pensó que eso era suficiente, aunque apenas sabía nada de ella, ni siquiera su
 nombre.

—Bueno… Venga —comenzó a
 decir ella mientras le indicaba con la mano que se levantara—. A ver cuántos
 calzoncillos llevas.

Cuando se quitó los
 pantalones, unas piernas esbeltas con los músculos bien diferenciados, quedaron
 al descubierto. Después se bajó un poco los calzoncillos.

—¿Ves? Solo llevo unos
 —dijo.

Ella se levantó
 sonriendo, cogió la mesita de cristal y la llevó hasta la ventana para dejar
 libre la alfombra de lana verde que cubría parte del suelo. Al dejarla junto al
 balcón, se asomó a la calle para ver la lluvia. Bruno se quitó los calzoncillos
 y los echó junto a los pantalones sin dejar de mirarla. Caminó hasta la
 alfombra, ella lo contemplaba con satisfacción. Al cuerpo de Bruno no se le
 podían hacer muchos reproches: el vientre apenas sobresalía del pecho y las
 caderas resbalaban bajo el torso hacia las piernas con toda sencillez. Sobre la
 alfombra, Ana tiró de la falda hacia arriba hasta que se desprendió de ella,
 dejando al descubierto unas braguitas color rosa pálido.

Bruno no pudo contenerse.
 Ella se acercó sonriendo, lo abrazó por la cintura y comenzó a unirse a él
 lentamente. Era evidente que ella sabía conectar muy bien. Bruno solo pudo
 seguirla, como un corderillo. Se mostraba tremendamente erótica y sensual.
 Sabía utilizar su cuerpo para que no dejara de mirarla y tocarla como ella
 quería. Tuvo que enseñarle a hacer cosas que a él nunca se le habrían ocurrido.
 Esa tarde se enteró de la variedad de formas que existían de acariciar, besar y
 disfrutar utilizando adecuadamente cada una de las partes del cuerpo.

Después de varios
 minutos de besos y caricias en el sofá, lo cogió de la mano y se lo llevó
 escaleras arriba hasta el dormitorio. Al detenerse junto a la cama, comenzó a
 acariciarle las nalgas mientras cogía su pene y lo acariciaba con la lengua y
 los labios. Pasados unos minutos, Bruno no sabía dónde se encontraba realmente,
 perdió por completo la noción del tiempo y del espacio. Se convirtió en su
 instrumento, y ella estaba disfrutándolo porque los hombres con los que
 acostumbraba a relacionarse no eran tan sumisos como Bruno lo estaba siendo,
 así que disfrutaba por partida doble. Le enseñó a acariciarle como a ella le
 gustaba; le hizo besarle los muslos, la vulva y el clítoris siguiendo sus
 indicaciones; le dijo cómo tenía que poner la lengua, qué había que hacer con
 los labios y dónde tenían que estar sus manos en esos momentos. Bruno hizo tal
 variedad de cosas nuevas e inesperadas que quedó tan destrozado y saciado como
 nunca lo había estado. Se dijo que aquello no podía perderlo por nada del
 mundo, se lo dijo y se lo repitió para sí mismo varias veces a lo largo de la
 tarde hasta que quedó completamente dormido.

3

Un molesto ruido de origen electrónico despertó a Bruno de su
 plácido sueño.

—¿Qué pasa? —dijo incorporándose sobre la cama.

—¿Qué hora es? —preguntó ella medio adormecida.

Bruno miró el reloj.

—¡Las cuatro y media de la madrugada! ¿Cómo tienes el reloj puesto
 a esta hora?

—A las cinco tengo un trabajo. —Se levantó de la cama, se puso las
 zapatillas y tomó las escaleras hacia el cuarto de baño.

Estaban en el dormitorio, donde habían subido la tarde anterior.
 Él se quedó tendido sobre la cama mirando las vigas de madera del techo.

En el lateral de la cama, un gran espejo rectangular cubría parte
 de la pared. Bruno se vio en él y pensó que podía seguir acostado hasta las
 ocho o las nueve, así que gritó:

—¡Bueno, mira! ¡Hasta luego! ¡Yo sigo durmiendo! ¡Hasta las nueve
 no entro a trabajar!

Sin obtener respuesta, se volvió a meter entre las sábanas y
 comenzó a coger de nuevo el sueño. A los pocos minutos ella volvió del aseo.
 Cogió unas medias limpias del cajón de la mesilla y comenzó a ponérselas.

—¡Eh, vamos! —dijo mientras lo zarandeaba sobre la cama—.
 ¡Levanta!

—No querrás que te acompañe al trabajo.

—Corta el rollo. Tú también vienes.

Al decir esto, abrió el cajón de la mesilla y sacó un pequeño
 revólver. Se levantó de la cama y se puso frente a él encañonándolo.

—¿Qué pasa? ¿No hay autobuses? —dijo con los ojos cerrados sin ver
 el revólver que tenía en la mano.

—No, ahora no hay autobuses —respondió ella con un tono algo
 fuerte—, pero esa no es la cuestión.

Al escuchar su respuesta abrió los ojos y vio el arma que le
 estaba apuntando.

—¿Esa pistola es de verdad? —Bruno no entendía muy bien lo que
 estaba pasando.

—Por supuesto… y quiero que me acompañes a robar una caja de
 folios —le dijo apuntándole.

Bruno se despertó por completo. El primer pensamiento que le vino
 a la mente fue que era la primera vez que veía un arma fuera de una película y
 que además la tenía delante. Veía el cañón plateado con el agujero negro ante
 su nariz. Lo segundo que pensó fue que, aunque al final de la tarde la tía
 acabó pareciéndole normal y maravillosa, ahora se estaba dando cuenta de que de
 normal tenía poco. «Ya decía yo que acabar acostados en solo una hora era
 demasiado rápido», se dijo.

Ana seguía delante con el revólver levantado, mientras a Bruno
 cientos de miles de ideas le atravesaban la mente a toda velocidad.

«Tengo que seguirle el rollo —se dijo—, no puedo hacer otra cosa,
 cualquiera sabe qué clase de loca tengo delante. Pero si ayer era una máquina
 —se dijo—, me gustó un montón, no puedo entenderlo».

Su instinto de periodista
 le hacía mantener los nervios y seguir adelante hasta ver qué era realmente
 aquello que le estaba pasando.

—¿Qué dices? ¿Vas a robar una papelería a las cinco de la
 madrugada? —le preguntó intentando hacerse el gracioso.

—Estoy dispuesta a darte una parte por acompañarme.

—Muchas gracias, pero todavía me quedan folios en casa.

Ella se sentó junto a él. No se trataba de una papelería. Con el
 revólver en la mano comenzó a acariciarle la espalda. Le explicó que no tenía
 que hacer nada comprometido ni peligroso, solo tenía que ayudarla un poco.
 Bruno comenzó a sentirse forzado, a medida que ella hablaba, mirándolo a los
 ojos en un gesto suave y rudo a la vez. La cosa parecía sencilla según iba
 avanzando, aunque era evidente que la caja no contenía folios.

Solo debía parar el coche, el de ella, claro, en medio de una
 carretera cercana, como si estuviera averiado, y esperar a que pasara un camión
 cargado con cajas de folios para un almacén que estaba situado a las afueras de
 la ciudad, a unos cinco kilómetros.

Bastante sencillo. Mientras el camionero le ayudaba a arreglar la
 avería, ella cogía la caja. «Es perfecto, esa carretera es tan estrecha que el
 camión no podrá pasar si no se quita el coche», le dijo. «No tienes que correr
 ningún riesgo», le repitió varias veces.

—Si es tan sencillo, ¿para qué llevas un arma? —le preguntó.

Ella la levantó y le volvió a apuntar. Le dijo que no era suya,
 que la tenía por si acaso, por seguridad, porque vivía sola. Pero no dejaba de
 apuntarle.

—Me tienes que acompañar. Es imprescindible.

Bruno era perfectamente consciente del lío en el que lo estaba
 metiendo, pero lo había pasado tan bien a su lado y todo era tan inesperado,
 que se dejaba llevar. Necesitaba tiempo para aclararse, pero ella no le dejaba
 respirar. Debía decidirlo todo en pocos minutos, y eso hacía que ella
 controlara siempre la situación. Su voluntad estaba muy mermada. Pensó en
 seguirle el rollo y después intentar largarse a la mínima ocasión.

—¿Para robar una caja de folios te levantas a las cuatro y media
 de la mañana? —continuó haciéndose el gracioso.

—Pues claro —respondió frente a él con el arma en la mano.

Tras su respuesta, Bruno decidió preguntarle y hacer su trabajo de
 periodista. Si preguntas parece que te interesas y te involucras en el tema.

—¿Se puede saber cómo es la operación completa y qué contiene la
 caja?

—Es muy fácil. ¡Vístete! —respondió con cierta sonrisa de
 complicidad.

La mujer se alejó de la cama, se subió las medias, fue al armario
 y cogió una falda de paño color verde oliva. Bruno comenzó también a vestirse.

—Bueno, cuéntamelo. Aunque sigo sin entender nada de lo que está
 pasando —le dijo mientras se ponía los pantalones.

—Ya te lo he dicho, es muy fácil. Tú haces lo del coche mientras
 yo cojo la caja por detrás.

—Pero, ¿para qué quieres esa caja? Sigo sin entenderlo. ¿Qué
 objeto tiene todo esto? ¿Cómo sabes por dónde anda un camión de papel a las
 cinco de la mañana? Y además, ¿qué contiene esa caja que tanto te interesa?

—A las seis menos veinte pasa por la carretera que te he dicho.
 ¿Conoces el sitio?

—Sí. Se toma desde la autovía por un puente que hay antes de
 llegar a Santa Fe. Pero sigo sin entender nada. —Bruno continuó sus preguntas
 intentando parecer interesado.

—El camión viene de Algeciras. Se desviará sobre esa hora por allí
 hacia el almacén de Armilla. Nosotros tenemos que estar sobre las cinco y cuarto,
 por si pasa antes.

Ana continuó dándole algunos datos más, pero nada claro. Sobre
 todo hablaba mucho, sabía que no podía dejarlo pensar. «En silencio la gente
 reflexiona —se decía—. Si lo dejo que lo haga lo tengo que llevar encañonado».
 Y eso no lo quería, así que no paraba de hablar. Se mostraba natural y
 tranquila. Aquello era una tontería, una travesura y se reía de la graciosa
 idea de robar una simple caja de folios. No podía dejar que lo viera de otra
 manera, así que le hablaba y lo cogía de la mano, pero a la vez le estaba
 haciendo ver que no podía negarse a acompañarla.

—Para mí es obligatorio hacerlo, ¿comprendes? Tengo que hacerlo y
 te necesito, necesito tu ayuda, así que para ti también es obligatorio venir.
 —Esto lo dijo con la pistola en la mano, haciéndole ver que estaba dispuesta a
 pegarle un tiro si fuera necesario.

—Bueno, si te pones así te acompañaré, pero después no quiero
 saber nada del asunto.

—No te preocupes, ya verás cómo todo sale bien.

—¿Tienes un soplón en la fábrica de papel? —le preguntó Bruno,
 intentando bromear un poco y cortar la tirantez en la que habían entrado.

—Claro —dijo ella sonriendo.

—¿Y para conseguir bolígrafos haces lo mismo?

—No, bolígrafos gasto menos.

—¿Y qué lleva esa caja?

—No lo sé —dijo tranquilamente.

—¿No lo sabes?

—Tranquilo, creo que solo lleva folios.

—¿También es obligatorio creérselo o puedo pensar que nadie monta
 una historia como está por una simple caja de folios?

—Vale, piensa lo que quieras, pero lo cierto es que ni sé lo que
 lleva la caja, ni me interesa.

—Estupendo, pero por lo menos podrías decirme tu nombre —dijo
 Bruno, algo molesto—. Me gustaría saber cómo te llamas, si no es mucho
 preguntar.

—Me llamo Ana —respondió con amabilidad—. Perdona que no te lo
 haya dicho antes, yo tampoco sé el tuyo.

—Me llamo Bruno, Bruno Valle.

—Vale, pues ya nos conocemos, ¿no?

—Claro, ya podemos ir tranquilamente a por esa simple caja de
 folios.

Ana lo miró con una extraña sonrisa que le hizo considerar que
 ahora sus comentarios no le hacían tanta gracia como el día anterior.
 Terminaron de vestirse mientras hablaban. Ana se puso una blusa blanca y un
 chaquetón negro de piel. Mientras Bruno se ponía la cazadora, vio cómo Ana
 cogía su bolso y metía el revólver. Cuando terminó, apagó la luz de la mesilla
 y se dirigieron hacia la escalera. Bajaron hasta la cocina y Bruno intentó
 abrir la puerta.

—¿Cómo se abre esto?

—Deja.

Se puso ante la puerta y abrió la cerradura de seguridad. Era una
 cerradura antigua que había comprado en una ferretería.

—Sal. —le dijo con sequedad. Cerró y giró la llave dos veces.

Bruno comenzó a bajar y ella lo alcanzó a mitad de la cuesta.
 Cuando llegaron a la calle Elvira, un camión del servicio de limpieza estaba
 parado frente al callejón. Producía un ruido ensordecedor. Los empleados cogían
 un contenedor de basura y lo enganchaban en el camión para que lo limpiara.
 Después caía de nuevo al suelo, mientras los operarios silbaban al conductor
 para que siguiera la marcha.

Caminando ante el camión, llegaron a Plaza Nueva, en pleno centro
 de Granada, donde están los juzgados y la iglesia de Santa Ana. A aquella hora
 tan temprana los semáforos estaban intermitentes e iluminaban a trompicones
 parte de la acera mojada por la lluvia de la tarde anterior. Un par de taxis
 estaban aparcados allí. Ana se detuvo ante un Ford negro que, con el motor en
 marcha, les estaba esperando.

4

Dos gitanos avanzaban lentamente en la oscuridad de la noche. La
 calle, mojada por la lluvia de la tarde, hacía que el roce de sus zapatillas
 con la acera emitiera un pequeño chasquido. Uno de ellos llevaba una tira
 metálica muy plana con un pequeño reborde en la punta que iba introduciendo por
 el cristal delantero de todo coche aparcado en la acera.

Estaban en uno de los barrios más cercanos a la ciudad. Solo el
 río lo separaba del centro. Iban andando lentamente, intentando pasar
 desapercibidos.

Casi todos los coches que encontraban eran nuevos, pero la lámina
 metálica no les había funcionado hasta ahora.

—¡Manuel, déjame la ganzúa!

—Si es que esta ganzúa no vale. El Butaque te ha engañado.

—Déjame que pruebe yo ahora el Ford este que viene.

—Toma, a ver.

—Trae, ya verás tú el paquete que vamos a marcar con el coche este
 con las tías.

Metió la lámina por la ventanilla de un Ford negro aparcado en la
 acera derecha de la calle que, inexplicablemente, tenía las puertas abiertas.
 La giró, presionó el tirador y la puerta, evidentemente, se abrió.

—¿Has visto, almendro, como lo he abierto?

—Tela que lo veo. Pues vámonos.

—Hazle tú el empalme, que para eso lo he abierto yo.

—Venga, que no sea. A ver si luego dices que lo has hecho tú todo.

El otro dio la vuelta al coche por detrás, abrió la puerta del
 conductor, metió parte de su cuerpo bajo el volante y sacó una pequeña linterna
 del bolsillo de su pantalón. Después cogió un destornillador, quitó la carcasa
 que bajo el salpicadero cubre el sistema eléctrico de arranque y sacó los
 cables para hacer el puente.

—¿Lo encuentras o qué? —le dijo el otro desde fuera un poco
 nervioso.

—Sí, ya lo tengo.

Cogió dos cables de distinto color y los unió preparando el
 contacto para el arranque. Después juntó un tercer cable y el coche comenzó a
 sonar a tirones.

El de fuera se sentó en el asiento del conductor y pisó el
 acelerador. El motor resonó en toda la calle.

—¡Sube! —gritó y cerró la puerta mientras el otro daba la vuelta
 para sentarse a su lado.

Salieron de la calle a gran velocidad. Dieron la vuelta por la
 perpendicular y tomaron el puente sobre el río Genil. Al pasar, el agua
 reflejaba las luces de las farolas de la noche. Un coche de policía se cruzó
 con ellos en el puente. Se miraron y controlaron por si daba la vuelta, pero no
 fue así. Respiraron tranquilos. Era la primera vez que robaban un coche, no
 estaban acostumbrados a ese tipo de cosas. Habían tenido que seguir las
 instrucciones del Butaque, que estaba harto de robar coches, motos y todo lo
 que se le ponía por delante.

Los dos, que eran primos, habían quedado en recoger a sus chicas
 en un local de las afueras donde echaban unas horas para poder ir pagando los
 pequeños gastos que genera la vida y, de camino, pasarles también algo a ellos.

El conductor conectó la radio y la música inundó el interior del
 vehículo. Cambiaron de emisora en busca de buena música y continuaron en
 silencio. Se dirigían hacia una salida de la autovía que les llevase hasta
 donde sus chicas estaban esperando. En pocos minutos dejaron el centro y a gran
 velocidad tomaron la circunvalación en dirección a Santa Fe.

—A ver si luego no sabes parar esto y nos pasamos —dijo Manuel.

—Tranquilo, tío —contestó el otro dando seguridad a sus palabras—
 que de estos coches he llevado yo.

—Sería cuando estuviste en Barcelona vendiendo pastillas de esas.
 Porque aquí yo solo te he visto con cacharros.

—Qué va a ser. Aquí se ganan menos billetes que allí. Verás tú la
 cara de las tías cuando nos vean llegar con el carro.

—Cosa grande que sí.

A unos cuatro kilómetros, el coche disminuyó considerablemente la
 velocidad. Pasaron los últimos almacenes y talleres que flanqueaban la
 carretera y cruzaron de nuevo el río. La emisora local que sintonizaban emitía
 lo último de flamenco rap. A veces, el locutor daba cortos mensajes sobre la
 hora y la temperatura y seguidamente continuaba la música. Se sentían como
 señores engullidos por los confortables asientos del coche.

El que conducía era José, un gitano seco como una morcilla,
 taciturno a veces, con la cara cuarteada por el sol y las penas. Llevaba
 cuarenta años luchando duro con la vida, pero aún no había despegado del fango
 de las calles, ni de la lucha diaria por la comida. Era un tipo duro de la
 calle y, aunque de trato agradable, no tenía la menor duda en hacer lo que
 fuera necesario para conseguir salir adelante. El otro era su primo Manuel,
 gordo como una sobrasada mallorquina y del mismo color. Los ojos saltones sobre
 sus mofletes sonrosados le daban aspecto de simplón, aunque en realidad no lo
 era.

Cerca de un bar, junto a la carretera, el coche encendió el
 indicador de la derecha y dejó la calzada. En el bar, dos mujeres los estaban
 esperando. Cuando los vieron llegar salieron a su encuentro.

La más joven se acercó al coche con los ojos abiertos como platos
 y una enorme sonrisa en su boca.

—¡Vaya cochazo!

Era morena y delgada. Se llamaba «la Juani». Llevaba un traje
 amarillo muy ceñido y se protegía del frío con un chaquetón de piel blanca
 viejo, pero aparente. La piel era buena, el chaquetón era robado, pero lo había
 metido en la lavadora y estaba destrozado. Manuel la cogió por detrás mientras
 veía el coche y le pasó las manos con fuerza por los pechos.

José cogió a la otra y la besó en los labios.

—Nati, ¿te gusta el coche?

Sí le gustó. Ya se había subido alguna que otra vez en un coche
 como ese, formaba parte de su trabajo. Todas las tardes se colocaba en la acera
 derecha de la salida hacia Madrid, a la altura del polígono industrial. Allí
 esperaba que alguno de los coches que circulaban se parara a pedirle precio.
 Con lo que sacaba comían ella y José. Era guapa, tenía el pelo castaño, los
 ojos verdes y su cuerpo era exuberante, tanto las piernas como el pecho y las
 caderas.

—Bueno, subid —dijo José—. ¡Vámonos!

La joven abrió la puerta trasera derecha y metió el pie para
 sentarse, pero tropezó con algo.

—Oye, ¿qué lleváis aquí? No puedo entrar.

—¿Nosotros? A ver…

José presionó el interruptor del techo del conductor y las luces
 interiores se encendieron.

—¿Pero esto qué es? —gritaron las mujeres—. ¡Pero si hay un tío en
 el suelo!

Un hombre yacía encajonado en el espacio que separa los asientos
 del coche. Llevaba un traje gris manchado de barro. Tenía la cara vuelta hacia
 arriba, con la boca abierta y los ojos cerrados. De su nariz brotaba un fino
 hilo de sangre.

—José, ¿qué hace aquí este fiambre? —preguntó la Nati de mal
 humor.

—Yo qué sé. Estaría ahí cuando robamos el coche.

Manuel salió disparado al ver el cuerpo y se paró a unos metros
 del coche. La Juani salió tras él.

José cerró la puerta.

—¿Ahora qué hacemos?— le dijo a la Nati.

—Algo habrá que hacer, ¡digo yo! Mira que no mirar atrás a ver
 qué…

—¿Vas a robar un carro y vas a mirar atrás?

—Bueno, ve a por ese par de tontos. Nos montamos todos delante y
 nos vamos, que aquí hay gente en el bar y estamos dando el cante.

A esa hora, en el bar había algunos empleados de los almacenes
 colindantes. Iban a empezar el turno de noche y tomaban café con anís o coñac.
 Un grupo comenzó a mirar por las ventanas.

—¿Qué lío se traen esos de ahí afuera? —dijo uno de los mirones
 mientras apuraba su copa.

— Seguro que ese coche lo han robado —comentó otro.

—Esos van a calentarse por ahí con las fulanas —respondió un
 tercero.

La gente comenzó a asomarse por la puerta.

Al ver a los mirones, José llamó a su primo haciendo gestos con
 las manos.

—Primo, tu tranquilo que esto lo tengo yo resuelto. Ahora nos
 metemos todos delante, cogemos por el primer camino que veamos, soltamos el
 fiambre y nos vamos a lo nuestro.

—¡Venga ya! —les gritó la Nati—. ¿No veis la gente? O subís o aquí
 os quedáis.

Gracias al frío, la gente se mantenía en el interior del bar y no
 podían escuchar lo que hablaban fuera. La Nati no dejaba de mirar hacia las
 ventanas del bar. Algunos eran conocidos, por lo que cada vez estaba más
 nerviosa. O salían de allí o seguro que alguien se acercaría a preguntar si se
 les había roto el coche o algo parecido, aunque solo fuese por curiosear.

Por fin volvieron, José le dijo a Manuel que se metiera en el
 coche, al escucharlo abrió la puerta con rapidez y se sentó junto al conductor,
 después la Juani se metió entre sus piernas y la Nati sobre ellos dos, de
 espaldas al parabrisas, de tal forma que la cara de la joven caía entre sus
 pechos impidiéndole respirar bien. Además, Manuel tenía que sujetarse a los
 muslos de la Nati para que los tres no se cayeran sobre José. Algunos de los
 curiosos del bar se quedaron mirando con la boca abierta observando cómo los
 tres se subían en el mismo asiento. «Eso será alguna postura nueva o algo así»,
 pensaron. Uno de los presentes dijo que eso se llamaba «el bocadillo», o sea,
 dos tías con un tío en medio, aunque en medio va la tía. «¿Y en un coche?»,
 preguntaron otros. «Eso da igual donde sea», contestó.

Cuando frenaba en las curvas, el pecho izquierdo de la Nati
 presionaba la cara de Manuel ahogándolo por momentos. Un par de kilómetros más
 abajo, muy cerca de Santa Fe, José redujo la velocidad y giró hacia la derecha
 por una carretera secundaria. Pasaron una plantación de álamos que divide el
 camino y se detuvieron junto a una caseta abandonada. Todos se bajaron del
 coche.

José empezó a dar vueltas por el arcén. Tenían que sacar al
 fiambre de allí y así se lo dijo a su primo, que empezó a mover la mano
 diciendo que no, que él no quería tener nada que ver con los muertos. La Nati
 comenzó a llamarle «cobarde» y otras cosas más ofensivas hasta que por fin se
 decidió a ayudar a su primo. En unos minutos, José abrió la puerta trasera,
 cogió el cuerpo por las axilas y tiró de él hasta sacarlo del coche. Le dijo a
 Manuel que lo cogiera por los pies y entre los dos comenzaron a trasladarlo al
 bosque.

El cuerpo pesaba poco, pero un muerto imponía mucho a dos gitanos
 como aquellos, por eso iban despacio como en un entierro. Cuando comenzaron a
 bajar el desnivel del arcén, el fiambre abrió los ojos y se quedó mirando a
 Manuel.

—¡José! ¡Que me ha mirado!

—¿Qué te ha mirado? ¡Pues aquí se queda!

Soltaron el cuerpo que rodó hasta unos charcos que había junto a
 la pendiente y se fueron hacia el coche corriendo. Cuando llegaron, la Nati
 estaba sentada delante y la Juani detrás fumando a grandes chupadas. José
 presionó el contacto y salieron a toda velocidad.

—Vamos a bailar, a ver si se nos pasa el susto que nos habéis dado
 —dijo la Nati poniendo la radio.

—El fiambre me ha mirado. ¡El fiambre me ha mirado! ¿Eh, José?
 —comenzó a decir Manuel alterado.

—¡Calla ya! Los fiambres no miran, primo. ¿Para qué te va a mirar
 un muerto si los muertos no ven?

—¡Para maldecirme! ¿Para qué va a ser? Me ha mirado para
 maldecirme.

—Desde luego, tu primo es un cagao —dijo la Nati mirando a José—.
 Bueno, ¿nos movemos o qué?

—Nos vamos de aquí pitando —respondió José.

Esa noche estaban invitados a la cochera de un amigo de José que
 había organizado una partida a las caras, una forma excesivamente rápida de
 apostar y ganar o perder dinero. Consistía en tirar dos monedas de un euro al
 aire y apostar por la forma en la que iban a caer al suelo. Las jugadas posibles
 eran solo tres: que las dos cayeran de cara, de ahí el nombre del juego, que
 salieran cruz, o que saliera una cara y otra cruz. Se podía apostar solo a
 caras, o sea a las dos caras o a las dos cruces, o a no caras, que era cuando
 cada moneda salía de un lado diferente y casi siempre se enfrentaban dos
 jugadores por el resultado de la tirada. Dado lo rápido que se tiran dos
 monedas al aire, las apuestas se podían suceder de forma vertiginosa. Los
 apostantes podían cambiar en cada tirada, ya que cada juego se iniciaba cuando
 uno de los presentes decía una cantidad a las caras y otro la veía.

José iba aquella noche dispuesto a dejar a su primo y a las
 mujeres alucinado con su suerte. Por eso había quedado con ellas después de que
 hubieran hecho unos cuantos trabajos en la calle, ya que para una partida de
 ese tipo se debía tener dinero.

Cuando subieron al vehículo, dejaron la plantación de álamos y
 volvieron al camino para retomar la autovía. Iban hacia Maracena, un pequeño
 pueblo cercano a la ciudad. Por el camino, José le preguntó a la Nati por el
 dinero que había sacado esa noche.

—¿Qué pasa? —respondió—. ¿Necesitamos dinero para entrar en la
 cochera del Jero?

—Hombre, si queremos divertirnos, sí.

—Pues… yo he sacado algo más de cuatrocientos euros. Para una
 noche está bien, ¿no? ¿Tú que has sacado, Juani? —preguntó dirigiéndose hacia
 el asiento trasero.

—¿Yo? Llevaré unos quinientos o seiscientos —respondió.

—¡Joder! ¡Cuánto dinero! —dijo Manuel.

—Eso son más de mil euros. De puta madre —dijo José sonriendo al
 volante.

—Pero bueno, ¿qué está pasando aquí esta noche? —dijo la Nati algo
 mosqueada—. ¿Hacen falta más de mil euros para divertirse un rato en la cochera
 del Jero?

—Es que vamos a jugar a las caras. Ya verás, vamos a ganar el
 doble de lo que llevamos —dijo José—. Vamos a medias, ¿no, primo?

—Claro, primo, a medias en todo —respondió Manuel.

—Esto no me hace gracia, José —dijo La Nati de mal humor—.
 ¿Nosotras nos pasamos la noche follando con todo el que se presenta para que
 ahora vosotros os lapidéis el dinero a las caras? Este rollo no me gusta, José.

—No seas tonta que allí hay de todo —dijo metiéndole la mano por
 la entrepierna y acariciándole el muslo izquierdo—. Ya verás, si yo siempre
 gano. Vamos a salir con más dinero del que llevamos, ya verás.

Diciendo esto, el coche dejó la autovía adentrándose por una
 carretera secundaria desde la que se veían las luces del pequeño pueblo al que
 se dirigían. Unos quinientos metros antes de entrar, giraron a la izquierda por
 un camino de tierra que, flanqueado por diversas plantaciones de maíz y tabaco,
 les llevó hasta otro camino de tierra aún más estrecho que se adentraba en un
 campo de olivos. Al final, apareció una nave con una puerta de cochera en medio
 del olivar. Había varios coches aparcados a ambos lados de la puerta. El auto
 se detuvo junto a un Mercedes deportivo, después José llamó por teléfono al
 Jero para que les abriera la puerta. Nunca abría a nadie si no llamaba antes
 por teléfono.

Los cuatro se bajaron del coche y fueron hasta la puerta de la cochera,
 que tenía otra más pequeña por la que se podía pasar sin abrir la grande. El
 Jero salió al exterior para ver quiénes eran antes de dejarlos entrar. Cuando
 los vio les dijo que pasaran.

La cochera era más grande de lo que se podía intuir. Al atravesar
 la puerta se accedía directamente a una gran sala, perfectamente acondicionada
 como garito de apuestas, en la que destacaba una barra donde se servían las
 bebidas. Además, contaba con una gran alfombra central en la que la gente se
 agolpaba alrededor de los jugadores que estaban tirando las monedas en ese
 momento. Habría unas quince o veinte personas, entre las que destacaban los
 hombres, pues al echar un rápido vistazo al interior, apenas se veían unas tres
 o cuatro mujeres, además de ellas. Cuando entraron, la gente que estaba en el
 garito los miró y los saludó. El Jero los llevó directamente a la barra con la
 intención de mostrarles alguna de las ofertas que tenía en ese momento. José
 sacó unos cuantos billetes de los que le habían dado las mujeres y el dueño le
 dijo a su socio, que estaba detrás de la barra, que sacara el material.

—¿Ves cómo te lo vas a pasar bien, Nati? —le dijo cogiéndole la
 nalga derecha y acercándola a la barra mientras el socio del Jero sacaba una
 caja llena de bolsitas de cocaína.

—Vaya tela —dijo la Nati mirando la caja con los ojos
 completamente abiertos—. Tiene buena pinta.

—Pruébala y verás —le dijo el Jero mientras José le daba un
 billete de cincuenta euros.

Sobre la barra de mármol, extendieron
 dos líneas de cocaína que la Nati y la Juani absorbieron con la funda de un
 bolígrafo en cuestión de segundos.

—¡Qué guapo! Me gusta —dijo la Nati mientras el Jero volvía a
 extender otras dos rayas blancas similares a las anteriores que limpiaron más
 rápido todavía—. Quiero un cubata.

El camarero les puso dos combinados de ron y las dos mujeres
 comenzaron a reírse y a bailar con los vasos en la mano dando vueltas por el
 local. Mientras se movían, un tipo se acercó hasta ellas atraído por el cuerpo
 de la Nati. Esta le dijo que si quería tocar eran cincuenta euros. Entre tanto,
 José se había posicionado junto al centro de la alfombra con la intención de
 comenzar a apostar.

En el centro había un tipo que parecía estar en racha. Tenía
 aspecto de adinerado, bien vestido, con ropa de marca. Andaría por los
 cuarenta. Su pelo estaba tan engominado que brillaba como un espejo bajo las
 luces del local situadas justo sobre su cabeza. El Mercedes deportivo, junto al
 que habían aparcado el coche al llegar debía ser suyo, pensó José mientras
 observaba las jugadas detenidamente. «Lleva ganadas varias veces seguidas, así
 que ahora le toca empezar a perder», le dijo a su primo Manuel.

—Voy a empezar con cincuenta euros, primo —le dijo a Manuel a la
 vez que daba un paso hacia delante y se colocaba en el centro del local con un
 billete de cincuenta en la mano.

—Cincuenta a las caras. ¿Quién los ve? —dijo en el centro de la
 alfombra verde repleta de gente.

—Yo los veo —respondió el engominado, que llevaba un gran fajo de
 billetes en la mano.

José sacó dos monedas de euro de su bolsillo y las lanzó al aire
 casi inmediatamente. Cayeron sobre la alfombra y, tras rodar unos centímetros,
 la cara del rey quedó a la vista en las dos monedas. Inmediatamente, el tipo le
 dio un billete de cincuenta. José volvió a coger las monedas.

—Cien euros. Me juego cien euros, ¿quién los ve? —dijo.

—Yo los veo —volvió a decir el engominado.

De nuevo, la cara del Rey quedó hacia arriba en las dos monedas.
 El tipo volvió a pagar. Esta vez le dio dos billetes de cincuenta. José pensó que
 debía hacer dos o tres jugadas más y dejarlo para tomarse una copa y seguir
 después, así que bajó a veinte euros para que otro entrara a la apuesta, pero,
 de nuevo, le entró el engominado con ropa de marca. Tras la tirada salieron de
 nuevo dos caras. El tipo le dio los veinte euros y esperó a que volviera a
 hablar. José, viendo que el engominado no le dejaba, apostó de nuevo otros
 veinte, pero el tipo le volvió a entrar. Otra vez salieron dos caras. El
 engominado le pagó los veinte euros y cogió las monedas del suelo.

—¡Vaya! Parece que tienes suerte, no paras de sacar dos caras —le
 dijo mirándolo a los ojos—. Vamos a jugarnos algo más, ¿vale?

—¿Algo más cuánto es? —le dijo José.

—Quinientos a las caras. ¿Tienes quinientos euros?

—Claro que los tengo —dijo sacando el dinero del bolsillo de su
 chaqueta—. Aquí están, pero eso es mucho dinero para una jugada.

—Si te vas a cagar encima, hay papel higiénico en el lavabo —le
 dijo, provocando una gran carcajada entre todos los presentes.

—Yo no me cago encima. Los veo —contestó.

Ahora el tipo engominado del “Mercedes deportivo” tenía las dos
 monedas de un euro. Se las puso en la mano derecha, sopló y las tiró hacia
 arriba. José vio cómo caían sobre la alfombra y, tras rodar lentamente en el
 centro, las dos quedaron con la cara hacia arriba.

Toda la gente se quedó mirándolo, esperando ver cómo pagaba los
 quinientos euros. Sin embargo, a José se le cruzaron los cables con la jugada
 que le acababan de hacer.

5

Cuando José llegó a Plaza Nueva tuvo que esperar muy poco. Ana y
 Bruno aparecieron por la esquina que daba a la calle Elvira, delante del camión
 de la limpieza.

Desde que salieron de aquella casa en forma de torre, Ana le
 llevaba cogido del brazo. No quería separarse de él ni un momento, no estaba
 segura de que la acompañara hasta donde tenían que llegar. Bruno había pensado
 dejarla en cuanto tuviera ocasión de excusarse y largarse, pero ella no paraba
 de hablar y no había tenido tiempo de soltarse. Entretanto, habían llegado a la
 plaza. Cuando José los vio por el espejo retrovisor dio dos destellos con las
 luces para que Ana identificara el vehículo. Inmediatamente, se acercó a él y
 abrió la puerta delantera. Bruno levantó las cejas en señal de admiración.

—¿Este es tu coche? ¿Un Ford último modelo?

—Sí, sube delante. Conduce José.

—¿Conduce José? ¿Qué José?

Ana dejó libre la puerta delantera y le
 indicó a Bruno que se sentase.

Bruno miró un momento el oscuro interior
 antes de sentarse.

Ana, cuando lo vio sentado, cerró la
 puerta y se metió detrás. Bruno se acomodó despacio mientras observaba al
 conductor que mostraba su enorme dentadura amarilla iluminada por las luces
 intermitentes de los semáforos.

—José, este es… Bruno —dijo Ana con naturalidad— y este es José.
 Él me ayudará a coger la caja.

—Y después os repartís los folios, claro. ¿Tú que estudias, José?

—¿Yo? Yo estudio ganarme la vida como sea —respondió malhumorado—.
 ¿Quién es este pollino? —dijo mirando hacia atrás.

—Este pollino es Bruno. ¿Es que estás sordo? —le respondió con
 dureza.

—Vámonos —intervino Ana—. Se nos hace tarde.

—Yo no voy a ninguna parte —dijo Bruno mientras el coche bajaba
 hacia la Gran Vía. Los dos le miraron sin responder.

El locutor interrumpió la emisión para desear una noche caliente a
 los que estuvieran fuera de casa y dio paso a la música. Después, el auto tomó
 el mismo camino que unas seis horas antes, pero en lugar de seguir por la
 autovía, debía girar a la izquierda por una antigua carretera. Bruno quería
 preguntar algunas cosas, sobre todo a Ana. ¿Qué pintaba ese tipo allí
 conduciendo el coche como si fuese a la oficina? Su presencia le resultaba
 incómoda. Estaba siendo utilizado y, además, estaba poniéndose nervioso, aunque
 lograba mantener la calma. Ana intentó reconducir la situación, se incorporó en
 el asiento y lo abrazó por detrás. Bruno cogió sus manos y notó la misma
 sensación de alivio que no había sentido antes en tan poco tiempo, por eso no
 dijo nada.

Sobre las cinco y diez pasaron los semáforos del cruce de Villarejo,
 giraron a la derecha por la gasolinera y pasaron a gran velocidad el
 subterráneo bajo las vías del ferrocarril. Ana sacó un papel doblado de su
 abrigo y se lo enseñó a Bruno.

—¿Ves ese dibujo? Hay una caja que lo lleva sobre la tapa o en
 algún lateral. No contiene folios.

—¿Qué lleva entonces?

—No lo sé.

—¿No lo sabes? Entonces, ¿para qué la quieres?

—La verdad es que todavía no lo tengo muy claro, pero espero
 tenerlo pronto. Bueno, sí, lo tengo claro.

—Esa contradicción tiene poca gracia.

—No es una contradicción. Lo que no tengo claro es el dinero que
 se le puede sacar a esa caja porque, como ya te he dicho, no sé lo que
 contiene. Sé que es de mucho valor. La colocaron en Tánger en ese camión y aquí
 la tienen que coger los hombres de la Viuda. Parece ser que la Viuda va a
 vender esa caja por una buena suma de dinero, así que ayer, cuando me enteré
 del asunto, planeé cogerla antes que ella. Por eso le pedí ayuda a José.

—¿Y quién es toda esa gente? «La Viuda» suena a no sé qué. ¿Y cómo
 sabes todo eso? No sé si me dijiste que trabajabas o estudiabas. Entonces, ¿qué
 es todo este lío? Esto es peligroso, ¿quién es esa viuda?

—Este tío hace muchas preguntas —dijo José—. ¿Qué pinta aquí? ¿Lo
 dejamos?

—Tranquilos. —Ana levantó la voz—. Esto es seguro, no hay riesgo.
 Es muy fácil. Una vez que tengamos la caja en nuestro poder, le pediremos a la
 Viuda noventa mil euros por ella.

—¿Noventa mil euros? Eso es mucho dinero —dijo Bruno—. No creo que
 nadie te dé esa cantidad por una caja de folios. Estáis locos. Yo no quiero
 seguir con esto. Esa cantidad me dice que la cosa puede tener bastante peligro.

—¡Joder! ¡Este tío me está poniendo nervioso! —dijo José dando
 unos volantazos que hacían que el coche se moviera haciendo eses.

—Tranquilo. Controla el coche, por favor —dijo Ana—. Todo va a
 salir bien. Y tú tienes que hacer tu parte —le dijo a Bruno.

—¿Eso quiere decir que yo me llevo treinta mil de esos noventa?
 —preguntó Bruno que no sabía qué hacer por mantenerse medianamente bien en la
 situación en la que se veía metido.

—Vale —dijo Ana—. Por mí bien. Somos tres, tocamos a treinta mil
 cada uno.

—De eso nada. Con que le demos a este panoli cinco mil va de sobra
 —dijo José—. No ha hecho nada. Nosotros lo hemos estado preparando.

—Yo lo he estado preparando —dijo Ana—. A ti te lo conté ayer y a
 este panoli, como tú lo llamas, se lo he contado hoy. La diferencia es de un
 solo día, así que nos llevamos treinta cada uno y se acabó la discusión, ¿vale?

—Vale —respondió José.

—Claro que vale, porque el problema —dijo Bruno—, por lo que estoy
 viendo, es que yo soy el que da la cara. A vosotros el del camión no os va a
 ver. Debería llevarme más dinero por ser el que más se expone.

— ¡Eh! ¡Que el coche lo he diñado yo!

—Y el plan es mío —dijo Ana.

—Tranquilos. Tranquilos. Si yo lo que quiero es bajarme del coche.
 Por favor, para donde sea. Yo paso de viudas y de cajas.

—De eso nada, tío. —José dijo esto con un tono que asustó
 verdaderamente a Bruno—. Tú ya sabes el asunto, así que haces lo que diga Ana.
 ¿Está claro?

—Vale.

En ese momento, Ana sacó una barba postiza de su bolso. La había
 preparado para el tipo que consiguiera llevarse a casa y utilizarlo para dar la
 cara en la operación. Y ahora ese tipo era Bruno. Al principio creyó que José
 podía hacer esa parte del trabajo, pero después pensó que a él lo reconocerían.
 Estaba fichado y tampoco se fiaba que hiciera bien lo del coche, así que un
 desconocido era la mejor opción y la suerte le llevó a Bruno.

Le mostró el disfraz y le dijo que se lo probara. Cogió la barba,
 unas gafas y la gorra que Ana había preparado. Todo le quedaba bien y
 disimulaba bastante sus rasgos, sobre todo de noche. El reloj del salpicadero
 marcaba las cinco y veinte cuando pasaron el último cruce que lleva hasta el
 puente del desvío que tenían que tomar.

Mientras atravesaban los campos de maíz que circundan la antigua
 carretera de Málaga, Bruno volvió a analizar la situación. La cantidad de
 dinero no era despreciable. Con esos treinta mil euros podría hacer muchas
 cosas y el riesgo parecía mínimo. Sentía una sensación muy extraña. A lo largo
 de su vida, prácticamente nunca había hecho nada emocionante ni arriesgado. Lo
 más fuerte que le había pasado fue una gran decepción, y ahora notaba que algo
 le bullía en el estómago y lo estaba llamando a meterse en esa peligrosa
 situación. Sin embargo, no pensaba con calma. Estaba tan influenciado por ella
 que realmente no veía peligro alguno. Con su mano aún cogida desde el asiento
 trasero, pensó que ella había estado en el bar esperando a un idiota como él
 para utilizarlo en unos minutos, aunque todo podía haber sido un cúmulo de
 casualidades. «La fortuna siempre es caprichosa», se dijo. Sin embargo, cuando
 sonó el despertador, salió de un sueño y entró en algo que podía convertirse en
 una pesadilla.

Comparó a la Ana de ayer con la Ana de ahora. Era la misma, pero
 su relación era distinta, estaba José por medio. Decidió mantener cierta
 confianza en ella, pero sin dejarse llevar, como hasta ahora. Estos
 pensamientos le tranquilizaron algo, aunque seguía queriendo bajarse del coche.

A pocos minutos de las cinco y media llegaron al lugar por el que
 el camión tenía que pasar. Era una estrecha carretera secundaria por la que no
 circulaba nadie en aquel momento. A ambos lados, los campos de cultivo se veían
 llenos de plantas de maíz seco que no fueron recogidas en su momento, por lo
 que crujían y se cortaban fácilmente.

José abrió el capó del coche que había robado unas horas antes.
 Pasó un rato mirando el interior hasta que Ana le dijo que se diera prisa.
 Soltó una de las conexiones que salían de la batería y llegaban al sistema de
 combustión. Volvió rápidamente hacia el lugar donde estaba Ana y se ocultó en
 el maizal junto al arcén. En medio de la carretera, habían dejado el coche
 parado con las luces encendidas. Lo habían preparado de forma que otro coche sí
 pudiese pasar, pero no un camión. Bruno andaba nervioso con una linterna en la
 mano y no paraba de dar vueltas alrededor del vehículo, que tenía el capó
 levantado. Ana le hablaba a ratos desde el arcén para tranquilizarlo, pero él
 no estaba hecho para estas situaciones. Estaba peor que el día en el que leyó
 su tesis sobre la literatura religiosa en la alta Edad Media. No sabía
 exactamente en qué parte de la carretera ponerse. Se sentaba en el coche para
 calentarse un poco y salía otra vez para ver si venía algún vehículo. Conforme
 iba pasando el tiempo se ponía más nervioso, así que intentó tranquilizarse a
 sí mismo pensando que aquello podía ser real. Ese podría ser su coche y
 habérsele averiado ahí, pero al conductor del camión le podría resultar extraño
 encontrarlo a esa hora de la mañana. Los segundos le parecían horas; el frío
 era insoportable y le hacía temblar. Estaba a punto de decirles que se iba,
 cuando escuchó el silbido de Ana.

Las luces del camión aparecieron iluminando la carretera.
 Lentamente, se aproximó al coche y paró a unos metros de este. El conductor
 asomó la cabeza por la ventanilla.

—¿Qué le ocurre?

—¡Se me ha parado el coche y no lo puedo arrancar! ¿Le importaría
 echarme una mano?

El camionero abrió la puerta de la cabina, bajó del camión y se
 acercó hasta él. Se saludaron.

—¿Qué le pasa?

—Se me ha parado de repente y por más que lo intento, no arranca.

—Dele usted al contacto a ver lo que hace.

El camionero se puso a mirar el motor con la linterna de Bruno.

—¡Qué raro! Se le debe haber soltado algún cable. Suena como si no
 le llegara corriente al motor de arranque. ¿Qué ha sido eso?

—¿El qué? —Un ruido seco sonó tras el camión.

—Será el motor de su camión que al enfriarse suena por la
 contracción.

—Sí, debe ser eso. Dele de nuevo al contacto.

Bruno unió varias veces los cables del puente como José le había
 indicado.

—¡Pues sí, mire! ¡Venga! —Enfocó con la linterna el motor de
 arranque. ¿Ve esos cables sueltos?… Eso es.

Bruno sujetó la linterna enfocando el motor para que el camionero
 pudiera arreglarlo. En unos minutos, los cables de la bobina y el arranque
 volvieron a su sitio.

—Suba y dele al contacto.

Subió al coche de nuevo, unió los cables y arrancó. El camionero
 cerró el capó.

—Ya lo tiene —dijo por la ventanilla.

—Muchas gracias. ¿Va usted lejos?

—No, no voy lejos. Voy a descargar al almacén de papel de Armilla.

—Bueno, adiós. Y gracias de nuevo.

El camionero subió a la cabina y continuó la marcha. Bruno anduvo
 unos metros y giró a la derecha por el primer camino que encontró. El camión
 pasó de largo y lo saludó con un cambio de luces. Cuando lo perdió de vista, el
 coche salió de nuevo a la carretera y volvió hacia atrás.

—¿La habéis cogido?

—Sí. Aquí está. ¿Nervioso? —preguntó Ana dándole un beso por la
 ventanilla.

José colocó la caja en el asiento trasero y se sentó junto a ella.
 Ana se puso delante. Ahora conducía Bruno.

—¿A dónde vamos?

—Al Sacromonte —respondió Ana—. ¿Ves cómo no has tenido que hacer
 nada especial? A nosotros sí nos ha costado un poco abrir el remolque.

—¿Y la caja? —preguntó Bruno—. ¿Cómo habéis dado con la caja en un
 camión lleno de cajas iguales?

—Porque la habían puesto al final y llevaba el dibujo junto a la
 pegatina de la marca de la fábrica —respondió Ana.

—¿Y cómo sabes todo eso? —preguntó mientras conducía a una
 velocidad cada vez más excesiva.

—Lo sé y basta con eso, pero ¿por qué vas tan rápido? Vamos a
 tener un accidente. Ve más despacio, por favor.

—Este tío al final nos mata —dijo José desde el asiento trasero.

—Tranquilos. ¿Quieres conducir tú? Vale. Paramos, me largo y te
 llevas tranquilamente tu coche y tu caja —dijo Bruno mientras comenzaba a
 detener el coche junto a una gasolinera cercana a un centro comercial.

—No pares —dijo Ana—. Sigue conduciendo como quieras, pero deja ya
 el tema de que te largas porque no te puedes ir. Tú estás en esto igual que
 nosotros. Además, ya has hecho lo que tenías que hacer, ahora solo nos falta
 conseguir el dinero. ¿No necesitas dinero?

—Claro que necesito dinero. Todo el mundo necesita dinero, pero yo
 intento conseguirlo trabajando.

—Este tío me está hartando ya con tanta gilipollez —dijo José—.
 ¿Por qué no le pegas un tiro y nos quedamos con su parte?

Al escuchar eso, Bruno se quedó de piedra. Aquello no tenía
 gracia. Ana comenzó a reprender a José por lo que acababa de decir, le dijo que
 no volviera a decir nada semejante ni en broma. Le explicó a Bruno que José lo
 había dicho solo para darse importancia y asustarlo, que no lo tuviera en
 cuenta. Después le pasó la mano por el cuello acariciándolo mientras conducía.

A pesar de aquellas caricias, Bruno comenzó a pensar que todo
 aquello no le gustaba. Ahora Ana no le daba suficiente confianza, se dijo que
 debía haber sido más prudente. Pero ¿cómo iba a pensar que por acostarse con
 aquella mujer acabaría conduciendo un coche con un gitano y una caja que nadie
 sabía lo que contenía? «Eso me pasa por llevar tanto tiempo sin comerme una
 rosca», pensó.

A
 través de la fina lluvia, los focos del coche iluminaban la carretera junto al
 río Darro, camino del Sacromonte. Al subir la calle, parecía como si fuesen por
 un largo balcón frente a la colina de la Alhambra, iluminada por el resplandor
 de la luna. Cuando pasaron la última cuesta, la vieja abadía del Sacromonte
 apareció ante ellos en la ladera derecha del valle. Bruno cambió de velocidad y
 el coche comenzó a subir la cuesta lentamente. Pasaron un pequeño barrio de
 casas bajas que acababa unos metros por debajo y continuaron por el camino que
 llegaba hasta el edificio principal. El coche se detuvo al final de la cuesta,
 frente a la pendiente que daba acceso al atrio de la ermita que hay junto al
 patio.

Cuando
 llegaron, Ana les dijo que bajaran del coche. No se fiaba todavía de Bruno. No
 quería dejarlo solo al volante, podría salir corriendo de allí y dejarlos
 tirados. Los tres bajaron. José cogió la caja. Ana iba delante indicando el
 camino. Cuando subieron la pendiente, el edificio quedó a su izquierda y una
 cruz de piedra apareció junto a la puerta que daba entrada a la ermita de San
 Cecilio. José se detuvo en un rellano y se quedó parado bajo unos pinos.

—¿Qué
 pasa? —susurró Ana, que se había parado unos metros más allá al ver que no la
 seguían.

—¿Dónde
 vamos por aquí? —preguntó Bruno acercándose.

—La
 caja la dejamos aquí —contestó Ana.

—¿En
 medio del monte? ¿Por qué? El suelo está mojado y va a seguir lloviendo.
 Además, cualquiera la podría encontrar. ¿No querrás hacer un hoyo en la tierra
 como los tesoros de los piratas? —Bruno comenzó a decir esto con total
 naturalidad, lo cual indicaba que estaba responsabilizándose del asunto. Ana se
 dio cuenta inmediatamente de ello.

—No
 la vamos a enterrar en un hoyo, todavía no he perdido la cabeza —respondió
 cogiéndole la mano—. Vamos al cementerio de la abadía. Ya no se usa porque hace
 más de treinta años que la abadía dejó de tener monjes. Ahora está abandonado,
 así que nadie va a ir a un cementerio abandonado y, por tanto, nadie va a
 encontrar aquí la caja. La dejamos y nos vamos. ¡Venga!

—Vale,
 no es mal sitio, pero ¿no la vamos a abrir para ver qué contiene?

—No.
 No quiero saber qué contiene —contestó Ana.

—¿Por
 qué no? Yo sí quiero saberlo. ¡Para eso me has metido en todo este lío! Qué
 menos que saber de qué va la cosa, ¿no?

José,
 que estaba esperando a que terminaran lo que para él no era más que una
 estúpida conversación, se acercó hasta ellos, dejó la caja en el suelo y sacó
 la pistola que hacía unas horas había usado para disparar al primer olivo que
 se había encontrado al salir de la cochera del Jero. Se la había regalado la
 Nati.

—¿Le
 pego el tiro ahora o me espero a llegar al cementerio y ya se queda allí? Estoy
 hasta los cojones de oír gilipolleces —dijo con el arma en la mano.

—¡Guarda
 esa pistola ahora mismo! —Ana contestó en un tono tan fuerte que rápidamente la
 metió en el bolsillo del que la había sacado y volvió a coger la caja del
 suelo—. No quiero tener que volver a decirte que dejes de hacer chulerías.

—Vale,
 ya no meto más la pata, pero es que este tío es un panoli y me pone de los
 nervios.

—Perdona,
 pero todo esto son tonterías que hace para dárselas de importante. No se las
 tengas en cuenta —le dijo a Bruno sin soltarle la mano—. ¿Vamos de una vez?

—Vale,
 vamos, pero somos tres y dos, tenéis pistola. No me hace gracia. Además, es la
 segunda vez que veo una pistola fuera de una película. Al final va a tener
 razón José, aquí el panoli soy yo.

—Tampoco
 te lo tomes así —dijo Ana mientras comenzaban a andar—. Esto no es lo que
 parece. Ninguno de los dos hemos usado nunca estas armas, de verdad.

Ana
 tomó de nuevo el camino y los condujo por la parte de atrás hasta la verja
 enrobinada que circundaba todo el recinto. El cementerio de la abadía estaba
 cerrado con una cadena sujeta por un candado. José abrió el candado sin
 dificultad y quitó la cadena. El pequeño patio cuadrangular donde reposaban los
 monjes se abrió ante ellos.

Los
 nichos ocupaban las paredes laterales en las que podían verse diversos nombres
 de abades y priores, aunque todavía quedaban algunos vacíos, sobre todo los más
 altos.

Con
 una linterna, buscaron entre las lápidas hasta que encontraron una en la quinta
 fila, que estaba vacía y a una altura de más de tres metros. Metieron la caja
 en una bolsa de plástico que había llevado Ana y, con cierta dificultad, José
 se subió a la repisa de uno de los nichos que estaba a un metro del suelo. Con
 la ayuda de Bruno, pudo escalar por las sepulturas que estaban ocupadas y
 colocar la caja dentro del nicho superior, empujándola hasta el fondo. Después
 la ocultaron con unas matas que cogieron del suelo. Solo así Ana se dio por
 satisfecha y permitió que abandonaran el cementerio. José volvió a colocar la
 cadena mientras Ana y Bruno se dirigían hacia el coche. El candado quedó
 disimulado pero abierto. Pronto, José los alcanzó y todos subieron al coche. En
 unos minutos se encontraban de nuevo en la carretera camino del centro de la
 ciudad.

6

Un
 coche blanco mantenía cortada la carretera. Se encontraba atravesado con las
 luces encendidas y el motor en marcha. El conductor del camión cargado de
 folios que se dirigía hacia Armilla no comprendía cómo habían podido dejar el
 coche así. Se acercó lentamente y paró a unos metros del vehículo. En la
 oscuridad de la noche, pudo distinguir a tres hombres. Uno de ellos se acercó
 hasta la cabina del camión y abrió la puerta. Llevaba la cara tapada con un
 pasamontañas y un revólver en la mano con el que no dejaba de apuntarle. Lo
 hizo bajar del camión y lo llevó hasta el remolque.

El
 camionero les dijo que llevaba paquetes de folios, solo papel, nada de valor,
 pero no le hicieron caso. Detrás, otros dos estaban abriendo el remolque. Las
 cajas, perfectamente apiladas, se iluminaron con sus linternas. Uno de ellos
 subió a mirar el interior mientras los otros dos retenían al camionero que no
 dejaba de temblar junto a los dos encapuchados.

Al
 poco tiempo, el que había subido se asomó por arriba.

—¡Aquí no está la caja! Estas cajas son todas iguales, no se ve
 ninguna marca. Como no sea que esté debajo…

El Niño, que era el que mandaba, ordenó a los otros dos que
 subieran y revisaran todas las cajas una por una, así que subieron y comenzaron
 a abrirlas todas y a arrojarlas a la carretera.

—Pero, ¿qué hacen con mi carga? —El camionero se echó las manos a
 la cabeza.

—¿Encima de que te estamos descargando el camión te vas a quejar?
 —dijo el Niño levantando el percutor del revólver.

—No, si no me quejo —respondió asustado—. Total… Había que
 descargarlo.

En media hora, el camión quedó limpio de cajas, pero ni rastro de
 lo que buscaban. Los dos que se habían encargado de ello asomaron por la puerta
 del furgón con las manos vacías. El Niño comenzó a soltar maldiciones, muy
 irritado. Dio varias patadas a los paquetes de folios que había por el suelo y
 se fue hasta el coche. Los otros le siguieron, pusieron el motor en marcha y se
 fueron.

Los papeles que habían tirado comenzaron a volar en todas
 direcciones. Llevados por el viento, se esparcían por la carretera y los
 alrededores, transformando los maizales en falsos campos de algodón. Dando
 vueltas por el aire, invadieron los alrededores.

El camionero se quedó parado ante las cajas, contemplando cómo los
 papeles salían volando por todas partes. Tantas horas de viaje para acabar
 tirado en la carretera, helado y con la carga perdida. Definitivamente, no
 volvería a echar por allí de noche. Una moto conducida por un agricultor que
 iba a su trabajo pasó en ese momento. El del camión le pidió ayuda y le explicó
 lo que había sucedido. Subió al asiento trasero de la moto y lo llevó a unos kilómetros
 de allí, donde había una gasolinera a la entrada de un pequeño pueblo.

Mientras el camionero estuvo ausente, los folios, impulsados por
 el viento, habían volado hasta cerca del cruce con la autovía. Un taxi con dos
 mujeres que venían de asistir a un velatorio en Santa Fe, tomó por la misma
 carretera en la que se encontraba el camión. Al entrar, tuvo que frenar de
 golpe porque un alud de papel se le vino encima tapando el parabrisas.

—¿Esto qué es? —dijo el taxista—. ¿Han visto ustedes la de papeles
 que se me han venido encima?

—¿Eso? —dijo una de las mujeres vestida de negro—. A alguien que
 le sobran… y los tira.

El taxista paró y se bajó del coche para quitar los papeles. Al
 ver la cantidad tan enorme de papeles que había por todas partes, se asomó al
 interior del coche por la ventanilla.

—Pero ¿han visto ustedes la de papeles que vienen por aquí?

Las mujeres bajaron las ventanillas y se asomaron.

—¡Oiga taxi! ¿Vamos a poder seguir?

—Señora —el taxista se sentó de nuevo al volante—, el taxi es el coche
 y, aunque vengan papeles, nosotros seguimos. Si fueran ladrillos tendríamos que
 meternos debajo del coche y esperar a que pasaran.

Metió primera y salió despacio. Los papeles iban chocando con el
 cristal del parabrisas y seguían volando.

—Digo yo —dijo la más vieja— que todo este tiempo que estamos
 perdiendo no nos lo cobrará usted, ¿no?

—Mire señora, por si no lo sabe, el cacharro este —le dio unos
 golpes al contador —marca los euros según los kilómetros que se hagan.

—Pues ahora va igual de rápido que antes —dijo la otra.

—Hombre, claro, porque aunque vayamos despacio también gastamos
 gasoil, ¿o es que el gasoil no se paga?

—¡Qué hombre! Yo solo preguntaba por saberlo.

—Es que ahora queremos saberlo todo —respondió mirándolas de
 reojo.

Conforme iban avanzando, el alud de papeles aumentaba de
 intensidad. Se estaban acercando al camión. Aunque no lo veían, ya estaban muy
 cerca y avanzar era casi imposible. El taxista paró el coche y se bajó a ver si
 veía algo. Anduvo unos cincuenta metros y se encontró con el camión. Los
 montones de papel bloqueaban la carretera y el viento no cesaba de arrancar del
 suelo más y más folios. Atravesó las cajas y se detuvo junto a la cabina. Las
 luces estaban encendidas. Preguntó varias veces si había alguien, pero nadie respondía.
 Abrió la puerta del conductor y echó un vistazo a su interior. No había nadie.
 El camionero acababa de salir en busca de ayuda. Se dejó caer hasta el suelo y
 dio una vuelta por el lugar. Miró en el remolque, que solo contenía unas cajas
 rotas, y volvió al coche.

—Señoras —dijo sentándose—, no podemos seguir. Hay un camión
 parado con un montón de cajas y papeles delante.

—¿Y no hay nadie? —preguntaron.

—No.

—¿Quién ha tirado las cajas?

—¡Yo qué sé, señora! Yo no estaba cuando las tiraron —respondió malhumorado.

—Bueno, hombre, no se ponga usted así —respondieron al unísono.

—¡Si es que no para de preguntarlo todo y yo no sé nada! ¡Me están
 calentando la cabeza!

—Pues dele usted, gracias al Señor, porque, con el frío que hace,
 calentarse la cabeza no es tan fácil.

—Vaya, si vienen graciosas del velatorio.

—Para que usted vea, que no todo es llorar.

—Bueno, voy a llamar a la central por el radiotaxi para que avisen
 a la policía y damos la vuelta.

Un coche de policía se encontraba aparcado en una gasolinera
 cercana. Los dos agentes estaban echando una cabezada en la última hora de
 servicio, pero la radio los despertó.

—¡Atención! Hay un camión parado bloqueando la carretera de
 Armilla por la vega, a un kilómetro de Purchil. Al parecer ha sido asaltado y le
 han tirado la carga. ¿Me ha oído alguien?

El agente Gómez, que en ese momento se tapaba con la mano un
 enorme bostezo, lo había oído perfectamente. Descolgó el micrófono de la radio
 e informó de su posición, cercana al lugar.

A Gómez no lo despertó la llamada de la central. Había estado toda
 la noche pensando, le daba vueltas a un tema que le preocupaba bastante: la
 mujer con la que vivía se estaba viendo con otro en sus horas de servicio. En
 realidad, no le debía importar, ya que era algo que habían hablado varias
 veces. «Cada uno puede hacer lo que quiera sin problemas», se habían dicho en
 varias ocasiones, pero había llegado a la conclusión de que ahora le estaba
 fastidiando.

Arrancó el coche y salieron a gran velocidad. Pasaron el
 subterráneo del ferrocarril y atravesaron el último barrio de la ciudad.

Su compañero se incorporó en el asiento y comenzó a
 hablar. Gómez conducía oyendo sus palabras como una cantinela. A medida que se
 iban acercando al lugar, los papeles se hacían notar cada vez más. Todos los
 campos estaban llenos.

Cuando llegaron, un hombre se encontraba apartando las cajas del
 camino para que pudieran pasar los pocos coches que comenzaban a circular.
 Gómez salió del vehículo con una linterna en la mano. El otro le siguió. Al
 encontrarse con el camionero, se saludaron y preguntaron por lo ocurrido.

El camionero relató lo sucedido con gran nerviosismo, sobre todo
 hacía mucho hincapié en el que llevaba la pistola, que no había dejado de
 apuntarle en ningún momento.

—¿Y qué se han llevado? —preguntó el agente Gómez.

—Nada, no se han llevado nada. Buscaban una caja, pero, al
 parecer, no estaba.

Gómez volvió al coche y llamó a la central comunicando lo
 sucedido.

Aquella noche, el inspector de servicio era Endivia. Estaba
 sentado a la mesa de su despacho ojeando el periódico que acababa de llegar. La
 habitación estaba sumida en una espesa niebla producida por el puro que prendía
 de sus labios. Cuando el comisario que entraba de turno le llamó por el
 teléfono interior, estaba intentando encontrarle la gracia al chiste que
 aparecía en la contraportada del diario, pero no lo logró. Dejó el periódico
 abierto y salió al pasillo atravesando la cortina de humo.

Las fuertes facciones de su cara no denotaban el cansancio de
 haber estado toda la noche de guardia y, por lo tanto, despierto. Vestido con
 un traje gris claro, algo ajustado, los movimientos de su cuerpo eran pausados
 pero enérgicos. Atravesó el vestíbulo con la mirada cansada y entró en el
 despacho contiguo. El comisario se acababa de sentar a la mesa. Tenía las gafas
 casi caídas y su pelo blanco brillaba como si estuviese mojado. Levantó la
 mirada de los papeles que tenía sobre la mesa y comenzó a relatarle el suceso
 del camión. Endivia escuchaba con verdadero interés. Habían asaltado un camión
 que transportaba cajas de folios. «Tremendamente curioso», se dijo.

—Bueno, Endivia, vaya e interrogue al camionero. Esto huele mal.
 Parece que ese camión llevaba una caja que no sabemos lo que contiene. Tengo
 curiosidad por saber para quién era. Sobre todo me gustaría saber quién es el
 de la pistola que ha asustado al camionero, y tampoco estaría mal enterarse de
 quién tiene ahora esa caja, ¿no le parece?

—Muchos interrogantes para esta hora de la mañana, señor
 comisario, yo diría que demasiados —respondió Endivia—. Sobre todo porque usted
 acaba de entrar de turno y yo ya debería haber salido si mi relevo hubiera
 llegado a su hora.

—Bueno, tampoco hay que verlo así. El caso parece interesante y a
 mí me consta que le gustan los casos con muchos interrogantes. ¿No, inspector?

—Bueno, tampoco voy a decirle que no, pero estoy algo cansado de
 toda la noche de guardia. Aunque no haya habido mucho movimiento, pasar la
 noche en vela a mi edad ya se va notando.

—¿A su edad? ¡Pero si es un chiquillo! Ya me dirá cuando tenga la
 mía que me faltan dos años para jubilarme —dijo el comisario—. Pero bueno,
 dejémonos de monsergas. Será mejor que vaya al lugar de los hechos antes de que
 la cosa se diluya y pierda la oportunidad de interrogar a todo el que pueda
 aportar algún dato.

—Sí, será lo mejor —dijo dando media vuelta.

Salió al pasillo, cogió el abrigo y bajó las escaleras con
 rapidez.

El comisario tenía razón, el caso le parecía interesante, se dijo
 mientras llegaba al coche. «Esa caja debe contener algo de valor si han armado
 tanto lío para buscarla».

Las hipótesis que tenía sobre su contenido eran diversas, ya que
 hay varias cosas de valor con las que se puede traficar, como por ejemplo las
 drogas. Una buena cantidad de cocaína o heroína daría un valor millonario a una
 caja de ese tamaño. Otra posibilidad era la de las joyas robadas, o dinero en
 efectivo del pago de un negocio de ese tipo. Trazó alguna hipótesis más, pero
 decidió esperar hasta tener más datos.

Con estos pensamientos, salió en dirección a la zona del suceso.
 Debido a lo temprano que era, apenas había tráfico por las solitarias calles de
 la ciudad, que comenzaba a despertar a aquella hora de la mañana. Conducía un
 sedán blanco con más de ocho años, propiedad de la policía, que solo cogía él,
 ya que, como solía decir, estaba estupendamente y nunca lo había dejado tirado.

Tras conducir unos diez o quince minutos, comenzó a acercarse a la
 carretera donde habían asaltado el camión. Cuando llegó, ya había amanecido.
 Los agentes de la patrulla habían despejado la carretera y el camión estaba
 aparcado delante de un montón de cajas. Endivia bajó del coche y se dirigió
 hacia ellos mientras se ponía el abrigo. Miró un instante hacia la enorme
 cantidad de papeles que había esparcidos por todas partes.

—¡Hola, muchachos! ¡Buenos
 días! —se saludaron—. ¿Habéis visto algo?

—Lo mismo que está usted viendo —dijo uno de ellos—, papeles y más
 papeles por todas partes.

—¿Dónde está el conductor del camión?

—Aquí. —El camionero levantó la mano.

—Buenos días. Inspector –dijo acercándose hasta él—. Cuénteme lo
 sucedido.

El hombre volvió a relatar la misma historia que le había contado
 al agente, haciendo especial mención a la pistola que llevaba el que lo bajó
 del camión. Cuando terminó, recordó lo del coche averiado y también se lo dijo.

—¿Qué coche era? —preguntó Endivia.

—Un Ford negro. En la matrícula no me fijé.

—¿Y dice que se metió por un camino a la derecha cuando lo dejó?

—Sí, pero los otros llevaban un Renault blanco. Tampoco me fijé en
 la matrícula.

—La debía haber tomado, pero bueno, ya no tiene remedio. ¿El del
 Ford le pareció sospechoso?

—Bueno, ahora que lo pienso, creo que la avería era provocada.
 Esos cables no se sueltan fácilmente y un coche no se para porque se
 desconecten los cables del motor de arranque.

—¿Los cables sueltos eran del motor de arranque?

—Sí, por eso lo digo. Una vez parado no arranca, pero en marcha no
 se para, y él me dijo que se le había parado de repente.

—¿Cuánto tiempo estuvo parado con el del Ford?

—Unos cinco o diez minutos.

—Tiempo suficiente para que alguien cogiera esa caja.

—Puede ser. Oí, un ruido extraño detrás del camión.

—¿Si lo viera, lo reconocería?

—Estaba
 muy oscuro. Solo recuerdo que llevaba barba y una cazadora negra.

—¿Y a los del asalto?

—A esos no creo. Con la cara tapada es imposible, llevaban
 pasamontañas. El que me apuntó con el revólver era más bajo.

—Vaya…

La radio del coche comenzó a sonar. Endivia cogió el comunicador y
 presionó el botón de escucha. Era el comisario. Lo quería en su despacho. «Qué
 día me espera —pensó—. Si hubiese sido un poco más tarde, habría cambiado de
 turno y le habría caído a Goicoechea».

Con los ojos medio caídos, le dijo al camionero que pusiera una
 denuncia por todo lo ocurrido para poder recuperar el dinero perdido en el caso
 de que la carga estuviese asegurada. Pero el hombre estaba muy aturdido; ni la
 carga ni el camión eran suyos. Él trabajaba para una empresa de transportes.
 «De todas formas —le dijo—, debe poner la denuncia y acompañarme a comisaría
 para tomarle declaración».

Endivia fue al coche, abrió la puerta y se dejó caer en el
 asiento. Sacó un cigarro del bolsillo interior de su abrigo y lo encendió
 mientras llamaba con la mano a uno de los agentes. Le dio instrucciones sobre
 la vigilancia y limpieza del lugar, al primero que se acercó, después se
 recostó en el asiento y cerró la puerta. El interior comenzó a llenarse de
 humo. En el asiento contiguo se sentó el camionero. Mientras daba fuertes
 chupadas, señal inequívoca de que estaba pensando, se preguntaba qué podía
 contener esa caja. Sin duda, alguien la tuvo que poner allí antes de que el
 camión saliera de su lugar de origen.

—¿De dónde venía usted? —preguntó al camionero.

—De Tánger.

—¿De Tánger, Marruecos?

—Sí.

—¿Se fabrica el papel en Marruecos? —preguntó Endivia algo sorprendido.

—Hay unas fábricas de papel reciclado. El bueno es el de Noruega o
 por ahí, pero el reciclado está mucho más barato en Marruecos.

—Ya comprendo… Y ¿cuánto tiempo ha estado allí? ¿Cuándo llegó?

—Llegué a Tánger ayer por la mañana en el primer ferry,
 después fui al almacén donde se carga el papel y, mientras me cargaban el
 camión, eché una cabezada. Había estado conduciendo toda la noche y estaba
 cansado.

—¿Dónde fue después de cargar el camión?

—Al puerto. Fui al puerto a esperar el ferry de vuelta. Estuve
 un par de horas por allí comiendo y tomando un té porque no hay manera de
 encontrar café en condiciones en Marruecos. Después, pasé la aduana y metí el
 camión en el barco.

—Imagino que, una vez cargado, usted no volvió a mirar la carga.

—¿Para qué? Solo llevo cajas de folios, eso no le interesa a
 nadie. Además, la policía ya lo revisa bien en la frontera española con los
 perros que detectan droga y todo eso.

—¿Metieron los perros en el furgón?

—Metieron uno dentro, pero salió en seguida y lo cerraron
 —contestó el camionero—. Además, yo hago este viaje todas las semanas y me
 conocen, saben que solo llevo folios.

Tras esta conversación, Endivia arrancó el coche y continuó
 obteniendo más datos de regreso a comisaría. Se informó sobre su empresa, la
 hora de salida, las paradas que hizo, quién cargó el camión… El hombre se veía
 forzado a pensar durante pequeños espacios de tiempo ante la cantidad y
 variedad de preguntas que al inspector se le iban ocurriendo, lo que hacía que
 cada vez se pusiera más nervioso; entonces Endivia soltaba el volante y le daba
 unas palmaditas en el hombro para tranquilizarlo, pero eso lo ponía aún más
 nervioso.

Por fin se acercaban a la zona donde se encontraba la comisaría.
 Endivia conducía con rapidez por las estrechas calles del casco antiguo.
 Siempre conducía así cuando tenía interés por llegar a algún sitio. Había
 dejado la fase informativa y había interrumpido el proceso de hacer
 suposiciones por falta de información, por eso conducía rápido; sin embargo,
 cuando pensaba conducía lento como una tortuga.

Pronto llegaron a la puerta de comisaría. Al entrar, se dirigieron
 al despacho de Portillo. Un hombre con traje gris manchado de barro estaba
 sentado ante la mesa del jefe. Llevaba un pañuelo ensangrentado con el que se
 tapaba la nariz de cuando en cuando. El reloj de la pared comenzó a dar la
 media y se veía comenzar una fina lluvia tras los cristales de la ventana del
 despacho.

—¿Quién es? —preguntó Endivia al comisario señalando al herido.

—El señor Sánchez —respondió el comisario—. Señor Sánchez, el
 inspector Endivia. —Se saludaron.

—Este es el conductor del camión. ¿Cómo se llama usted?

—Juan. Juan Ortiz.

—El señor Sánchez —continuó el comisario desde su sillón— dice que
 dos gitanos le robaron el coche esta madrugada y le dejaron tirado en una
 carretera secundaria cerca de Santa Fe.

—¿Qué tipo de coche es el suyo, señor Sánchez? —preguntó Endivia.

—Un Ford. Un Ford negro.

—¿Se lo robaron a punta de pistola?

—No. En realidad yo estaba en el coche, pero ellos no me vieron.

—¿Estaba en el maletero?

—No. Estaba en el suelo en la parte de atrás. Estaba durmiendo.

—¿Durmiendo?

—El Señor Sánchez —intervino el comisario— iba un poco mareado y
 se durmió en el asiento trasero del coche para no despertar a su esposa.

—Este hombre —Endivia señaló al camionero— dice que antes de que
 le asaltaran se encontró con un coche como el suyo, supuestamente averiado, que
 le impedía el paso a unos kilómetros del lugar del asalto.

—¿Había alguien en el coche? —preguntó el comisario.

—Sí, un joven con una cazadora negra.

—¡Ese es mi coche! ¡Seguro! ¿Era gitano? —preguntó nervioso el
 herido mientras se levantaba de la silla.

—No, creo que no, ¿verdad? —dijo Endivia dirigiéndose al
 camionero.

—No, el del Ford no era gitano, eso seguro —respondió.

El agente de guardia llamó a la puerta. La entreabrió y se asomó
 para preguntar si lo habían llamado. El comisario le ordenó que tomara
 declaración a los dos en la sala contigua y se quedó solo con Endivia.

—Bueno, inspector —dijo acomodándose en su sillón—, dejemos las
 divagaciones. ¿Tiene ya algo en claro sobre el tema?

—Creo que alguien le ha jugado una mala pasada a los que asaltaron
 el camión y se han llevado la caja que buscaban. Lo primero que podemos hacer
 es buscar el coche negro e intentar identificar a los que lo robaron.

—El tipo del coche ha estado viendo fotografías del archivo;
 parece que ha identificado a uno. Dice que lo vio cuando lo llevaban cogido por
 las piernas y lo dejaron tirado en la cuneta. Es este.

El comisario cogió la foto que había sobre la mesa y se la mostró
 a Endivia.

—José Hernández Vargas. —Leyó—. Lo
 conozco. Vive en el polígono Almanjáyar. Solo es un raterillo que trabaja
 haciendo pequeños robos y trapicheos, aunque alguna vez ha trabajado para el
 Patino. Puede que también para otra gente, no sé…

—Eso es algo para empezar. ¿Qué cree que contiene esa caja?

—Ni idea… Cocaína, heroína, joyas, dinero… Lo que sí está claro es
 que hay gente detrás de ella. Y a partir de ahora nosotros también nos vamos a
 unir a la búsqueda.

—Bien, encárguese del caso.

Tras el encargo del comisario, Endivia pasó a la habitación donde
 estaban tomándole declaración al camionero. Habló con los dos y quedó con el
 del camión dos horas más tarde en el almacén donde tenía que haber dejado la
 carga. Un coche patrulla lo volvería a llevar al lugar del camión para que
 pudiera llevarlo hasta el almacén.

Antes de abandonar la
 comisaría, dio orden de búsqueda del Ford y que lo avisaran en cuanto dieran
 con él.

Todavía tenía tiempo de ir a casa y descansar, aunque solo fuese
 media hora. Solía descansar escuchando música. Cuando llegaba, lo primero que
 hacía de forma casi automática era conectar el equipo y quitarse los zapatos.
 Eran dos alivios de lo más agradable: soltar la presión que oprimía sus pies y
 escuchar algo que la mente pudiera seguir. Era como mejor podía pensar, con
 música y sin zapatos.

Volvió a coger el coche y se dirigió a su casa. Tras veinte
 minutos conduciendo, abrió la puerta y continuó hasta el salón. El equipo de
 música se encontraba junto a la librería, pero se oía perfectamente desde el
 dormitorio del pequeño apartamento que alquiló cuando se separó de su mujer.
 Tenía un dormitorio, un cuarto de baño, la cocina y el salón, suficiente para
 un hombre solo que pasaba la mayor parte del tiempo fuera. Desde el balcón,
 podía ver la calle y el parque cercano. Después de cinco años divorciados y de
 haber sentido en su propia carne la experiencia del matrimonio, mantenía y
 reforzaba su tesis de que el hombre es el único animal que se casa legalmente,
 por tanto, al ser minoría en el mundo animal, casarse no es natural.

Se quitó la chaqueta y puso un disco. Se
 disponía a descansar y esperaba que los fuertes compases del concierto de
 Mahler lo despertaran de su sueño, así que subió el volumen y se tendió sobre
 la cama. Esperaba entrar en la escena de lo sucedido para ver si aquella caja
 revelaba su contenido, pero pensó que lo mejor era coger el despertador del
 cajón de la mesilla y ponerlo una hora más tarde.

7

—¡Imbécil! ¡Que no eres más que un
 imbécil! Si no estaba en el camión, ¿dónde está? ¿Y te vienes tan tranquilo?

Los gritos de la mujer se oían por toda
 la casa. Al gritar, su cara se enrojecía y las venas se le marcaban en el
 cuello, serpenteantes como riachuelos. No cesaba de dar vueltas por la habitación
 asediando al pasmarote con cara de cadáver que estaba parado en el centro.

Después de dar varias vueltas, se detuvo
 tras el escritorio que había junto a la ventana y encendió un cigarrillo.
 Estaba furiosa. Cogió el teléfono y buscó en los contactos el mismo número que
 había trazado en un papel sobre la mesa, esperó unos segundos y comenzó a
 hablar. Parecía tranquila. Preguntó por una caja, le aseguraron que iba en el
 camión. Colgó y con pose firme se sentó en un sillón de cuero negro junto a la
 chimenea. Las ascuas estaban casi apagadas, pero todavía desprendían calor. Se
 recostó sobre el respaldo y comenzó a pensar.

Su sobrino seguía parado frente a ella
 sin moverse. Estaba verdaderamente asustado, se metía las manos en los
 bolsillos del pantalón y de la cazadora indistintamente en cortos espacios de
 tiempo sin conseguir tranquilizarse.

La Viuda lo miraba pensativa. Llevaba un
 camisón de seda y encaje de color marfil a través del cual se apreciaba todo su
 cuerpo. Tenía las piernas cruzadas, dejando al descubierto el muslo derecho,
 blanco y terso, con las pequeñas ondulaciones que marca el tiempo. Rondaba los
 cincuenta, pero su cuerpo se mantenía bien.

—Miramos todas las cajas y no estaba
 —balbuceó por fin su sobrino rompiendo el silencio.

—¿Seguro?

—Seguro, tita.

—No me llames tita, ¡idiota! —respondió
 mirándolo fijamente—. ¿Le preguntaste al del camión si alguien lo había parado
 antes?

No supo qué responder, solo se encogió
 de hombros.

—¿Ves cómo hay que estar siempre encima
 de ti? Vete y busca a ese camionero. Entérate de si lo paró alguien y de las
 paradas que hizo. Entérate de todo y no vuelvas hasta que lo sepas.

Con estas órdenes que acababa de dar a
 su sobrino, consiguió tranquilizarse un poco. Casi siempre había conseguido
 resolver los problemas que le surgían, por eso confió en su buena estrella y se
 encomendó al Señor. Solo una vez el Señor no le había respondido, como
 esperaba: cuando murió su marido. Por más que pidió por él, nada consiguió,
 pero no se lo reprochaba. Ahora estaba viuda y llevaba los negocios como cuando
 él vivía, pues, aunque los negocios los iniciaba él, era ella quien los tenía
 que llevar y mantener en buena marcha, ya que su marido pasaba más tiempo de
 juergas que en cualquier otra cosa. A pesar de todo, su ausencia se notaba.

Desde que quedó al frente del negocio,
 la gente le llamaba «la Viuda», pero su nombre era Carmen. Era rubia, con ojos
 marrones, grandes y bien marcados, los labios gruesos, siempre con carmín, y la
 piel tersa. Estaba en los cincuenta, pero su cuerpo parecía joven, pues no
 estaba reseca y cuarteada, sino un poco rellena para mantener la piel firme y
 estirada. Tomaba el sol de vez en cuando y oscurecía sus piernas casi siempre
 con medias. Era profundamente religiosa. Solía ir a misa durante la semana y a
 veces acudía a algún que otro acto religioso en el que se encontraba con viejas
 amigas cofrades de la hermandad de la Estrella, por eso a veces acudía a
 limpiar candelabros o a barrer la iglesia, que con eso hacían penitencia. Sin
 embargo, la mayor parte del día lo pasaba en sus negocios, los cuales no dejaba
 en ningún momento. Unos eran legales, otros no, pero todos tenían su riesgo,
 por eso se irritaba cuando algo salía mal, no por su descuido, sino por el de
 otros como su sobrino.

Finalmente, el Niño, que así era como se
 conocía al sobrino de la Viuda, tras escuchar las palabras de su tía, reconoció
 que había cometido un error.

—Tienes razón, tita. He ignorado
 completamente al camionero. Si me hubiese parado un momento a pensar, habría
 llegado a la misma conclusión que tú. Tienes razón, tengo que hablar con el
 camionero y enterarme de lo que pasó antes de que nosotros llegáramos, ¿verdad?

—Pues claro. Te lo acabo de decir.

—Lo que pasa es que me puede reconocer.

—¿Es que no llevabas la cara tapada? ¿Lo
 asaltasteis a cara descubierta? Me estás poniendo enferma. ¡Os dije que usarais
 pasamontañas!

—Es verdad, llevábamos pasamontañas.

—Pues entonces deja de dar vueltas y ve
 al almacén al que se dirigía el camión. Por allí debe estar el camionero o
 alguien que sepa algo de lo sucedido.

—Vale, voy a cambiarme y me largo al
 almacén.

Subió a su alcoba, sacó la pistola del
 forro de la cazadora y la guardó en el armario que había junto a su cama.

La habitación donde dormía la había
 preparado su tía hacía más de diez años, cuando quedó huérfano. Era una de las
 mejores de la casa. Tenía un balcón que daba al huerto, donde crecían naranjos,
 rosales, almeces y una extensa gama de plantas y flores aromáticas.

El huerto y la casa estaban en el barrio
 del Albayzín, situado en la ladera norte de la colina que hay frente al palacio
 de la Alhambra. Todo el conjunto se encontraba aislado por un gran muro de
 ladrillo que, por su disposición en distintas alturas, permitía contemplar la
 Alhambra desde casi todas las habitaciones.

Cuando la Viuda tomó al sobrino bajo su
 tutela, el Niño tendría unos doce años. Por aquel entonces todos lo llamaban
 por su nombre, pero a medida que fue pasando el tiempo, mientras todos sus
 compañeros crecían, él apenas si hacía un par de centímetros cada dos o tres
 años, hasta que llegó un momento en el que, comparado con los demás, parecía
 todavía un niño. La cara era la única parte visible de su cuerpo que más
 delataba el paso del tiempo. Fue tomando poco a poco unos matices bruscos en
 los pómulos y las cejas. A un metro de distancia, la expresión de su cara era
 triste, pero indefinida, profunda y simple a la vez, como su carácter.

Carmen tuvo que hacerse cargo de él
 cuando su hermana falleció junto con el marido en un terrible accidente de
 tráfico. El Niño quedó solo y desamparado. Ella hasta ese momento no había
 tenido hijos y eso le desesperaba, pues creía que tener hijos era un deber de
 todo cristiano y a veces se sentía culpable por ello. Por lo tanto, el Niño se
 convirtió en la alegría de la casa y tanto su marido como ella pasaron unos
 años estupendos cuidando del pequeño. Pero conforme iba creciendo en edad,
 porque en estatura lo hacía poco, su carácter comenzó a agriarse y torcerse. Se
 volvió receloso y desconfiado, a veces desobedecía a su tía, lo que hizo que su
 marido tuviera que imponer su autoridad en más de una ocasión. Sin embargo,
 tras su muerte, la Viuda tuvo que tomar las riendas de todo, lo cual incluía a
 su sobrino. Su primer empeño fue que estudiara, quería hacerlo llegar a la
 universidad, soñaba con que se hiciese abogado y pudiera ayudarla a llevar
 tantos negocios para los que necesitaba asesoramiento legal. Pero tras varios
 años de estudios en los que, a pesar de estar en los mejores colegios privados
 de Granada, un fracaso sucedía a otro, decidió hacer que se encargara de los
 negocios más sucios y peligrosos. Le dio el revólver de su marido, le asignó
 una cantidad fija de dinero más un porcentaje del diez por ciento en las
 operaciones en las que participara de forma directa, y le hizo prometer que
 siempre la obedecería en el trabajo, lo cual no tuvo el menor reparo en jurar
 ante la cruz que Carmen tenía en la mesa del despacho. Desde entonces, su
 relación cambió por completo: Carmen era su jefa y él no debía llamarla «tita»,
 aunque lo seguía haciendo.

Abrió el armario y se cambió de ropa
 mientras se miraba en el espejo interior de la puerta. Se puso una camisa de
 franela y una chaqueta de pana gris que había sobre el sillón junto a la cómoda
 y, con parsimonia, bajó la escalera de mármol que conduce al recibidor.

Su tía solía decir que no era tonto como
 algunos pensaban, sino algo descuidado. Sin embargo, de lo que se podía
 vanagloriar era de tener una estupenda memoria. Pasado mucho tiempo, no se le
 escapaba ni el más mínimo detalle de la situación que le interesara recordar.
 Esto y la admiración que sentía por su tía le facilitaban cumplir sus órdenes
 con la mayor exactitud. Quizá estas circunstancias influyeron en que
 desarrollara poco su capacidad para tomar buenas decisiones, ya que su tía las
 tomaba mucho mejor que él.

Ya en la calle, anduvo rápido hasta la
 plaza de San Nicolás, donde tenía aparcado su coche. Arrancó y tomó la cuesta
 hacia el río Darro, que se encontraba al fondo del escarpado valle que formaba
 la colina del Albayzín con la de la Alhambra. Al bajar, las primeras luces del
 alba resplandecían tras la silueta del palacio. A sus pies, las farolas todavía
 iluminaban la estrecha vega del Darro. Tras varias callejuelas giró a la
 derecha por San Juan de los Reyes hasta Plaza Nueva, donde se encuentran los
 juzgados.

«Joder, ¿por qué he tomado por aquí?»,
 se preguntó. Si iba al almacén de Armilla le habría resultado mejor salir
 directamente a la carretera de Murcia y bajar hasta encontrar la autovía, pero
 su nerviosismo había hecho que se dejase llevar por la rutina que siempre solía
 hacer para ir al centro de la ciudad. Ahora se encontraba inmerso en estrechas
 calles y plazas por las que tenía que pasar hasta llegar a una salida a la
 autovía de circunvalación.

Mientras conducía, iba pensando en cómo
 obtener la información que deseaba sin despertar sospecha en el camionero,
 porque seguramente la policía habría sido informada de lo ocurrido y no quería
 cometer el error de dejarse relacionar con el asunto.

«Iré
 al almacén como si fuera uno más. El camión iba para allá, luego el camionero
 debe estar por allí también», pensó.

Cuando pensaba en ello, un cosquilleo le
 recorría el estómago; era un cosquilleo agradable porque creía que estaba
 manejando bien el asunto. Lo peor era el cansancio de casi toda la noche,
 despierto, pero estaba contento. Aceleró, bajó hasta el camino de Ronda y al
 final giró a la derecha tomando la salida hacia Armilla.

A esa hora de la mañana, la carretera de
 Motril tenía el tráfico bastante fluido hacia el sur. Sin embargo, en sentido
 contrario, la gente de los últimos barrios que trabajaban en la ciudad se unía
 a la de los pueblos cercanos, lo que ocasionaba pequeñas retenciones.

Al principio del pueblo, tomó el corto
 camino de tierra que, a unos metros del casco urbano, conduce hasta los
 almacenes a los que se dirigía el camión. Entró en la explanada donde se
 encontraban los muelles de descarga y miró en todas las direcciones, buscando
 entre los vehículos estacionados un camión parecido al que acababa de parar
 aquella noche. No estaba o quizá no lo reconocía, solo lo había visto de noche.
 Quizá era demasiado pronto y todavía no habían terminado las diligencias
 policiales. Dio otra vuelta con el coche a la explanada y lo aparcó cerca de la
 entrada. Bajó del vehículo despacio, pensando en dar una vuelta por los
 muelles, pero junto a las oficinas vio un letrero que indicaba la dirección de
 la cafetería y apenas había desayunado. Un café bien cargado le sentaría bien.

En el bar, un hombre joven vestido con
 un mono de trabajo azul mantenía un corro muy animado junto al mostrador.
 Contaba cómo había visto al camión de un tal Juan con toda la carga tirada
 cuando venía a trabajar. El Niño se acercó a ellos, pero no obtuvo más
 información de la que ya sabía, tan solo que todos esperaban que Juan trajera
 el camión para enterarse mejor de lo que había pasado.

Pidió un café cortado con leche natural
 y comenzó a tomárselo con parsimonia mientras cogía el periódico del día. Se
 preguntaba si llevaría la noticia del asalto. Le gustaba leer el diario en los
 bares y le molestaba cuando el bar no lo tenía para el público. El de hoy no
 llevaba nada del camión en la portada. Lo abrió y ojeó el interior, mirando
 especialmente las páginas locales, pero nada.

Mientras esperaba se hizo de día.
 Abandonó la cafetería y salió al exterior. El camión que esperaba estaba
 aparcado junto al muelle. Estuvo un buen rato observándolo. Miraba en todas
 direcciones sin ver al camionero. En pocos minutos, otro camión paró junto a él
 y se colocó en el muelle para ser descargado. Un hombre recio y colorado bajó
 de la cabina y otros dos hombres salieron del almacén. Uno de ellos era el
 camionero, los otros dos salieron detrás y todos formaron un corro junto al
 camión. El Niño se acercó a escuchar mientras el corro iba aumentando
 considerablemente.

—Pero eso no fue todo —decía el
 camionero—. Antes me paró otro tipo que tenía el coche roto, un poco raro, pero
 lo que me encendió la sangre fue cuando me tiraron la carga. Porque me estaban
 apuntando con una pistola, que si no… —Se dio un fuerte puñetazo en la mano
 izquierda y pidió un cigarrillo. Mientras lo encendía con el mechero de
 gasolina que se sacó del bolsillo, el Niño intentó levantarse entre la gente
 preguntando por el primer coche.

—¿Qué te hicieron? Los del primer coche,
 ¿qué te hicieron? —consiguió gritar entre la gente.

—Nada… —contestó—. Era un tipo joven con
 barba y un coche negro.

El hombre continuó relatando su
 aventura. Endivia, que había estado observándolo todo desde una de las ventanas
 de la oficina del almacén, salió en ese momento por la puerta que da a la
 explanada. Fumaba uno de los grandes puros que le había regalado su exmujer en
 su último cumpleaños. Había hecho que los envolvieran en un escandaloso papel
 de flores rosas en el que había un pequeño «felicidades» trazado con rotulador.
 Le había llegado a través de un servicio de mensajeros y para él fue todo un
 detalle. Rodeó el camión y se paró tras el Niño, que al parecer tenía intención
 de marcharse.

—¡Hombre, Niño! ¿Cómo tú por aquí? ¿Ha puesto
 tu tía una papelería?

—¡Don Francisco! —El Niño se volvió de
 un salto. Sin duda no esperaba encontrárselo allí—. ¿Cómo está usted?

—Bien, pero tú tienes mala cara. Parece
 como si no hubieras dormido esta noche.

—Al contrario, don Francisco. Es que acabo
 de levantarme.

—Espérate aquí.

Endivia entró en el corro y salió
 acompañado del camionero, quien decía a los curiosos que esperasen, que
 enseguida estaría de vuelta. Los tres se alejaron de la gente hasta donde el
 inspector había aparcado su auto. En el corto trayecto, Endivia le iba haciendo
 preguntas.

—¿Ha oído la voz de este hombre?
 —preguntó mirando al camionero, que asintió con la cabeza.

—¿Le suena a alguno de los que le
 asaltaron?

—No sé qué decirle. El del revólver era
 más bien bajo de estatura, pero no tanto como este.

—Póngase a su lado.

El camionero se acercó al Niño y calibró
 su altura.

—No, era algo más alto.

—¿Está seguro?

—Seguro. Si hubiera sido tan bajo
 recordaría ese detalle.

—Mire la ropa —insistió Endivia.

—Tampoco, no llevaba chaqueta.

—Bueno, déjelo. Puede irse.

—Adiós.

El camionero regresó al corro, que
 esperaba expectante más detalles.

—¿Qué pasa? ¿Te pones tacones cuando
 haces un asalto? —preguntó Endivia levantando las cejas en tono jocoso.

—Claro, si no me reconocerían por la
 estatura.

—No eres tonto del todo —dijo Endivia
 sorprendido.

—¿Eso es de cachondeo? —Al Niño le
 molestaba mucho que se rieran de su estatura—. Es que a mí no me hace gracia.

—Hombre, es una broma entre amigos.
 —Endivia continuaba riéndose.

—Vaya, hombre. Eso es presión
 psicológica, lo dicen los abogados.

—¿El qué? ¿Gastar bromas? ¿Tienes un
 abogado todavía más tonto que tú?

—Don Francisco, como siga usted así,
 perdemos las formas.

—Si son bromas, hombre —dijo dándole
 unas palmadas en la espalda.

—Ni de broma. No me gustan las bromas.

—Esta noche se la han pegado a tu tía,
 por lo que veo —dijo Endivia apoyándose en el coche.

—¿A mi tía? ¿Por qué? —respondió el Niño
 con cara de sorpresa.

—¿Por qué ibas a estar aquí ahora a las
 siete de la mañana si no es porque os han quitado la caja del camión? —le dijo
 echando grandes bocanadas de humo.

—¿Qué caja? ¿De qué está usted hablando?
 —el Niño puso una cara que parecía recién salido del seminario.

—La caja que se llevaron los del coche
 negro, los que pararon al camión antes que vosotros. ¿No te has enterado? Si
 no, ¿qué haces aquí?

—¿Yo? ¿Aquí? ¿No se lo he dicho? He
 venido a buscar a un amigo que sale ahora de trabajar. Se ve que ya se ha ido.
 —El Niño se metió las manos en los bolsillos para que Endivia no viera que se
 estaba poniendo nervioso.

—¿Un amigo que trabaja aquí? No está
 mal. Se te podía haber ocurrido otra bola más tonta todavía. Vas mejorando,
 pero todavía te falta. Si estudiaras algo más, progresarías. En esa cabeza que
 tienes caben muchas más cosas, pero claro, si solo lees las listas de tapas de
 los bares, cada vez irás a menos.

—Me está insultando. No entiendo bien lo
 que ha dicho, pero me parece que me está insultando y ya me estoy hartando. —El
 Niño dijo esto moviendo las manos, amenazante y enfadado.

—Pero si te estoy dando un consejo para
 que mejores.

—No comprendo nada. Me está armando
 usted un lío a la hora que es… que me voy a ir.

—Vete si quieres, pero sé perfectamente
 que esta noche has metido la pata hasta el fondo. Has perdido la caja que
 tenías que coger de ese camión —dijo el inspector Endivia señalando el camión
 que acababa de asaltar esa noche—. Tu tía debe estar negra, quizá te convendría
 decirme algo. Puede que yo dé con los que se la han llevado.

—¿Otra vez con lo mismo? Que me acabo de
 levantar, que yo no sé nada de cajas. Que mi tía no se dedica a traer cajas por
 la noche en camiones.

—Bueno, mira. Me da igual lo que digas.
 —Endivia se puso serio—. Yo sé lo que ha pasado y tú también. No sé lo que
 contiene esa caja, pero acabaré por saberlo y te vas a quedar sin ella, que lo
 sepas. Ahora, lárgate y dale recuerdos a tu tía de mi parte. ¡Ah! Y dile que
 todavía la estoy esperando.

— ¿Esperando para qué?

—¿Y a ti qué te importa? Tú díselo. Que
 no se te olvide.

8

Sobre las ocho, el Niño entró en la casa
 de su tía por la puerta del servicio. Atravesó el jardín que rodeaba parte de
 la cocina y se introdujo en ella por la cristalera. Rosa, la sirvienta, estaba
 haciendo café con tostadas. Inclinada sobre la mesa de mármol, untaba
 panecillos calientes con tomate y aceite. El Niño cogió uno y sorbió un poco de
 café.

—Deja eso —le dijo al verlo—. Es el desayuno de tu tía. Si
 quieres, ahora te hago a ti.

—Trae, yo se lo llevaré. —Cogió una bandeja de plata de la alacena
 y la puso sobre la mesa—. Ponlo todo aquí.

Sin decir palabra, Rosa sacó un trapo blanco del cajón de la mesa
 y limpió la bandeja. No le gustaba que el Niño la suplantase en su trabajo,
 pero había oído comentarios y sabía que alguna trastada le había hecho a su
 tía, por eso le dejó llevar la bandeja. Rosa era una de esas sirvientas que
 además de realizar bien su trabajo, hacía compañía. Escuchaba todas las
 conversaciones y llevaba el hilo de todo lo que sucedía dentro y fuera de la
 casa, siempre y cuando afectara a doña Carmen, su ama. A veces, Rosa sabía más
 pormenores de los negocios de Carmen que su sobrino, pues casi todo lo hablaba
 con ella y le gustaba escuchar su opinión, aunque no hiciera ningún caso de
 ella.

Cuando terminó de colocar el café y las tostadas, cogió la bandeja
 y se la puso en las manos.

—Llévala con cuidado. ¡No la vayas a tirar!

—No la voy a tirar, tranquila.

Cuando entró en el despacho, Carmen estaba mirando el huerto a
 través de la ventana. Llevaba una falda roja de paño que le cubría la rodilla y
 una camisa blanca de raso con la parte superior de tul y encaje transparente.
 Unos tenues rayos de sol la iluminaban tras los cristales. Durante todo el año,
 más pronto o más tarde, según la estación, el sol iluminaba el despacho desde
 la Alhambra, unas veces por la muralla sur, otras por la torre de Comares.
 Incluso en el más crudo invierno aparecía por los tejados del palacio de Carlos
 V. Carmen casi siempre lo esperaba. Pocos días llegaba tarde a la cita. Solo en
 verano, cuando más alto está en el horizonte y amanece muy temprano, se perdía
 la salida del sol por quedarse de noche hasta tarde en el jardín paseando su
 terrible soledad.

El Niño dejó la bandeja sobre la mesa del despacho, en cuyos
 cajones se podía encontrar desde un ovillo con moldes para hacer punto, hasta
 fuertes sumas de dinero en efectivo. Esos cajones eran uno de los pocos lugares
 inaccesibles para Rosa y para su sobrino dentro de la casa.

Carmen vio cómo, tras dejar la bandeja, su sobrino se sentaba en
 el sofá junto a la chimenea. Se acercó hasta él, quedando delante del fuego.

—¿Te has enterado de algo? —preguntó.

—Al camión lo paró otro coche antes que nosotros.

—Otro coche. ¿Quién?

—No lo sé. El conductor del camión estaba contándolo en el
 almacén. Dijo que un coche negro que estaba averiado lo entretuvo unos minutos.
 El inspector Endivia estaba por allí, dice que los del coche se llevaron la
 caja.

—¿Endivia?

—Sí, me dijo que saben quiénes son los del coche, pero no me lo
 creo… ¡Ah! Y que te espera… o quiere verte, o algo así.

—¿Me espera?… —Carmen rehízo la imagen de Endivia en su mente.
 Hacía tiempo que no lo veía, pero no lo había olvidado—. ¿Qué más te dijo?

—Me preguntó por el contenido de la caja, no saben lo que lleva.
 ¿Qué lleva?

—Nada que te importe.

Con esta cortante respuesta, el Niño se quedó ensimismado, con la
 mirada perdida en las huidizas llamas del fuego. Esa era su reacción habitual
 ante un desaire de su tía.

Carmen se dirigió a la mesa del despacho y se sentó en la silla.
 Sacó una llave que llevaba prendida de una cadenilla en la parte superior de la
 falda y abrió el primer cajón. Sacó un libro de notas forrado en seda azul y lo
 abrió sobre la mesa. Con la mano izquierda llenó la taza de café, que fue
 sorbiendo a pequeños tragos, a la vez que pasaba las hojas del libro buscando
 un nombre.

—Quizás hayan identificado al del coche y Endivia sepa algo —dijo
 el sobrino levantándose del sofá y acercándose hasta la mesa.

—No lo creo, no han tenido tiempo. Endivia es un fanfarrón
 trabajando, siempre lo sabe todo, así consigue que tú se lo digas.

Era posible, es más, seguro que así era, pensó el Niño. Su tía no
 solía equivocarse y conocía a las personas, algo que él no podía conseguir por
 más que lo deseara. Solo conocía a su tía, o quizás tampoco, aunque lo que sí
 se sabía de memoria era su forma de actuar, hasta la de reaccionar ante una
 situación. Eso sí, lo sabía, pero cuando intentaba imitarla, casi siempre
 fallaba. Sin embargo, esta vez esperaba mejorarlo todo, esta vez saldría como
 lo había planeado. Su propia autoestima iba en ello, por eso no debía cometer
 ningún error. «Nada de errores», se dijo.

Carmen cogió un teléfono móvil que había sobre la mesa y lo puso
 ante ella. Con la mano derecha fue pasando los nombres de su lista de contactos
 hasta que llegó al que coincidía con el que tenía anotado en el libro y lo
 marcó sobre el teclado color rosa metalizado. Mientras en el auricular se
 escuchaba un monótono sonido discontinuo, mordisqueó una de las tostadas con
 tomate de la bandeja. El Niño observaba silencioso cómo los trozos de pan
 tostado atravesaban sus labios carmesí y dejaban una pequeña línea horizontal
 de color granate que remarcaba la parte interior de la boca. Esperó unos
 minutos al teléfono hasta que una voz masculina le preguntó muy amablemente
 cómo se encontraba. Carmen continuó con expresiones similares de amabilidad
 intrascendente hasta que inició una conversación más interesante para ambos.
 Hablaron de algo que, al parecer, Carmen vendía a un tal Munuera. La cuestión
 era que la fecha en la que unos empleados de Munuera tenían que recoger la
 caja, debían posponerla por insignificantes contratiempos que para nada
 influirían en el trato, ya cerrado con antelación. De todas formas, la nueva
 fecha no podía ser fijada de momento, pero antes de veinticuatro horas se
 volverían a poner en contacto para concretarla. Tras la breve conversación,
 colgó, cogió un cigarrillo y se puso a fumar junto a la ventana.

—No le gustan los cambios de fecha. ¿Has oído?

—No, bueno, sí. —Señaló el teléfono.

—Ve a buscar a Enrique y a Pedro, os espero aquí.

El Niño salió con rapidez del despacho, mientras que su tía,
 apoyada junto a la ventana, observaba el saliente cuadrangular que hace el
 Salón de Embajadores en la muralla norte de la Alhambra. Comenzó a ordenar las
 ideas. Por su mente pasaron los nombres de todos los que conocían la operación:
 Enrique, Pedro, su sobrino, ella y Rosa, nadie más debía saberlo. Los hombres
 de Munuera no lo sabían, ni el mismo Munuera lo sabía. Cuando hizo el trato con
 él, ella le hizo creer que la caja ya estaba en su poder. Era inexplicable que
 en esa lista de nombres a alguien se le ocurriese traicionarla. Imposible,
 nunca había ocurrido. No obstante, no había que desechar ninguna posibilidad
 por ridícula que pareciera. Lo que sí le parecía posible era que algunos
 nombres de la lista comentaran algo con terceros, los cuales, al conocer el
 lugar y la hora del asalto, se han podido adelantar. Esto le parecía una buena
 vía de investigación que comenzaría en cuanto sus hombres llegaran.

Cogió el mando a distancia del equipo de música que estaba sobre
 la mesa y lo puso en funcionamiento. Estaba cargado con una selección de arias
 de ópera de Mozart cantadas por José Van Dan. El «Non riate ritrose» del Cosi
 fan tutte comenzó a sonar mientras esperaba. Fue su marido quien la
 aficionó a la ópera, una música que ella no había oído nunca hasta que se casó
 con él. Al principio la ponía de los nervios, pero ahora no podía dejar de
 escucharla.

Al cabo de una media hora sonó su móvil personal. Carmen estaba
 tan sumida en sus pensamientos que no se dio cuenta hasta la tercera llamada.

—¿Quién es?

—Tengo la caja —respondió una voz ronca y gutural—. Si quiere
 recuperarla, deposite noventa mil euros en billetes usados, repito, billetes
 usados, en un paquete postal y envíelos por correo a esta dirección —la voz
 hizo una breve pausa y continuó—: Juan Soriano Sánchez, calle Isabel II, 29013.
 Málaga.

—Un momento. Y yo, ¿cómo tendré la caja?

La voz continuó sin contestar.

—Deberá abrir el paquete en una de las cabinas que hay junto a la
 oficina central de Correos en Puerta Real y mostrar todo el dinero, de manera
 que pueda verse claramente el interior de los fajos. Esto debe hacerse a las
 9:15 horas de mañana y a las 9:30 debe estar facturado el paquete. Sobre las
 11:00 recibirá una llamada en este mismo móvil para decirle dónde está la caja.
 Solo aceptaremos que sea usted quien muestre el dinero y reciba la llamada.

Carmen no daba crédito a lo que estaba escuchando. Quería hacer
 multitud de preguntas a la voz que estaba escuchando, pero no le daba tiempo a
 pensar. El móvil al que la estaban llamando era el que solía utilizar para los
 negocios no legales, como ella los llamaba. Estaba a nombre de una empresa
 ficticia con domicilio en Santa Cruz de Tenerife. «¿Cómo podían saberlo?», se
 preguntó.

Tras el pitido que indicaba el fin de la conversación, se quedó un
 instante con el teléfono en la mano mirando el movimiento de las llamas en el
 fuego de la chimenea. Le acababan de dar un nombre y una dirección, seguramente
 falsos, pero, aun así, les costaría conseguir el paquete con el dinero. Por
 otra parte, la cantidad pedida era poca comparada con el valor de la caja. No
 debían saber su contenido, luego no la habían abierto. «¡Qué poca curiosidad!»
 O tal vez lo sabían y no necesitaban abrirla. No, imposible, solo ella y
 Munuera conocían su contenido y su valor exacto. Sus pensamientos se
 entrelazaban y nuevas hipótesis desbancaban a las producidas con anterioridad.
 Estaba claro que no conocían el contenido de la caja, pero ¿cómo pensaban conseguir
 el paquete con el dinero? A las once, hora y media más tarde de la facturación,
 le entregarían la caja. Sin duda, pensaban conseguir el dinero en el transcurso
 de ese tiempo, pero ¿cómo?

Carmen tenía claro su orden de prioridades: en primer lugar, conseguir
 la caja; en segundo lugar, recuperar el dinero y, finalmente, pillar a los que
 se la habían quitado. Haría todo lo posible por coger a esos tipos.

La puerta principal de la casa daba a
 una estancia cuadrangular con el suelo de mármol rojo y blanco, haciendo
 estrellas mediante triángulos invertidos. Carmen abandonó la biblioteca y salió
 al recibidor. Lo atravesó despacio, como siempre, recreándose en sus paredes
 llenas de cuadros. Tras cruzarlo y recorrer el ancho pasillo que daba al
 jardín, entró en la cocina. Rosa se encontraba preparando los condimentos de la
 comida del día mientras, en el horno, unos enormes pimientos de un fuerte color
 rojo se asaban con cebolla y calabacín. Con ellos pretendía preparar uno de los
 platos favoritos de Carmen: ensalada de pimientos asados.

—Tráeme las llaves de la bodega —le dijo a Rosa mientras
 respiraba, complacida, el penetrante olor que inundaba la cocina.

Rosa dejó de cortar zanahorias sobre una amplia tabla de madera y
 se dirigió al fregadero para lavarse las manos. Llevaba un delantal blanco muy
 limpio que le cubría, desde el pecho hasta las rodillas, toda la parte
 delantera de su negro uniforme. Carmen no recordaba haber visto a Rosa vestida
 de otro color. En casa siempre llevaba alguno de los que ella llamaba
 «uniformes», que en realidad eran vestidos o trajes que Carmen compraba a lo
 largo del año para que tuviera variedad, pero, eso sí, debían ser negros, si
 no, no los aceptaba. Las pocas veces que salía de casa, casi exclusivamente a
 hacer la compra y oír misa o rezar el ángelus en el convento de San Gregorio,
 llevaba uno de esos vestidos negros junto con un abrigo del mismo color que
 tenía desde no sabía cuándo. Se secó las manos con un trapo de cocina y salió
 hacia su habitación donde estaban guardadas todas las llaves de la casa. Rosa
 estaba próxima a los sesenta, tenía las caderas y los muslos anchos y robustos;
 sin embargo, su cintura era estrecha comparada con los enormes pechos de
 matrona que sobresalían bajo su cara. En ningún momento daba la impresión de
 estar gorda, y su energía y vitalidad eran tales que podía subir las escaleras
 del piso superior más rápido que el Niño.

A los pocos minutos entró de nuevo en la cocina con las llaves de
 la bodega en la mano.

—Aquí tiene, doña Carmen. Si va por algún vino, voy con usted para
 limpiar las botellas.

—No voy por vino, voy por dinero. Tengo que sacar noventa mil
 euros de la caja fuerte.

—Ave María Purísima. —Rosa se persignó—. ¡Eso son… casi quince
 millones de pesetas! —dijo con admiración—. ¿Para qué tanto dinero en un solo
 día?

—Pues ya ves, me han engañado, ¡me han robado, Rosa! Y lo que es
 peor: me han puesto nerviosa, a mí, a Carmen Roldán, la Viuda. ¿Es que hay
 derecho a esto, Rosa? Que unos desalmados me quiten lo que es mío y además me
 pidan dinero para recuperarlo. Una estafa, un secuestro, una desvergüenza.
 ¿Quién puede tener la desfachatez de hacerme esto a mí?

—No lo sé, doña Carmen. Desde luego es un atrevimiento y no
 conozco a nadie que pudiera hacerlo. Pero digo yo, y así, con esto, ¿va a perder
 dinero?

—Qué va, la caja que me han quitado vale muchísimo más…

—Entonces no tome usted pesar. Si en lugar de treinta gana veinte,
 bien está, que el caso es ganar y salir adelante, que no sabe usted cómo están
 otros pobres a los que hay que ayudar para que puedan comer. Sin ir más lejos,
 ayer, cuando salí a hacer la compra, estuve en el convento de Santa Isabel la
 Real viendo a las hermanas. Al poco llegó una pobre mujer con la cara más seca
 que un higo pidiendo para poder comer algo, y como esa mujer hay muchos más.
 Por esto le digo, doña Carmen, que usted no se apure que yo le rezaré un
 ángelus pidiéndole al Señor que le devuelva su caja.

—Gracias, Rosa, desde luego que ya estoy más tranquila, pero no
 por eso deja de molestarme que me la hayan dado con queso, como se suele decir…
 Bueno, voy a la bodega por el dinero y que sea lo que Dios quiera.

—Ánimo, doña Carmen, que ya vendrá otra cosa que le agrade y le
 quite leña al fuego.

—Eso es lo que hacía falta, Rosa… que el Niño se espabilara ya de
 una vez y se hiciera un hombre como hay que ser para llevar tantos negocios
 como dejó mi marido, que en paz descanse. Que si no es porque una se pone al
 frente, con mucha pena, que ya sabes tú cómo estaba yo cuando pasó lo peor,
 esto se viene abajo y ahora estaríamos en la puerta de algún convento,
 pidiendo, como esa pobre que viste el otro día.

—Y qué razón tiene, doña Carmen, más que un santo.

Con estas palabras, abandonó la cocina y salió al jardín por la
 cristalera, donde la sombra de un naranjo difuminaba los rayos del sol todavía
 débil y bajo en el cielo. Con paso firme bordeó un pequeño estanque que
 brillaba con su agua cristalina, atravesó una amplia terraza rodeada de
 castaños y giró hacia la izquierda por un pasillo de rosales y madreselva. Al
 otro extremo estaba la bodega, tras una vieja puerta de madera. Introdujo la
 llave en la cerradura y abrió el pestillo. Unos escalones de piedra la
 condujeron hasta el sótano. Era una gran habitación de forma rectangular con el
 techo surcado por arcos de piedra. Este sótano, antes de bodega, que fue el uso
 que le dieron los primeros que habitaron en ella, había sido lugar de
 ceremonias y rezos. Aún se podían ver inscripciones de tipo religioso en las
 paredes laterales sobre los amplios anaqueles de madera llenos con botellas de
 toda clase de vinos. Una gran mesa ocupaba el centro de la sala.

Carmen se dirigió al anaquel donde se encontraba el vino tinto,
 quitó unas cuantas botellas y, con un pequeño estilete, sacó una de las piedras
 que formaban la pared de apenas unos centímetros de grosor. Detrás, apareció la
 puerta de una caja fuerte incrustada en el muro.

Marcó la combinación, la abrió y sacó un gran recipiente de
 plástico. La luz del día que penetraba por unos ventanucos laterales se reflejó
 en las joyas que contenía. Cuando logró sacarlo por completo, lo dejó en el
 suelo, volvió a meter la mano hasta el fondo y sacó otro, más largo, lleno de
 fajos de billetes usados y nuevos; había de veinte, cincuenta, cien, doscientos
 y, sobre todo, de quinientos euros. Lo puso todo en una mesa junto a las joyas
 y, con tranquilidad, comenzó a contar fajos de tres mil euros, formados con
 billetes de cien y doscientos euros. Contó quince, dieciséis…, pero el que
 hacía diecisiete ya era de billetes nuevos, así que no tuvo más remedio que
 coger billetes nuevos, lo cual le causaría molestias innecesarias. Sin embargo,
 no tenía más remedio, los noventa mil euros debían ser en billetes usados.
 Metió todos los fajos en una bolsa de plástico, guardó después los dos
 recipientes que había sacado y dejó todo como estaba.

De regreso a la cocina, le volvió a dar las llaves a Rosa y le
 pidió unos zapatos limpios. Mientras esperaba los zapatos, miró el reloj: las
 11:00. Su sobrino debía estar al llegar. Con un pequeño tenedor de alpaca
 pinchó algunos de los boquerones en vinagre que había en una fuente de cristal,
 dejándole tal sabor de boca que lo tuvo que aplacar con una copa de vino de la
 botella que había sobre la mesa. Cuando Rosa regresó, se puso los zapatos y le
 dijo que preparara unas cervezas y unas tapas para cuando llegara su sobrino
 con los demás.

Salió de la cocina pensando en la llamada. La habían dejado fuera,
 como ella solía decir al referirse a los pardillos a los que timaba o engañaba
 con más o menos elegancia. Tenía curiosidad por conocer a la persona que estaba
 a punto de sacarle noventa mil euros. Mentalmente, comenzó a trazarse la imagen
 de un hombre, joven, con cara sobria, fuerte, como a ella le gustaban. Era el
 juego mental que solía utilizar para apropiarse de los personajes que formaban
 parte de su realidad, moviéndolos a su antojo y mezclando, en la mayoría de
 ocasiones, esa realidad con su ficción cotidiana. El único error que tenía su
 imaginación era el de no saber que el hombre que le iba a sacar esos noventa
 mil euros era una mujer.

Llegó al despacho y se sentó en el sillón junto a la chimenea
 pensando con los ojos cerrados. Había dejado el dinero dentro de uno de los
 cajones de la mesa. Mozart seguía sonando cuando, tras unos golpes en la
 puerta, apareció su sobrino acompañado por dos hombres. Eran Pedro y Enrique,
 que, junto con el Niño, formaban el equipo principal de sus negocios.

Pedro fue el primero que entró. Tendría unos veintiocho años. Era
 moreno, corpulento, de cara ancha, estatura mediana y mucho pelo por todo el
 cuerpo. A muchas de sus amigas les gustaba ese hecho y se lo decían, haciéndolo
 más vanidoso de lo que era. Llevaba un negocio de antigüedades bastante
 importante en la ciudad que estaba formado por varias tiendas que eran
 propiedad de Carmen. En él blanqueaban dinero producto de la compraventa de
 objetos de arte robados, entre otras cosas. Era muy conocido por todos los
 rateros que pululaban por la ciudad, a los que daba trabajo alguna que otra vez
 ya fuese para hacer algún robo sencillo, transportar mercancías o hacer de
 correos. Además, pagaba muy bien, decían.

Enrique, el segundo que entró en la habitación, era un hombre de
 familia pudiente, abogado de profesión. Trabajaba con ella desde hacía varios
 años. Andaba por los cuarenta, delgado, estatura media, pelo claro y ojos
 azules, siempre sonriente y con traje. Era el consejero de Carmen en todas las
 sociedades en las que ella participaba y además dirigía otra red de negocios
 diferente a la de Pedro.

Los tres estuvieron de pie frente a la chimenea hasta que Carmen
 les indicó que se sentaran. Obedecieron y ocuparon el sofá y un taburete de
 madera que utilizó el Niño.

—Bueno —dijo calentándose las manos mientras los tres la miraban
 en silencio—, ¿os ha informado mi sobrino de lo de esta noche?

—Sí, es muy inquietante —dijo Enrique.

—Cierto, es inquietante —continuó Carmen—. No obstante, mientras
 él iba a buscaros, he recibido una llamada anónima. Al parecer, se trata de un
 secuestro. Los que se llevaron la caja quieren por ella noventa mil euros en
 billetes usados. —Hizo una pausa y todos se miraron en silencio—. Además, lo
 que me tiene de los nervios es que me han llamado al móvil, a mi móvil
 personal. ¿Cómo saben mi número?

—Ni idea, Carmen, pero imagino que habrá mucha gente que tenga tu
 número, ¿no?

—Pues no —respondió frunciendo el entrecejo— porque este móvil es
 el que no está registrado. Solo lo tenéis vosotros y unos pocos más a los que
 se lo doy para tratar algún negocio.

—Bueno, ya sabemos lo que pasa con los móviles, ¿no? De unos pasa
 a otros, pero lo más sorprendente es que esa gente no sabe lo que tiene entre
 manos —dijo Enrique mirando a Carmen—. Yo llevo más de un mes preparando un
 ingreso extraordinario de unos quinientos mil euros, que imagino será el valor
 exacto de la caja…

—No del todo. Ya sabes que yo siempre guardo una parte de las
 cuentas para poder negociar.

—Entonces… —interrumpió Pedro— esos no saben lo que vale cuando
 piden esos noventa mil en lugar de venderla ellos y dejarse de negociar con
 nosotros.

—Está claro que no. O quizá no son capaces de colocar la mercancía
 que contiene la caja y por eso quieren sacar algo de dinero rápido —dijo
 Carmen.

Tras algunas divagaciones más sobre el asunto, Carmen les explicó
 el mensaje que acababa de recibir por teléfono. Todos se quedaron sorprendidos,
 incluida la propia Carmen, que conforme iba relatando los pasos a seguir no
 acababa de comprender cómo cogerían el dinero antes de las once.

—Yo creo —dijo Enrique —que para coger el dinero antes de las once
 tienen que tener a alguien dentro de la oficina de Correos para que coja el
 paquete en cuanto usted lo facture. No encuentro otra posibilidad. Bueno,
 también puede ser mentira. Les damos el dinero y se quedan también con la caja.

—En ese caso, los buscaríamos hasta acabar con ellos —dijo Carmen
 alterada—. Eso no lo podemos permitir. Hay que seguir el dinero como sea.
 Ciertamente, es posible que una vez facturado el dinero no nos den la caja.

Los tres se miraron asintiendo ante esa posibilidad.

—Entonces, ¿volverían a pedir más dinero? —dijo el Niño.

—No sé, pero ese es un estúpido juego que no pienso seguir
 —respondió Carmen.

—Creo que estamos yendo muy lejos en nuestras suposiciones
 —interrumpió el abogado—. Debemos seguir este primer juego, no tenemos por qué
 dudar del trato que nos han propuesto. Si lo rompen, entonces tomaríamos otras
 medidas. Aunque también podríamos tomarlas ahora.

—¿Cuáles? —preguntaron los demás al unísono.

—Podríamos seguir el paquete con un sensor como los que utilizan
 los polis y los agentes del espionaje industrial —respondió.

—¿Un sensor? ¿A qué te refieres? —preguntó Carmen.

—Pues es un aparato que se pone en el dinero para poder seguirlo.

—¿Nosotros podríamos tener uno para mañana antes de las nueve?
 —preguntó Pedro.

—Creo que sí, conozco a un tío que vende material de ese tipo,
 pincha teléfonos y cosas similares, me ha ofrecido varias veces sus servicios.

—Bien —dijo Carmen—, esto es interesante, con eso podremos seguir
 el paquete y cuando obtengamos la caja podremos pillarlos y recuperar el
 dinero, ¿cierto?

—Cierto —asintieron.

—Ese artilugio, ¿cómo funciona? —preguntó el Niño.

—Es un pequeño aparato, como un mando a distancia, que seguirá la
 señal del microchip que pongamos en el paquete y nos indicará la dirección y
 los metros a los que se encuentra.

—Entonces —dijo el Niño— alguien debe estar en un coche con el
 aparato haciendo guardia junto a la puerta de la oficina de Correos, en la
 calle Ganivet. En el momento que alguien salga con el dinero, ¿lo indicará el
 aparato y podremos seguirle?

—Claro, tú estarás en el coche con el aparato —dijo Carmen— y
 Pedro debería vigilar la puerta también y seguir tus indicaciones en caso de
 que el dinero salga de Correos. Pero si no cogen un coche deberéis seguirlos
 andando. Para asegurarnos, colocaremos el sensor en uno de los fajos de
 billetes y no en la propia caja, podrían dejarla y echar el dinero en una
 bolsa.

—Bien pensado —dijeron todos.

Sonaron unos golpes en la puerta y apareció Rosa, que llevaba en
 las manos una bandeja con cuatro cervezas, un recipiente de cristal colmado de
 aceitunas y otro más grande con rodajas de pimientos asados sazonados con
 aceite de oliva. Dejó las copas sobre la mesa y junto a ellas colocó los
 recipientes de cristal con cuatro tenedores.

Los tres se quedaron mirando la mesa con ganas de empezar la
 cerveza, pero siempre esperaban a que su jefa hiciera una señal o dijera algo.

—¿Cuánto hace que no coméis? —dijo Carmen al ver la cara de hambre
 que ponían los tres.

—Yo desde anoche que cené… —dijo el sobrino.

—Bueno, a lo que íbamos —continuó—. Debe quedar claro que no
 podemos hacer nada hasta que consigamos la caja, eso es lo importante.
 Entonces, Juanito —así se llamaba el Niño— debe esperar en la puerta del bar
 que hay frente a Correos. Te llamaré cuando sepa dónde está la caja, ten el
 móvil bien cargado. Debes recogerla donde nos digan y trasladarte rápidamente a
 la estación de ferrocarril, allí la metes en un cajón de seguridad y te guardas
 la llave. Si tú haces bien el encargo y vosotros seguís a los de Correos, todo
 perfecto. Este es el plan si sucede lo que esperamos y nos dan la caja como han
 dicho. Si a las once no me llaman, seguid el dinero y esperad mis órdenes antes
 de hacer ninguna tontería, prefiero cogerlo cuando estén juntos y se sientan
 seguros. Aunque tenemos un pequeño problema con el dinero: treinta mil de los
 noventa que hay que reunir los tengo en billetes nuevos y los han pedido
 usados. Si están en Correos y comprueban el contenido antes de darnos la caja,
 pueden volverse atrás a causa de esos ridículos dineros. Hemos de cambiarlos
 hoy. Esta misma mañana.

—Pero si están en Correos —dijo Enrique— y comprueban el dinero,
 descubrirán el transmisor y no podremos seguirlos. Es una posibilidad que
 nosotros no podemos evitar. De todas formas, no creo que cuenten el dinero
 abriendo los fajos hasta después de darnos la caja; mirarán el dinero y abrirán
 los fajos para comprobar que es dinero de verdad, pero no para contarlo. El
 transmisor irá pegado entre dos billetes, es muy pequeño y, por lo tanto, muy
 difícil de ver si no se examinan bien todos los billetes uno por uno.

—En cualquier caso —dijo Carmen—, lo importante es recuperar la
 caja, y para ello debemos cambiar esos billetes. Pedro, ¿qué me dices? ¿Podemos
 cambiarlos hoy?

—Creo que sí. Treinta mil euros entre diez hombres son unos tres
 mil euros, que en billetes de cien y doscientos suponen pocos para cada uno.
 Entre bares, tiendas, estancos, etc., podrán cambiarlos. El único inconveniente
 es que la operación nos supondrá un gasto de unos diez euros por billete, o
 sea, unos… —hizo rápidamente los cálculos— mil o dos mil euros en total.

—Eso es mucho dinero —repuso Carmen—. ¿No podemos hacerlo más
 barato?

—Si tuviéramos tiempo, sí —respondió Pedro—, pero son muchos
 billetes y hay que hacerlo muy rápido, los muchachos tendrán que comprar muchas
 tonterías que no les sirvan para nada y eso es dinero que ellos pierden. Date
 cuenta de que de lo que cada uno gana con los cambios, casi la mitad o más se
 les va en las compras, así que en efectivo solo les quedan unos cincuenta o
 sesenta euros.

—Ya está bien por pasearse comprando por la ciudad —dijo Carmen—.
 Bueno, toma el dinero.

Carmen se dirigió a la mesa del despacho, abrió el cajón inferior,
 sacó los billetes nuevos y se los dio a Pedro.

Todos se colocaron alrededor de la mesa. Carmen les dio las
 últimas instrucciones y quedaron en volver a reunirse esa misma noche a las
 nueve.

Sobre las doce del mediodía, los tres abandonaron la casa por
 distintas puertas. Pedro y el Niño se fueron juntos con el dinero y anduvieron
 hasta la taberna El Veintidós, junto a San Gregorio. Había bastante gente en la
 puerta. Un grupo de jóvenes sonrió al verlos llegar. Pedro se acercó hasta
 ellos y dijo las palabras mágicas: «necesito diez tíos». Todos le siguieron
 hasta los escalones de la entrada a San Gregorio, donde se pararon rodeados por
 los demás.

Pedro los contó; había solo ocho, así que uno de ellos fue al bar
 a por otros dos. Cuando regresaron, el Niño comenzó a hablar.

—Aquí os vamos a dar estos billetes a
 cada uno —dijo poniendo cara de circunstancia—. Están nuevos y hay que
 cambiarlos por viejos. Ya sabéis lo que tenéis que hacer. Cada uno se gana
 cinco euros en cada billete de cien y diez en los de doscientos y tiene que
 devolver el resto. Esta noche a las siete y media en la plaza de San Nicolás.
 ¿Está claro?

Mientras el Niño daba las explicaciones, Pedro comenzó a repartir
 el dinero a la vez que lo contaba. A cada uno de ellos le iba asignando una
 zona de la ciudad. También les dijo que debían pasar desapercibidos, nada de ir
 enseñando el dinero, ni de contarle a nadie nada del asunto.

9

Con el reflejo de la luz de las farolas sobre el suelo mojado,
 Bruno detuvo el coche frente al portal de su piso y bajó mirando a ambos lados.
 La acera estaba desierta, solo se veían algunos contenedores sobre las baldosas
 de cemento. En pocos segundos, José se puso al volante del auto mientras Ana
 cerraba la puerta dándole instrucciones para que limpiara todo muy bien, sobre
 todo las huellas, y dejara el coche aparcado en cualquier sitio.

Bruno la esperaba con la puerta del zaguán abierta. Cuando entró,
 la cogió por el cuello y la besó en los labios; no sabía por qué, pero tenía
 ganas de hacerlo. Ella respondió alargando el beso varios minutos, tras los que
 se quedó mirándolo con una sonrisa. Subieron en el ascensor en silencio, los
 dos pensaban en las horas pasadas.

Cuando llegaron, entraron a un recibidor completamente
 desamueblado. En silencio, siguieron el pasillo hasta una habitación cuadrada
 de grandes dimensiones.

Una mesa llena de libros y carpetas se encontraba junto a la
 ventana rodeada por dos sillas de madera. La cama ocupaba la pared contigua a
 la puerta y, frente a ella, un viejo armario de madera reflejaba sus siluetas
 en la gastada luna de la puerta. Era la habitación de un piso de estudiantes.
 Bruno la tenía desde hacía varios años, por eso tenía las paredes cubiertas con
 carteles y dibujos, resultando acogedora. Había también una gran estantería
 llena de libros.

—Es impresionante. Qué cantidad de libros y fotocopias —dijo Ana.

—Ten en cuenta que desde que terminé la carrera sigo en este piso.
 Antes como estudiante y ahora como periodista de mala muerte, porque no puedo
 ni alquilar un apartamento para mí solo. Todo eso que ves encuadernado son
 fotocopias de los libros de la carrera.

—Y… ¿qué carrera es esa, si puede saberse? —preguntó Ana mientras
 pasaba su mano por los documentos.

—Estudié Filología Hispánica, especialidad de literatura medieval.
 Por eso hay tantas obras medievales y fotocopias de libros de esa época.

—¡Vaya! Eres un auténtico tesoro. Todavía nos queda tiempo,
 tenemos resuelto lo de la caja. Solo queda llamar por teléfono a la Viuda, pero
 yo me encargo de eso. Enséñame alguno de estos libros tan raros. Yo estudio
 Derecho. No sé si te lo he dicho. Trabajo, y estudio cuando puedo.

—¿Estudias Derecho? Yo creía que te dedicabas al robo y la
 extorsión.

—Qué gracioso, oye. —Ana puso cara de enviarlo a hacer puñetas—.
 Lo siento, pero no me dedico a eso. ¿No te lo he dicho? Lo que hemos hecho esta
 noche es una casualidad. Algo que se me ha ocurrido sobre la marcha y planeado
 de la misma manera. Tú has participado por casualidad, porque te encontré. Nada
 más. Yo trabajo en un bufete de abogados.

—Joder, ¡qué casualidad! ¿Y la pistola que llevas en el bolso y me
 pusiste delante?

—Te necesitaba. Me parece que debemos hablar. Creo que tienes una
 idea equivocada de mí, por lo que veo. Crees que yo me dedico a ir por ahí con
 la pistola en el bolso asaltando camiones, pero no es así.

Bruno se quitó el chaquetón y lo dejó sobre una silla. Ella hizo
 lo mismo. Se sentaron en la mesa de trabajo que estaba junto a la ventana, por
 la que se veía un oscuro callejón y los ladrillos de la pared de enfrente.

—Estudio segundo de Derecho y trabajo en un bufete de abogados.
 Tengo que vivir. Yo no soy la típica estudiante que tiene a sus padres
 pasándole dinero todos los meses. Sobre todo porque no tengo padres, murieron
 cuando tenía dieciséis años, y tampoco tengo beca porque no apruebo las
 asignaturas con los créditos necesarios para obtenerla.

—¿Con dieciséis te quedaste sin padres? —Interrumpió Bruno—. Y
 entonces, ¿de qué has estado viviendo?

—Me quedé con mi tía. Cuando murieron mis padres, yo estaba
 estudiando la secundaria en el instituto. Era buena, siempre sacaba muy buenas
 notas en todo, pero desgraciadamente mis padres murieron en un accidente y mi
 tía se hizo cargo de mí. Un desastre, porque tenía casa y comida, como suele
 decirse, y podía seguir estudiando, pero tenía que aguantar a mi tío que no
 paraba de meterme mano a la mínima ocasión, era horrible. Tenía pánico a
 quedarme sola en casa cuando se iba mi tía, así que si podía me iba corriendo
 detrás porque aquel hijo de puta, en cuanto me pillaba sola, se sacaba el pene
 y me agarraba por el cuello.

—¡Joder! ¿No dijiste nada a tu tía? —Bruno se quedó algo
 impresionado con aquello—. ¿Cómo pudiste aguantar? ¿O sí se lo dijiste?

—Verás, no es tan fácil. Yo no tenía nada ni a nadie. Ellos me
 mantenían y tampoco es que tuvieran mucho. Ella era modista, hacía arreglos de
 ropa con los que sacaba algún dinero y él trabajaba de mecánico en un taller.
 Además, tenían dos niños pequeños. Mis pobres primos, con cinco y siete años.
 Yo era una auténtica carga. No era cuestión de quejarme.

—Pero, ¿cómo dices eso? Que te ayudaran no quiere decir que ese
 tío tuviera que abusar de ti. ¡Vamos, me parece una barbaridad!

—¿Tú crees que con dieciséis años y en esa situación yo podía ir
 de pronto con ese rollo a mi tía? No tenía valor. Mi vida había cambiado por
 completo. No tenía a mis padres. Tú no puedes comprender lo que te estoy
 contando. Yo solo buscaba una salida desesperadamente. Pero no podía ir y
 decirle a mi tía: «Mira, tu marido es un cerdo y cuando me pilla sola me coge
 del cuello y tengo que chupársela». No podía hacer eso y no lo hice. Me busqué
 una salida.

—¿Te buscaste una salida? —dijo para que siguiera—. ¿Qué salida?

—En el instituto me ligué a uno de los profesores que me daba
 clase. Me llevaba diez años, pero era un tipo agradable. Además, estaba bien,
 era guapo y hacía tiempo que me gustaba. Ya sabes que las alumnas se suelen
 enamorar de algún profesor. A mí siempre me había gustado el Detri. Se llamaba
 Demetrio, pero le decíamos Detri. Cuando me vi en aquella situación decidí
 intentarlo. El Detri era muy moderno y siempre se prestaba a verte después de
 clase en algún sitio para tomar algo y hablar de los exámenes, los problemas y
 todo eso. Así que empecé a quedar con él para repasar algunos ejercicios y
 problemas de los temas que estábamos viendo. Por supuesto, cada vez que
 quedábamos, él me explicaba los problemas de física y yo le enseñaba las tetas
 y las bragas. Cuando conseguí quedar en su casa y llevarlo a la cama, resultó
 que era de tiro rápido, ya sabes, se corría enseguida. «Bueno, me dije, menos
 trabajo, así terminamos antes». Porque el otro hijo de puta me costaba bastante
 más.

Ana detuvo su relato. De pronto, se dio cuenta de que tenía a
 Bruno delante. No estaba pensando, ni hablando sola en su casa, como había
 hecho miles de veces. Ahora estaba acompañada. Estaba delante de Bruno y le
 estaba contando su vida. De pronto, se sintió extraña, algo le había hecho
 sincerarse sin más, con el trabajo que le costaba recordar aquella época de su
 vida, y ahora lo estaba soltando todo delante de uno que acababa de conocer.
 Cierto que se había acostado con él, pero eso había sido trabajo. Bruno
 se quedó mirándola, esperando a que continuara, pero ella seguía sin decir
 palabra, así que Bruno le pidió que continuara.

—¿No te molesta lo que te estoy contando? —preguntó Ana.

—No. Al contrario. Me interesa. Sigue.

—Bueno, voy a seguir, aunque no sé realmente por qué estoy
 hablando de esto, nunca lo he hablado con nadie.

—Quizá nunca has encontrado a alguien que escuche realmente lo que
 dices, ¿no?

—Es posible —dijo Ana—. Pues, ¿sabes?, continuando con el tema, al
 final lo conseguí. Conseguí quitarme al cerdo de mi tío de encima. Me casé con
 el Detri. Yo tenía diecisiete y el veintiocho. Al principio mi tío se opuso:
 decía que yo era menor de edad y que no me podía casar sin su permiso. Quería
 que siguiera chupándosela, claro. Entonces le dije que si no me daban permiso
 le diría al Detri lo de sus abusos sexuales. Con eso bastó para que cambiara de
 opinión, así que con diecisiete años me casé con el Detri.

—Es comprensible todo lo que hiciste. —Bruno había escuchado con mucha
 atención su relato—. No se te puede reprochar nada. Fue pura supervivencia.
 Necesitabas a alguien adulto que pudiera librarte de aquel cerdo de tío que
 tenías, y ese tal Detri era el idóneo. Lo conseguiste. Pero si ahora vives
 sola, ¿dónde está?

—¿Quién, el Detri? … Bueno… —Ana se reclinó sobre la silla— nos
 divorciamos. Estuvimos cuatro años juntos. Al principio fue muy bien, a mí no
 me importaba su problema, ya sabes —Bruno asintió—, pero con el tiempo
 empezamos a beber más de la cuenta. Salíamos los viernes y los sábados con sus
 amigos. Volvíamos siempre de madrugada y bastante bebidos. Yo me acostumbré y
 empecé a suspender exámenes porque, verás, cuando nos casamos, yo continué
 estudiando. Terminé bachiller, hice la selectividad y me matriculé en primero
 de Ingeniería Electrónica. Todo fue bien hasta que llegué a la facultad. Yo era
 muy buena en ciencias y él me ayudaba, claro, pero comencé a quedar con
 compañeros y compañeras de clase para hacer trabajos, estudiar y todo eso que
 se suele hacer en la universidad, y empezaron a entrarle celos de todo el
 mundo. Empezó a decirme que yo lo que iba buscando eran otros tíos que
 aguantaran más que él. Se ponía fatal con eso. Yo le decía que no, que eso no
 me importaba, pero era peor, se ponía como loco y me decía que yo en realidad
 no era más que una puta. Menos mal que todo esto pasaba cuando íbamos
 borrachos. Cuando estábamos bien no me decía nada, pero nada de nada, apenas me
 hablaba y tampoco quería nada conmigo. Fue un año horrible y te juro que yo no hacía
 nada con nadie, y mira que tuve oportunidades, pero siempre lo respeté. El caso
 es que cada vez bebíamos más, hasta que un día acabamos en el suelo. Empezó a
 gritarme y yo también a él. Entonces me cogió del cuello y caímos al suelo. Le
 tuve que decir: «Detri, me estás ahogando. ¿Es eso lo que quieres? ¿Ahogarme?»
 Entonces me soltó y decidimos separarnos. Triste historia, ¿verdad? Todavía no
 sé por qué te estoy contando mi vida, la verdad es que nunca se la he contado a
 nadie. Yo no tengo ni amigas ni amigos. Hace mucho tiempo que estoy
 completamente sola, pero por mí… bien. Te debo ver buena persona, porque nunca
 he hablado con nadie de esto. Además, a ti todo esto te debe interesar poco,
 apenas nos conocemos.

—Cuando alguien habla de uno mismo suele ser porque lo necesita
 —dijo Bruno—. A veces llevamos un montón de cosas dentro que queremos decir,
 pero nunca encontramos a quién decírselas. Hasta que de pronto aparece alguien
 con el que, sin saber por qué, te sinceras y le cuentas tu vida. Como tú estás haciendo
 ahora.

—Te voy a decir una cosa. —Ana se incorporó en la silla y miró por
 la ventana de la habitación—. Ayer me gustó mucho estar contigo. Me siento
 bien. No estoy ni a la defensiva ni en alerta. Estoy tranquila y para mí es una
 situación nueva. Cuando te toco, aunque solo sean las manos, me encuentro en la
 gloria. Nunca me había pasado con nadie, ni con el Detri.

—A mí tampoco, quiero decir, que nunca me había pasado y también
 siento eso que dices. Anoche, cuando íbamos a lo del camión, había decidido
 bajarme del coche en el primer semáforo en el que paráramos, pero me cogiste
 por detrás. Te di la mano y ya no pude bajarme. No quería dejar ese contacto
 cálido y acogedor con el que me sentía tan a gusto. Eres un peligro para la
 salud.

—Tú sí que eres un peligro. Estás aquí dándome conversación y el
 asunto de la caja sin resolver. Has hecho que lo olvide todo por completo. —Ana
 se levantó de la silla y se puso en tensión—. Tenemos un problema que resolver.
 A lo mejor piensas que yo lo tengo todo arreglado, que esto lo había planeado
 hace tiempo, como si José y yo fuéramos una banda organizada o algo así. Pues
 no. Esto se me ocurrió hace dos días cuando estuve con el tío que me lo contó
 porque estaba borracho.

—¿Quién te lo contó? —Bruno también se levantó—. Ponme al día si
 quieres que te ayude. Aunque todavía no estoy seguro de querer seguir con esto.
 A mí no me gusta el riesgo. Yo tengo que tenerlo todo claro y controlado. No me
 gusta improvisar ni nada por el estilo, y esto parece que va un poco a salto de
 mata, ¿no?

—¿Siempre lo tienes todo controlado? Pues desde que entraste ayer
 en el bar has controlado poco. —Ana lo miró para ver la cara que ponía—. No
 quiero decir eso, quiero decir que no se puede controlar todo. La vida tiene
 muchas cosas inesperadas y hay que actuar. Al menos desde hace diez años mi
 vida ha sido así.

—Pues la mía no. —Bruno cambió la cara y se acercó a ella—. Yo sí
 tengo padres. Me han pagado los estudios y, además, soy lo que la gente llama
 un empollón. Siempre buenas notas. Hice dos carreras a la vez, después el
 doctorado y ahora, pues eso…

—¿Dos carreras a la vez? —Ana lo interrumpió—. ¿También el
 doctorado? Joder, ¿qué carreras?

—Son fáciles: Historia Medieval y Filología Hispánica. El
 doctorado es en Literatura Medieval. Un auténtico empollón, ya te digo. Pero
 tienes razón, no todo se puede controlar. Durante el doctorado estuve de
 profesor ayudante en la facultad y fue una gran decepción. Lo único que les
 interesaba a la mayoría de los profesores del departamento era exprimirme al
 máximo; tenerme de lacayo o de negro para que les sacara los trabajos y las
 investigaciones, y después ponerles su nombre. Una vergüenza. Cuando me harté
 de hacer de esclavo me busqué lo del periódico y me fui, menos mal.

—¿Ves como no se puede controlar todo? Me tienes que hablar más de
 ti, Bruno. Conmigo te puedes sincerar. Me gusta escucharte, pero ahora es algo
 tarde y debemos arreglar lo de la caja o perderemos esta oportunidad. Además,
 con lo listo que eres debes tener buenas ideas. —Ana comenzó a darle vueltas a
 la habitación. Caminando pensaba mejor—. Mira, como ya te he dicho, estuve hace
 dos días con el tío que tenía que coger la caja, por eso sé que es para la
 Viuda, porque ese tipo es su sobrino. Es muy bajo y no parece muy listo, pero,
 aunque tiene algo de mala leche, maneja dinero. Lo conozco del trabajo, por
 eso, si alguna vez nos encontramos por ahí, salimos un rato. Me lleva a sitios
 caros y nos damos una juerga sin compromisos, nos ponemos como cubas y acabamos
 casi siempre en un apartamento que tiene alquilado para ir de cuando en cuando.
 Esta última vez acabamos allí, y como yo aguanto el alcohol más que él, nos
 encontramos en la situación en la que yo estaba todavía medio consciente y él,
 borracho, perdido. Tumbado sobre el sofá, comenzó a dárselas de que tenía una
 operación muy importante de una caja que venía en un camión y que valía un
 disparate. Me lo contó todo. Entonces fue cuando dejé de seguir bebiendo y se
 me ocurrió coger esa caja antes que él. Pensé en José, al que también conozco
 por el trabajo. Se me ocurrió que entre los dos podríamos coger el paquete
 antes que ellos, porque me dijo la hora y el lugar exacto en el que iban a
 parar al camión. Después podríamos pedirle un rescate y sacarnos un dinero. Así
 que le metí dos o tres copas más y, cuando se durmió, le cogí el móvil y busqué
 en los contactos el número de la Viuda. Fue fácil, solo ponía «Tita». Después
 me largué y le dejé durmiendo. O sea que ahora tenemos la caja y el número del
 móvil de la Viuda.

—Bueno, no necesitas mucho más —dijo Bruno cogiéndola por la
 cintura.

—¿Por qué hablas como si fuese solo cosa mía? —Ana se quedó
 mirándolo a los ojos—. ¿Por qué no dices más bien «no necesitamos mucho más»?
 ¿Acaso no quieres continuar?

Ana tenía la cintura estrecha y bien perfilada. El vestido
 ajustado marcaba su cuerpo y Bruno lo recorrió con las manos. Sintió su tacto
 suave. Miró sus labios y comenzó a besarlos. Pensó que no quería dejar de
 verla.

—Estoy contigo. —Fue lo que dijo cuando terminó el beso—. Hay que
 empezar a pensar.

—Bien. —Ana se sentó a la mesa y le indicó con la mano la otra
 silla—. El problema es cómo hacer que nos dé el dinero sin que corramos ningún
 peligro, porque la Viuda querrá cogernos y pegarnos cuatro tiros, como mínimo.

—¿Qué? ¿La Viuda hace eso? —Bruno se asustó.

—No lo sé. Puede que no, pero una buena paliza de hospital sí que
 nos llevaríamos, seguro.

—¡Joder! ¿Por qué siempre me dices las cosas importantes cuando ya
 me he metido en el lío? A mí no me hace gracia lo que acabas de decir.

—Ni a mí tampoco. Por eso te pido que me ayudes. Además, si no
 quieres participar, no me importa. ¿Quieres que me vaya y te olvidas de todo
 esto? —Ana esperaba realmente que dijera que no, que no se fuese, por eso se
 levantó de la mesa mirándolo fijamente.

—No, no quiero que te vayas. Pero tengo que pensar. Vamos a ver…

Bruno volvió a levantarse y comenzó a dar vueltas. Ana miraba por
 la ventana la oscuridad de la noche; pensó que tenía que captar su atención.
 Los minutos que pasaban en silencio la estaban poniendo nerviosa. Miró lo que
 parecía un colchón doblado en el suelo que se apoyaba en la pared a modo de
 sofá, parecía una cama plegable. Por curiosidad, le preguntó qué era aquello.

—Esto es una cama plegable. La tengo de asiento, como una especie
 de sillón. Cuando viene alguna amiga se puede escuchar música muy a gusto y
 después, si hace falta, con solo empujar aquí —Bruno se agachó para
 mostrárselo— se desplaza por el suelo y se convierte en cama.

—¡Qué fuerte! —Ana lo miró con admiración—. Y ¿has llegado a convertirla
 en cama alguna vez?

—¿Por qué lo dices? —Bruno se puso nervioso—. ¿Crees que no lo he
 hecho? ¿Qué no la he usado nunca?

—Yo no digo nada, pero cuando estuvimos en mi casa me dio la
 impresión de que no habías estado con muchas mujeres. No sé, es solo una
 impresión.

—¡Joder, pero bueno! —Bruno se molestó bastante—. ¿Tan mal lo
 hice? Que sepas que he tenido novia, aunque ahora no tenga.

—No es eso, perdona. —Ana se acercó hasta él—. Me gustó mucho como
 estuvimos ayer. Solo que fuiste tan tímido, o quizá tierno, que como no estoy
 acostumbrada a que me traten tan bien, me resultó diferente. Las relaciones que
 suelo tener son siempre sexuales. Nunca quiero intimar, solo busco quedarme
 satisfecha, sin más. Quizá es un problema que tengo, por mi pasado. Ya te he
 contado algo. Creo que en realidad fuiste muy tierno conmigo. Me gustó mucho,
 de verdad.

—Vale, pero tienes razón —Bruno se sonrojó un poco—; ligo poco,
 por no decir que no ligo nada. Soy algo aburrido, o pesado, no sé. No tengo de
 qué hablar.

—Eso es porque no has dado con nadie interesante. A mí no me
 aburres. A mí me gustas, pero seguimos sin solucionar el problema. Tenemos que
 pensar lo de la caja. ¿Se te ocurre algo?

—Se me ha ocurrido algo —dijo volviendo a sentarse a la mesa—.
 Mira, mi compañero de piso trabaja en Correos, en los paquetes postales. Recoge
 y organiza los paquetes que llegan a la oficina de Correos de Puerta Real.
 Podemos pedirle a la Viuda que nos envíe el dinero por correo en esa oficina.

—No lo entiendo. Y ¿cómo lo cogemos nosotros?

—Yo le digo a mi compañero que retire el paquete y lo cambie por
 otro que le daremos.

—Ostras. Es buena idea. ¿Y lo haría? Se puede buscar un lío.

—Hay que convencerlo. Lo intentaremos entre los dos. Si optamos
 por hacerlo así, hay que llamar a esa Viuda y decirle que meta el dinero
 en un paquete y lo facture certificado a una dirección cualquiera de cualquier
 ciudad… Ahora, eso sí, los billetes tienen que ser usados, si no te pueden
 pillar. Se me está ocurriendo que al hablar con mi compañero puedes decirle que
 le quieres gastar una broma a tu madre, que sería la Viuda. Le diremos que es
 el cumpleaños de tu tía y que tu madre le va a enviar un regalo por correo,
 pero que hay que darle el cambiazo al paquete por otro que tú le darás. Tu
 madre le envía unos zapatos y tú le vas a poner un camisón muy sexy. —Se quedó
 pensando un momento—. Qué mal. No me lo creo ni yo.

—Qué va. Está muy bien —continuó Ana—. Le diremos a la Viuda que
 meta el dinero en una caja y que, antes de enviarla, la abra mostrando el
 dinero en el quiosco que hay delante de Correos, así podremos ver el dinero
 para asegurarnos. Después le diremos que la cierre con precinto de embalaje y
 la envíe a una dirección de Málaga, por ejemplo. Ahora la escribimos. Mira
 calles de Málaga en Internet. Tienes Internet, ¿no?

—Sí. —Bruno abrió su portátil.

—Tú estarás en Correos y cambiarás la caja con tu compañero. Nos
 queda hablar con él. Podemos quedar esta tarde.

Bruno introdujo en el buscador «calles de Málaga» y salió una
 enorme lista de la que seleccionó una al azar. Ana quería llamar ya a la Viuda
 y darle las instrucciones de lo del paquete. También quería asegurar lo de
 Correos, así que le preguntó a Bruno si no podía hablar con él ahora cuando se
 levantara para ir a trabajar.

—Ahora recién levantado, es muy precipitado —dijo Bruno anotando
 la dirección de Málaga en un folio—, pero no te preocupes, lo va a hacer
 seguro, a mí no me va a decir que no. Lo sé. Mira, él es el encargado de la
 sección de certificados, o sea que es el jefe de ese departamento, por eso no
 va a tener ningún problema para cambiar el paquete.

—Entonces se puede confiar en él y puedo contactar esta mañana con
 la Viuda, ¿no?

—Yo te diría que sí. Llama a la Viuda y dile el proceso que hemos
 hablado. Si mi compañero de Correos pone alguna pega, da igual, me presento en
 Correos y le fuerzo a que haga el cambio. Pero ya verás como sí lo hace.

—Vale, entonces nosotros estaremos en el hotel Victoria, que está
 en la acera de enfrente y se ve perfectamente la cabina. Esta misma mañana
 conseguiré una habitación.

—Buena idea. Pero yo no puedo llevar la caja del dinero a la
 vista. Llevaré una mochila y ropa deportiva. Suelo correr una hora cada dos
 días. Cuando coja la caja saldré corriendo, daré la vuelta al edificio y
 seguiré hacia… ¿dónde?

—A mi casa, pero no directamente. Te pueden seguir. Aunque no te
 conozcan y salgas con la mochila, se pueden fijar en ti y seguirte, así que
 métete por calles peatonales y estrechas para que no puedan utilizar un coche.
 Y si corres durante una hora antes de ir a mi casa, seguro que no llegan. No
 creo que la Viuda tenga a nadie capaz de correr así ni de aguantar una hora
 corriendo, vamos. Qué buena idea. Con razón ni fumas ni bebes, claro. Bueno,
 ahora creo que debemos actuar. Está casi amaneciendo y tengo que hacer dos
 cosas: llamar al móvil de la Viuda desde una cabina para decirle lo del dinero
 y después irme a trabajar.

—Y ¿no vas a probar mi colchón deslizante? —Bruno se sonrojó
 completamente—. Aunque solo sea como tú dices.

—¿Cómo yo digo? ¿Qué digo yo? —Ana no entendía bien lo que le
 estaba diciendo.

—Sexo.

—¿Sexo? ¡Ah! —Ana sonrió—. Lo que te he dicho antes. Pero contigo
 no quiero solo eso, así que nos vamos.

Sobre las siete y media dejaron el piso. Ana cogió a Bruno por el
 brazo mientras avanzaban lentamente hasta la parada del autobús. Al llegar, se
 sentaron en el borde del escaparate de una tienda. En pocos minutos, la tenue
 luz del amanecer comenzó a iluminar el cielo.

El autobús paró ante ellos dando un fuerte chirrido y abrió la
 puerta delantera. Bruno pagó los billetes mientras Ana se sentaba junto a la
 salida. Echados el uno sobre el otro apoyándose en el hombro, se quedaron en
 silencio.

Ana pensaba «me gusta su tacto, sus besos, pero no quiero líos con
 ningún tío, ya lo dije en su momento y no voy a cambiar, lo siento. Pero,
 joder, me gusta de verdad. Bueno, cambiemos de tema. Vaya suerte que tengo.
 Esto tiene que salir bien, ¡por Dios! Por lo menos he encontrado a este. No
 entiendo nada, ¿cómo he podido meterlo en este lío? Quiero ser abogada,
 necesito el dinero, pero más necesito a una persona y la tengo tan cerca… Ya
 veremos. La vida es un lío, y más cuando tengo sueño».

El conductor pisó fuerte el acelerador, haciendo que las ruedas se
 deslizaran con rapidez sobre el asfalto mojado. Las paradas por las que pasaban
 estaban casi vacías, por lo que a veces no hacía ni la intención de frenar.
 Pero cuando al que se encontraba en la acera le parecía que pasaba de largo,
 levantaba la mano y el conductor daba un tremendo frenazo.

—¿Has visto cómo va este? —dijo Ana al oído de Bruno sacándolo de
 su letargo.

—¿Qué?

—Que corre mucho —bajó la voz.

—Me lleva molido. ¿Crees que llegaremos vivos? —Se incorporó con
 las manos en la cintura.

Cuando llegó a Puerta Real, varias personas empezaron a subir. Un ciego
 dio unos golpes con su bastón y se abrió la puerta trasera, por donde subió
 agarrado al pasamano. El autobús se incorporó de nuevo en la calzada y giró
 hacia la izquierda tomando la Gran Vía.

A mitad de la calle, se apearon del autobús y anduvieron hacia la
 casa de Ana franqueando los grandes charcos de la calle. El cielo estaba
 prácticamente despejado. Al llegar, Ana abrió la puerta y subieron al
 dormitorio.

—Son casi las ocho, voy a ducharme a ver si me despejo un poco,
 aunque el bufete abre a las nueve, pero yo tengo que estar allí a las ocho y
 media para encender la calefacción y arreglar aquello un poco. Tú quédate aquí
 durmiendo si quieres, no me molesta, al contrario. Si quieres, a las diez te
 llamo por teléfono y te despierto, ¿vale?

—Vale.

Bruno cayó sobre la cama boca abajo y se quedó dormido con la ropa
 puesta. Cuando ella volvió al dormitorio, su profunda respiración llenaba la
 habitación.

—¿Ya te has dormido? —No obtuvo respuesta.

Todavía envuelta en su bata de baño, se sentó sobre la cama, le
 quitó los zapatos y lo tapó con el edredón.

Mirándose en el espejo de la cómoda, sentada sobre su taburete de
 cuero, se pintó los ojos pensando en cómo hablarle a la Viuda. Debía cambiar la
 voz, no quería que pudiera reconocerla por teléfono en otra fortuita ocasión,
 así que intentaría poner una voz gutural, con el sonido más grave posible,
 intentando parecer un hombre. Mientras pensaba, se marcó una raya muy fina con
 el lápiz de labios en cada mejilla que después frotó con las manos esparciendo
 la pintura por los pómulos. Cuando terminó de pintarse, se levantó, cogió un
 vestido verde claro y se lo puso ante el espejo. Por último, acabó de peinarse
 y cogió las llaves de la oficina del cajón de la mesilla.

Ya en la calle, la luz del día le obligó a cerrar un poco los
 ojos, por lo que abrió el bolso y se puso las gafas de sol. Cruzó con rapidez
 bajando la cuesta hacia la calle Elvira. Buscaba la cabina que había un poco
 más abajo, junto a la parada del autobús. Ya dentro, cogió el teléfono y marcó
 el número de la Viuda.

—¿Quién es? —Escuchó.

Ana puso voz de hombre
 pronunciando lento y pausado con un trapo en la boca. Tras decir que le
 devolverían la caja por noventa mil euros, comenzó con las indicaciones que
 debían cumplir. Terminado su mensaje, colgó sin dar opción a que le realizara
 ninguna pregunta. Después se dirigió hacia el trabajo.

Mientras caminaba, pensaba en Bruno;
 recordó la agradable sensación que le producía su tacto, recordó cómo con solo
 cogerle la mano se sentía tranquila y relajada, nunca se había sentido tan bien
 con nadie, por eso le gustaba más de lo normal.

La rutina del paseo la llevó a ensoñar que
 los dos estaban juntos paseando por una playa desierta e iban cogidos de la
 mano hablando y sonriendo. En aquella playa se sentía segura, tranquila, feliz.
 Él le hablaba y ella simplemente escuchaba lo que le decía. Después se tumbaban
 en la arena mirando el mar. Era un precioso atardecer lleno de múltiples
 colores en tonos rojizos. Sentía la brisa del mar moviendo su pelo mientras
 Bruno le acariciaba la espalda. Pero, de pronto, no podía mirar el mar y la
 imagen de su tío comenzó a inundarle la mente. Se puso a temblar, se detuvo un
 momento en medio de la acera y tomó aire para poder seguir andando. Se dijo que
 no podía dejar que aquel hijo de puta no la dejara vivir después de tanto
 tiempo. Tenía que seguir adelante y superar aquello; alguna vez tenía que
 intimar con alguien, no podía estar siempre sola, tremendamente sola, como se
 encontraba ahora.

Sobre las ocho y media llegó a la
 oficina. Parada en la puerta se dio cuenta de que, como los zapatos eran
 nuevos, una pequeña rozadura se estaba dejando notar en el talón, por lo que su
 andar habitual estaba un poco exagerado. En la puerta del edificio había un
 gran cartel de letras negras que decía «Hernández y Hernández. Abogados. Primer
 piso». Sacó el llavero de su bolso y abrió la puerta de hierro.

El bufete en el que acababa de entrar tenía cierto prestigio en la
 ciudad, sobre todo por su antigüedad. Lo abrió en los años cuarenta el padre de
 los Hernández, don Trinidad. Ahora dos de sus hijos se ocupaban de él. Tenía un
 amplio recibidor, una sala de espera y varios despachos. Lo primero que hizo
 cuando entró fue poner en marcha la calefacción para quitar cuanto antes el
 gélido frío que inundaba todas las dependencias. Limpió un poco su mesa y se
 puso a ordenar algunas carpetas del archivo. Quince minutos después, uno de los
 dos Hernández abrió la puerta, saludó a Ana y entró en su despacho.

—Ana, venga un momento —la llamó desde el interior.

—¿Desea usted algo, don Andrés? —contestó entrando en la
 habitación.

—Tome. —Hernández le dio una carpeta—. Tiene mala cara, Ana.

—Es que he pasado una noche fatal, don Andrés. No se puede usted
 imaginar la noche que he pasado.

—¿Se ha resfriado?

—No, ya hubiera sido eso. Es que ayer me caí en el baño y he
 tenido toda la noche un dolor de cabeza terrible.

—Vaya por Dios. Póngale usted a su bañera dibujitos de plástico,
 de esos que se pegan en el suelo. —Hernández se agachó tras su mesa varias
 veces queriendo mostrarle que había que agacharse para ponerlos.

—Pues sí, tiene usted razón. Eso voy a hacer esta misma tarde
 cuando llegue —respondió haciendo un gesto con la mano que aseguraba a
 Hernández que los podía dar por puestos—. ¿Y con esto qué hago? —Señaló la
 carpeta.

—¿Con eso? ¡Ah, sí! … ¿Con eso qué había que hacer? —Hernández se
 levantó de la silla pensando—. ¡Ah, sí! Ese es el informe de la última querella
 de Carmen Roldán. Revíselo a ver si está todo en regla y ordénelo.

—Bien. —Ana dio media vuelta y se dirigió hacia la puerta.

—¡Ah! Y vea en qué podemos basar la alegación.

Hernández se quedó sentado viendo cómo Ana salía por la puerta
 cargada de papeles. Tenía su mesa en la antesala del despacho junto a la
 ventana. Otra compañera, que acababa de llegar, se situaba en el recibidor para
 atender a la gente y pasar los documentos a ordenador. Ella también hacía ese
 trabajo, pero además construía defensas y alegaciones que luego usaban los
 abogados. Se sentó mientras abría la carpeta llena de documentos, estuvo
 leyéndolos con rapidez, pasando sus finos dedos sobre el papel. A veces los
 ojos se le cerraban tímidamente, pero conseguía abrirlos de nuevo. La luz del
 día aumentaba su intensidad. En breve el sol daría sobre su mesa.

Comenzó a leer el informe. «Carmen Roldán, la demandante, alega
 que el piso sito en la calle Camino de Ronda 144, 3º B que es de su propiedad,
 lo cedió a su hermana con motivo de su boda con Juan Ruiz Sánchez para su uso
 como vivienda conyugal. Sin embargo, una vez fallecida su hermana hace cinco
 años, sin ninguna descendencia, el citado piso debe ser devuelto a su legítima
 dueña, puesto que Juan Ruiz Sánchez, viudo de Soledad Roldán, no tiene ningún
 derecho sobre el mismo, ya que el piso no fue vendido, luego no son
 gananciales, sino dejado en uso, el cual no puede prolongarse indefinidamente,
 pues este se hizo de hermana a hermana con vínculo de sangre, lo que anula el
 hecho de bien ganancial que alega el demandado. Además, se circunscribió a
 “vivienda conyugal”, circunstancia que ya no se da, ni puede darse, pues se
 entiende “conyugal de la fallecida”. Es por esto y sobre la base de los
 artículos anexos sobre los contratos o acuerdos de palabra vigentes y los
 referentes al uso prolongado indebido, el cual no se da, que la demandante solicita
 que el demandado sea desalojado de dicha vivienda y se devuelva a su legítima
 dueña…»

Cuando terminó de leer el informe que
 acababa de redactar en la pantalla de su ordenador, lo archivó en el disco duro
 y se paró a pensar mientras miraba por la ventana que daba a la calle San Juan
 de Dios. Ahora había mucho más movimiento que cuando llegó. Cada vez entraba
 más luz por la ventana, y más ruido también. Se quedó mirando los coches que
 avanzaban tan lentamente por los habituales atascos que hasta se podía hablar
 con sus conductores. Volvió a la mesa, imprimió el texto y se lo llevó a don
 Andrés.

—¿Qué le parece?

—¿Cuántos años lleva el viudo en el piso sin que la Roldán lo
 reclamara?

—Creo que no llega a cinco.

—Bien, si no llega a cinco el caso puede estar ganado. Me gustan
 los cambios que ha hecho en la alegación. Cuando termine la carrera será una
 buena abogada, pero estos veinticinco folios que ocupa deben transformarse en
 cinco o seis, si no el juez le tomará cierto desprecio inicial que nos
 perjudicaría. A los jueces no les gusta que las alegaciones tengan muchos
 papeles. Hay que exponer las cosas claras, si no, tendrían que echar un siglo
 en leer cada caso y eso les agobia. Cuando a un juez le llega un caso bien
 expuesto, claro, conciso y bien alegado, respira tranquilo.

—No lo entiendo.

—¿No lo entiende? Es muy simple. Cuando se trata de casos como el
 que nos ocupa, la ocupación de una vivienda, la cosa está clara. La ley es
 clara al respecto, no es necesario marear la perdiz y llenar folios de
 alegaciones, jurisprudencia, etc. Cuando un caso es complejo e importante y
 requiere ir con cuidado, entonces sí que nos podemos y debemos explayar en
 alegaciones, pruebas y lo que haga falta, pero lo que no es necesario, sobra, y
 si sobra, para qué ponerlo. ¿No le parece?

—Por supuesto que me parece. Es que se explica usted tan bien don
 Andrés que hay que comprenderlo, pero todo este grueso de folios no lo he
 escrito yo, ya los llevaba.

—Estupendo, pues con más razón se lo digo. Bien, gracias, hágalo
 como le he dicho.

Ana se dio media vuelta, cerró la puerta tras de sí y volvió a su
 mesa. Se sentó al ordenador, abrió el explorador de Internet y puso en el
 buscador: «Hotel Victoria». Pronto, varios hoteles aparecieron en la pantalla,
 entró en el de Granada y apuntó el teléfono en un papel que tenía sobre la
 mesa. Marcó el número y solicitó una habitación doble con vista al lateral de
 Correos. Solo tenían la 412, de modo que dio sus datos y la reservó para esa
 noche. Al instante salió don Andrés de su despacho para preguntar si había
 llegado su hermano y si estaba lloviendo.

—No, ahora está despejado.

—¿Y su resfriado?

—¿Mi resfriado? Bien, pero me caí en la bañera.

—¡Ah, claro! Los dibujitos de plástico. —Recordó—. Para ponerlos
 es un fastidio. Mi mujer me hizo cambiar la semana pasada unas estrellas muy
 bonitas, que puse hace tiempo, por unas horrendas flores de colorines que le
 vendieron en un centro comercial. ¡Una hora entre quitar y poner!

—Desde luego su mujer no le quiere bien. Con la artrosis que usted
 tiene.

—Cierto. No me quiere bien, no. —Hernández se quedó pensando un
 momento en la posibilidad de que fuera cierto.

—¿Entonces? ¿Qué hago con esto? Cuando tenga cuatro o cinco hojas,
 claro.

—Sí, pues dele curso. Yo me voy al juzgado. Si alguien llama,
 estoy allí. Y si me hace un favor…

—Llamo a su mujer y le digo que no irá a comer.

—Si no fuera por usted, Ana, tendría yo que llamarla directamente.
 Y qué quiere que le diga, prefiero al juez con la toga que a mi mujer en rulos,
 si usted me comprende.

Hernández cogió su paraguas y se marchó.

Ana entró en su despacho, se sentó en la silla de las visitas,
 cogió el teléfono e hizo una llamada. Mientras hablaba, abrió una pequeña caja
 que había sobre la mesa de Hernández y una bailarina surgió girando su cuerpo.
 Colgó, se levantó dejando la caja abierta y comenzó a pasear por la habitación.
 Contemplaba los estantes de madera repletos de libros, miraba sus lomos
 homogéneos en crema y rojo, pensaba en las próximas horas, en las pasadas, en
 cómo se había mostrado a Bruno, le preocupaba la opinión que se podía haber
 forjado de ella. «Se extrañó de que estudiara Derecho —se dijo—, quizá se
 extrañó de que estudiara algo». Buscó en el pasado. Había tenido un amor muy
 lejano, recordó sentimientos que son naturales, necesarios, solo que hay que
 elegir bien la persona en la que los depositas, pues te los pueden quebrar y
 romper fácilmente y se vuelven contra ti, te aprisionan. Llegó un momento en el
 que pensó que ya no podría volver a enamorarse nunca más, pero se negaba a
 estar sola, la soledad la iba entristeciendo. Pensó que aunque esa fuese su
 condena o su destino, tenía que luchar por superarlo.

10

Sobre las dos de la tarde, el Zeluán estaba completo. La gente, en
 su mayoría estudiantes, se agolpaba frente al mostrador pidiendo cervezas
 mientras los camareros no daban abasto a ponerlas.

En el barullo, José atravesó la puerta y rodeó toda la barra hasta
 la parte de atrás, donde se encontraban las máquinas de juego. Pidió una
 cerveza y echó una moneda a una vieja máquina de «Pinball» que aún
 mantenía en activo el local. Cogió los mandos y comenzó a jugar. Las bolas
 rebotaban y rebotaban incansables por aquel entramado de pequeñas tartas y
 elásticos haciendo toda clase de sonidos. José ponía atención a su recorrido
 por aquel plano inclinado, lleno de dibujos en el que la bola se movía, pero le
 costaba trabajo coordinar las pulsaciones de los botones laterales.

—¡Cuidado con la polla! ¡Tendrá mala leche la máquina! —dijo de
 repente.

Le dio un fuerte golpe y se acercó al mostrador para coger su
 cerveza y su tapa de arroz. No estaba mal, «están buenas las tapas de arroz»,
 pensó. Se tomó la cuchara colmada de pequeños granos amarillos y dejó la
 cerveza en una mesa junto a la máquina mientras echaba otra moneda. En la
 segunda bola, Ana se colocó a su lado.

—¿Qué?

—¡Nada! Que esto es más difícil que ligar contigo.

—Trae, déjame esa bola… y pídeme una cerveza. —Cogió los mandos y
 comenzó a marcar puntos ante la mirada de José. Recordó cuando se vieron por
 primera vez. Desde entonces la respetaba y la admiraba, sobre todo porque
 siempre sabía lo que había que hacer ante cualquier situación.

Cuando la conoció en el despacho del abogado que tuvo que buscarse
 para resolver lo de la pensión de su madre, no podía imaginar que fuesen a
 hacer amistad. El primer día que la vio con aquel vestido rojo de chaqueta,
 sentada en la mesa del despacho, creyó que era ella la abogada. La encontró tan
 guapa y elegante que tardó en articular las primeras palabras. Ana le hizo
 pasar y le ofreció asiento en la silla que había delante de su mesa. Comenzó a
 preguntarle sobre los motivos por los que estaba allí, pero tardó en contestar.
 Se puso nervioso. Las mujeres con las que él trataba eran muy diferentes, no
 supo qué decir, así que solo dijo «la pensión de mi madre». Ana lo miró
 fijamente. Se dio cuenta de que estaba nervioso y se mostró aún más lejana e
 inaccesible.

—¿La pensión de su madre? Imagino que no vendrá a cobrarla aquí.
 —Hizo esa pequeña ironía para mantenerlo a la distancia que él mismo se había
 puesto, pero inmediatamente tomó el papel profesional que correspondía—. ¿Tiene
 problemas con la pensión de su madre?

Así fue como Ana tomó contacto con José. Después, en sucesivas
 visitas y siempre desde una posición de superioridad, le preguntaba por su
 trabajo, sus negocios y demás entresijos de la vida de semidelincuente que
 llevaba. Así llegó a tener bastante información del mundo cercano a José y de
 los trapicheos en los que participaba. Ella, a veces, necesitaba ayuda y él
 podía proporcionársela.

Los momentos difíciles por los que había pasado desde que perdió a
 sus padres le llevaron a tomar la determinación de estar sola en el mundo y no
 depender de nadie. Cuando llegó al despacho de Hernández y Hernández para
 sustituir a una conocida, vio una gran oportunidad que supo aprovechar. Trabajó
 incansablemente, haciéndolo todo muy bien, así que Hernández quedó tan
 impresionado que la contrató para que ayudara a su amiga. Sin embargo, era tan
 buena en el trabajo que pronto Hernández despidió a su amiga y dejó a Ana encargada
 de los administrativos del bufete.

Ahora ocupaba una posición privilegiada que sabía mantener, pero
 no tenía un gran sueldo y ella sabía que el dinero es importante, muy
 importante. «Te da la libertad de no tener que depender de ningún cerdo hijo de
 puta», se decía. Por eso, a veces, utilizaba la información que obtenía en la
 oficina sobre algunos clientes para sacar algo más de dinero; sin embargo, el
 trabajo sucio en el que había que dar la cara tenía que hacerlo otra persona,
 de ahí el interés que puso en José. Ella obtenía información escuchando las
 conversaciones del abogado con sus clientes, sobre todo le interesaba cuando
 hablaban de dinero negro. Muchos clientes tenían necesidad de blanquear dinero
 procedente de negocios muy diversos y los abogados hacían de contables de
 muchos de ellos. Su sistema era crear empresas diversas y domiciliarlas en
 pequeños pueblos de los alrededores. Alquilaban una oficina y ponían un letrero
 en la puerta. Después, esa empresa vendía cobrando en metálico. A la vez, una
 inmobiliaria compraba pisos, locales y otros bienes, de manera que el dinero en
 metálico iba pasando por las empresas, aumentando cada vez más hasta que
 llegaba blanqueado de nuevo al promotor. Al poco de realizar varias operaciones
 de blanqueo, las empresas cerraban y se volvían a crear otras que realizaban
 las mismas operaciones.

Lo que a Ana le interesaba de todo eso era el lugar en el que
 guardaban el dinero para blanquear, o saber cuándo y dónde iban a hacer algún
 ingreso en metálico, porque así José podía robar algo. La primera vez que lo
 utilizó, José tuvo que presentarse en un edificio del centro y esperar en el
 garaje del sótano a un tipo que debía salir del ascensor con un maletín. El tío
 había ido al abogado el día anterior y Hernández le había dicho que llevara el
 dinero al banco a las nueve en punto. Ana solo tuvo que mirar la dirección y
 encargarle a José que estuviera en el garaje a las ocho. Puso el nombre del
 tipo en Internet y apareció la página de una inmobiliaria en la que se veía al
 dueño sentado a la mesa de su despacho, rodeado de maquetas de edificios.
 Guardó la imagen, recortó la foto de su cara con un programa de tratamiento de
 imágenes y la imprimió a color para dársela a José. Le fue bastante bien, el
 hombre apareció en el garaje un poco después de las ocho, muy bien vestido;
 llevaba una carpeta en lugar de un maletín. José tropezó con él, le quitó la
 carpeta y salió corriendo como le había ordenado Ana. A unos pocos metros abrió
 la carpeta, vio el dinero, cogió algo menos de la mitad y lo tiró al suelo
 delante del hombre, que venía detrás. Después siguió corriendo por la escalera
 y salió rápidamente a la calle. El hombre se detuvo a coger el dinero del suelo
 y tuvo tiempo suficiente para escapar.

Consiguieron unos tres mil euros para cada uno. Con eso estuvieron
 seis meses sin hacer nada más. Nadie puso denuncia en la policía. Ana sabía que
 la avaricia rompe el saco y no quería riesgos, por eso no solían coger grandes
 cantidades de dinero. Hasta que vio la oportunidad de lo de la caja. Cuando le
 propuso a José el trabajo que acababan de realizar la noche anterior parando al
 camión, no lo dudó un instante. Confiaba en ella, sabía que saldría bien.

Ana le preguntó por el coche mientras saboreaba el arroz caliente.
 Lo había dejado aparcado en la estación de ferrocarril, limpio como el jaspe
 por dentro. Había eliminado todas las huellas con líquido abrillantador y por
 fuera lo había metido en un túnel de lavado.

Se tomaron la cerveza y pidieron alguna tapa más. Estaba
 hambrienta, no había tomado bocado desde que almorzó el día anterior. Ahora
 estaba agotada y deseaba descansar, tumbarse en la cama y dormir, así que tras
 pasar un rato charlando, salieron a la calle hacia la plaza del Triunfo.
 Circulaban en dirección contraria al flujo de estudiantes que salía de un
 colegio cercano, por lo que les costaba avanzar. Por el camino fue explicándole
 a José los pormenores del plan, como la llamada y el envío de Correos.
 Mientras, él la miraba en silencio, escuchando su voz; veía sus labios moverse,
 estirando sus pómulos aún rosados. Miraba su cuerpo elástico, sus piernas, sus
 manos. Toda ella le hacía perder la atención. Más de una vez había querido
 intimar algo, pero siempre lo mantenía a distancia, solo colaboraba con él y
 nada más. Ana sabía que hay situaciones que deben mantenerse eternamente y a
 José había que conservarlo así, subordinado, sobre todo subordinado. Cuando
 terminó de hablar, comenzó él.

—Ese tío, ¿te gusta?

—¿Y a ti qué te importa?

—Nada, no me importa nada, ya lo sé. ¿Pero ese tío vale? ¿Y si se
 larga de la boca?

—¿Pero cómo se va a largar si él es el único a quien vio el
 camionero?

—Es verdad. Es que estoy nervioso. Hay mucho mosqueo. El Niño se
 ha pasado la mañana preguntando y repartiendo dinero.

—¿Repartiendo dinero?

—Sí, para cambiarlo por billetes viejos. Yo también he cambiado.

—Bien hecho, ¿te ha preguntado algo?

—Que dónde estuve anoche.

—Y ¿qué le has dicho?

—Que estuve de juerga con la Nati. El tema es que mi primo Manuel
 sabe lo del coche.

—¿Qué dices?

—Que lo afané con él y nos fuimos de juerga con las tías antes del
 rollo.

—¡Serás imbécil! ¿Tú qué te crees, que estás robando gallinas en
 un cortijo?

—No, si ya he cogido a mi primo y le he dicho que se largue. Como
 vive en el polígono, no es conocido en el Albayzín. Lo he mandado a un pueblo
 cercano, que allí vive otro primo. Además, le he tenido que soplar cincuenta
 euros.

—Vaya, pensaba que eras un poco más listo, espero que tu estupidez
 no nos lleve al desastre.

—¿Por lo de mi primo?

—Por todo, por todo. Y ¿la Nati y la otra qué?

—Nada, les he dicho lo mismo. Ni palabra, de veras.

—Mira, José, preocúpate de que todo lo que te toca salga bien,
 sobre todo lo de tener una moto preparada junto a la salida del servicio de
 Correos para seguir a Bruno por si necesita tu ayuda, y que no se te olvide
 llevar el casco puesto porque servirá para que no te reconozca nadie, además de
 que es obligatorio.

—Tranquila, mañana estoy allí.

José se quedó en la parada del Triunfo esperando al autobús
 mientras veía cómo Ana se perdía por la Gran Vía. Al poco, un autobús se detuvo
 junto a la acera repleta de gente. La mayoría eran trabajadores en traje de
 faena, entre los que destacaba un grupo de hombres vestidos con ropa elegante
 de vistosos colores, adornados con enormes medallones y pulseras de oro. José
 los conocía: dos eran primos lejanos suyos que venían de resolver unos asuntos;
 se saludaron efusivamente y entraron en una amena conversación. Uno de ellos le
 invitó a comer en su casa.

El polígono Almanjáyar y el barrio de Cartuja, que era el lugar
 hacia donde se dirigía el autobús, forman lo que en Granada se denomina «el
 polígono», un extenso barrio de nueva construcción repleto de edificios y
 solares. En sus orígenes se pensó como expansión de la ciudad hacia el norte
 para evitar la zona sur de huertos y casas de campo. Al principio comenzó a
 poblarse con cierta regularidad y muchas familias de asalariados adquirieron
 sus viviendas en este barrio de la zona norte, pero a los pocos años la cosa
 cambió y el barrio se pobló de toda clase de gente, por lo que uno se podía
 encontrar desde gente normal y corriente como trabajadores de los más diversos
 oficios, hasta traficantes de droga con toda su banda al completo.

En ese momento, la zona, donde vivía la familia de José, era un
 lugar imprevisible, a la vez que un gran centro comercial. Convivían allí
 varias familias que funcionaban como auténticos estados: con su jefe,
 oficiales, operarios y plebe. Todos trabajaban para la familia y se procuraba
 no interferir con los intereses de otra, ya que eso las llevaría a enfrentarse.
 Solo se acordaban ciertas colaboraciones, pero eran poco frecuentes.

Hacía más de diez años que José había decidido abandonar esa vida
 de matón y establecerse en Barcelona, donde tenía más primos lejanos. Allí le
 fue bien durante bastante tiempo, pero aquello se acabó y tuvo que volver.

El autobús frenó y se detuvo en la última parada. Los tres bajaron
 con rapidez y se dirigieron a un descampado donde las calles estaban trazadas,
 pero no se había construido nada. A la gente le costaba comprar pisos por allí,
 aunque, desde que instalaron un gran centro comercial, las edificaciones
 comenzaron de nuevo y empezó a flotar en el ambiente cierta recuperación
 urbanística de la zona.

Anduvieron por varios solares hasta llegar a un edificio de cuatro
 plantas sucio y mugriento que enfilaba una calle desierta con una acera
 construida y la otra sin construir. Los tres tomaron la puerta del zaguán y se
 pararon ante otra de madera en el mismo bajo del edificio. Uno de ellos dio
 unos golpes y alguien se asomó por la mirilla y a continuación abrió.

—¡Hombre, si es José! —dijo un gitano enorme con la cara de bola
 de caramelo sebosa y brillante. Sus patillas se introducían bajo las mejillas
 desde la abultada melena que llevaba.

Entraron en la casa y el gitano cerró la puerta. Una vieja con el
 pelo blanco y la cara cuarteada hacía ganchillo sobre una butaca de madera.
 Cuando los hombres entraron, la mujer no se alteró lo más mínimo, seguía
 haciendo ganchillo como si estuviera sola. En el salón había un pequeño
 tresillo forrado de plástico verde y una mesa con cuatro sillas de anea. Sobre
 la pared, encima del sofá, había un cuadro de la Virgen y en la pared contigua,
 un aparador de madera que tenía en su centro un Corazón de Jesús del tamaño de
 un niño de ocho años al que le habían puesto delante unas velas flotantes
 encendidas. Junto a la vieja, una ventana daba al descampado por donde habían
 venido.

El gitano gordo movió el sofá hasta ponerlo en medio de la
 habitación y, agachándose con dificultad, agarró un alambre que sobresalía del
 suelo, tiró de él y el espacio comprendido por seis losas se levantó haciendo
 aparecer una escalera hecha de bloques de cemento.

El fondo de aquella escalera era una gran nave excavada bajo el
 piso y apuntalada con una estructura de hierro que dejaba los cimientos de la
 casa casi al aire. Del entramado de vigas colgaban jamones y embutidos de la
 mejor calidad. Estaban en uno de los centros comerciales más importantes
 del barrio: el de los Ñitas. Serían cerca de las tres, buena hora para comer y
 beber. A esta familia no le dolían prendas y, para atraer clientes, tenían un
 pequeño bar en el que invitaban a los compradores. Como todo era robado,
 incluido el vino y la cerveza, se podía ser generoso. Los barriles de cerveza
 eran sustraídos de los camiones de reparto cuando estaban parados sirviendo a algún
 bar, y el vino procedía de las tiendas y supermercados que atracaban por las
 noches, normalmente estrellando un coche robado contra la persiana del local.

Aquí había de todo a precio de saldo: en una de las paredes
 laterales se amontonaban móviles, iPhones,
 iPads, GPS, relojes, etc.; en el otro lado había piezas de motos y de coches,
 chaquetones y abrigos, y junto a la barra había un apartado para las armas,
 relojes y joyas, que refulgían iluminadas por las bombillas peladas del techo.

Cuando José entró, su tío se encontraba de trato con unos peristas
 interesados en los relojes. Uno de ellos cogió un Omega de oro macizo y lo miró
 a través de su pequeño monóculo. No paraba de dar vueltas por la esfera hasta
 que abrió la tapa trasera y estudió la maquinaria de precisión, que funcionaba
 sin cesar: ruedecillas y engranajes giraban a intervalos idénticos, todo
 quedaba igual cada segundo, solo las agujas variaban su posición marcando el
 tiempo. El hombre se retiró el monóculo del ojo derecho y asintió con la cabeza
 a su compañero, podía comenzar el trato. Mil por los cinco. Imposible. Mil
 quinientos. Igual me da. O mil seiscientos o nos vamos. Dos mil y lo cerramos.

Tras el acuerdo, su primo se introdujo
 en el mostrador y sirvió unas copas. Después, con un afilado cuchillo, cortó
 innumerables lonchas del jamón que había en el mostrador. Todos saborearon el
 aperitivo. Tras la primera copa, uno de aquellos hombres sacó un sobre del
 bolsillo de su chaqueta, lo abrió y colocó cuatro billetes de quinientos euros
 sobre el mostrador. El tío de José hizo lo mismo con los cinco relojes, que
 recogieron inmediatamente. Después se dieron la mano y se les invitó a comer,
 pero rehusaron, tenían prisa. Uno de ellos debía llevarlos de vuelta al centro
 de la ciudad, de donde los habían recogido. José sí aceptó la invitación y, a
 los pocos minutos, una olla de puchero de garbanzos con tocino y morcilla que
 se encontraba hirviendo en la cocina de la abuela, bajó por las escaleras.

Todos hablaban mientras comían y bebían,
 parecía un comedor escolar, pero ningún ruido llegaba al salón de la casa,
 donde la abuela comía sola mascando con lentitud los garbanzos, a los que les
 faltaban unos minutos de cocción. «Con las prisas, se han quedado algo duros»,
 pensó la vieja mientras miraba fijamente la pantalla de la televisión, donde la
 mayoría de las veces no entendía nada de lo que decían.

11

Se encontraba sentado junto a la ventana
 con todas las notas esparcidas sobre la mesa, las había pasado a limpio. Sería
 fácil redactarlas tal y como se le habían ocurrido, pero quería hacer algo que
 gustara, que atrajera el interés del lector habitual. No quería que su jefe
 volviera a decirle: «demasiada literatura». Llevaba cinco años en el periódico
 y le había costado llegar a tener encargos para la edición del domingo, que era
 donde se publicaban los reportajes y artículos más extensos. Aunque le gustaba
 cubrir noticias, prefería los reportajes más largos y completos. Pero aquella
 noche, con los sucesos del camión y todo lo que había venido después, apenas
 había dormido. A pesar de todo, se sentía completamente despierto y
 concentrado, incluso más que de costumbre. Lo de la noche lo había acelerado y
 ahora no podía parar.

Se levantó de la mesa, fue a la cocina y
 miró el reloj de pared: eran las once y media. Hacía más de una hora que había
 salido de la casa de Ana. Decidió hacerse un café y volver a su habitación para
 centrarse en el artículo. La página en blanco estaba preparada en el portátil
 sobre la mesa, solo tenía que llenarla de letras y palabras con las que cerrar
 una historia interesante que poder llevarle a su jefe. Ordenó las notas y
 comenzó a trabajar.

Se decidió por escribir sobre el caso de corrupción urbanística
 por el que el alcalde de una localidad muy cercana había sido ingresado en
 prisión. Había recibido dinero de una empresa que había urbanizado una zona
 verde y ahora tenía problemas. Lo ligó a otro caso ocurrido unos meses antes
 que había tenido divulgación en todo el país. Recordó que la semana anterior
 había estado en la redacción siguiendo ese juicio en un canal de televisión por
 cable. Había visto la declaración de uno de los imputados que había sido asesor
 del detenido. En su declaración, había mencionado a este alcalde al que decía
 haberle dado grandes cantidades de dinero. Además, afirmó haber hecho entregas
 de dinero en viajes a Madrid a diferentes despachos y haber llevado a cabo
 otros trabajos, como una gran caja fuerte a la que se entraba por una puerta
 oculta con un mecanismo de presión y que daba acceso a una pequeña habitación
 en la que se podían almacenar enormes sumas de dinero. El juez habló de una
 conversación en la que alguien decía al imputado que debía conseguir el dinero
 del promotor y, si se negaba a darlo o no disponía de él, se le debía presionar
 y hacerle daño si fuera necesario. Después habló de los registros realizados en
 su casa, en los que se habían encontrado numerosas obras de arte y dos millones
 de euros en metálico. El tipo dijo que se los había dado el dueño de una
 conocida constructora. El dinero no era suyo, él solo tenía que llevarlo a
 Marbella y entregarlo allí.

Bruno elaboró su artículo relacionando al alcalde de la cercana
 localidad con el acusado del otro juicio que había visto en la televisión. Se
 tomó el café y comenzó a escribir en el ordenador. Tras casi dos horas de
 momentos en los que escribía sin parar y otros en los que se quedaba parado sin
 pensar en nada, el teclado dejó de sonar. Se echó en el respaldo de la silla y
 emitió un bostezo. ¡Cómo se podía tardar tanto en escribir poco más de un
 folio! Miró el reloj, era tarde, tenía que darse prisa. Cogió la llave USB, se
 puso el abrigo y salió a la calle, donde tomó varios autobuses hasta llegar a
 la redacción, donde siempre estaba su jefe.

Por fin se encontraba dentro esperando que la secretaria le diera
 paso al despacho. La mujer escribía en su ordenador con tal rapidez que Bruno
 se quedó mirándola ensimismado. Tras la puerta se oían voces. Alguien discutía
 con Martínez, las palabras subían y bajaban de tono. Por fin se abrió la puerta
 y un hombre de mediana estatura con muy poco pelo salió. Al parecer, estaba
 furioso por un artículo aparecido en el periódico, ya que al salir amenazó al
 redactor muy alterado. Este se disculpó como el que no sabe qué pasa.

—Yo hablaré con el corresponsal de allí, no se preocupe. Aunque no
 sé si es verdad o no lo que dice, me resulta extraño que un corresponsal
 escriba mentiras.

—Es mentira todo lo que dice. Lo sabré yo que soy el alcalde, o es
 que va a saber ese cantamañanas mejor que yo lo que hace el Ayuntamiento. Si se
 cree que nos va a armar un escándalo, va listo. Se lo advierto —dijo mientras
 se perdía tras la puerta.

Bruno entró en el despacho y le dio la llave de memoria para que
 lo pusiera en el ordenador. Su jefe lo cogió y se echó sobre el respaldo,
 mostrando lo harto que estaba de aguantar a tipos como el que acababa de salir
 por la puerta.

—Menuda gracia tiene el lío que ha montado tu amigo Fernando con
 el capullo que acaba de irse –le dijo a Bruno.

—Tienes que aguantar mucho, ¿no, jefe?

—Si es que todos estos políticos catetos de pueblo, se creen que
 por ser alcaldes de cuatro gatos son lo más importante que hay sobre la tierra.

—La gente es que está algo ida de la cabeza. En general, digo.

—Eso es lo que digo yo. La gente se pasa de rosca con una
 facilidad pasmosa y pierde los papeles a la mínima, pero como aquí todos
 tenemos que ser la leche…

—Bueno, pero mira a ver lo que te traigo –le dijo Bruno señalando
 el ordenador.

Su jefe abrió el documento y lo leyó con rapidez. Solo hizo dos muecas
 y continuó.

—Muy bien, me gusta. Es dinámico, se lee rápido y el tema tiene
 interés. Si los nombres son correctos y todo eso se dijo públicamente en el
 juzgado, no hay problema. Lo metemos para mañana.

—¿Para mañana? ¿No era para el domingo? Es que le he dado cierto
 aire de comentario de opinión, más que de noticia, por eso lo digo.

—Yo lo veo como noticia, vas mejorando chaval —le dijo el jefe
 haciendo una mueca con la boca indicando que tampoco se lo creyera mucho—. Para
 el domingo haces otro. ¿No quieres ganar dinero?

—Claro, claro. Vale, haré otro. —Bruno se complació.

—De momento, ve a un almacén que hay en Armilla junto a la salida
 de la autovía y entérate de lo que le ha pasado a un camión en la carretera que
 enlaza con Santa Fe. Un compañero que vive por allí ha venido diciendo que está
 todo el campo lleno de papeles y ha visto el camión en el arcén sin que hubiera
 volcado. Eso es raro y puede ser una noticia, así que entérate de lo que ha
 pasado. Si es algo que merezca la pena, lo quiero como muy tarde a las ocho. Un
 folio por una cara como mucho, a no ser que sea algo muy importante, entonces
 me llamas.

Le apuntó ciertos lugares donde podía recoger información de lo
 del camión. Sobre todo en comisaría, pues seguro que algo habrá hecho la policía,
 dijo, aunque solo fuera regular el tráfico o recoger papeles.

—Si solo es un accidente, ínflalo un poco y veremos si te lo
 colocamos en alguna parte. Búscale algo gracioso o anecdótico, ya me entiendes,
 y quizá te lo coloque como relleno en alguna página.

—El problema es que no tengo coche —dijo quedándose parado junto a
 la mesa. Pero el jefe ya se había ido. Al poco volvió, le dio una autorización
 para llevarse uno de los coches del periódico y le dijo que ya era hora de que
 se comprara uno.

Cerca de las tres, Bruno entraba en el Pájaro Loco. El bar estaba
 lleno de gente tomando café y hablando animadamente. Solo algunos se
 encontraban todavía comiendo uno de los platos de comida barata que ofrecía el
 local. El volumen de la televisión estaba tan alto que la gente tenía que
 gritar para poder entenderse. Bruno echó una ojeada en todas direcciones hasta
 que localizó a Ana con una taza de café en la mano. Se acercó a ella y se sentó
 en el taburete que había a su lado. Habían quedado en verse para tomar café.

—¿Ya has comido?

—Son las tres y media. He tomado unas cervezas con José y llevo
 casi media hora sentada en este bar tan simpático en el que habíamos quedado
 –le dijo un poco irritada.

—He tardado más de lo que pensaba en escribir el artículo. Después
 he tenido que llevarlo al periódico y, por último, mi jefe me ha encargado que
 cubra la información sobre un camión que lo ha puesto todo perdido de folios.

Ana hizo un signo de admiración arqueando las cejas a la vez que
 abría los ojos. Bruno la miró sonriendo y pidió al camarero un número siete, o
 sea, el plato combinado que contenía un buen trozo de tortilla de patatas, un
 poco de ensalada y un filete. Ella seguía pensando sin decir palabra. Bruno le
 preguntó si sabía algo de eso y volvió a sonreír. Ella le miraba muy fijamente
 como si algo le hubiera molestado. Él hacía lo mismo cuando llegó la tortilla y
 el filete.

—Todavía no me has dado un beso, parece que lo único que te
 importa es la tortilla.

Soltó el tenedor y se acercó despacio hasta sus labios, pero ella
 le cogió el hombro con la mano derecha y lo besó profundamente. Bruno se
 enrojeció, todos lo conocían, era el bar donde solía comer. El camarero era uno
 de sus mejores amigos, había estudiado historia y por afinidad mantenía con él
 largas conversaciones, a veces discusiones, que se podían prolongar horas
 después de cerrar el bar ante una botella de vino que nunca pagaban.

Mientras comía, estaba callado; Ana le hizo algunos comentarios,
 pero no muchos para que pudiera comer con tranquilidad. Cortaba
 sistemáticamente un trozo de tortilla que engullía con pan y después un trozo
 de filete. Solía beber cerveza con la comida, solo una, y a continuación agua.
 En quince minutos había terminado con el plato.

—¿Qué vas a decir en el artículo? —preguntó Ana.

—¿Tú sabes lo que ha pasado? ¡Antonio, un café! —pidió al
 camarero.

—He oído que unos gamberros pararon un camión y le tiraron toda la
 carga para divertirse —comentó Ana.

—No sé, no es muy creíble eso. Además —dijo Bruno—, ¿cómo sabían
 los gamberros que el camión iba a pasar por allí a esa hora?

—No lo sabían, simplemente andaban de juerga por allí y se les
 ocurrió la broma al ver el camión.

—¿A alguien se le puede ocurrir parar un camión a las cinco de la
 madrugada y tirarle la carga sin más? No es creíble, mi jefe me echa a la
 calle.

Bruno interrumpió la conversación. Acababa de entrar Diego, el
 compañero de piso que trabajaba en la central de Correos; siempre llegaba tan
 tarde porque salía a las tres. Bruno hizo que se sentara a su lado para
 presentarle a Ana. Ella lo saludó con un par de besos y Bruno comenzó a
 contarle la broma que pretendían hacerle a su tía al día siguiente.

Ana le dijo que su madre enviaría un paquete, que era una caja de
 cartón cerrada con precinto, pero que quería cambiarla por otra. Al hombre no
 le hizo mucha gracia. «El trabajo es algo serio», les dijo, pero Ana no paraba
 de reírse relatando la cara que pondría su tía al ver el paquete y la de su
 madre cuando la llamara. Sin duda se enfadarían y discutirían por el contenido
 del paquete que Bruno le daría esa misma mañana para ser sustituido por el
 otro. Ahora el de Correos también se reía, pues la tía de Ana era una beata de
 más de sesenta años y en el paquete le iban a meter un camisón rojo muy corto y
 transparente, de esos que llaman picardías. Ana se empleó a fondo para
 convencer al de Correos. El tipo se resistía. «Con el trabajo no se juega», les
 volvió a decir. Entonces Ana se pegó a él. Cuando terminó la comida, le cogió
 del brazo y se acercó lo suficiente para que sintiera su pecho desprovisto de
 sujetador sobre su brazo. Le pasó la mano por la cintura y le pidió que le
 explicara en qué consistía su importante trabajo.

Ante el asombro de Bruno, que veía todos sus movimientos, les
 contó el itinerario que hacían los paquetes postales desde que el cliente los
 facturaba en ventanilla hasta que eran dispuestos para salir en un camión en
 dirección a su destino. Ana le sugirió que el mejor momento para cambiar el
 paquete sería cuando el de la ventanilla se lo pasara a él por una trampilla
 para clasificarlo y colocarlo en el contenedor correspondiente.

El hombre no dejó de mirar a Ana en ningún momento, que le hacía
 notar su cuerpo y sus pechos rozándose continuamente con él. Pasada una media
 hora, los dos parecían amigos de toda la vida. Por fin lo convencieron, pero el
 paquete se lo debían dar aquella tarde, pues así lo llevaría al trabajo y lo
 podría sustituir antes de ponerle las pegatinas de la facturación que él mismo
 haría. Solo tenían que decirle que aspecto tenía su madre y la dirección de
 envío para no equivocarse. Después, Bruno podía pasar por su oficina y retirar
 el verdadero paquete. Sería cosa fácil, pero no debían comentarlo con nadie, él
 no podía hacer eso en su trabajo. Ana le prometió absoluta discreción mientras
 le daba un beso en la mejilla para despedirse.

Cuando salieron a la acera, el sol de la tarde aliviaba un poco el
 frío. Bruno estaba un poco molesto con la actuación de Ana, pero no tenía nada
 que decir. Pocos coches circulaban por la calle a esa hora, por lo que había un
 cierto silencio. Anduvieron por la acera calentándose al sol hasta que se
 detuvieron en un semáforo.

—Vaya roces que te has dado con Diego. —Fue lo primero que dijo
 Bruno en cuanto se pararon.

—¿Qué quieres? No podía dejarlo pasar. Teníamos que convencerlo,
 ¿no?

—Claro, pero yo creo que lo habría convencido fácilmente. A mí me
 hace bastante caso, tenemos una buena amistad. Seguro que no habría tenido
 problemas. —Bruno hablaba en un tono algo serio.

—¿Me estás reprochando algo? —A Ana le irritaba ese tono, no
 admitía reproches de tipo sentimental—. ¿Te ha molestado que lo cogiera del
 brazo?

—No lo digo por eso, perdona. No es nada. Déjalo. —Bruno se
 ruborizó.

—Mira. Vale que nos hayamos acostado, que me gustes y que no me
 moleste estar contigo. Pero si quiero rozarme las tetas con tu amigo, me las
 rozo. ¿Comprendes? —Ana se alteró, pues le había tocado su punto débil: el
 sentimental, el de estar bajo el brazo de alguien. Aunque pronto comprendió que
 se había pasado y recobró el control—. No sabía que tuvieras tanta influencia
 sobre él. No me dijiste nada de eso. Más bien dijiste que tendríamos que
 convencerlo. Creí que se trataba de conseguirlo, sin más. No me interesa tu
 amigo, si es eso lo que te preocupa.

—Tranquila, no quiero que me veas como un capullo. He dicho una
 estupidez. Soy un imbécil que no sabe tratar con las mujeres a nivel
 sentimental. Ya te dije que ligo poco. Creía que había intimado contigo y de
 pronto he sentido no sé qué.

—Vale, lo olvidamos, pero tienes que saber una cosa: se puede
 decir que sí has ligado conmigo, pero yo soy de una determinada manera y si no
 me respetas, no tenemos nada que hacer. Para mí, intimar es conocerse, estar
 juntos cuando nos apetezca, acostarnos cuando queramos y poco más. Yo no tengo
 novio ni quiero tenerlo. ¿Comprendes? No me interesa la despiadada relación de
 tiranía que se establece entre las parejas.

Bruno se quedó callado. No sabía qué decir. No tenía recursos para
 responder a aquellas contundentes palabras. Sus problemas de relación con las
 mujeres seguían ahí. Pensó todo lo rápido que pudo, pero no tenía respuesta.
 Ana lo miraba esperando que dijera algo, que hiciera algo, pero no respondía.
 Le cogió las manos y se acercó a él.

—No estoy enfadada ni nada de eso —le dijo—, solo quiero que sepas
 cómo soy. No quiero que después te decepciones. Somos muy diferentes, pero
 estamos bien, ¿verdad?

—Claro, solo que me he quedado sin saber qué decir. Pero estoy muy
 bien, no te preocupes, solo es que estoy algo aturdido. Llevo mucho tiempo sin
 tener una relación. Apenas recordaba los sentimientos y sensaciones que me has
 hecho sentir y para colmo me han gustado mucho. O sea, que estoy algo perdido,
 pero comprendo perfectamente lo que dices. Además, tienes razón, yo tampoco
 deseo ese tipo de relación de «pareja excluyente y encasillada».

—Pues estupendo —continuó Ana—. Lo mejor es que cada uno sea como
 es y ya está. La vida no se puede cambiar en un momento, ni la vida, ni las
 personas. Hay que seguir adelante, sobrevivir nuestro destino, ¿no te parece?

—Ahora más que estudiante de Derecho pareces de Filosofía —dijo
 Bruno sonriendo.

—La filosofía es aprender de lo que te va pasando. Y a mí por
 suerte o por desgracia me han pasado muchas cosas buenas, malas y muy malas,
 pero no me quejo. Me gusta cómo soy y la vida que llevo, así que dejémonos de
 rollos que tengo mucho que hacer.

Ana cambió de tema y comenzó a decir todo lo que le quedaba
 todavía por hacer esa tarde. Primero, ir a clase a la facultad de Derecho;
 después, arreglar el paquete y llevarlo a casa de Bruno a las nueve. Además,
 tenía que saber el número de su móvil, se lo mostró y le dio el número. A José
 también tenía que llamarlo, tenían que estar en contacto.

Se despidieron. Bruno echó a andar, pero Ana lo cogió del brazo y
 le dio un beso en los labios. Le dijo que estuviera tranquilo.

Bruno quería acercarse a la comisaría. Tenía que ir a la que hay
 cerca de la plaza de Mariana Pineda, que es la que llevaba el caso del camión,
 así que cogió el coche y condujo hasta allí pensando en lo que Ana le acababa
 de decir. No sabía qué hacer con la idea que se estaba formando de ella. Sintió
 que estaba perdiendo la imagen de medio delincuente que se había hecho al
 principio, por la de mujer interesante y bastante inteligente. Su mente se
 encontraba en un tremendo barullo de ideas que no lo dejaban concentrarse en el
 trabajo que llevaba entre manos. Tras pasar unos semáforos en los que por poco
 choca con el coche que llevaba delante, pensó que si seguía por el camino de
 acercarse a nivel sentimental, lo más probable es que se llevara una tremenda
 decepción. Ella misma acababa de decirle que ni tenía novio ni pensaba tenerlo,
 o sea, que como mucho su relación podría llegar a lo que estaban haciendo
 ahora, pero nada más. Ella no estaba dispuesta a llegar más allá, eso empezó a
 tenerlo claro.

—Bueno, ¿y qué? —se dijo pensando—. ¿Es que no voy a ser capaz de
 relacionarme con una mujer sin necesidad de atarnos como si fuéramos dos
 aborregados personajes de novela rosa? Bastante tuve ya con mi maravillosa
 novia como para seguir buscando la mujer de mis sueños. Además, no creo que tal
 cosa exista, así que lo que tengo que hacer es mantenerme en situación, no
 perder la oportunidad de estar con ella y no hacer el ridículo como siempre. Lo
 que pasa es que soy un paleto, eso es lo que pasa, y no sé tratar con mujeres
 normales, porque como me he pasado toda la vida con la tonta del culo de mi
 estúpida ex novia, ahora no sé qué hacer. O sea, que no voy a hacer nada y me
 pasará como hasta ahora, que solo haré el tonto, o sea, lo que ella diga».

Con estos pensamientos, llegó hasta el aparcamiento público de
 Puerta Real, cercano a comisaría, donde dejó el coche.

En la calle, la gente pasaba con rapidez arriba y abajo por la
 plaza que cubría el parking. Miró su reloj y, al ver que no era tarde, se
 acercó un momento al estanco que había en un lateral. Echó un vistazo a los
 periódicos por encima y se detuvo un momento en el suyo. Después, buscó la
 revista Qué leer, que junto con alguna de historia, era la prensa
 semanal que solía comprar. Ojeó la portada y vio un artículo que le sorprendió
 gratamente, se titulaba El humor silencioso de Harpo Marx, uno de sus
 actores favoritos. A Bruno le gustaban las películas de los hermanos Marx,
 aquel grupo de cómicos que, en la época del cine en blanco y negro, hacían
 películas de humor con una estupenda crítica social. Desde que comenzó a verlas
 en casa cuando era pequeño, no había dejado de hacerlo. Con el tiempo, se había
 hecho con todas ellas y las ponía de vez en cuando. Además, Harpo, el «mudo»,
 era su favorito. Cogió la revista y fue directo al artículo, al parecer una
 editorial publicaba en español ¡Harpo habla!, su libro de memorias. Se
 dijo que en cuanto pasara por una librería lo compraría.

12

Un pitido no dejaba de sonar mientras
 intentaba desesperadamente seguir durmiendo. Había pasado por varios lugares
 extraños que ya había visto antes, de eso estaba seguro. Ahora se encontraba
 sobre una cama en medio del mar, sin viento ni agua, solo de cuando en cuando
 algunos peces saltaban a su alrededor. De pronto, una mujer apareció,
 abrazándolo, y su rostro cambiaba y se oscurecía. Ahora daba vueltas con ella
 flotando a ras del agua. Los peces sonreían y saludaban con destellos
 brillantes, hasta que cayeron sobre un barco que en realidad era un tren que
 iba sobre un gran pez negro como el carbón. Pero el barco echaba humo y la
 mujer no paraba de quitarse un vestido tras otro, cada vez más ligero y
 sensual, hasta que se quedó desnuda. Entonces vio que era la Viuda, que le
 sonreía con unos labios muy brillantes. Se acercó e intentó besarla, pero el
 teléfono no dejaba de sonar y el sonido era tan insistente que se levantó de un
 salto y cogió el auricular.

—¿Diga? ¿Quién llama a estas horas?

—Son las doce y media, inspector.

—¿Y qué? Estoy durmiendo.

—Perdón, soy Carrillo, le llamo de comisaría para darle la
 información que pidió.

—Bien, habla Carrillo, ¿qué tenemos?

—Los agentes de paisano han comprobado que gente del Albayzín ha
 pasado por varias tiendas y grandes almacenes y han hecho pequeñas compras que
 pagaban siempre con billetes de cien y doscientos euros.

—¿Qué cantidad de dinero calculas que han cambiado?

—Bastante. En concreto, en un centro comercial han tenido unos
 treinta cambios de doscientos euros en lo que va de mañana.

—¿Algo más?

—No, eso es todo.

—Gracias.

Colgó el móvil y se levantó para darse una ducha. Ya en el baño,
 abrió el grifo y dejó correr el agua unos minutos para que saliera caliente.
 Sus duchas eran rápidas, no le gustaba recrearse en el agua, solo estaba el tiempo
 suficiente para que las zonas que él llamaba fundamentales cogieran el jabón y,
 desde allí, lo propagaran por todo el cuerpo, por lo que al poco de comenzar ya
 había terminado. En unos minutos, se puso la bata y salió del baño hacia la
 cocina a prepararse un bocadillo. Al abrir el frigorífico comprobó que estaba
 semivacío, pero había suficiente queso y lonchas de jamón serrano como para
 tomar algo. Miró los cajones de abajo y encontró algunos tomates maduros. Cortó
 uno de ellos a rodajas y lo puso en el pan junto con dos lonchas de jamón y una
 de queso. Después, echó aceite de oliva por encima, lo cerró todo y le dio un
 gran bocado.

Entró comiendo en el salón y se sentó en el sofá. A la vez que su
 estómago se iba llenando, las ideas le venían con más claridad. Su lógica era
 muy simple: «si están cambiando dinero es por algo. Si al dinero le sumamos que
 esta noche alguien ha cogido una caja de un camión que no era suya, lo lógico
 es que la caja sea valiosa y pidan dinero por ella a sus propietarios para
 recuperarla». Había visto al Niño interesarse por la caja. El Niño era sobrino
 de Carmen Roldán, más conocida como la Viuda. ¿Por qué no llamarla por
 teléfono? Hacía tiempo que no hablaba con ella, pero se conocían bastante bien,
 podía llamarla. Además, tenía ganas de verla, así que cogió su móvil y buscó
 entre los contactos el nombre de Carmen Roldán y puso su dedo sobre él.

—¿Quién es? —contestó una voz de mujer.

—¿Carmen? Soy Endivia.

—¿Paco? ¡Ah!… ¿A qué debo este honor? Es que en el móvil me sale Paco-pasma
 y no sabía muy bien qué Paco sería.

—Bueno, pues soy yo, es que me acabo de levantar y se me ha
 ocurrido llamarte para invitarte a comer.

—¿A comer? Qué sorpresa. ¿Me invitas de tu bolsillo o vas a
 utilizar los vales de comida para detenidos de la comisaría?

—Carmen, sin cachondeos, voy en serio. Te invito en el Mirador de
 Morayma, ese restaurante que está cerca de tu casa, para que no tengas que
 coger el coche. ¿Aceptas?

—Hombre, ya sabes que alguna vez sí que me gusta comer con la
 autoridad. Tiene emoción.

—No es cuestión de autoridad, solo quiero que hablemos.

—De acuerdo, ¿a qué hora nos vemos?

—¿Sobre las tres te va bien?

—Perfecto, allí estaré.

Endivia regresó al dormitorio y abrió el armario buscando el traje
 gris marengo. Tenía varios trajes de colores claros, pero pensó que con ella
 iría bien algo oscuro. Se lo puso con rapidez, cogió una corbata azul que se
 anudó frente al espejo de la cómoda y tomó algo de dinero del cajón de la
 mesilla que guardó en su cartera. No estaba mal la idea, pensó alegre, sin duda
 había tenido una idea estupenda: acercarse al centro de la acción e intentar
 encontrar la verdad en un montón de artimañas de mujer con su enorme atractivo.
 Un cierto nerviosismo le subía de los talones a la cabeza. Recordó el sueño,
 sus labios rojo fuerte. Encontrarse con Carmen siempre era emocionante. Desde
 que la conoció hace años siempre le había gustado y la deseaba
 inconscientemente, y aunque lo sabía en el plano racional, lo mantenía como una
 idea flotante que podía aparecer en sueños, incluso en la siesta, dando una
 cabezada ante el televisor. Le gustaba su dureza, su fuerza. Era como él, pero
 en el otro bando, lo que aumentaba su deseo por ella. Sin embargo, sabía que
 nunca perdería los papeles; sabía que, aunque tuviera la oportunidad de
 tenerla, no iba a perder el objetivo de conseguir esa caja y descubrir todo lo
 que pudiera sobre ella. Aun así, el plan que había comenzado a trazar cuando
 tomó el ascensor hacia el garaje incluía la idea de llegar hasta donde fuera
 necesario para conseguirla.

Al llegar al garaje se dio cuenta de que no había llamado al
 restaurante, así que cogió el teléfono móvil y llamó para reservar mesa en el
 salón de la torre, desde donde se ve la colina de la Alhambra. Después, se
 subió al coche y salió al exterior. El garaje del edificio daba a la calle
 Arabial, en dirección opuesta al río. Era la una y media de la tarde, tenía
 tiempo de sobra, así que decidió subir a los alrededores de la plaza de San
 Nicolás para aparcar.

Tardó casi una hora en llegar, ya que tuvo que atravesar toda la
 ciudad por la zona de mayor tráfico. Estrechas calles y callejones eran la
 única vía de unión entre su casa y el Albayzín, por lo que iba despacio
 pensando y haciendo tiempo. Cuando llegó a las inmediaciones de la plaza de San
 Nicolás, encontró un hueco en el que dejar el coche. Aparcó, bajó del auto y
 pasó junto a la iglesia, donde se detuvo a observar los puestos en los que se
 vendía todo tipo de cosas. «La gente intenta ganar algún dinero», se dijo.
 Había muchos turistas que observaban la Alhambra desde el mirador al final de
 la plaza. A la derecha, vio a dos jóvenes con aspecto sospechoso apoyados en un
 árbol. Tenían pinta de estar vendiendo algún tipo de droga, pero no podía
 entretenerse ahora. Miró su reloj: las dos y cuarto. No quería llegar tarde.

Se encontraba en una de las zonas más altas del barrio del
 Albayzín, que ocupa la colina que hay frente a la Alhambra. Tras atravesar
 lentamente la plaza, bajó las escaleras de la zona norte y comenzó a recorrer
 las calles que llevaban hasta el restaurante. Todo era cuesta abajo, así que
 tenía que ir despacio y con cuidado. Tras varios minutos, llegó ante una puerta
 de madera que parecía de una casa normal y corriente, pero que, en realidad,
 era la entrada para los clientes. Llamó al timbre y por el interfono
 preguntaron su nombre. Pronto un camarero abrió la puerta invitándole a entrar.

El restaurante ocupaba el Carmen de los Patios, un lugar lleno de
 jardines y patios del más puro estilo granadino. En el interior, la temperatura
 era bastante agradable. Endivia dejó el abrigo en la entrada y la atravesó
 dirigiéndose al primer comedor, donde unas pocas mesas estaban ocupadas. Un
 camarero salió a su encuentro saludándolo con esmero. Su mesa estaba preparada
 en el torreón, le dijo, así que atravesó el salón y se dirigió hacia la torre.
 El ambiente era agradable. Pasaron otro pequeño salón y tomaron la escalera que
 daba acceso al piso de arriba. Cuando llegaron a la estancia, un gran ventanal
 que daba hacia la Alhambra permitía que el sol entrara con suavidad iluminando
 la mesa. Tras los cristales, la torre de Comares destacaba bajo el azul intenso
 del cielo.

—¿Viene solo?

—Ahora sí, pero dentro de poco llegará una señora a la que espero.
 Es rubia y muy guapa. Cuando llegue, condúcela hasta aquí, por favor.

—Por supuesto —respondió con seguridad mientras se dirigía hacia
 la escalera.

—Un momento. —Endivia le hizo volver—. Retira ese jarrón y pon uno
 pequeño con una rosa roja.

—Ahora mismo. Perdone, ¿sabe lo que van a comer?

—Todavía no. Pediremos cuando ella llegue. De momento tráeme una
 cerveza.

Únicamente una mesa más, de las pocas que había en la torre,
 estaba ocupada por una pareja que comía como si fuera la primera vez. Miró de
 nuevo el reloj: las tres. «Las mujeres siempre te hacen esperar», pensó. El
 camarero le trajo la cerveza con una tapa de queso en aceite y unas aceitunas.
 Saboreó ambas cosas mientras observaba como, a lo lejos, unas pequeñas
 figurillas del tamaño de un alfiler parecían moverse por la superficie del
 patio de los aljibes y el interior de Comares. «Turistas, se dijo, echándole
 fotos a todo». Probó el queso en aceite. Lo encontró muy bueno, era viejo y
 picaba un poco, como a él le gustaba. Apurando la cerveza, vio cómo una hermosa
 mujer de pelo rubio recogido en un moño se dirigía hacia la mesa. Endivia se
 levantó, le ayudó a quitarse el abrigo, que colocó en una percha cercana, y la
 invitó a sentarse retirando su silla. Llevaba una falda roja de cuadros con una
 ajustada camisa, tras la que se entreveía un sujetador de encaje.

—¿Has encargado la comida? —preguntó al sentarse.

—No. No he querido pedir algo que no fuera de tu agrado.

—Muy amable. ¿Has adelgazado o es que hace mucho que no nos vemos?

—Ambas cosas.

—Desde que te dejó tu mujer has mejorado mucho.

—Sí, la soledad me sienta bien. Sin embargo, tú… tan guapa como
 siempre. Parece que el tiempo se ha olvidado de ti.

—Solo lo parece. ¿Esto es un detalle tuyo? —preguntó cogiendo la
 rosa del pequeño jarrón de cristal.

—Sí, aún recuerdo que te gustan las rosas.

—Huele muy bien —dijo aproximándosela.

—Esta mañana he visto a tu sobrino —afirmó con sequedad esperando
 su reacción.

—¿A mi sobrino? —respondió entornando los ojos en un gesto
 indefinido.

En ese momento, el camarero se acercó a ellos e interrumpió la
 conversación.

—Señora —saludó—, ¿saben lo que van a comer?

Carmen cogió la carta, abriéndola por el centro.

—¿Qué nos recomienda? —preguntó mirándolo.

—Hoy tenemos nuestras especialidades habituales que usted ya
 conoce —se dirigió a Endivia—. Sin embargo, yo me atrevo a recomendar algo que
 no está en la carta, pero que está recién hecho.

—Y ¿qué es eso? —preguntó Endivia.

—Pues es un arroz que hace la cocinera cuando hay sardina fresca y
 es exclusivamente para nosotros —respondió señalándose con el dedo para que se
 entendiera «los que trabajamos aquí». Arroz con sardinas lo llama.

—¿Y eso está bueno? —preguntó Carmen levantando las cejas.

—Está buenísimo, señora. Se lo digo yo.

—Pero ¿qué lleva? —preguntó Endivia.

—Bueno, por lo que yo he visto entrando y saliendo de la cocina
 —respondió el camarero con parsimonia—, eso es que primero limpia muy bien las
 sardinas de raspa y escamas, después hace un sofrito con ellas de cebolla roja,
 ajos frescos, perejil y encima tomate. Después, echa el arroz, un poco de
 brócoli y lo rehoga todo un poco. Después le echa caldo de la sopa de pescado
 que tenemos en la carta y lo cuece unos minutos. Finalmente, lo mete un rato al
 horno con varias sardinas por encima y cuando sale está muy bueno, si no, no se
 lo recomendaría.

—Pues venga, ese arroz —dijo Endivia—, pero antes ponte una
 selección de entremeses con una botella de vino, ese vino blanco de la
 Alpujarra que tú sabes que me gusta y, mientras nos comemos el arroz, nos
 preparas unas chuletas de ternera a la brasa con verdura a la plancha. Si tú
 quieres, claro —se dirigió a Carmen, que asintió—. Y cuando estén las chuletas,
 las sirves con vino tinto. ¿Qué te parece, Carmen?

—Me parece que, a pesar de ser funcionario, tienes un buen sueldo
 porque lo que has pedido vale un pico, Paco.

—Pero Carmen, ¿tú crees que yo me voy a andar con remilgos después
 del tiempo que hace que no nos vemos? Solo por ver lo bien que estás merece la
 pena pagar lo que cueste la comida. Ahora, tampoco os paséis —se dirigió al
 camarero— que el arroz va de prueba, con lo que quiero decir que hagas cábalas
 y te ciñas al dinero en efectivo que llevo en el bolsillo.

—No se preocupe, don Francisco, que aquí sabemos tratar a los
 clientes, y más aún si es la policía —respondió el camarero.

—A eso me refiero.

El camarero cogió la carta y salió hacia la cocina, ilusionado con
 sorprender al inspector y compañía con ese arroz. Mientras tanto, Endivia
 retomó la conversación.

—Como te decía, he visto a tu sobrino esta mañana —dijo mostrando
 poco interés.

—Ya, me ha dado tu recado —dijo Carmen cogiendo una aceituna del
 plato—. Dice que le hablaste sobre una caja —continuó—. ¿Se te ha perdido una
 caja, Paco?

—A mí no suelen enviarme cajas. ¿No se te habrá perdido a ti? —le
 preguntó sonriendo—. Esta noche han asaltado un camión que transportaba papel
 buscando esa caja. Yo diría que fue tu sobrino.

—¿Mi sobrino? ¿Para qué iba a asaltar mi sobrino un camión de
 papel si apenas sabe escribir? ¡Qué tontería!

—Pues me atrevo a decir que fue tu sobrino, sí —insistió—. A lo
 mejor es que quiere sacarse el graduado ahora por la noche en algún centro de
 educación para adultos.

—Mi sobrino tiene el graduado, querido —respondió malhumorada—. Mi
 trabajo me costó que lo sacara. Incluso el bachiller estuvo a punto de sacarlo,
 lo dejó por cabezón y por no querer repetir.

—Si a mí me da igual los estudios de tu sobrino. La cuestión es
 que ha asaltado un camión buscando una caja —dijo Endivia retomando el tema—.
 Por eso estaba esta mañana en el almacén de Armilla escuchando las
 conversaciones de los corros que se formaban donde se contaba el asunto. Se
 enteró de que alguien antes que él había parado el camión atravesando un coche
 en la carretera, al parecer, averiado. Verás, yo creo que te han jugado una
 mala pasada —dijo mirándola a los ojos—. Alguien te ha quitado esa caja.

—¡Qué dramático! El caso de la caja desaparecida, novela o
 película barata. Como a ti te gusta —dijo haciendo muecas—. Por lo que dices,
 ¿no puede ser droga? Para algún traficante del polígono, yo qué sé. Ya sabes
 que necesitan correos que transporten la droga porque a los suyos siempre los
 pilláis, por eso están buscando continuamente formas de meter la mercancía en
 la ciudad. Gente normal, camiones como ese. Así no los trincáis. Lo sabes
 perfectamente.

—Lo paró tu sobrino.

—Vamos, sabes perfectamente que yo no quiero saber nada de droga.

—Pero tu sobrino sí.

—Imposible. Si mi sobrino trafica con droga, acabo con él.

—Pues su gente vende. Te lo digo por si no lo sabes.

—Si sus amigos venden algo, es
 cosa suya, lo venderán para ganarse algo por su cuenta y nada más, pero no para
 mí, ni para mi sobrino. Eso que quede bien claro.

—Pues si la caja no era para él, es para ti.

—Qué pesado te estás poniendo, joder. Tiene que ser lo que tú
 digas, lo que tú pienses y nada más. O sea, que me has invitado a comer para
 calentarme la cabeza con ese rollo de la caja. Vamos a ver, Paco, piensa un
 poco, yo siempre te he tenido por una persona muy inteligente. Si no es droga,
 ¿qué va a ser? —Carmen dijo esto poniendo cara de inocente—. Eso es de algún
 camello de los gordos. Que lo sepas.

Carmen intentó convencerlo, pero no lo consiguió. Endivia le
 argumentó que su sobrino no pintaba nada en Armilla a las siete de la mañana si
 no fuese porque tenía interés en el suceso del camión. Y era evidente que el
 hecho de estar allí demostraba que no había conseguido la caja, por lo que era
 el segundo asaltante, y no el del coche averiado. Además, le dijo a Carmen que
 alguien estaba reuniendo dinero usado, lo sabía por la información que tenía de
 sus agentes, luego los del primer coche habían cogido la caja y ahora le pedían
 dinero por ella a los del segundo que eran los supuestos propietarios de la
 misma.

—Todo esto es lo más lógico. No hay otra posibilidad —continuó
 Endivia—. Ahora solo tienes que reconocerlo y decirme de qué va esto de la caja
 y qué contiene.

—Me parece muy bien, pero por ahí viene el arroz y me ha dado
 hambre solo de oírte, con todo ese rollo de la caja.

—Vale, tranquila. A comer. Tenemos tiempo.

El camarero entró en la torre y presentó el arroz con sardinas
 delante de la mesa. La vista era estupenda en aquella sartén circular con las
 sardinas doradas encima haciendo una estrella. Les puso unos platos de barro
 cocido con el arroz humeante y un par de sardinas cruzadas encima. A Endivia le
 pareció que tenía un aspecto excelente.

Tomó la copa que acababa de servir el camarero y brindó con Carmen
 por la caja. Carmen sonrió y cambió el brindis a un «por nosotros». El vino
 estaba bueno, ahora quedaba probar el arroz, para lo cual el camarero esperaba
 de pie junto a Endivia.

—Muy bueno —dijo tras probarlo. Carmen también alabó el arroz y
 por fin el hombre pudo irse tranquilo.

Hablaron poco durante el primer plato. Realmente estaba bueno. Se
 miraron mucho y tomaron vino, lo cual les alegró un poco. A Endivia se le
 escaparon ciertas picardías que Carmen continuó. Era evidente que todavía
 pasarían algún tiempo juntos. Cada vez se soltaban más y cuando regresó el
 camarero con la carne ambos reían a carcajadas. Endivia había entrado en la
 fase en la que los chistes verdes se sucedían uno tras otro, y ella disfrutaba
 escuchándolos.

El hombre retiró los platos de arroz vacíos y colocó la carne a la
 vez que preguntaba a Endivia por el tinto. Le dijo que trajera una botella como
 la de Reserva de Toro que le puso su jefe la última vez que estuvo allí.

En unos minutos, la botella estaba abierta sobre la mesa y sus
 copas llenas. Ambos volvieron a brindar en amena conversación. Endivia le
 proponía tratos sobre la caja, medio en serio, medio en broma, pero ella seguía
 sin reconocer nada, cambiaba de tema y se metía con su forma física, con su
 soledad.

—Fortuna Imperatrix mundi.

—¿Qué has dicho, Paco? Eso no suena ni a inglés —comentó Carmen.

—Es un tema del Carmina Burana de Carl Orff. Es latín.

—Claro, latín —dijo Carmen con sorna—. Tú es que sabes hasta
 latín.

—No
 es que sepa latín, pero me gusta mucho lo clásico y algo recuerdo todavía. La
 música también me gusta bastante y de pronto me han venido esas palabras a la
 cabeza, quieren decir que es el azar, la suerte, la fortuna, quien gobierna el
 mundo. Sabes tú que a mí no me gusta dármelas de nada.

—Lo sé de sobra —dijo Carmen sonriendo—. Y además tienes razón con
 ese latinajo. Nosotros podemos hacer poco en esta vida. Si está de Dios que la
 palmes, te mueres y se acabó. Lo mejor es tener suerte, ¿verdad?

Endivia dijo que sí y la conversación continuó a ratos entre la
 comida, sin profundizar en tema alguno, por el simple hecho de no estar
 callados. Mientras tanto, la tarde entraba fría y suave, con el sol anaranjado chocando
 contra las paredes del comedor en el que se encontraban.

La torre de Comarex comenzó a enrojecer mientras Carmen y Endivia
 la miraban por el ventanal mientras se tomaban el postre.

Cuando terminaron de comer, Carmen le propuso tomar café en el hotel
 Palace, muy cerca de la Alhambra. Endivia aceptó, así que se levantaron de la
 mesa y bajaron hasta la barra, donde pagó la cuenta y se despidió del dueño con
 unas breves palabras de agradecimiento y de enhorabuena por el arroz que le
 habían servido. Ya en la calle, tuvieron que subir hasta la plaza de San
 Nicolás, donde los turistas seguían observando la Alhambra, para coger el coche
 de Endivia. Después, tenían que bajar toda la colina del Albayzín, atravesar
 Plaza Nueva y subir por la cuesta de Gomérez para entrar en el recinto de la
 fortaleza donde se encontraba el hotel.

Cuando subían la cuesta, la lluvia
 comenzó a caer de forma tenue sobre el bosque que llena el recinto. La grisácea
 luz del atardecer comenzó a disminuir bajo los castaños y almeces. Endivia
 conducía mientras Carmen miraba por los cristales. Al pasar la puerta de las
 Granadas, le vinieron a la mente recuerdos de aquel lugar donde, al poco de
 morir su marido, solía subir algunas tardes de invierno y sentarse en los
 bancos de la fuente del final del paseo.

Recordó cuando observaba la estatua
 detrás del pequeño estanque en la que un hombre desnudo sujetaba un ciervo por
 los cuernos. Aquella estatua le gustaba. Mientras la miraba, comenzaba a ver
 cómo un hombre se acercaba y se sentaba a su lado en silencio. Llevaba un
 abrigo negro bajo el que se veía un traje del mismo color. Era un hombre
 maduro, con barba y pelo gris, sus ojos azules la miraban sonriendo. Nunca
 decía nada. Estar a su lado le producía una sensación agradable, como si estuviera
 con algún conocido o familiar. Así pasaba un buen rato y, cuando se iba, él
 seguía mirándola, inmóvil.

Pasado un tiempo, el hombre se iba con
 ella y la seguía. Estaba presente casi en todas las horas del día. Intentó
 hablarle, pero nunca respondió. Pensó que estaba perdiendo un poco la cabeza
 porque cada vez era más real, incluso cuando en el dormitorio de su casa se
 desnudaba, él estaba presente, así que acababa cambiándose de ropa en el baño,
 ya que ahí no entraba nunca. Decidió que debía ir a un psicólogo y comprobar si
 aquello era normal en todas las viudas o solo le pasaba a ella. Tras darle
 muchas vueltas a la idea y pensárselo mucho, por fin se decidió a buscar
 alguno, por lo que una tarde cogió las Páginas Amarillas y con el lápiz subrayó
 un teléfono en el que ponía «Gabinete psicológico Delta, especializados en
 trastornos adictivos y salud mental. Drogas, alcohol, tabaco, ludopatía,
 anorexia, bulimia, depresión, ansiedad, estrés, sexualidad».

«Entre tantas cosas, alguna tendré yo»,
 pensó. Así que llamó primero al fijo, que no lo cogieron, y después al móvil en
 el que contestó una chica que le dijo que la consulta estaba en la Gran Vía.

Concertó una cita para un martes por la
 mañana. La chica que la atendió le dijo que debía ser puntual, así que se
 esmeró en serlo. Cuando llegó, saludó a una mujer delgada y muy joven que, a
 primera vista, le pareció la enfermera o auxiliar que normalmente recibe en las
 consultas, pero no había enfermera, aquella joven era la psicóloga. Al
 saludarla, le pareció muy agradable y simpática. Inmediatamente, hizo que se
 sentara en un confortable sillón y la tranquilizó con sus palabras.

Pasó más de una hora hablando. Ella le
 preguntaba con gran naturalidad, tanto que al poco de empezar le pareció que
 estaba hablando con su más íntima amiga. Le describió al hombre de su visión,
 que no se parecía a su marido. La terapeuta, a primera vista, esperaba que
 fuese una imagen creada por ella para soportar su ausencia, pero no se parecía
 en nada. Después le hizo un sinfín de preguntas sobre el difunto acerca de cómo
 fue su relación y cómo se sentía tras su muerte. Contestó a todas con
 naturalidad, describiendo todo lo que había pasado desde entonces. Después de
 una hora, la psicóloga le dijo que pronto dejaría de ver a aquel hombre. La
 tranquilizó mucho, así que siguió yendo una vez por semana.

Todos los martes a la misma hora se
 encontraba en la acera llamando al timbre de la consulta. Cada vez hablaba más
 sobre ella. Le contó su vida desde la infancia, cuando vivía en una casa muy pequeña
 con sus padres y sus cinco hermanos. Su padre trabajaba en una fábrica y su
 madre estaba siempre en casa con la abuela. Allí pasaba el día jugando en la
 calle con los vecinos. Le contó que en su casa había muy poco dinero y
 escaseaba la comida, por eso todo estaba guardado bajo llave. También le contó
 su obsesión por el pan blando recién hecho. Su madre no dejaba que cogiera un
 trozo cuando iba a comprarlo. Ella acostumbraba a quitarle la punta tostada y
 crujiente a las barras de pan para comérselas antes de llegar a casa, pero su
 madre un día se hartó y le dio con la zapatilla en la cara y le dijo que no
 volviera a hacer eso nunca más. Así que, desde aquel momento, cuando la
 panadera se descuidaba, le quitaba la punta a cualquier barra que tuviera a la
 mano y se lo guardaba en el bolsillo. Pero también un día su madre escuchó
 decir a la panadera que alguien le pellizcaba los panes y le volvió a dar con
 la zapatilla.

A la psicóloga le gustó mucho aquella
 anécdota y sacó de ella muchas conclusiones sobre su personalidad. Después
 habló de su juventud, en la que trabajaba por las tardes en un taller de
 costura que había cerca de su casa mientras, por las mañanas, iba a un centro
 de formación profesional donde estudió corte y confección. Siempre tuvo poco dinero,
 hasta que conoció a Juan, su marido, y se enamoró de ella.

El marido sí tenía dinero. Su familia
 era rica desde los abuelos y tenían una gran casa en el Albayzín, en la que
 ahora vivía ella. No estaba acostumbrado a trabajar, siempre lo había tenido todo,
 por eso gastaba mucho en juergas, partidas de cartas y cosas similares. Incluso
 llegó un momento en el que las cosas se pusieron mal y faltaba dinero para
 mantener la casa, pero eso a él le importaba poco. Tenían varias tiendas por la
 ciudad, anticuarios, muebles y ferreterías. Cuando la cosa se complicó,
 estuvieron a punto de perder los negocios. Carmen le reprochó sus descuidos y,
 tras una fuerte discusión, el marido le dijo que a partir de ese momento todo
 iba a mejorar. Y así fue, pero después descubrió que la mejora venía porque
 empezó a trabajar con amigos del juego en negocios algo sucios como
 blanquearles dinero y vender objetos robados. Sin embargo, la cosa había
 mejorado y ella no podía hacer nada. Esto último no se lo dijo a la psicóloga, lo
 disfrazó diciendo que el marido comenzó a trabajar y pudo levantar el negocio.

La psicóloga le dijo que aquel hombre
 que veía era una necesidad que venía arrastrando desde pequeña. Le dijo que,
 por lo que había contado, ella no había tenido seguridad económica ni una
 posición cómoda en la vida hasta que se casó con el difunto. Ahora, al
 perderlo, esos viejos problemas de inseguridad y miedos le aparecían
 representados en ese hombre que su imaginación había creado, pues un hombre
 había sido quien se los solucionó en su momento. Pero había bastante más,
 también estaba la imagen del hombre: su figura, su cara y su aspecto eran los
 del hombre ideal que ella se había imaginado de pequeña, pero que el destino no
 le había dado. Su marido era más bien bajo, regordete y tenía poco de guapo.
 Ahora, su subconsciente había dibujado esa imagen que, en su infancia y
 juventud, deseó. Ella misma había dicho que se encontraba muy a gusto a su
 lado. Había ido a la consulta por temor a que aquello no fuera normal, pero
 podría haber seguido así estupendamente, para ella no era un trauma, ni un
 problema. Finalmente, le dijo que reconocer todo eso haría desaparecer al
 hombre. También le recomendó que cuando conociera a alguien o tuviera
 oportunidad de ir algo más allá con un hombre que le resultara agradable, que
 lo hiciera, que la mejor cura para las ilusiones es hacerlas realidad.

Desde entonces,
 se hizo clienta fija y al menos una vez al mes iba a ver a aquella chica joven
 tan agradable con la que podía relajarse y hablar de todo.

—Paco, mírame un momento —le dijo a
 Endivia al pasar junto a la fuente.

—¿Que te mire?

Carmen le hizo parar el coche ante la
 fuente. Los dos se bajaron e hizo a Endivia sentarse junto a ella.

—Sí, mírame aquí, junto a la fuente.

—¿Me estás tomando el pelo?

Endivia la miró con sus grandes ojos
 marrones. «¿Qué treta es esta?», pensó. «Que la mire junto a la fuente de
 Ganivet… Ni siquiera creo que lo haya leído, incluso me extraña que lo conozca.
 En esta fuente solo reparamos los que conocemos a Ganivet». De pronto, notó que
 el banco en el que se estaban sentando estaba algo húmedo.

—Vale, vámonos. —Carmen se levantó.

—Bueno… Esto… ¿a qué ha venido? —dijo
 con mala cara.

—¡Qué gracia tienes, Paco! —Carmen se rio con franqueza.

—Pues no le veo la gracia. Has hecho que me moje el pantalón solo
 para mirarte —dijo mientras se secaba con su pañuelo.

Carmen se acercó a él sonriendo, le dio un corto beso en la
 mejilla dejándole sus labios marcados con carmín y lo llevó de la mano hacia el
 coche. A Endivia se le estremecieron los huesos.

Anduvieron unos doscientos metros hasta que paró el coche frente
 al hotel Alhambra Palace, donde iban a tomar café. El hotel se encontraba en la
 ladera de la colina que da al río Genil. Entraron por la puerta de cristal y
 atravesaron la recepción hacia el salón del otro extremo del edificio, donde
 algunos turistas miraban la ciudad desde la terraza. Las luces de las farolas
 competían con el fuerte anaranjado del atardecer.

Se veían circular algunos coches que iluminaban los estrechos callejones
 del barrio del Realejo. A la izquierda, se veía la ladera de Sierra Nevada,
 donde innumerables pueblos comenzaban a encender las luces de sus calles.

Estuvieron observando la ciudad desde el mirador del hotel, donde
 la oscuridad avanzaba por momentos.

—Una vista preciosa —dijo Endivia—, y más si se disfruta junto a
 una mujer tan guapa como tú.

—Gracias. Solo que hace algo de frío —respondió Carmen.

—¿Tienes frío? —Endivia se quitó la chaqueta y se la puso en los
 hombros.

—Paco, ¿te estás poniendo dulzón? —preguntó Carmen.

—¿Dulzón? Querrás decir romántico.

—Bueno, es parecido, dulce o romántico, qué más da. ¿Quieres que
 nos tomemos el café en privado?

—¿Te refieres a una habitación con cama, dos sillones de
 terciopelo y vista de la ciudad? —preguntó Endivia.

Carmen asintió con la cabeza y mirándolo a los ojos le preguntó si
 no le importaba pedir él la habitación.

—Claro que no —respondió.

Endivia fue a recepción mientras Carmen continuaba mirando a
 través de los cristales de la terraza. Ahora el cielo estaba completamente
 negro, había despejado y las estrellas se confundían con las luces de los
 pueblos de la colina. Endivia regresó a los pocos minutos un poco irritado. Le
 dijo a Carmen que el recepcionista no había dejado de sonreírle, en tono de complicidad,
 desde que llegó a pedir la habitación.

—¡Qué tipo! ¿Y él qué sabe para qué quiero la habitación? —dijo en
 voz alta.

—No es difícil mirándote a la cara.

—¿Llevo cara de algo?

—Llevas el beso mío marcado con carmín.

—¿Y me has dejado así todo este tiempo?

Endivia estaba que echaba chispas.

—Estás muy gracioso.

—Anda, vamos a tomarnos ese café —dijo mientras se limpiaba la
 mejilla con el pañuelo.

El ascensor paró en la cuarta planta. Se abrieron las puertas y
 ambos salieron al pasillo. Él llevaba en la mano una tarjeta con la que abrió
 la puerta. La habitación tenía una pequeña sala con un balcón por el que se
 veía el anochecer. Sobre la mesa había una cafetera humeante, dos tazas y
 algunas pastas que acababan de dejar. En la pared de la derecha, una cama de
 matrimonio se encontraba cubierta por una colcha de seda. Carmen dejó el bolso
 sobre una butaca y se paró junto a la ventana. Ahora todo eran luces. Cercanas,
 lejanas, fijas y en movimiento, pero entre todas remarcaban perfectamente la
 silueta de la ciudad y sus alrededores; ciertos monumentos brillaban con más
 intensidad, pero todo era un continuo de luces y sombras.

Carmen se quitó despacio la camisa. Lentamente, los botones iban
 abandonando sus ojales a la vez que el torso quedaba desnudo, excepto el pecho,
 que aún cubría el sujetador.

Endivia se quedó parado tras ella, observando sus movimientos ante
 el cristal de la ventana. Le pareció encontrarse ante una mujer maravillosa.

Carmen se acababa de soltar la falda, que cayó hasta el suelo, y
 su cuerpo desnudo quedó cubierto solo con la ropa interior de encaje que
 llevaba. Era el concepto de la ropa, de la belleza y la delicadeza. Al menos a
 Endivia así se lo parecía. Nunca se había imaginado ante Carmen con solo unas
 bragas y unas medias, así que con un cuidado inimaginable la comenzó a
 acariciar a la vez que besaba su espalda. Ella se dio media vuelta y él la besó
 en los labios. Debía llegar a la más alta cima de la delicadeza si quería
 quedar como un caballero, y así lo hizo. Pasó rozando sus pechos con la mejilla
 que aún contenía algunos restos de carmín y besó sus labios de nuevo como si
 fuese la primera vez. Ella comenzó a desnudarlo sin dejar de besarlo hasta que
 cayeron sobre la cama.

Solo una débil luz en la pared iluminaba la estancia llena de
 murmullos y breves sollozos. Endivia disfrutaba con la idea que andaba
 rondándole por la cabeza. Había cogido bien el concepto y lo notaba en ella,
 que poco a poco se iba hundiendo en su propio cuerpo. Había una gran sensación
 de armonía, de abandono a los instintos. «La intuición siempre funciona, pero
 nunca hay que perder el objetivo», pensó Endivia para sus adentros y de repente
 dejó de moverse.

—¿Qué pasa? —dijo Carmen abriendo los ojos.

Endivia seguía parado, mirándola sin decir palabra.

—La caja. —Fue lo único que dijo.

—¿La caja? —¡Paco, esto es de muy mal gusto!

—Lo siento.

—Venga, Paco, sigue moviéndote.

—No.

—¡Pues me moveré yo!

—No creo que puedas conmigo encima.

—¿Piensas estar así toda la noche? —preguntó mientras se
 incorporaba dándole un fuerte bocado en el hombro.

—¡Qué bestia! ¿Te has llevado el pedazo? —dijo dolorido.

—No, pero me lo llevaré. —Le enseñó los dientes.

—Solo quiero llegar a un trato contigo.

—No escucharé nada mientras no te muevas.

—Está bien. —Endivia comenzó a moverse lentamente—. Todo lo que
 quiero es esa caja. Vamos, ¿qué trabajo te cuesta? Tú… me das la caja… y todos…
 tan contentos.

—Paco, eres patético. Muévete, como tú sabes, que ya hablaremos de
 cajas. ¡Mira que darte ahora por las cajas!

Endivia continuó, había cogido el mensaje, sabía que la palabra de
 Carmen era algo en lo que se podía confiar.

El tiempo que pasaron juntos en aquella habitación fue una de las
 mejores terapias que Carmen había seguido en los últimos años. Con Endivia se
 podía hablar de todo y hacer de todo sin el más mínimo reparo. Tanto a nivel
 sexual como sentimental se había mostrado tal como era, por lo que se sentía
 tremendamente liberada, satisfecha y a gusto consigo misma. Había pasado un
 momento tremendamente feliz y así se lo dijo. Endivia también había disfrutado
 como un cosaco, tanto que le pidió volver a verse pronto.

—¿Quieres que nos veamos otra vez? —dijo Carmen mientras se vestía
 a los pies de la cama—. Por mí, estupendo, pero eres policía, no te conviene
 que te vean conmigo, ¿no?

—Tampoco eres ninguna peligrosa delincuente —respondió mientras se
 ponía los pantalones—. Me refiero a vernos así como ahora, no a que vayamos por
 la calle cogidos del brazo.

—¿No irías conmigo del brazo?

—No quiero decir eso. Ha sido una expresión.

—Una desafortunada expresión, ¿no?

—Totalmente —dijo Endivia—. Quiero decir que he pasado una tarde
 estupenda a tu lado, solo quiero que sepas eso, que me he sentido a gusto de
 verdad. ¿Tú no?

—Yo también, ¿no se nota? Cuando todo esto pase nos volvemos a ver
 para comer, pero esta vez invito yo, ya te diré el lugar, ¿vale?

Endivia se acercó a ella, la cogió por la cintura y la besó en los
 labios. Después le dijo: «de acuerdo, espero tu llamada».

Unas horas después, Endivia y Carmen estaban en la puerta del
 hotel esperando a que llegara el taxi de Carmen.

Pronto, un coche blanco apareció y se detuvo ante ellos. Él abrió
 la puerta y ella se acomodó en el asiento trasero. Se despidieron con un corto
 beso y una profunda mirada.

«Carmen cumplirá su palabra, seguro —pensó recordando la larga
 conversación que habían tenido en la habitación—. Siempre la ha cumplido».

Endivia cogió su coche, que estaba aparcado en la puerta, bajó la
 cuesta girando a la derecha por la calle Molinos y, tras dar varias vueltas por
 estrechos callejones, consiguió llegar hasta la comisaría. Entró por el garaje
 y fue directo al despacho del comisario. En ese momento lo acompañaban dos
 compañeros suyos que estaban sentados frente a su mesa.

—¡Hombre, por fin apareces! —dijo el inspector Casado.

—Buenas tardes —saludó.

—Buenas tardes. Siéntese. —El comisario le señaló una silla.

—No, gracias. Prefiero estar de pie.

—Como guste. Bueno, inspector —comenzó el comisario—, Casado y
 Martínez, aquí presentes, se han pasado todo el día investigando el asunto del
 camión. Quizá le interese oír sus informes antes de emitir el suyo.

—De acuerdo —repuso Endivia.

—Bien —comenzó Casado—. Esta mañana hemos encontrado el coche del
 señor Sánchez, que está en esa habitación —señaló la puerta junto al armario—,
 aparcado en la estación de ferrocarril completamente limpio, sin una mísera
 huella. El camionero lo ha reconocido como el coche que llevaba el de la
 cazadora negra.

—Eso no es mucho —dijo Endivia.

—No, desde luego —continuó Martínez—, pero hay algo más. Esta
 mañana hemos llamado a Algeciras; el camión pasó por allí, por la frontera con
 Marruecos, y nos han dicho que lo registraron con los perros de droga y no
 encontraron nada. He hablado con el de los perros y dice que pasó a los que
 detectan hachís y marihuana, también a los de cocaína y heroína.

—Y si la cocaína va formando parte del papel junto a la celulosa,
 ¿lo olerían los perros? —aportó Endivia.

—Puede. No lo sé. Tendría que volver a llamarlos, pero según ellos
 no había ni rastro de droga. Ni siquiera el olor que detectan los perros.

—Con esto, ¿podemos pensar que la caja contiene cocaína? —preguntó
 el comisario al aire para ver qué respondía cada uno, pero los tres callaron—.
 Y ¿podemos asegurar que anoche entró en la ciudad ese camión que transportaba
 papel? —continuó sin obtener respuesta—. Por otra parte —se dirigió a Endivia—,
 usted me dijo esta mañana que con toda seguridad la caja era para la Viuda,
 pero que los del coche negro se la quitaron, ¿no es así?

—Así es. Eso dije esta mañana, pero creo que estaba equivocado. La
 Viuda nunca trafica con droga ni nada que se le parezca.

—Eso es cierto —replicó el comisario—. Pero entonces… ¿es cocaína?

—Tampoco lo puedo afirmar, la verdad. Esta mañana he estado en el
 almacén de descarga mientras el camionero relataba el suceso a sus compañeros.
 Mientras daba una vuelta por el lugar llegó un tipo joven que desconozco.
 —Endivia se sentó para ganar tiempo y poder pensar algo coherente—. Escuchó el
 relato del camionero con atención. Después lo estuve siguiendo hasta el polígono,
 pero allí lo perdí.

—¿Eso es todo, Endivia? —El comisario quedó un poco sorprendido.

—No. Todavía queda algo —dijo tranquilizándolo—. Esta tarde fui a
 ver a uno de mis soplones, ya sabe. Me dijo que dos tíos del Albayzín lo habían
 tenido toda la mañana cambiando dinero: billetes grandes, nuevos por viejos.
 Cogieron a unos cuantos hombres y repartieron unos treinta mil euros. —Endivia
 hizo una pausa—. Ese es el dinero del rescate que tendrán que pagar por la caja
 a los del coche negro.

—¿Solo treinta mil euros por una caja de varios kilos de cocaína
 que puede salir por varios cientos de miles de euros al mercado negro?
 —preguntó Martínez—. Eso tiene que ser otra cosa.

—¿Otra cosa menos valiosa? —dijo el comisario.

—Quizá no sea cocaína —apuntó Casado—. Además, si los del coche
 negro le robaron la mercancía a otra banda, ¿por qué pedir rescate por ella
 cuando pueden negociar ellos y sacarle todo lo que vale?

—Puede que no se dediquen a ese negocio —dijo Endivia— y no puedan
 darle salida. Deben de ser como una especie de piratas: te lo requisan y te lo
 devuelven previo pago. Aunque también puede que el negocio del cambio de dinero
 de esta mañana no tenga nada que ver con esto, con lo que nos encontraríamos a
 cero.

—No creo que sea conveniente abandonar esa hipótesis —dijo el
 comisario levantándose de la mesa hacia la ventana para ver la calle—. Debemos
 agotar esa hipótesis, la del rescate. Ahora debemos revisar lo de la caja y su
 contenido.

—La caja y su contenido, es cierto. —Endivia tomó la palabra—. Empecemos
 por la caja. Es una caja de cartón. Si es similar a las del resto del camión,
 su tamaño es el que ocupan cinco paquetes de quinientos folios, pero esto tiene
 un inconveniente: si es similar a las demás, ¿cómo pudieron distinguirla de
 noche con tanta rapidez los del coche negro? Debe tener alguna marca que la
 diferencie, y además la tuvieron que colocar entre las demás en Marruecos y sin
 conocimiento del conductor. Algo muy simple, basta con abrir el camión y dejar
 la caja. Ese camión en concreto no lleva cierre de llave, es una simple
 palanca, por lo que cualquiera pudo abrirlo una vez cargado y colocarla.

—Estoy de acuerdo —dijo el comisario mirando a Endivia—. La caja
 se debe diferenciar en algo de las demás. Puede que también sea de un tamaño
 algo más grande o algo más pequeño.

—Sobre el contenido podemos hacer muchas conjeturas —continuó
 Endivia—. Puede contener cocaína o heroína, pero descarto que sea hachís o
 marihuana, por su poco valor. También puede contener algo de mucho valor y que
 no tenga fácil salida, sino ¿por qué pedir un rescate por ello y no negociarlo
 uno mismo?

—Eso es cierto —apuntó Martínez.

—No es mala idea, Endivia —dijo el comisario—, aunque no
 descartaremos que pueda ser cocaína. ¿Qué sugiere?

—Pues… —Endivia pensó un instante— sin descartar la coca: oro,
 joyas, piedras preciosas de algún tipo o algún otro objeto de valor. Como viene
 de Marruecos y allí ha podido llegar desde cualquier parte del mundo… no sé.
 Cuando lo han metido en una caja de papel es porque no puede pasar la frontera
 fácilmente en algún equipaje. Pero bueno, por lo menos he conseguido que uno de
 los soplones que tengo cogido se meta en el ajo.

—¿Quién? —preguntó Casado.

—El Santos.

—¿El Santos? Pero si ese es medio tonto. Nunca se entera de nada.

—Al contrario —contestó Endivia—. Se entera de todo. Y de camino
 te agradecería que no le molestases. Solo quiere tener contacto conmigo. Dice
 que un día lo llamaste delante de sus amigos.

—Solo lo cogí un día, hace tiempo, por lo del robo de la joyería
 de Mesones.

—¡Pues haz el favor de dejarlo en paz!

—Tranquilo. No lo molestaré más —dijo Casado incómodo.

—Bueno —el comisario puso orden
 levantando las manos—, sigamos con el tema. Ese Santos, ¿qué va a hacer en
 concreto?

—Me ha prometido enterarse de dónde y
 cuándo se va a hacer el cambio. Dice que esas cosas se suelen hacer muy rápido
 porque nadie quiere quemarse con mercancías de otro. Es casi seguro que la
 operación sea mañana. Ha quedado en llamarme al móvil en cuanto lo sepa. Nos
 costará un dinerillo… —se dirigió al comisario—. Me ha pedido quinientos euros,
 pero con que le demos trescientos se arregla.

—No se preocupe por eso —dijo el
 comisario—. Todavía quedan algunos fondos. Por otra parte, si su soplón nos
 avisa con poco tiempo, tendremos dificultades. Y luego está el que nos avise,
 ¿está seguro de eso?

—Y que se entere de algo, para poder
 avisar —dijo Casado.

—Eso me lo ha asegurado porque ya ha
 oído algo sobre el tema, si no no confiaría en él como lo voy a hacer.

—Vale, si es así… adelante —dijo el
 comisario.

—Yo
 sugiero —dijo Endivia— que montemos un dispositivo flexible que cubra toda la
 ciudad y alrededores, incluido el helicóptero, por si hay que hacer un
 desplazamiento fuera. El cambio puede ser en algún pueblo del cinturón
 metropolitano.

—Yo me encargo —dijo el comisario—.
 Aunque si tu soplón no llama o no se entera, vamos a tener un gasto difícil de
 justificar.

—Llamará, seguro, lo tengo bien cogido
 —dijo Endivia poniendo cara de total seguridad—. Y seguro que se entera.

—Usted responde del operativo, Endivia
 —dijo el comisario—. Si montamos lo que está diciendo con el dinero que vale
 movilizar a la gente y luego no tenemos nada, tendrá que responder.

—Por supuesto —dijo Endivia con calma—,
 pero no se preocupe comisario, tengo seguridad en quien me va a informar de
 todo.

—Vale, confío en usted. ¿Cómo sugiere
 que hagamos la distribución de patrullas? —preguntó el comisario volviendo a su
 mesa.

—Yo pienso que deberíamos disponer un
 cinturón alrededor de la ciudad, para cubrir todas las salidas —dijo Casado.

—Sí, pero no es suficiente —comentó
 Endivia—. Hay que tener en cuenta que los que se llevaron la caja no pueden
 hacer un cambio directo. Si lo hiciesen, los cogerían. No pueden dejarse ver.
 El cambio debe ser en un lugar del centro, un lugar público y de manera que no
 se vean. Necesitamos agentes en moto que puedan circular con rapidez por las
 estrechas calles de Granada.

—Estoy de acuerdo —dijo el comisario
 mirándolo.

—Debemos tener patrullas —continuó
 Endivia— en la estación de autobuses, la del ferrocarril, en grandes almacenes,
 Correos, etc. Hay muchos sitios.

—Sí, pero están concentrados —apuntó
 Martínez—. Por zonas podemos cubrirlos perfectamente.

—Bien —dijo el comisario—, yo me encargo
 de la organización. Martínez y Casado elaborarán un plan de intervención
 directa por zonas, de manera que cada agente sepa dónde debe estar y qué zona
 cubre. De todas maneras creo que estamos confiando demasiado en ese Santos.
 Vamos a ocupar muchos efectivos, ¿seguro que nos dará el soplo?

—Yo estoy bastante seguro. Me ha
 confirmado que obtendrá la información. No hay problema. —Endivia puso su mejor
 cara de circunstancia para que el comisario aceptara la operación.

—Vale, si lo tiene tan claro, adelante
 —dijo el comisario.

—Entonces quedamos para mañana a las
 siete —dijo Endivia—. Nos vemos en la sala de reuniones. También hay que
 convocar a todos los agentes que vayamos a tener en la operación.

—Yo me encargo de convocar a todo el
 mundo y preparar la logística que vayamos a necesitar.

—Vale, entonces me voy, tengo que
 ducharme.

—Espere —dijo el comisario—, no se vaya
 todavía. Hay un periodista que quiere hablar con usted.

—Vaya. No me gusta que algo de esto
 salga en la prensa.

—Parece buen chico. Ustedes pueden irse
 —dijo el comisario a Martínez y Casado—. Endivia, por favor, dígale que pase,
 está en la sala de espera.

Endivia fue a buscar al periodista
 pensando qué historia contarle para que, después de ser publicada, totalmente
 alterada por el periódico, no perjudicase la operación. Era difícil, pensó, los
 periodistas suelen inventarse la mitad de las historias, incluso se las
 inventan enteras cuando hace falta.

Cuando vio a Bruno en la sala de espera
 le dio muy buena impresión a pesar de que iba predispuesto a que le cayese mal,
 pero Bruno tenía muy buen aspecto, no llevaba ni los pantalones caídos, ni
 tatuajes, ni pendientes, ni nada por el estilo, era de lo más clásico y eso era
 notable a simple vista. Se saludaron. Bruno le comentó el tema y Endivia le
 hizo pasar al despacho del comisario, donde se sentaron. Endivia comenzó la
 conversación.

—Bien, usted es el periodista, pregunte
 —dijo apoyándose sobre el respaldo del sofá que había ante la ventana del
 despacho.

—Bueno, yo preguntaré, pero les ruego
 que me disculpen si cometo después algún error, aunque intentaré que no —dijo
 Bruno, algo nervioso—. Sería mejor que ustedes me orientaran, ¿de acuerdo?

—Estupendo —dijo Endivia incorporándose
 en su asiento—. No se preocupe, nosotros le ayudaremos. ¿Qué importancia le van
 a dar a la noticia?

—¿Importancia? —preguntó Bruno—. ¿Se
 refiere a la página y tamaño del titular?

—Exacto —comentó el comisario.

—Bueno —Bruno, dudó un poco—, no estoy
 seguro, eso es cosa del redactor jefe. Todo depende de la importancia que
 ustedes le den, claro. Ustedes son los que saben realmente qué le ha pasado a
 ese camión esta mañana.

—Claro, eso es cierto —comentó Endivia—.
 Si le digo que llevaba un alijo de diez kilos de cocaína, no es lo mismo que si
 le digo que unos gamberros han parado el camión y le han tirado la carga para
 divertirse.

—Evidentemente, la importancia es
 diferente —dijo Bruno.

—Y usted, ¿qué noticias tiene sobre el
 suceso? —preguntó Endivia—. ¿Qué piensa al respecto?

A Endivia no le gustaba decir nada sin
 saber qué conocimientos tenía su interlocutor sobre el tema. Era una premisa
 que practicaba habitualmente: «Siempre hay que construir a partir de lo previo,
 de la nada solo puede crear Dios». Pensó que no había visto antes a Bruno, ni
 siquiera en el almacén. Tenía curiosidad por saber cómo le había llegado la
 noticia.

—Bueno, yo… las noticias que tengo
 —Bruno contestó con cierta indecisión— son muy pobres, solo que pararon ese
 camión y le tiraron la carga de papel que llevaba.

—¿Solo eso? ¿No ha hablado con el
 camionero?

—No —respondió Bruno.

—¿No cree que debería haberlo hecho?
 —dijo el comisario sonriendo.

—Lo reconozco —se disculpó Bruno— y
 perdonen por mi error, pero no he podido, aunque espero hacerlo lo antes
 posible.

—Por supuesto —le animó Endivia, que
 quería ganarse al reportero—. Tenga en cuenta que cuanto más espacio y título
 dedique su jefe a la noticia, más éxito habrá tenido usted en su actuación. ¿No
 le parece?

—Eso es totalmente cierto —apoyó el
 comisario.

—¡Ojalá le dedique una página entera!
 —exclamó Bruno.

—Hombre —repuso Endivia—, yo creo que la
 noticia se lo merece por lo curioso del tema.

Endivia se entretuvo unos segundos
 recreándose en las caras de los dos hombres que tenía delante. El comisario,
 que cada día que pasaba se sorprendía más con Endivia, tenía cara de esperar el
 desenlace de alguna historia de las que se cuentan en los bares mientras se
 almuerza. Bruno, sin embargo, tenía cara de esperar con ansiedad y cierto miedo
 por ver qué sabía la policía de todo aquello y, sobre todo, qué contenía la
 caja.

—Verá, señor… —continuó Endivia.

—Valle. Bruno Valle.

—Verá, señor Valle, el camión asaltado
 traía una carga de papel reciclado procedente de Marruecos, ya sabe, para
 escribir, papel para escribir, o sea, folios. Venía repleto de cajas de folios.
 Y alguna banda de escritores o poetas o simplemente estudiantes necesitados de
 papel para tomar apuntes tuvieron noticia del hecho y decidieron ahorrarse el
 dinero en folios asaltando el camión.

—¿Eso lo está diciendo en serio?
 —preguntó Bruno a la vez que el comisario ponía también cara de sorpresa.

—Por supuesto —continuó Endivia—. Por
 suerte o por desgracia todavía hay gente necesitada de papel en el que
 escribir, gente capaz de organizar un asalto a las cinco o seis de la mañana
 por unas hojas en las que explayarse o desahogarse, que no sabemos los profundos
 motivos que llevaron a esos hombres a organizar semejante asalto por un puñado
 de folios. Concretamente, treinta y siete mil quinientos folios se llevaron.

Al comisario se le abría cada vez más la
 boca mientras aumentaba su asombro. Bruno estaba completamente desorientado.

—Endivia, ¿de dónde ha sacado esa cifra
 tan exacta? —repuso el comisario a punto de echarse a reír.

—Del camionero —contestó—, y es
 completamente comprensible que así sea. Veamos, las cajas eran de cinco
 paquetes de quinientos, lo que reúne dos mil quinientas hojas de papel por
 caja. Los asaltantes pudieron ser tres y cada uno llevarse cinco cajas, lo que
 suma doce mil quinientas hojas por asaltante, que por tres asaltantes son
 treinta y siete mil quinientos folios. Papel suficiente para escribir varios
 libros o hacer una carrera en la universidad, todavía no conocemos el objetivo
 último al que se dedicará el papel.

—Yo sigo sin comprender nada —dijo
 Bruno.

—Pues es bien sencillo: un asalto a un
 camión de papel. Convendrá conmigo en que algo se asalta para robar su
 contenido, eso es evidente. Un banco se asalta porque contiene dinero, una
 joyería contiene joyas, un camión de papel contiene folios. Los asaltantes se
 llevaron treinta y siete mil quinientos folios. Es una noticia de primera página.
 ¿Cuándo ha ocurrido algo semejante? «Asaltan un camión para llevarse folios».
 Es inédito, si quitamos el susto que se llevó el pobre conductor, hojas blancas
 sembrando los campos de tabaco, transportadas por el viento. Tiene la
 oportunidad de explayarse en su artículo con un gran contenido literario.
 Además, puede describir el asalto como le guste. Los datos son que llevaban un
 coche blanco y eran tres y, mientras uno de ellos tenía asustado al conductor
 con una pistola, de juguete casi seguro, los otros cargaban los folios, pero
 muchas de las cajas se cayeron al abrir el camión. El resto es todo lo que
 usted pueda aportar.

—Exacto —apuntó el comisario.

—Bueno, no sé qué decir, la verdad —dijo
 Bruno intentando comprender el interés que la policía tenía en dar semejante
 versión del asalto—. ¿No les parece que lo que me están contando resultará
 sorprendente de leer? Parece una broma.

—Es que eso es precisamente lo que le
 estoy diciendo —continuó Endivia—, es algo parecido a una broma, aunque no sea
 eso exactamente. Sin embargo, a nosotros nos interesa que la cosa se vea así.
 Si usted nos hace ese favor, le prometo una noticia de verdad para mañana, una
 gran noticia con la que ganará puntos en el periódico. ¿No ha dicho antes que
 no le dan muchos reportajes, que no tiene mucha experiencia o algo así?

—Bueno, llevo algún tiempo trabajando,
 pero no estoy en plantilla —contestó Bruno—. Hago trabajos eventuales. Como se
 dice en inglés, soy una especie de freelance,
 por lo que sí que me interesa bastante conseguir una buena noticia.

—Pues entonces estupendo —dijo Endivia—.
 Usted publica mañana lo que estamos hablando y yo le doy una buena noticia a
 cambio. Deme su número de móvil. Yo lo llamaré mañana para decirle la hora y el
 lugar donde deberá estar con una buena cámara de fotos para tener esa noticia
 de la que estamos hablando, ¿qué le parece?

—Me parece estupendo. Anote mi móvil… Y
 muchas gracias.

Endivia anotó el teléfono de Bruno en
 sus contactos. Después se despidieron y salió disparado hacia su casa. Bruno salió
 detrás de él, bastante contrariado y asustado por aquel inspector de policía
 que acababa de contar la historia que Ana le había sugerido esa misma tarde.
 Mientras le daba vueltas a las palabras del policía, se dirigió hacia el
 aparcamiento donde había dejado el coche. Tenía decidido ir a casa a intentar
 escribir el artículo con la noticia que le acababan de dar en comisaría, pero
 las palabras de Endivia lo habían asustado bastante. Pensó en llamar a Ana a su
 móvil, pero tras darle unas cuantas vueltas a la idea, cambió de opinión porque
 ahora sí tenía que demostrar entereza. Ya estaba bien de ser dirigido en todo
 por ella, en todo lo referente a esa mierda de caja, se dijo.

13

«Me ha dicho que mañana tendré una buena
 noticia —pensaba Bruno sentado a la mesa de su habitación—. Y tan buena como
 que nos van a pillar a todos con las manos en la masa, como se suele decir. No
 hará falta que me llame, yo ya estaré allí, saliendo de Correos con el dinero
 en la mochila. Esto está tomando un cariz que no me gusta. ¿Por qué me ha dado
 la oportunidad de ocultar el tema y montar una historia falsa si no es con la
 intención de no preocupar a los involucrados en el asunto, entre los cuales
 estoy precisamente yo? Bueno, de todas formas tengo que hacer el artículo,
 después ya veré. Además, no sé lo que dirá mi jefe, pero se va a creer que le
 estoy tomando el pelo, incluso que me la he inventado. Le diré que ha sido ese
 tal Endivia, seguro que lo conoce. Que lo llame si no me cree. De todas
 maneras, a mí esto no me huele bien. ¿Por qué contar esa historia? ¿Por qué no
 quieren que salga a la luz lo que hicimos? Estoy completamente seguro de que el
 camionero se lo ha contado. Me he metido en un lío tremendo y todo por esa Ana
 a la que solo conozco desde ayer. Vale que me haya dejado alucinado, pero me
 está utilizando y además así lo ha dicho, que vio la oportunidad cuando entré
 por la puerta del bar. No lo entiendo. Tengo que centrarme. Tengo que pensar
 mejor todo esto».

Con estas ideas en su cabeza, se levantó
 de la mesa dirigiéndose al salón del piso en el que vivía y se quedó mirando
 por la ventana que daba a la calle. La vida en esa zona de la ciudad era
 peculiarmente de los universitarios. Todos los bares y comercios enfocaban su
 actividad a los numerosos estudiantes que vivían en los pisos de alquiler que
 había por todas las calles del barrio. Comidas baratas competían en calidad y
 cantidad para atraer clientes con presupuestos semanales lo suficientemente
 bajos como para decidirse por un local u otro solo por la simple diferencia de
 un euro en el menú del día o la cantidad o calidad de las patatas fritas o la
 ensalada. Letreros con diferentes menús se podían ver en la puerta de todos los
 bares: paella, chuleta de cerdo con patatas, pan, vino y postre; sopa de
 picadillo, lomo con patatas y huevo, pan, vino y postre. Los billares, las
 salas de juego y las fotocopiadoras se concentraban también en la zona. Día y
 noche, siempre había alguien por la calle buscando algún local abierto.

Bruno, tras unos minutos contemplando cómo varios peatones
 cruzaban la calle por cualquier lugar sin utilizar el paso de cebra que había
 cincuenta metros más abajo, volvió a su habitación y se centró en el artículo.
 Miró el papel completamente blanco sobre su mesa y comenzó a hilvanar la
 historia.

Asaltan un camión para robar folios, ese sería el titular, se
 dijo. Los titulares siempre deben decir en pocas palabras la esencia del
 artículo y además deben atraer al lector. Eso lo decía siempre su jefe de
 redacción. «Asaltan un camión para robar folios». El titular contiene la
 esencia: el asalto. Y atrae por la curiosidad de robar folios, algo insólito
 más aún si se combina con un asalto a un camión.

De momento dejó ese titular, aunque era consciente de que el jefe
 lo cambiaría por otro más impactante.

ASALTAN UN CAMIÓN PARA ROBAR FOLIOS

Bruno Valle * Granada

Ayer, sobre las seis de la madrugada, un insólito hecho desplazó a
 la Policía Nacional hasta la carretera que comunica la localidad de Santa Fe
 con Armilla.

Un camión cargado de paquetes de folios fue asaltado por tres
 individuos que huyeron en un coche blanco. Al parecer, cuando el camión
 circulaba por la citada carretera, un coche atravesado le impidió el paso. Al
 frenar, uno de los individuos hizo bajar al conductor a punta de pistola,
 mientras que los otros dos abrieron el remolque y trasladaron a su coche un
 número indeterminado de cajas. Sin embargo, antes de emprender la huida tiraron
 del camión casi todo el resto de la carga.

Varios coches que circulaban por la carretera no tuvieron más
 remedio que parar ante la avalancha de hojas de papel que daban en los
 parabrisas, arrastradas por el viento. Las plantaciones de los alrededores
 parecían de algodón, salpicadas de papeles blancos. Una brigada del servicio de
 limpieza ha pasado toda la mañana y parte de la tarde recogiendo los folios que
 se encontraban esparcidos en un radio de hasta dos kilómetros del lugar del
 suceso. Las pérdidas ocasionadas por el asalto se cifran en más de 30.000 euros
 entre papel y transporte. Sin embargo, los ladrones solo se llevaron papel por
 un valor de unos 300 euros aproximadamente. El insólito hecho no deja de
 sorprender a la policía, quien afirma que los asaltantes debían de ser
 gamberros, pues de lo contrario no se explican que llegaran hasta el punto de
 asaltar un camión a las seis de la mañana por unos folios. El propio inspector
 encargado del tema, D. Francisco Endivia, ha comentado a esta redacción que
 «nunca habían tenido un suceso tan insólito como ese. Ni siquiera recuerda
 asaltos a librerías o papelerías» por lo que se debe tratar de una broma de
 gamberros y nada más. Si así es como parece, ¿qué está pasando en nuestra
 sociedad para que hechos como este sucedan? La respuesta está abierta.

Bruno leyó el artículo unas diez veces hasta quedar medio
 convencido. Durante una de las lecturas, llamaron a la puerta y al abrir
 apareció Ana. Enfrascado como estaba en el escrito, lo primero que hizo fue
 leérselo. A Ana le gustó todo menos el final, que le parecía un poco fuera de
 lugar. Él estaba pensando lo mismo. Además, seguro que su jefe lo cambiaría,
 sobre todo lo de «¿Qué está pasando en nuestra sociedad?». Ana le sugirió que
 se limitara a los hechos, sin valorarlos, ya que se trataba de un reportaje, le
 dijo.

—Si fuese un artículo de opinión sería diferente, podrías opinar,
 pero en un reportaje…

Bruno le dio la razón, cambiaría el final o simplemente lo
 suprimiría. Ana le preguntó si la policía no sabía nada más sobre la caja o
 sobre ellos.

—Pues no sé lo que sabrán, pero a mí me han mosqueado bastante
 —respondió—. Todo este rollo de los gamberros no es más que para despistar y
 que nos creamos tranquilos, pero en realidad saben lo que hemos hecho, aunque
 no sepan quién somos, y están trabajando para cogernos. El del camión les tiene
 que haber contado lo de la avería, ¿no crees?

—Bueno, ¿y a nosotros qué nos importa eso? Nosotros vamos a coger
 el dinero y adiós muy buenas. La Viuda no va a ir a la policía. ¿Comprendes?
 Otra cosa es que los cojan a ellos con la caja, aunque lo veo difícil porque
 donde está es imposible que vayan. Al cementerio de la abadía me refiero.

—Bueno, te doy la razón en lo de que la policía no dé con ella
 —dijo Bruno—, pero vamos… a mí, lo que me preocupa es que den con nosotros. El
 inspector con el que he estado hablando me ha pedido mi número de móvil, me ha
 dicho que mañana me llamará para que pueda tener una buena noticia,
 ¿comprendes? Me ha pedido que haga este artículo de la gamberrada a cambio de
 darme una buena noticia. Una buena noticia es que nos pillan y cogen la caja,
 si no, no lo entiendo.

—No creo que eso vaya a ser así —dijo Ana—. La policía puede saber
 lo nuestro, o sea, que alguien paró al camión antes que los hombres de la
 Viuda, pero nada más. Como mucho pueden suponer que hay una caja por ahí que no
 saben lo que tiene, pero vamos, la Viuda no va a ir a la policía a contarles la
 historia, porque la cogerían a ella, eso es absurdo. Además, si te ha pedido el
 móvil para llamarte para que consigas la noticia, es muy fácil lo que tenemos
 que hacer.

—¿Fácil? —preguntó Bruno, contrariado, ya que no sabía por dónde
 iba ella con esas palabras.

—Claro, si te llama antes de que hagamos lo de Correos, dejamos la
 operación y nos largamos. Si te llama después, que es lo que yo creo, querrá
 decir que la noticia es otra cosa, ¿no?

—Bueno, visto así parece posible, pero yo no tengo todavía nada
 claro. ¿Y si lo del dinero no sale bien? ¿Y si esa Viuda llama a la policía
 para que nos coja? Le tiene que haber jodido bastante, perder la caja y ahora
 tener que dar dinero, esa gente suele tener muy mala leche y a mí no me hace
 gracia tener líos con gente así. —Bruno frunció el entrecejo mostrando su
 incomodidad con todo el asunto de la caja.

—No te preocupes —Ana le cogió la mano para calmarlo—, no vamos a
 tener ningún problema. La Viuda no va a llamar para que nos cojan porque
 perdería la caja. No te preocupes, lo tenemos bien planeado, además, en última
 instancia, si perdemos la caja y el dinero, pues no pasa nada, lo hemos
 intentado y nos quedamos igual. No voy a arriesgar nada si la cosa se complica,
 te lo digo de verdad. No soy ninguna jodida delincuente, no me va la vida en
 esto. Si no va bien, lo dejamos y nos quitamos del medio, ¿vale?

Bruno quedó algo más convencido, pero no del todo. Era la primera
 vez que tenía una situación así, con la policía por medio, matones y gente de
 ese estilo, algo que a él no le iba en absoluto. No sabía qué hacer ni qué
 pensar.

Sin embargo, Ana no dudaba de que todo fuese a salir bien y se
 esforzaba por transmitirle esa seguridad. Sabía que los nervios y las dudas son
 lo peor en este tipo de negocios, así que hablaron de las próximas horas, del
 plan para la noche y del cambio en Correos por la mañana. Bruno tenía a su
 compañero totalmente convencido. Ana había traído la caja con el camisón
 transparente que pensaban enviar a su tía. La sacó de la bolsa en la que lo
 llevaba, se la enseñó a Bruno y la cerraron con cinta adhesiva. Ana le preguntó
 por su compañero. Estaba en su habitación, le dijo Bruno.

Tras una breve conversación se acercaron hasta la habitación del
 amigo de Correos para darle la caja. Hablando con él, quedó claro que la
 cambiaría por el paquete que su madre (realmente la Viuda) llevaría por la
 mañana. Todos se rieron de la broma, comentando la cara que pondría su tía al
 ver el camisón supersexy que habían puesto en la caja. “¿Os imagináis al
 marido?” Decía Ana imprimiéndole más veracidad y carácter de broma a lo que iba
 a hacer el amigo de Bruno. Sabía que debía estar completamente convencido para
 que lo hiciera bien. Tras unos minutos hablando, le dieron el paquete y
 regresaron a la habitación de Bruno.

Tras cerrar la puerta del
 cuarto en el que habían comenzado a intimar la noche pasada, volvieron a
 repasar todo lo sucedido desde que se conocieron la tarde anterior. Bruno
 hablaba con una perspectiva diferente, se daba cuenta de que en pocas horas no
 solo había cambiado su forma de pensar respecto a determinadas cosas, sino que
 incluso actuaba de manera diferente. Ana se lo estuvo comentando. También ella
 había cambiado en el sentido de acercarse a él. Estaba claro que algo había
 surgido entre ellos y así lo analizaban. Pero no por eso iban a salir juntos,
 le comentó Ana, como se suele decir cuando se tiene una relación.

—Hemos conectado —dijo Ana—, pero nos veremos cuando los dos
 queramos, sin más rollo, y eso significa que puede que en cualquier momento uno
 quiera y el otro no, o que sí. Así de simple. Sin compromisos. ¿Comprendes?

—Comprendo, pero verás —dijo intentando llegar a algo más—, hay
 quien se enamora por una sola mirada o con muy poco tiempo. El típico flechazo.
 ¿Yo podría querer algo más contigo? Aunque respete perfectamente lo que dices y
 no te importune en absoluto.

—Por supuesto. Yo no te voy a decir a ti cómo tienes que pensar,
 como tú a mí tampoco.

—Verás, a un amigo mío le pasó algo parecido. Cuando paseaba por
 la calle vio a una tía de la que se quedó prendado. Dejó entonces su camino y
 la siguió. Pero cuando llevaba unas calles detrás de ella, la tía se volvió y
 se dirigió directamente hacia él preguntándole «¿Qué quieres? ¿Por qué vienes
 detrás de mí?». Él le dijo que se había enamorado de ella con solo verla. Qué
 tonto, ¿no? Ella respondió que eso era imposible. Entonces le dijo que le
 permitiera invitarla a una cerveza. La chica aceptó y pasaron un rato hablando
 en un bar. Lo pasó estupendamente, según me dijo. Después de varias cervezas
 quedaron en verse al día siguiente en el mismo sitio.

—Qué bonita historia, ¿de qué cuento la has sacado? Después,
 claro, vivieron felices y comieron perdices, ¿no?

—No, ella no apareció. Desde entonces no la ha vuelto a ver.

—Me lo temía desde el principio.
 Así es la vida, ¿sabes? De todas formas, esa historia no es exactamente lo que
 nos ha pasado a nosotros —dijo Ana—, aunque sí ha habido un primer encuentro
 estupendo.

—Sí, es cierto —continuó Bruno—,
 la historia de mi amigo me ha venido a la mente porque tengo la sensación de
 que algo así me puede pasar y además es que como yo no soy más que un repelente
 empollón que hace siglos que no se come una rosca, pues me quedo alucinado con solo
 estar a tu lado. Ridículo, ¿verdad?

—Patético, más bien, pero me
 gusta. Vamos, no te pongas en plan víctima —Ana se acercó a él—, ya has dicho
 varias veces lo de que sí eres empollón y que no has ligado casi nunca. Hay
 muchos que van por ahí así, dando pena, precisamente para ligar. O sea, que no.

—No se trata de eso. Lo siento.
 Perdona, es que me he puesto nervioso porque me gusta estar contigo —dijo Bruno
 que estaba perdiendo completamente el control sobre sus actos.

—Yo nunca me he planteado una
 relación, pero, a pesar de lo que acabas de decir, te comprendo, solo que yo
 siempre me quedo en la primera fase.

—Si no pasas de ahí,
 nunca encontrarás algo más —dijo Bruno.

—Es cierto —dijo ella—, pero es
 posible que se deba a que nunca he encontrado a nadie que me haga pasar de ahí.
 Si quieres intentarlo tú, no me importa. Puede que lo consigas y deje de ser
 una fulana, ¿no?

—¿Una fulana? Tú no eres ninguna
 fulana. Eres una mujer estupenda. Para mí lo eres. Aunque esté completamente
 alucinado por todas estas horas en las que me ha pasado de todo, todavía soy
 capaz de pensar y lo digo en serio.

—Lo mejor de todo esto es que
 estamos diciendo lo que pensamos, lo que queremos, lo que nos interesa y nada
 más. Yo no voy a perder nunca la sensación de ser libre, lo siento, pero nunca
 voy a perder eso. Y todos mis amigos tienen que respetar eso.

—Si acabamos en la cárcel, la
 sensación de ser libre se pierde rápidamente, creo.

—Vamos, ¿tienes miedo? —Ana cambió
 el tono de voz rápidamente—. Si la poli te ha asustado, me buscaré a otro para
 coger el dinero.

—No digas tonterías. No tengo
 miedo. Lo haré yo. No creerás que mi compañero le vaya a dar el paquete a otro,
 ¿no?

—Espero que no. Además, yo quiero
 que seas tú —le dijo acercándose y besándolo en los labios—, así que vamos.

—¿A dónde?

—Tenemos una habitación en el
 hotel Victoria esperándonos. ¿Qué hacemos aquí en este piso de estudiantes sin
 cortinas en las ventanas?

—Vale, pero tengo que coger mi
 mochila y la ropa deportiva para salir mañana corriendo de Correos. Y las
 zapatillas, las zapatillas son fundamentales.

—Menos mal que te has acordado de
 lo de la ropa de deporte y la mochila. A mí se me había pasado por completo.

El recorrido hasta el Victoria fue
 un agradable paseo. Caminaban hablando sin prisas, recreándose en los
 escaparates de las tiendas. Estar en la calle con apenas cinco grados de
 temperatura es agradable si uno va lo suficientemente abrigado como para sentir
 el frío solamente en la cara.

Ana le contó cómo había llegado a
 ganarse la vida trabajando y estudiando al mismo tiempo. Había cogido el empleo
 de Hernández y Hernández con apenas veintidós años, cuando su matrimonio acabó.
 A su lado aprendió tanto que cuando cumplió los veinticinco preparó su ingreso
 en la universidad.

Por aquel entonces se encontraba
 completamente sola. Estaba acostumbrada a vivir de su trabajo, sin tener más
 ayuda que ella misma. Le dijo a Bruno que hacía unos siete u ocho años que
 había alquilado la casa en la que vivía en el bajo Albayzín y desde entonces no
 se había movido de allí. Al principio compartió la casa con una amiga, pero
 cuando esta se fue no quiso vivir con nadie más, sola estaba mejor, le dijo.

Bruno le preguntó que cómo se
 divertía, además de trabajar y estudiar. Ella lo miró con cara de querer darle
 un guantazo por necio, pero le cogió de la mano y le dijo que tomando de vez en
 cuando una cerveza.

Llegaron a la plaza de la
 Trinidad, se metieron en el bar de la esquina y tomaron un sitio junto a la
 barra llena de gente. Pidieron dos cervezas que les pusieron inmediatamente.
 Iban acompañadas de un plato que contenía varios aperitivos cuya calidad hacía
 que el bar se encontrara siempre atestado de gente. Cuando se terminaron las
 dos primeras copas pidieron unas cuantas más y aprovecharon para cenar por poco
 dinero.

Después, siguieron por la calle
 Alhóndiga hasta salir a Recogidas, donde se encontraba el hotel. A su llegada,
 el empleado que había en recepción tomó los datos de Ana y les dio una tarjeta
 para entrar en la habitación. Un joven vestido de uniforme les acompañó hasta
 el ascensor indicándoles la planta a la que tenían que subir.

En un par de minutos, Ana abrió la
 puerta con la tarjeta electrónica. La estancia era amplia y bien iluminada,
 tenía una cama de matrimonio en el centro. A la derecha se encontraba el armario
 y a la izquierda el balcón por donde se veía la puerta de Correos. La
 temperatura permitía estar bien con poca ropa. Había un televisor frente a la
 cama con un frigorífico debajo que contenía varios refrescos y licores.
 Acababan de cenar y no era muy tarde, así que Ana pensó que tenían mucho tiempo
 por delante. No obstante, lo primero que hizo fue tomar la precaución de que se
 ocuparan de despertarlos a las ocho del día siguiente.

Los dos se tumbaron en la cama, Bruno puso la televisión para ver
 las noticias, pero pronto apagaron el aparato, pues, ella no quería verlas.

—¿No te gustan las noticias? Lo digo porque los periodistas
 vivimos de ellas —le preguntó Bruno.

—No es eso. Sí, me gusta enterarme de lo que pasa, pero ahora no
 tengo ganas. Quiero tranquilidad. Aquí se está estupendamente con esta
 temperatura tan agradable, así que me voy a poner cómoda y voy a intentar
 relajarme un poco quitándome algo de ropa. Además, con lo que me ha costado la
 habitación, no es para estar viendo la tele.

—¿Cuánto te ha costado? —preguntó Bruno un poco aturdido por
 tenerla delante prácticamente desnuda.

—Para mí, demasiado, pero no importa, ya está pagada. Dime una
 cosa, ¿es verdad lo que dices que apenas has estado con mujeres? Me parece tan
 extraño en los tiempos que estamos, más aún teniendo en cuenta que estás
 bastante bien. Tienes un tipazo y no eres nada feo, más bien eres guapillo. ¿No
 serás algo tonto?

—Muy graciosa. —Bruno se acercó a ella—. Verás, ya te lo he dicho
 antes, yo siempre he estado estudiando. Soy un tío de libros, no me gusta
 perder el tiempo. Por eso apenas he salido de juerga y todo eso que suelen
 hacer mis compañeros, pero es que tampoco me llama mucho la atención esas
 cosas. Quizá lo peor que hice fue tener novia a los diecisiete años. Empezamos de
 novios y ya no hacíamos otra cosa que salir juntos. Eso hizo que me
 acostumbrara a otros hábitos diferentes. Mientras los demás estaban de fiesta y
 cosas así, nosotros nos dedicábamos a quedar en la casa de uno de los dos para
 estudiar y preparar los trabajos, éramos como un equipo de estudio. Luego,
 cuando salíamos, lo hacíamos casi siempre solos o con mis primos, y para colmo
 apenas pasábamos de darnos algún beso. Éramos así, creíamos en el romanticismo,
 en el amor limpio y puro y todas esas cosas. Ya te digo, dos auténticos tontos
 del culo. Pero éramos muy felices. Yo creía que estaba en el paraíso con un
 ángel, me creía todo eso, incluidos los rollos familiares, sobre todo los de su
 madre, que era como su guía espiritual.

—Joder, ¿no serían del Opus o alguna historia de esas? —preguntó
 Ana mientras miraba en el mueble bar para ver si se podía tomar algo—. Vaya
 precios. Bueno, qué más da, cogeré una cerveza, pero sigue —le dijo.

—No, como decías lo del… —Bruno se quedó mirándola agachada en el
 suelo delante del mueble—. Bueno, no eran del Opus, pero casi. Éramos gente muy
 religiosa y toda esa historia, y mis padres también. El caso es que así
 estuvimos por lo menos ocho años. Siempre en familia, siempre juntos. Cuando
 terminamos los estudios, ella comenzó rápidamente a trabajar, tuvo suerte. Yo
 hice el doctorado y también empecé en el periódico. Ella ganaba bastante más
 que yo, pero con la ayuda de nuestros padres empezamos a preparar las cosas
 para casarnos. La boda, ya sabes. Nos metimos en un piso, con su
 correspondiente hipoteca, claro, y nos ayudaron a comprar los muebles hasta que
 al final lo dejamos preparado.

—Ese rollo de la boda ya lo conozco —le interrumpió mientras, con
 los prismáticos que se había llevado en el bolso, miraba por la ventana la
 puerta de Correos—. Te conté lo mío, ¿verdad? Lo de mi boda.

—Sí, me lo dijiste ayer en la calle. —Bruno se acercó a ella—. ¿Se
 ve bien la puerta de Correos y la cabina de teléfono?

—Estupendamente. Sigue. Me interesa. ¿Os casasteis?

—Al final sí. Organizamos la boda y nos casamos con un montón de
 invitados por parte de las dos familias. Muchos regalos, la comida en un
 restaurante, lo típico. Mis padres, que son estupendos, nos regalaron el viaje
 de novios al Caribe. Una maravilla.

—Joder, qué suerte. A mí ya sabes lo que me regalaba mi tío.

—Sí, ya me lo dijiste. Yo tuve más suerte que tú con la familia.

—Perdona. Te he vuelto a interrumpir. Por favor, sigue, ya no te
 interrumpo más.

—No me importa. Eso quiere decir que me estás escuchando y,
 además, eres la primera persona con la que hablo de esto. —Bruno respiró hondo
 y continuó—. Como te he dicho, nos casamos y nos fuimos de viaje de novios. La
 primera noche en el hotel para mí iba a ser estupenda, quiero decir, para un
 imbécil como yo, claro. Iba a ser la primera vez que hacíamos el acto sexual
 completo. Ya te he dicho que nosotros hacíamos algunas cosas, pero pensábamos
 que lo más romántico era esperar hasta la noche de bodas. Esa noche se había
 convertido para mí en una meta inalcanzable, algo ideal, la cumbre de nuestro
 gran amor, el paso hacia la unión espiritual con la carnal y todo ese rollo
 religioso en el que estaba metido, así que estaba deseando llegar. Menos mal
 que a mis amigos no les contaba nada de esto, ellos creían que cuando estábamos
 tanto tiempo solos era porque… éramos unos viciosos. Alucinante, ¿verdad?

—Estoy alucinando, sí, estoy alucinando como no te puedes
 imaginar. Pero te has quedado por la noche de bodas. Al final, ¿lo hicisteis o
 no?

—Lo hicimos, pero… no tuve ningún problema en entrar. ¿Qué te
 parece?

—¿Cómo? —Ana se quedó un poco desorientada.

—Que no era virgen.

—Joder. ¡Qué fuerte! Después de tanto rollo beato te encuentras
 con la puerta abierta de par en par. Y ¿qué hiciste?

—Cuando terminamos le dije que había algo raro. Le dije que yo
 tenía entendido que la primera vez siempre cuesta y, sin embargo, no había
 tenido el más mínimo obstáculo. Entonces me dijo, así como sin darle
 importancia, que ella ahora quería a otro y, claro, se había estado acostando
 con él.

—¡Joder! —Ana no salía de su asombro, creía que no podía haber
 nada peor que lo que le había pasado a ella, pero estaba viendo que sí—. Y ¿se
 casó contigo y te llevó hasta el Caribe para decirte eso? Precisamente la noche
 de bodas. ¡Qué disparate más alucinante! Te quedarías muerto.

—Fue la primera vez que pasé en cinco minutos de estar
 completamente enamorado a querer tirarla por el balcón de la habitación del
 hotel. De pronto, sentí la mayor vergüenza que nadie se pueda imaginar. Me puse
 colorado como un tomate. ¿Te das cuenta? Estaba en mi propio viaje de novios,
 en la noche de bodas y estaba sobrando al lado de aquella tía. De pronto, se me
 borró hasta su nombre. Ni «cariño» ni «mi novia», solo podía pensar en ella
 como «aquella tía». Fue el momento más ridículo de mi vida. Yo creo que nadie
 puede llegar a comprenderlo sin haberlo pasado. Fue lo peor, lo peor. —Bruno
 comenzó a ponerse nervioso y Ana notó esa alteración.

—Tranquilízate. —Se acercó a él y lo abrazó con fuerza contra su
 pecho—. Tranquilo. Olvídalo. No merece la pena. Eso ya no volverá a pasarte.
 —Tras unos momentos sin decir nada, lo besó en los labios y continuó dándole
 ánimos—. Parece que los dos hemos tenido nuestros traumas. Pero ya están
 superados. Yo lo tengo superado y tú también. Si no me lo cuentas, nunca habría
 imaginado que hubieras pasado algo así.

—Pues… con todo eso —dijo Bruno— pasé de tener una seguridad en mí
 mismo, casi absoluta, a dudar de todo lo que hacía.

—Bueno, eso es lógico después de un suceso como ese. La seguridad,
 el autoconcepto y la autoestima se van a hacer leches. Pero yo no te noto tan
 inseguro.

—Tengo que sopesar las cosas mucho antes de actuar —dijo Bruno—.
 Antes actuaba muy rápido y me salían las cosas bien. Ahora tengo que
 reflexionar mucho, tengo que asegurarme de no meter la pata y si la meto me
 pongo fatal, me entran sudores y me sonrojo una barbaridad. Sin embargo, tú has
 conseguido que haga un montón de barbaridades ilegales sin pensarlo, me has
 llevado por donde has querido como si nada y para colmo quiero estar contigo.

—Vale, pero era necesario. Y conmigo no vas a tener ningún
 problema. Además, tampoco merece la pena agobiarse por los malos rollos y todo
 lo que me has contado, porque al final todo pasa y se olvida. Te lo digo de
 verdad. Yo también tuve mis momentos malos. Malísimos, vamos. ¿Sabes que me
 gusta el fútbol?

—¿Te gusta el fútbol? —Bruno quedó pensando qué quería decir con
 eso—. ¿Lo dices porque eres mujer? Hay bastantes mujeres a las que les gusta el
 fútbol.

—Puede que sí, pero a mí me aficionó mi tío. ¿Qué te parece? Si no
 es por él, lo más probable es que no me gustara. Y me gusta el fútbol. Veo
 muchos partidos estupendamente.

—Sigo sin comprender lo que quieres decir. —Bruno seguía sin
 captar qué pretendía transmitirle—. No sé por qué lo dices.

—Pues verás, mi tío era un forofo del fútbol. El típico futbolero
 que grita, bebe cervezas y demás viendo los partidos. Pero nadie le podía
 molestar mientras los veía, así que le decía a mi tía que se fuera con los
 niños a casa de su madre para que no le molestaran, pero a mí me obligaba a
 quedarme. Tenía que estar sentada en el sofá con su pene en la mano todo el
 partido. Tenía que mantenerla en alto mientras él bebía cerveza. Después, en el
 intermedio, le tenía que preparar un bocadillo de mortadela que se comía
 tranquilamente y cuando empezaba la segunda parte, otra vez lo mismo. Así que
 me tragaba todos los partidos con los correspondientes comentarios suyos, sin
 quitar ojo de la tele.

—Me estás dejando de piedra, no sé cómo podías aguantar. ¿Y tu tía
 se iba tranquilamente y te dejaba con él? No lo entiendo. Además, lo normal
 sería que odiaras el fútbol.

—Pues no. De ver tantos partidos entiendo de fútbol. No lo odio y
 tampoco odio a los hombres ni los penes. He tenido suerte. Solo odio a mi tío,
 solo a él. Siempre fui consciente de que toda mi terrible tortura provenía de
 él, no del sexo ni del fútbol. Menos mal. Pero me costó mucho superar el terror
 de estar a su lado. Sobre todo cuando me cogía la cabeza, eso sí que no lo
 soporto.

—¿Te cogía la cabeza? ¿Qué quieres decir?

—Muy simple. Que de cuando en cuando me cogía la cabeza y me
 doblaba para meterme el pene en la boca. Sobre todo al final del partido que
 era cuando se tenía que correr, el hijo de puta.

Ana se había comenzado a alterar. Siempre que llegaba a lo de la
 cabeza le pasaba lo mismo. Cuando se casó para dejar a sus tíos, pasó unas
 semanas yendo a un psicólogo a escondidas del marido. Con el psicólogo superó
 bastantes cosas, pero lo de la cabeza era lo peor. Si alguien le cogía la
 cabeza con la mano, se alteraba, y si la cogían y le presionaban para que se
 agachara, podía pegarle al que lo hiciera y responder con bastante violencia.

—He cortado tu historia con la mía. Perdóname, de verdad. Pero
 sigue hablando. Contando las cosas es como mejor se superan… Bueno, y también
 sabes algo más que es fundamental para llevarse bien conmigo: no me cojas la
 cabeza.

—No pensaba cogértela.

—Vale, pero sigue contándome. Tengo una curiosidad bastante
 indiscreta: ¿cómo pasaste el resto de los días del viaje de novios? Si la
 primera noche acabasteis así…

—Fatal. Lo pasé muy mal. Pero lo peor es que, como un imbécil de
 primera, se me ocurrió decirle que si aquello había sido un error, podríamos
 arreglarlo, y si ella cortaba con el otro, podíamos retomar lo nuestro. Dije
 esto por la gente, por mis padres, sobre todo. Intentaba impedir pasar toda esa
 vergüenza. Un imbécil, ya te digo.

—¿Por qué?

—Porque ella me dijo que no quería seguir conmigo, que se iba con
 el otro.

—Pero esa tía —Ana puso cara de pocos amigos— es una hija de puta.
 Entonces, ¿para qué se casa y te lleva hasta el Caribe?

—Eso mismo le pregunté yo. Pero no obtuve respuesta. Así que
 intenté volver lo más rápido posible, pero no había plazas en los aviones y
 tuve que estar los seis días allí. Menos mal que pude coger otra habitación. Me
 dediqué a hacer excursiones por el día y a irme de bares por la noche. Hice el
 gilipollas, como se suele decir; me dediqué a buscar tías de allí, que te las
 ofrecen por las calles, y me acosté con todas las que pude hasta que se me
 fundió la tarjeta de crédito y no pude sacar más dinero. A ella no la volví a
 ver hasta que llegó el momento de coger el avión de vuelta y, claro, tuve que
 pasar el viaje a su lado. Teníamos los asientos juntos.

—Joder, qué mal rollo ¿Hablasteis algo en el avión?

—Yo casi nada. Ella me dijo varias cosas. Me dijo que la
 perdonara, pero que en el trabajo había conocido a ese tío y, sin darse cuenta,
 parece ser que no paró de tirársela, menos mal que no se daba cuenta. Yo cada
 dos o tres frases suyas le decía «hija de puta, hija de puta», solo le dije
 eso.

—Y cuando llegasteis otra vez aquí, ¿qué hiciste con el piso, tus
 padres y todo eso? ¡Parezco una cotilla!

—Yo se lo conté a mis padres, claro, y ellos arreglaron todo lo
 del piso y demás asuntos. Les dije que devolvieran todos los regalos de la
 boda, pero parece que ella no quiso y se los quedó. Después me fui de la casa
 de mis padres al piso en el que estoy ahora. Llevo dos años sin ver a nadie
 conocido y no tengo interés en ver a nadie de antes. Solo a mis padres,
 ¿comprendes?

—Te comprendo perfectamente. Yo no he vuelto a ver a mis tíos
 desde hace no sé cuantos años. Ni quiero volver a verlos. Ni siquiera a mi tía.
 Al principio me daba como lástima que tuviera a ese cerdo hijo de puta por
 marido, pero después no. Después, hasta he llegado a pensar que ella lo sabía,
 si no, ¿por qué siempre se iba con los niños tranquilamente cuando había
 partido? No sé, no estoy segura, pero algo tenía que saber.

—Olvídalo, es lo mejor que se puede hacer con eso. A mí me ha
 costado, pero ya casi ni me acuerdo de ella. Lo único que recuerdo ahora es que
 estoy muy solo. No es lo mismo estar así que tener a alguien. Yo ahora estoy
 solo con el hueco de aquella tía. De aquella tía no, con el hueco solamente.

—Ven. —Ana estaba recostada en la cama.

Bruno se echó junto a ella, apoyó la cabeza en su pecho y cerró
 los ojos mientras le acariciaba la cara y el pelo. Así estuvieron un tiempo en
 el que se quedó dormido. Ana esperó casi una hora a que descansara. Después lo
 despertó cariñosamente. Empezó a besarlo y acariciarle todo el cuerpo, se
 incorporó sobre él y lo besó por todas partes. Le cogió el pene y empezó a
 acariciarlo con la lengua, después se lo tragaba y lo soltaba, entonces lo
 cogía con la mano y empezaba una corta masturbación acariciándole los
 testículos y el año mientras con sus labios le acariciaba la parte de arriba.
 Así lo llevó varias veces hasta el límite del orgasmo, pero cuando veía que se
 podía correr, paraba y comenzaba de nuevo más despacio. Cuando lo hizo dos o
 tres veces se incorporó sobre la cama y comenzó a sentarse literalmente en su
 cara. Muy despacio, aproximó la vulva a sus labios y le dijo que la lamiera
 como si fuera un helado. Cuando el clítoris se le puso tan duro como un
 garbanzo, le pidió que lo chupara con la lengua y los labios. Ella le tenía
 cogida la cara y se movía sobre su boca arriba y abajo desde el ano hasta el
 clítoris, hasta que temblándole todo el cuerpo se corrió como una bestia.
 Después, se bajó de la cama de un salto y se volvió a subir rápidamente. Cogió
 el pene de Bruno, se lo introdujo en la vulva y comenzó a moverse hasta que
 Bruno estuvo a punto, entonces lo sacó y terminó con la mano. Bruno saltaba de
 gusto sobre la cama. Nunca le habían hecho algo así.

Después se quedaron abrazados y en silencio durante casi una hora
 hasta que Ana se levantó, le dio un enorme beso en los labios y se metió en el
 baño para darse una ducha.

Bruno hizo lo mismo y cuando salió vio que ella no estaba. Se
 alarmó un poco, pero no le dio tiempo a preocuparse porque apareció enseguida
 por la puerta. Había ido a comprar algo de comer.

—¿A ti no te da hambre después de follar? —le dijo al entrar—. He
 ido aquí al lado que hay un chino. He comprado comida y bebida. ¿Te gustan los
 bocatas de salchichón? A mí me encanta el salchichón. También he comprado queso
 en lonchas y jamón. ¿Quieres un bocata de algo?

—Podrías haberme dicho que salías a comprar. Me he quedado un poco
 así… —Hizo un gesto con la mano como queriendo decir escamado.

—Venga, no seas tonto. Yo soy así. Ya te lo he dicho. ¿De qué
 quieres el bocata? Tienes que comer. Hay que reponer fuerzas para poder seguir
 follando.

—¿Me has traído de semental o es que tienes que amortizar lo que
 te ha costado la habitación?

—Vaya. Qué gracioso el niño. —Ana lo miró fijamente a los ojos,
 pero pronto cambió la expresión—. Mejor me callo porque eso suena casi a
 insulto, pero no te lo tendré en cuenta. ¿Jamón y queso?

—Vale, y perdona.

—No te preocupes. También he traído unas cervezas. Toma. —Le dio
 una lata de cerveza mientras preparaba el bocadillo sobre el mueble de la
 habitación.

Sentados a la mesa que había junto a la ventana se tomaron la
 comida. Los dos miraban en silencio la acera de Correos. Poca gente pasaba a
 aquella hora de la noche. Los árboles completamente pelados de hojas dejaban
 ver la cabina en la que la Viuda debía enseñar el dinero al día siguiente.
 Cuando terminaron, Ana guardó todo en la bolsa donde lo había traído y cogió a
 Bruno por detrás. Se pegó fuertemente a él y comenzó a rozarse la vulva en sus
 nalgas mientras le besaba el cuello. Bruno se puso impresionante con aquellos
 roces. Ana le acarició por delante y se giró para besarlo. Le preguntó si
 quería aprender cosas que a ella le gustaban. Bruno, que apenas podía hablar,
 le dijo que sí, que quería satisfacerla. Ella le explicó que, como a todas las
 mujeres, le gustaba llegar al orgasmo, así que le recomendó que siempre
 procurara hacer que llegara a ello porque es como una mujer se queda
 verdaderamente satisfecha y desea verte otra vez. Entonces le explicó una de
 las formas que a ella le gustaban, con la que siempre llegaba a conseguirlo.
 Después se puso de rodillas en la cama y le dijo que la penetrara suavemente en
 esa posición. Después solo tenía que meterle un poco su pulgar con mucho cuidado
 en el ano y aguantar el máximo tiempo posible. Ella le diría cuándo podía
 terminar. Bruno, no sin esfuerzo, lo hizo todo tal y como ella se lo había
 dicho. Mientras Bruno la penetraba así, ella se masturbó hasta correrse.
 Después cogió su pene y le dio con la mano hasta que él también se corrió.

—Poco a poco espero que vayas aprendiendo cosas —le dijo con la
 mano manchada—, sobre todo a ser rápido en traer el papel higiénico.

—¡Joder! —Bruno salió corriendo hacia el cuarto de baño—. Tengo
 muchos fallos, ¿verdad? —dijo al volver—. Lo del papel higiénico… Ni idea,
 vamos.

—¿Tú es que no te haces pajas?

—Sí… claro… Pero no había caído.

—Tranquilo… —le dijo cogiéndole el pene y limpiándoselo con el
 papel que había quedado—. En lo que más puntúa vas aprobando.

14

Dos hombres con las manos metidas en los bolsillos subían las
 escaleras de piedra que dan acceso a la plaza de San Nicolás. Iban encogidos
 por el frío mientras comentaban lo que habían estado haciendo durante el día.
 El dinero que les habían dado por la mañana estaba ya cambiado y una parte de
 la ganancia que iban a recibir por el trabajo la habían empleado en comprar
 algo de ropa y otras pequeñas necesidades. Los dos comentaban que apenas les
 habían quedado algunos euros.

La plaza estaba desierta, tan solo dos hombres junto a la iglesia
 fumaban un cigarrillo al resguardo del frío mientras observaban la Alhambra
 iluminada. Los dos que subían hablando se aproximaron a ellos.

—Buenas —dijeron.

—Buenas. Venga la pasta —dijo el Niño mientras cogía el dinero y
 comenzaba a contarlo.

Pedro sacó una lista y puso junto a su nombre la palabra
 «entregado». Cuando el Niño terminó de contarlo, lo echó en el forro de la
 cazadora y comenzó con el otro. Antes de que terminara, se acercaron otros dos.

Sobre las ocho, Pedro miró el listado contando los que faltaban.
 Solo faltaba uno: el Marcos.

—¡El Marcos tenía que ser! ¡Con el frío que hace! —dijo el Niño.

—Tranquilo que ya viene.

Un gitano se aproximó a ellos cojeando ligeramente.

—Ya estoy aquí —dijo.

—El último tenías que ser tú.

—¡Hombre! Hay que tener en cuenta que estoy lisiao. Ya sabéis ustedes que me caí corriendo delante de un
 policía.

—Corta el rollo y suelta el dinero.

El Marcos se metió la mano en los pantalones y sacó un fajo de
 billetes.

—Toma. —Se los dio al Niño.

—Será guarro el tío —le dijo a Pedro cogiendo el dinero—. ¿Te
 tenías que meter los billetes en los huevos? ¡Menuda peste echan! —Los movió
 para que se airearan.

—Para que veas que miro por tu dinero como por mis huevos, por eso
 los llevo juntos.

—Anda, piérdete antes de que me dé por darte una hostia.

Finalmente, los dos hombres quedaron solos bajo la luz de la luna
 que destacaba sobre la Alhambra. Mientras se terminaban el cigarrillo que
 acababan de encender tras guardar la lista en la que estaban apuntados todos
 los que habían recibido dinero, el Niño le preguntó a Pedro si no se habría ido
 de la lengua con lo de la caja delante de alguien.

—¡Acuérdate! Cuando abriste el camión, ¿se notaba algo? —le
 preguntó.

—Claro que se notaba algo: la caja no estaba, estaba el hueco, eso
 fue lo primero que vi. ¿No te acuerdas de que te lo dije? —contestó Pedro.

—No sé. No me acuerdo —dijo poniéndose serio—. Como hayas tenido
 algo que ver en esto, te vas a acordar de mí. El cargador de la pipa te lo
 vacío en la cabeza.

—¡A mí no me jodas! —Pedro sacó su revólver—. Eso será si no te lo
 vacío yo antes a ti. Yo no tengo nada que ver, ya te lo he dicho. Además,
 ¿cuándo le he fallado yo en algo a tu tía? ¡A mí no me jodas! ¿Vale?

—Vale. Guarda la pistola que te van a ver —dijo el Niño cambiando
 la cara y poniendo una sonrisa—. Pero tenemos que pillarlos, mañana tenemos que
 pillarlos como sea.

—Cuenta conmigo. ¿Es que te crees que no estoy deseando saber
 quiénes son? Más que tú.

Terminada la conversación, quedaron en verse más tarde. El Niño se
 fue para la casa de su tía.

Al entrar se detuvo en el recibidor, mirando la luz que salía por
 la puerta del despacho. Después tomó la escalera hasta su habitación. Entró, se
 quitó la cazadora y comenzó a contar el dinero que traía. Fue haciendo pequeños
 fajos cogidos con elásticos y después los echó todos en una bolsa de plástico.
 Tras unos minutos en los que se detuvo a pensar, cogió la bolsa y volvió a
 bajar hasta la puerta del despacho de su tía.

Dio unos golpes en la puerta.

—¡Pasa!

—Aquí traigo el dinero. —Se acercó hasta la mesa y vació la bolsa.

—¿Lo has contado?

—Sí, está todo.

—Ve a la cocina y busca una caja de cartón, hay que meterlo en la
 caja y hacer un paquete postal que se pueda abrir y después cerrar en la misma
 oficina de Correos.

—Atándolo con una cuerda —apuntó el Niño.

—Estupendo.

El Niño salió hacia la cocina donde Rosa se encontraba haciendo la
 cena. Pelaba unas patatas, sentada a la mesa, mientras escuchaba la vieja radio
 que había al otro lado de la despensa. La cocina era grande y espaciosa, con un
 mostrador de granito. Cuando la Viuda arregló la cocina, hizo quitar los
 azulejos, el suelo y los muebles, y los mandó reparar. Una vez quitado todo y
 puestas las modernas instalaciones de electricidad, agua y gas, hizo que
 volvieran a poner los mismos azulejos que había quitado, así como el suelo y
 los muebles arreglados y adaptados, quedando una cocina de principios del siglo
 XX, pero útil y moderna.

—Me hace falta una caja de cartón —le dijo a Rosa.

—¿Para qué? —preguntó sin dejar de pelar patatas.

—Para mi tía.

—¿Cómo de grande?

—Así. —El Niño dejó un espacio entre sus manos en el que tenía que
 caber la caja.

—Pues no lo sé —Rosa se levantó lentamente—, como no sea una
 grande de galletas…

Entró en la despensa, cogió una que había ya empezada y salió a la
 cocina dejándola sobre la mesa.

—Todavía le quedan muchas galletas —dijo.

—Es igual. Ponlas en una bolsa.

—Se van a blandear, las galletas se blandean si no están en su
 caja. Si me lo hubieras dicho antes, me habría traído una de la tienda. ¿Qué
 hora es? —Miró el reloj—. Las ocho y media, todavía está abierta. Espera. Voy y
 me traigo una.

—No, venga. Trae esa misma.

—¿Cómo que no? —contestó Rosa alterada—. ¿Voy a dejar que se
 blandeen las galletas de tu tía porque a ti te dé la gana? Pues eso faltaba,
 nunca se me ha blandeado una galleta en toda mi vida y no pienso dejar que por
 un mocoso como tú se me blandeen estas.

—¡Me cago en la leche!

El Niño intentó coger la caja, pero Rosa se la llevó antes,
 apoyándola contra su pecho. El Niño salió de la cocina y fue con rapidez ante
 su tía.

—¡No me la quiere dar! —dijo entrando en el despacho alterado.

—¿Qué dices?

—¡Que Rosa no me quiere dar la caja! Dice que se le blandean las
 galletas.

—¿Pero qué tontería es esta?

Rosa apareció por la puerta del despacho con la caja en la mano.

—Le he dicho que espere, que voy a la tienda y me traigo una, pero
 se ha puesto como un loco.

—Bueno —dijo la Viuda levantándose
 de la mesa—, déjanos esa caja Rosa, y ahora ve a por otra a la tienda, así
 todos contentos. Por cinco minutos que estén las galletas sin caja no se
 blandearán, ¿verdad?

Rosa dijo que no. La Viuda le pidió que trajera también una
 cuerda. Cuando Rosa se fue, le dijo a su sobrino que probara si cabía todo el
 dinero. Después cogió el teléfono e hizo algunas llamadas. Primero llamó a
 Pedro y después a Enrique, sus dos hombres de confianza, para que fueran sobre
 las diez con los encargos que les había hecho. Después llamó a Munuera, el
 hombre al que vendería la caja que aún no tenía.

—Buenas noches, señor Munuera.

—Buenas noches, señora… Ruiz me dijo, ¿no? ¿Cómo va nuestro
 negocio?

—Estupendamente, mañana tendrá usted la mercancía como convinimos.
 Imagino que sus hombres se encuentran ya aquí.

—Por supuesto. He enviado a tres hombres con el dinero para hacer
 el cambio, pero todavía no sabemos nada. ¿Cómo?, ¿cuándo?, y todo lo demás que
 hay que saber para poder hacer una operación correctamente.

—Lo comprendo. Debería haber concretado ya todo eso, pero entienda
 que he tardado algún tiempo en prepararlo, siempre mirando para que todo salga
 bien. Comprenda que hay muchas cosas que organizar.

—Lo comprendo, pero requiero una seguridad absoluta. Mis hombres
 no entregarán el dinero hasta que mi experto compruebe la mercancía.

—Por supuesto. Verá, este es el plan que debemos seguir mañana:
 sus hombres se verán con los míos en la estación de ferrocarril. Mis hombres
 estarán en un coche rojo con un pañuelo amarillo en el espejo derecho. En el
 asiento trasero del coche se hará toda la operación. Cuando su experto
 compruebe la mercancía, ustedes se llevarán la caja y nosotros nos quedaremos
 con el dinero. ¿Qué le parece?

—De acuerdo, no me parece mal —dijo Munuera—. Pero, ya que
 estaremos junto a una estación, preferiría que contaran primero el dinero y
 depositarlo en una taquilla de la consigna de equipajes. Después, cuando mi
 experto haya comprobado la mercancía, le damos la llave de la taquilla a sus
 hombres y todo arreglado.

—¿Por qué guardar el dinero en la taquilla? —preguntó la Viuda—.
 ¿No pretenderá engañarme?

—En absoluto. Una vez cerrada la taquilla, uno de mis hombres
 llevará la llave colgada del cuello con una cadena, para que esté siempre
 visible.

—No sé, no me gusta perder de vista el dinero.

—Es por seguridad —dijo Munuera—. Creo que tenerlo todo en el
 asiento de un coche es algo engorroso. Mejor primero una cosa y después la
 otra.

—Bueno, pero la llave debe estar siempre a la vista.

—Por supuesto. De todas maneras, lo que sí me gustaría es que
 tenga mañana el móvil a mano por si tenemos que comunicarnos después. No
 soporto cuando llamo a alguien y me sale que está desconectado.

—¿Y eso le preocupa? Mire, puede llamarme cuando lo desee, pero
 nada más. Yo no tengo problemas. Por el móvil nunca sabrá nada de mí porque se
 adquirió con documentación falsa y está a un nombre que no existe, por lo que
 no me preocupa, lo tengo siempre conectado.

—De acuerdo. Pondremos toda nuestra confianza en nuestros hombres
 y en que la operación salga bien, pues de lo contrario tendríamos que hablar en
 otros términos. Me comprende, ¿verdad?

—Por supuesto. No estamos jugando con esto, pero le comprendo
 perfectamente. Todo saldrá bien por lo que a mí respecta.

—Lo que no tengo todavía es la hora. Se ha olvidado de decirme la
 hora a la que nuestros hombres deben buscar su coche en la estación de
 ferrocarril.

—La hora debe ser a las doce y media en punto.

—Bien, la volveré a llamar mañana después de las doce y media para
 felicitarle por la operación.

Cuando terminó de hablar por teléfono, el Niño ya tenía todo el
 dinero colocado en la caja de galletas que había atado y desatado varias veces
 para comprobar lo fácil que se podía hacer. Le había puesto papel adhesivo por
 todas partes para tapar la marca y poder escribir la dirección que habían dicho
 los secuestradores.

La Viuda cogió la caja y la ató y desató con suma facilidad.
 Después le dio unas palmaditas en el hombro a su sobrino por lo bien que lo
 había hecho. Rosa se asomó a la puerta anunciando la cena y todos se fueron a
 la cocina.

Los tres se sentaron a la mesa que ocupaba el centro de la
 habitación. Sobre un mantel blanco con bordados de flores que tapaba la madera,
 los cubiertos ocupaban tres de los cuatro lados del rectángulo que formaba la
 mesa. En el otro lado, se agolpaba el pan y la fruta junto con el vino y la
 cerveza. Rosa había preparado para ellas un hervido de verduras y una tortilla
 de espinacas que se encontraba en el centro junto a la ensalada. Para el Niño,
 como siempre, había preparado un enorme plato de patatas fritas con dos lomos
 que ya se comía a boca llena. La cerveza también era para él, ellas solo
 tomaban un poco de vino. Solían comer en silencio, tan solo algunas palabras
 para pedir más patatas o más cerveza por parte del Niño, o la fruta, si no se
 encontraba ya en la mesa. Rosa se levantaba a menudo para traer alguna cosa que
 se le hubiera olvidado. A veces contaba a la señora todos los chismes que había
 oído en la tienda o la carnicería y Carmen la escuchaba siguiendo sus palabras
 con cortos monosílabos como «¿sí?», «vaya», «¡no me digas!», pero en realidad
 no le prestaba mucho interés, estaba inmersa en sus pensamientos.

Cuando terminaron los postres sonó el timbre. Carmen mandó a Rosa
 que abriera y le dijo que si eran Pedro y Enrique, los hiciera pasar a su
 despacho, que enseguida estarían allí. Después, subió a su habitación a lavarse
 los dientes y mirarse un poco en el espejo. Para hablar con la gente le gustaba
 estar bien arreglada y siempre se peinaba varias veces al día. Además, para
 estar en la casa, nunca utilizaba ropa que no fuera apropiada para recibir
 cualquier visita, solo se le podía ver en camisón cuando ya se había retirado a
 dormir. Pero llevaba puesta ropa de calle, y así tenía pensado permanecer toda
 la noche.

Cuando Carmen entró en el despacho, el Niño ya había abierto el
 paquete que había traído Enrique con los últimos adelantos de la electrónica.
 Se trataba de un receptor de onda con su correspondiente emisor que pensaban
 poner dentro de uno de los fajos del dinero. El Niño colocó el microchip emisor
 en un billete y lo forró completamente con cinta adhesiva transparente de la
 que no brilla y no se puede distinguir a simple vista. Después lo probaron por
 toda la casa. Iba de una habitación a otra escondiéndose mientras los otros lo
 buscaban con el indicador que detectaba las ondas emitidas por el chip colocado
 en la caja.

—Tiene un radio de casi dos kilómetros —dijo Enrique.

—Estupendo —comentó la Viuda después de ver todas aquellas pruebas
 que habían resultado satisfactorias—. Con esto espero que no se os escapen de
 ninguna manera. Estoy segura de que cuando el paquete entre en la oficina de
 Correos, alguien lo cogerá. Deben habérselas ingeniado para tener acceso a los
 paquetes, justo después de dejarlos, o sea, que o bien alguno trabaja en Correos,
 o tiene a alguien que se lo va a proporcionar. Estoy segura de que allí no van
 a dejar el dinero. Debéis permanecer en un coche en la calle Ganivet, que es
 por donde está la puerta de servicio. Si el paquete sale con alguien que va
 andando, dejáis el coche y lo seguís hasta poder interceptarlo. Nada de
 escándalos en plena calle —se dirigió a su sobrino—. Si la persona que lo lleva
 toma un coche, le seguís en coche hasta cogerle. Sea como fuere, el dinero
 tiene que volver a esta casa. De esto os encargaréis tú y Pedro —dijo a su
 sobrino.

—No te preocupes, tita… digo, tía.

—Yo seré —continuó Carmen— la que muestre el dinero en la cabina
 que hay junto a Correos, y después haré el envío certificado a la dirección que
 nos han dado. Tú, Enrique, te encargarás de coger la caja donde nos digan los
 secuestradores. Quien me llamó al móvil dijo que sobre las diez nos diría la
 localización de la caja. Eso quiere decir, entre otras cosas, que sabía
 perfectamente mi número de móvil. De este móvil. —Levantó el teléfono para que
 vieran que no se trataba del oficial que estaba a su nombre, sino del otro que
 conocían muy pocas personas—. Esto ya quiere decir algo de lo que ahora
 hablaremos. Después, todos tenemos que vernos en la estación de ferrocarril a
 las once y media. Si vosotros tenéis dificultades para coger a los que se
 lleven el dinero, podéis llegar como muy tarde a las doce. A las doce como
 máximo todos allí, con dinero o sin él. Enrique llevará un coche rojo
 alquilado. Lo alquilas mañana a primera hora, utiliza un nombre falso.

—¿Cuándo pasaremos la mercancía a los hombres de Munuera?
 —preguntó Enrique.

—Mañana a las doce y media en punto —respondió la Viuda—. Cuando
 nos veamos en la estación, os diré los detalles, pero por si se me pasa, no
 olvidéis poner un pañuelo o trapo amarillo en el espejo derecho del coche. Ese
 será el distintivo para que los hombres nos reconozcan. Y tú, Enrique, no
 olvides guardar la mercancía en el maletero para que no esté visible. Primero,
 ellos nos enseñarán el dinero. Después lo meteremos en una caja de seguridad de
 la estación y ellos comprobarán la mercancía. Cuando esté comprobada por su
 experto, cerraremos el trato y se irán después de darnos la llave del dinero.
 Todo debe hacerse en el asiento trasero del coche rojo que alquiles, así que
 escoge un modelo espacioso.

—Bien —respondió Enrique—, pero me gustaría saber una cosa por la
 que creo que todos tenemos bastante curiosidad. ¿Cuál es la mercancía? ¿Qué
 contiene esa maldita caja para que ese tipo pague medio millón de euros por
 ella?

Carmen no le contestó. Se dirigió al armario donde guardaba las
 bebidas y les preguntó si querían tomar algo. Todos pidieron un combinado de
 ginebra o ron. Le dijo a su sobrino que trajera hielo y preparara las copas
 mientras ella se servía una copa de jerez. Cuando todos tuvieron su copa llena,
 alzó la suya y brindó por el éxito de la operación. Tras el brindis, todos se
 quedaron unos minutos en silencio. Esperaban todavía la respuesta a la pregunta
 de Enrique, pero Carmen se había desplazado hacia la ventana y se encontraba
 mirando la silueta de la Alhambra.

—Pero tita, digo, tía. —El Niño se acercó hacia ella—. ¿Nos vas a
 decir qué contiene esa caja? Estamos rabiando por saberlo.

—Mirad —respondió—, el asunto es muy delicado. El propio comprador
 me ha pedido que nadie, ni siquiera vosotros, sepáis qué contiene esa caja. No
 sé exactamente por qué, pero así es. Además, no seáis impacientes, mañana uno
 de sus hombres tiene que examinar la mercancía ante vosotros, entonces la
 veréis. Ya os he dicho antes que ellos no os darán la llave hasta que la hayan
 comprobado, por lo que os recuerdo que debéis ir bien armados y con los ojos
 abiertos. Y no perder nunca de vista la llave. Además, si queréis que os diga
 la verdad, yo tampoco sé mucho acerca del contenido de la caja. Sé lo que me ha
 costado y a lo que la voy a vender obteniendo una buena ganancia, pero en
 realidad no sé por qué vale tanto. Bueno, sí lo sé, pero de verdad que no lo
 entiendo. Cosas de la vida.

Los tres se quedaron asombrados y boquiabiertos tras escuchar las
 palabras de la Viuda. Realmente era la primera vez que hacían un negocio del
 que no entendían algo.

Pasaron un tiempo bebiendo y hablando los cuatro en el despacho de
 Carmen. Repasaron la operación y ajustaron las horas para que todo coincidiera.
 A las diez sabrían dónde coger la caja, al menos eso dijo la voz que le llamó
 por teléfono. Sobre todo, discutieron sobre los que les estaban estafando.
 Tenían que ser gente conocida porque sabían todo: teléfono, nombres, hora y
 lugar donde se asaltaría el camión.

—Eso solo lo sabíamos los que estamos aquí —dijo la Viuda—, lo
 cual quiere decir que o alguno de vosotros se ha ido de la lengua o nos está
 timando a los demás.

Esas palabras provocaron un gran alboroto en los tres hombres que
 tomaban tranquilamente sus copas junto a ella. Todos lo negaron y lo volvieron
 a negar con innumerables pruebas de lealtad. Tras varias discusiones llegaron a
 la conclusión de que era imposible que uno de los allí presentes estuviera
 timando a los demás.

—Entonces, solo queda que uno se haya ido de la lengua ante gente
 capaz de hacer lo que nos están haciendo —concluyó la Viuda, pero todos negaron
 que hubieran hablado con nadie del tema, de eso estaban seguros. Después, le
 preguntó a su sobrino si en los últimos tres días había estado bebiendo de más
 como algunas veces acostumbraba, pero lo negó rotundamente

—Tita, digo tía —dijo el Niño tras apurarse la copa—, ¿no pueden
 haber sido los de Marruecos? Los que te vendieron la caja. Ellos sabían que
 venía en ese camión y el horario y por dónde pasaría. Lo sabían todo.

—Los de Marruecos son solo uno —respondió Carmen—. Merouam, como
 ya sabes. Además, lleva trabajando con nosotros muchos años, siempre le
 compramos a él todo lo que traemos de África. Nunca hemos tenido ningún problema.
 Además, Merouam no conoce a nadie aquí en España. Y habla muy mal español. Los
 que pararon al camión eran españoles. Tú mismo lo dijiste, ¿no?

—Sí, es verdad.

—Además —continuó Carmen—, ¿qué necesidad tendría de poner la caja
 en el camión y después quitarla? Con quedársela y decirnos que la había puesto…

—Eso habría sido poco convincente —dijo Pedro.

—No le deis más vueltas —continuó Carmen—. Merouam no tiene nada
 que ver en esto. Son gente de aquí que no sabe qué contiene la caja, como
 vosotros. Vosotros tampoco lo sabéis, ¿verdad?

—Por favor, Carmen —intervino Enrique—, nosotros también llevamos
 muchos años juntos y nunca hemos tenido problemas. No tienes por qué desconfiar
 de nosotros.

—No desconfío de vosotros —dijo Carmen—, pero hacer lo que nos
 están haciendo es muy fácil teniendo la información. En un día te haces con
 noventa mil euros y el riesgo es mínimo, ¿no os parece? Por eso los tenemos que
 pillar. Y como vea que alguno hace algo raro o se escapa por una tontería poco
 convincente, se va a acordar de mí, ¿comprendido?

—No se van a escapar. Yo me
 encargo —dijo Pedro—. Y cuando los tenga van a decir cómo se enteraron. De eso
 también me encargo yo.

—Eso es lo que espero —dijo Carmen—. Pero cuidado, nada de
 violencia gratuita antes de saber de dónde viene el tema. Si trabajan por su
 cuenta, joderlos vivos, pero si son de alguna banda peligrosa hay que llevar
 cuidado, no quiero venganzas ni ajustes de cuentas, ¿está claro? En ese caso
 nos conformaremos con recuperar el dinero. Ahora, lo que sí quiero saber es
 quien les ha informado.

—Eso lo queremos saber todos, tita —dijo el Niño poniendo cara de
 suspense.

—Bueno, pues ya está todo dicho. Cuando los tengáis, que no se os
 olvide llamarme, ¿de acuerdo?

Tras estas palabras, todos asintieron. Después, Carmen estuvo
 hablando un rato con Enrique sobre los negocios legales. Enrique le comentó el
 descenso en las ventas en las dos tiendas de antigüedades que tenía en la calle
 Elvira, pero las últimas reformas que acababan de hacer para modernizarlas se estaban
 amortizando. Ella, pensando en lo que recibiría por la venta de la caja, le
 dijo que intentara blanquear algo más de lo habitual, así sanearía también las
 cuentas, lo cual le pareció bien a Enrique.

Tras terminar sus copas, todos se fueron, dejando a Carmen sola
 mirando la noche por la ventana. Acababa de avivar el fuego de la chimenea y
 sus deformes llamaradas llenaban el despacho de sombras superpuestas, solo
 quedaba encendida la luz de la lámpara de la mesa que había junto al sofá.
 Tomaba pequeños tragos de su copa y ordenaba sus pensamientos. La clave era
 conseguir la caja. Con la caja en sus manos el negocio estaba asegurado.

Recordó el viaje que hizo a Fez, en Marruecos, completamente sola.
 Aquella ciudad le recordaba a Granada, las casas con patios eran como la suya,
 aunque no tan bonitas. En los interiores se respiraba una calma similar, pero
 faltaba luz y el olor era diferente, y la gente también. Hacía años que no iba
 a Fez, siempre compraba en Tánger y Casablanca, ciudades a las que podía llegar
 mucho más cómodamente que a Fez y, aunque muchos de los muebles y antigüedades
 que compraba para sus negocios procedían de Fez, allí tenía a Merouam, que le
 proporcionaba lo mejor y al mejor precio, así que siempre iba a verlo a Tánger
 o Casablanca. Sin embargo, la última vez lo llamó para que fuera a Fez porque
 quería enseñarle algo con lo que hacer un buen negocio. Así fue como se
 encontró de pronto recorriendo las calles de la medina hasta el hotel donde
 habían quedado. El negocio parecía verdaderamente bueno, aunque tuviera sus
 riesgos, pues evidentemente era ilegal. «¿Pero qué es legal hoy en día?», se
 preguntó.

Y ahora había perdido la caja, después de tanto contactar para
 encontrar un comprador. Tuvo que llamar a gente de todas partes y preguntarles:
 «Si supuestamente tuviera esto, ¿cómo se podría vender?, ¿dónde se podría
 colocar?, ¿cuánto costaría? Es que me han preguntado. No es para mí». Hasta que
 por fin encontró un comprador dispuesto a dar quinientos mil euros, aunque
 costase más, pero ella no sabía quién estaría dispuesto a pagar más, por eso
 tenía que conformarse con el medio millón. Y ahora que todo estaba arreglado,
 le quitan la caja.

Se puso otra copa. Volvió a mirar la Alhambra. De nuevo pensó en
 sus hombres. Tenía serias dudas de que uno de ellos estuviera detrás del
 asunto, pero si no ¿quién podría haber organizado una operación así: coger la
 caja justo antes de que llegara su sobrino? Tenía que saber la hora y el lugar
 con mucha exactitud. «Ya veremos. Espero que no se me escapen», se dijo.
 Después de ponerse la copa, se sentó en el sillón junto al sofá y se quedó
 sumida en un sopor que la dejó dormida.

Pasó toda la noche con la cabeza caída en el respaldo del sillón.
 Durante varias horas estuvo profundamente dormida, lo que le permitió descansar
 y relajarse para afrontar con frescura el nuevo día.

Por la mañana, Rosa se acercó a llamarla.

—Rosa, ¡qué terrible! He soñado que me tiraban a un pozo —dijo al
 despertarse.

—¿La tiraban a un pozo? ¿Quién, doña Carmen?

—Gente muy extraña. Ha sido un sueño —dijo—. Con lo bonito que era
 al principio y después me tiran a un pozo. ¿Tú te crees?

—Ni en sueños puede estar una tranquila —dijo Rosa saliendo hacia
 la cocina.

—Ni que lo digas.

Carmen fue a su dormitorio para ducharse y cambiarse. Comprobó que
 su sobrino también se había levantado y le dijo a Rosa que preparara café para
 todos, Pedro y Enrique debían de estar al llegar.

Carmen solía ducharse con el agua muy caliente, incluso en verano,
 y pasaba bastante tiempo recreándose. Después, salió al dormitorio y cogió un
 conjunto de ropa interior negro con encaje y un vestido.

Cuando bajó a la cocina, estaban sentados a la mesa tomando café,
 la noche había sido muy corta para todos, y apenas habían podido dormir. Rosa
 había preparado una bandeja de tostadas con tomate y aceite de las que estaban
 dando buena cuenta. Carmen se sentó en un lateral de la mesa y todos dejaron de
 comer para saludarla. Enrique le ofreció el periódico del día abierto por la
 página dieciséis, en la que se podía ver el titular «Asalto a un camión de
 folios» en la parte superior derecha de la página. Lo firmaba Bruno Valle.

—¿Se refiere al camión en el que iba nuestra caja? —dijo Carmen,
 que al ver el titular comenzó a leerlo.

—Parece ser que estos —dijo Enrique señalando a los otros dos— son
 unos gamberros que robaron unos cuantos paquetes de folios. Me pregunto si los
 de la policía son realmente así de tontos.

—Bueno —dijo el Niño—, nosotros hicimos eso que dice ahí. No nos
 llevamos ningún paquete, pero si tiramos toda la carga al suelo, puede parecer
 lo que dice, podría haber sido una gamberrada, qué gracia —se rio.

—Bueno, a nosotros nos viene estupendamente que piensen eso,
 ¿verdad? —dijo Carmen—. Así no tendremos a ningún policía buscando ni
 investigando nada.

—Lo único que me mosquea es el rollo que meten de cifras —dijo
 Enrique—. ¿De dónde cojones han sacado que los asaltantes se llevaron papel por
 un valor de trescientos euros? Es ridículo. Por la cantidad y porque tu sobrino
 dice que no se llevaron nada, solo tiraron las cajas. Parece como de cachondeo,
 ¿no?

—Lo habrá dicho el del camión para cobrar el seguro —dijo Pedro—.
 Se lo habrá inventado para que le paguen por el robo, digo yo, ¿no?

—Es posible, eso sí tiene más sentido —respondió Enrique mientras
 volvía a coger una tostada, más tranquilo.

—Puede ser —dijo Carmen—. Sea lo que fuere, a nosotros nos da
 igual, así que acércame el plato que tengo hambre.

Enrique le acercó la fuente que contenía el pan caliente con
 aceite y tomate. Carmen cogió un trozo con agrado y todos continuaron
 desayunando hasta que ella comenzó a hablarles de la operación que iban a
 llevar a cabo esa mañana.

—Enrique, tienes que hacerte con un coche rojo y un trapo
 amarillo, ¿recuerdas? Todos los teléfonos móviles tienen que estar bien
 cargados y conectados en todo momento. Tú y Pedro —se dirigió a su sobrino—,
 aparcad bien temprano en la calle Ganivet. Ya sabéis que a partir de las nueve
 no hay quien aparque allí. El busca de la caja del dinero debe estar conectado
 en todo momento, y llevad un mapa para poder seguir mejor el paquete. Seguid el
 dinero hasta una calle estrecha o, mejor, hasta la casa en la que se metan.
 Casa, hotel o lo que sea. Una vez dentro será fácil cogerlos, pero si podéis
 hacerlo en una calle estrecha y sin gente, los cogéis. Tú, Enrique, permanece
 en el coche esperando mi llamada para recuperar la caja. Quiero a los tres
 preparados en vuestros puestos sin lugar a dudas ni errores. Ya sabéis lo
 importante que es para mí esta operación. —Todos asentían callados. Habían dejado
 de comer. Cuando Carmen hablaba, debían escuchar con atención.

—¿Y tú dónde estarás? —preguntó el Niño.

—Yo me
 moveré en taxi o andando. A las diez estaré en la oficina de Correos y a las
 doce en la estación de Renfe, como todos vosotros. Os esperaré en el primer bar
 que hay al bajar la calle a la derecha, no recuerdo ahora cómo se llama. Cada
 vez que a alguien le surja algo y pueda consultarme, que me llame al móvil y
 que informe y consulte: vosotros cuando cojáis a los del dinero y tú cuando
 tengas la caja, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —respondieron los tres a la vez.

Después, comenzaron a salir de la casa para desplazarse a los
 lugares que Carmen había dicho. Todos estaban nerviosos, ninguno quería cometer
 un error que fastidiara la operación. Carmen se quedó sola en la cocina
 hablando con Rosa sobre cosas de la casa. Después salió hacia el despacho y se
 quedó mirando las ascuas de la chimenea. Cogió el teléfono y pidió un taxi para
 las ocho y media, así tendría tiempo suficiente para cambiarse de ropa y estar
 sobre las nueve en la puerta de Correos, donde quería ver a Pedro y a su
 sobrino antes de entregar el dinero.

El comisario estaba cerrando la operación con Martínez y Casado. A
 las siete y media estaba convocada la asamblea donde se explicaría el
 despliegue policial y las zonas asignadas, pero esperaban que Endivia diera las
 consignas.

—Por fin apareces —dijo Casado.

—Es que no he podido dormir bien. Por eso me he retrasado.

—Bueno, inspector —dijo el comisario—, estamos distribuyendo los
 agentes como dijimos. A las siete y media tenemos asamblea con todos los que
 participan en la operación, así que a partir de ese momento todo queda en sus
 manos. Casado y Martínez le ayudarán, pero la responsabilidad de la operación es
 suya, no lo olvide.

—Yo solo me olvido de mi cumpleaños,
 comisario —respondió Endivia—. Todo va según lo previsto y tengo plena
 confianza en que cogeremos esa caja. Además, el éxito será de todos, aparecerá
 en la prensa en un estupendo artículo que nuestro periodista publicará como una
 de las mejores investigaciones llevadas a cabo por la policía. ¿Habéis leído el
 artículo de nuestro reportero sobre el asalto al camión de folios? —Todos
 asintieron—. Mañana aparecerá el verdadero por
 qué de este asalto y nuestro éxito al resolverlo.

—Bueno, Endivia, parece que nos vayan a poner hasta medallas —dijo
 Martínez.

—Puede ser —respondió—. No lo descarto, no creas. Todavía no sé
 qué tiene esa caja, pero seguro que es algo gordo, por eso le pedí el número
 del móvil al periodista para llamarlo esta mañana en cuanto tengamos la cosa
 resuelta. Así lo tendremos preparado. Lo llamaré cuando tengamos la caja,
 claro. ¿Qué le parece, comisario?

—Me parece muy bien, Paco —respondió el comisario metiéndose las
 manos en los bolsillos—. Pero asegúrese de que lo tengamos todo bien cogido
 antes de llamar a nuestro reportero.

—No hay problema —continuó Endivia desde el centro del despacho
 indicando ciertos lugares sobre el plano de la ciudad—. Mirad, necesitamos
 gente aquí, aquí y por aquí. También necesitaremos algunos agentes controlando
 ciertos semáforos en lugares concretos de la ciudad.

—¿Se puede saber para qué? —preguntó Martínez.

—Para poder provocar un caos circulatorio y que no se nos pueda
 escapar la caja —respondió—. ¿Comprendéis? —Miró a todos, pero ninguno parecía
 comprender—. Cuando sepa la zona donde puede producirse la entrega, un caos
 circulatorio nos facilitará el que no escapen, ¿no? Las calles se bloquean y
 los coches no pueden escapar, ¿vale?

—Vale, pero ¿dónde exactamente? ¿Qué semáforos quiere controlar?
 —preguntó el comisario.

—No es seguro, pero por los informes que tengo el cambio se puede
 producir cerca de alguno de estos cruces —Endivia los señaló en el mapa— y
 todos están cerca de lugares tales como: Puerta Real, el puente del Genil, el
 aparcamiento subterráneo de la Caleta, la plaza de toros, el Hospital Clínico o
 la estación de ferrocarril. Como podéis ver, todos estos sitios confluyen en un
 cruce que da acceso a calles espaciosas con salida a la autovía que posibilita
 un rápido acceso para ir al norte.

—Y ¿por qué al norte? —replicó Casado—. Desde la plaza de toros se
 puede salir de la ciudad o ir hacia el centro, y de la Caleta pueden salir
 hacia Málaga y al camino de Ronda, y no dirigirse al norte.

—Ya lo sé —Endivia se estaba esforzando por controlar la
 situación—, pero todas esas salidas están cubiertas y lo más probable es que
 vayan hacia el norte. Si no es así, no importa. Veo en el mapa que ya habéis
 colocado agentes en todas las posibles salidas. Solo pido que unos cuantos
 controlen esos semáforos.

—Los semáforos son del Ayuntamiento, el tráfico lo controla la
 Policía Local.

—Ya lo sé, comisario —dijo elevando el tono de voz, pero
 inmediatamente volvió a bajarlo—. ¿Podríamos pedir a la Policía Local el
 control de los semáforos de ese cruce?

—¿Hay razones importantes para hacerlo? —preguntó el comisario.

—Las hay —respondió Endivia—. Mi soplón me dirá esta misma mañana
 en qué vehículo va la caja y dónde se encuentra. Si provocamos un caos en esa
 zona controlando los semáforos y cogemos el coche, la caja es nuestra. Una
 persecución sería problemática con lo mal que está el tráfico en la ciudad y
 con lo estrechas que son las calles. Incluso podríamos causar heridos y lo que
 es peor, que se nos escapen.

—Está bien —dijo el comisario—, cuente con el control de los
 semáforos.

—También necesito que los encargados estén en contacto directo
 conmigo —dijo Endivia—. Tengo que tener sus números de móvil junto con el
 semáforo que controlan. Un momento, estoy pensando… ¿Los semáforos son del
 sistema antiguo? ¿Hay un control informático de ellos en una central como en
 otras ciudades o hay que realizar el control a mano en la caja que hay junto al
 semáforo?

—Me temo que sí que hay que controlarlos manualmente. Creo que
 solo están informatizados los de Gran Vía y la calle Reyes Católicos, que son
 consecutivas, la calle Puerta Real me parece que es manual.

—Pues también necesito a un agente en el control informático de
 esas dos calles. Podemos necesitar bloquearlas.

—Vale, voy a llamar al Ayuntamiento ahora mismo —dijo el comisario
 mientras los demás iban a la sala de reuniones.

En la asamblea de los efectivos que iban a participar en la
 operación, el inspector explicó con claridad que el material que iban a
 interceptar se encontraba en una caja de folios, para lo cual mostró una vacía
 que tenía en la oficina para guardar cosas. Después dijo que debían inmovilizar
 a sus portadores, pero que siempre debían esperar sus órdenes.

—Que nadie actúe por su cuenta sin consultarme, y esto va por
 todos —dijo mirando a Casado y a Martínez que estaban a su lado.

Tras la asignación de los semáforos a los agentes, tomó sus
 teléfonos junto con el nombre de la calle en la que se iban a colocar. Después
 les dijo a todos los que participaban en la operación que tenían que ir de
 paisano, así que no hacía falta que se pusieran el uniforme. A continuación,
 les explicó los pormenores de la misión de cada uno en el puesto en el que
 había sido destinado. Puso especial atención en explicar a los que iban a
 controlar los semáforos lo que tenían que hacer si los llamaba.

—El que no reciba mi llamada, no tiene que hacer nada,
 absolutamente nada, ¿está claro? —les dijo.

Sobre las ocho y media, la asamblea había terminado. Endivia se
 fue solo. Dijo a Martínez y a Casado que esperaran su señal.

Cogió su coche y se dio un paseo por la ciudad. Serían las nueve
 cuando miró los contactos de su móvil para comprobar que tenía grabado el
 número del periodista del día anterior. Recordó que le había dicho que quería
 fotos y un buen artículo en titulares si conseguían algo importante. En su
 conversación en comisaría habían quedado en eso: él escribiría lo del asalto al
 camión de folios y después tendría una buena noticia. Debía darle un teléfono
 al que llamar para que apareciera con el fotógrafo. El reportero le había dado
 su móvil e inmediatamente después había hablado con el periódico. Quería un
 fotógrafo. Su jefe se lo asignó, pero le dijo que tuviera cuidado con que de
 verdad fuera una noticia importante.

Tras dejar la comisaría y pasar por la plaza de Mariana Pineda, se
 dirigió hacia el río. Necesitaba estar en un espacio abierto después de la hora
 y media que acababa de pasar en comisaría organizando lo que podía ser su
 propio funeral como policía. Reconoció que quizás se había pasado confiando en
 Carmen.

«Sigo siendo el mismo estúpido de siempre. Una mujer me lleva a la
 cama y le pongo en bandeja hasta mi puesto de trabajo, realmente no tengo
 solución. ¿Y si no me llama? Basta con eso para que todo se vaya a la mierda,
 ¡joder! Seré gilipollas…»

De pronto, le entró una malísima sensación que le encogió el
 estómago. Detuvo el coche junto al puente del Genil y se acercó hasta la orilla
 para ver pasar el agua helada proveniente de Sierra Nevada. Se apoyó en la
 barandilla de la orilla derecha y miró la torre de la iglesia de los
 Escolapios, que estaba al otro lado del río. La mala sensación comenzó a pasar.
 Pensó que Carmen no tenía por qué haberle engañado ¿Para qué hacerlo? Con
 seguir diciendo que no sabía nada de la caja… Con estos pensamientos se
 tranquilizó un poco, aunque no dejaba de mirar la pantalla del teléfono
 esperando la llamada. «Todavía es temprano», se dijo tras ver la hora en el
 móvil, así que comenzó a caminar junto a la orilla, repleta de frondosos árboles.
 Mientras caminaba viendo el agua correr, se le pasó la sensación nerviosa del
 estómago, volvió a mirar el móvil, buscó el número de la Viuda, presionó la
 letra C y en una de las líneas de la pantalla apareció «Carmen, la Viuda».
 Volvió a mirar la hora, después puso el dedo sobre el botón verde de llamada y
 estuvo a punto de presionarlo, pero se lo pensó mejor. «Llamarla ahora podría
 ser contraproducente —pensó—. No puedo perder los nervios ahora».

Se encontraba en medio del jardín que había junto al río. Miró la
 acera de enfrente y se fijó en uno de los bares que se veían al otro lado de la
 calle. Cruzó por entre los coches y se dirigió hasta su interior, el estómago
 le estaba pidiendo un café con una buena tostada. En el bar no había mucha
 gente, por lo que pudo acomodarse en un taburete de la barra. Cogió el
 periódico que estaba junto al grifo de la cerveza y se puso a ojearlo. Cuando
 llegó el café, recordó el artículo del camión de folios y comenzó a buscarlo
 por todas las páginas. Finalmente dio con él. Lo habían puesto en un lugar muy
 discreto de la sección local, apenas llamaba la atención, pero estaba bien, era
 gracioso, pensó.

Cuando terminó el desayuno volvió al lugar donde había aparcado,
 cogió de nuevo el auto y se decidió a dar vueltas por el centro de la ciudad
 circulando despacio a la espera de esa maldita llamada.

Serían las ocho de la mañana cuando sonó el teléfono de la
 habitación del hotel en la que Ana y Bruno habían pasado la noche juntos. Los
 dos se despertaron sobresaltados, incorporándose sobre la cama. Ella cogió el
 auricular y escucho las palabras pre grabadas diciendo que era la hora a la que
 habían pedido ser despertados. Colgó el auricular y volvió a dejarse caer sobre
 el colchón.

—¿Los ronquidos que he escuchado esta noche eran tuyos? —le dijo a
 Bruno echándose sobre su cuerpo.

—¿Ronquidos? Estás de cachondeo, ¿no? —respondió un poco
 ruborizado al notar la pierna derecha de Ana sobre su miembro completamente
 erecto.

—De cachondeo nada. He escuchado algo, pero… ¿Y esto? —le preguntó
 al notar la erección.

—Eso es que pasa siempre… Yo siempre me despierto así. Creo que es
 lo normal en los hombres —le dijo algo violentado por lo que no podía
 controlar.

—Joder, es verdad, al Detri también le pasaba, pero hace tanto
 tiempo que no paso una noche con nadie que lo había olvidado. Pero dadas las
 circunstancias creo que debemos aprovecharlo, ¿no te parece?

Ana se puso sobre él y comenzó a moverse despacio, mirándole a los
 ojos. Bruno la siguió en todo lo que le pedía, como la noche anterior. Dieron
 varias vueltas en la cama, cambiando de posición, hasta que terminaron junto a
 la ventana, mirando la acera donde se encontraba la cabina de teléfonos en la
 que, dentro de un par de horas, debía de ver a una mujer enseñando un paquete
 lleno de dinero. Ana quiso estar así, apoyada en el marco interior de la
 ventana, mirando la calle, mientras él terminaba lo que habían empezado en la
 cama. Cuando Bruno dejó de moverse, ella se dio la vuelta y le besó en los
 labios.

—Me ducho primero, ¿vale? —le dijo tras el beso, y se dirigió
 hacia el baño.

—Vale, no tengo prisa todavía. Solo tengo que llamar a mi jefe
 para que me diga el teléfono del fotógrafo y así poder quedar con él antes de
 que me llame el inspector Endivia.

—¿El inspector Endivia? ¿Te tiene que llamar la policía?

—¿No te acuerdas? Te lo dije ayer. Lo del artículo. Además, para
 nosotros es muy importante la hora a la que llame, ¿recuerdas? Lo dijiste tú.
 Si llama antes de las diez nos largamos y que le den a la caja.

—Es verdad, joder —dijo ella asomando por la puerta del baño—. Es
 que con tanto polvo se me ha ido el santo al cielo.

—Bueno, no está mal —dijo Bruno sonriendo—. El primer fallo de
 control en el que te cojo. No está mal para ser tan perfecta.

—¿Qué dices tú de perfecta? —Ana, volvió a salir del baño
 completamente desnuda—. ¿Te estás cachondeando? Maldito empollón repelente.

—Vaya. Bueno, mejor lo dejamos. —Bruno se cortó con esas palabras,
 dio media vuelta y se fue hacia la ventana.

—Perdóname, no quería decir eso. —Ana fue hacia él y lo abrazó—.
 Perdóname, de verdad que lo he dicho de broma. Ha sido una tontería, no quería
 ofenderte, de verdad, ¿me perdonas?

—Vale, sí. Además, tienes razón.

—No tengo razón porque eres un tío estupendo y me gusta estar
 contigo, no quería ofenderte. Lo que pasa es que a veces digo cosas que no
 quiero, sobre todo cuando hay algo emocional por medio. Pierdo un poco el
 control, pero no quería decir eso.

—Vale, estoy bien, no te preocupes, no ha pasado nada.

—Vente, vamos a ducharnos juntos. —Ana lo volvió a besar y lo
 cogió de la mano—. Verás qué bien te lavo todo ese cuerpo de atleta que tienes.

En la ducha, Bruno olvidó por completo el daño que le habían hecho
 las palabras de Ana. El agua estaba estupenda y la ducha era lo suficientemente
 espaciosa como para que ambos pudieran enjabonarse el uno al otro sin
 problemas. Ella era tan suave y flexible rozando su cuerpo al echarle el gel de
 baño que él cerraba los ojos mientras Ana lo acariciaba con la mano enjabonada.
 Después, fue Bruno quien cogió el gel y comenzó a sentir el suave tacto de la
 piel de ella. Cuando terminaron, se secaron el uno al otro y salieron a la
 habitación.

Ana llevaba en el bolso ropa interior limpia. La cogió y comenzó a
 ponérsela. Bruno se quedó mirándola, como si se hubiera quedado pasmado.

—¿Qué pasa? —preguntó sorprendida—. ¿Por qué me miras así?

—Pues es que… no sé, me parece que he metido algo la pata. No me
 he traído ropa interior limpia —dijo mirando en el interior de la mochila en la
 que se encontraban las zapatillas de deporte.

—No me extraña. Los hombres sois así… Todos en general.

—Perdona, pero yo me cambio todos los días de ropa interior, en
 verano y en invierno. Pero esta vez no caí en coger…

—No importa, si te cambias todos los días como dices, deben estar
 medianamente limpios, sobre todo porque estamos en invierno y no se suda como
 en verano. Póntelos y ya está, ya te cambias después.

—Vale. ¿Qué hora es?

—Las nueve.

—Voy a llamar a mi jefe para que me dé el teléfono del fotógrafo.

Bruno cogió su móvil, buscó el número de su jefe y lo llamó. El
 jefe le dio el teléfono de un fotógrafo colaborador. «Los de plantilla están
 ocupados», le dijo, así que sería mejor que lo llamara ya, antes de que se
 fuera a hacer algo y no pudiera localizarlo después. Bruno así lo hizo, llamó
 al número que le había dado y habló con un tipo que no paraba de soplar
 preguntando si iban a tardar mucho en eso, porque tenía que ir a Santa Fe a
 hacer un trabajo. Bruno le dijo que, por lo menos, perdería casi toda la mañana
 porque todavía no sabía la hora exacta ni el lugar, pero que la cosa era
 importante. Saldría, quizá, en la portada de mañana. Al decirle esto, se
 interesó bastante más en el tema y le dijo que estaría a la espera de su
 llamada para ir donde le dijera.

Ya vestidos, Ana sugirió bajar a desayunar.

—¿Tenemos el desayuno incluido? —preguntó Bruno terminando de
 vestirse.

—No, no cogí la habitación con desayuno. Te cobran una barbaridad.
 Dije que no. Prefiero salir un momento a la cafetería que hay aquí al lado, en
 la calle Recogidas, y tomarme un buen café con leche y una tostada con aceite y
 tomate. ¡Joder! Qué hambre me está dando. ¿Vamos?

—Espera que termine. Me voy a poner ya las zapatillas, por si
 tenemos que salir corriendo sin pagar.

—Hombre, para pagar el café, llevo dinero.

—Ya, yo también. Era una broma.

—Ahora que dices lo de salir corriendo, en esa mochila en la que
 llevas las zapatillas, ¿te cabe el dinero? También tienes que meter los
 zapatos, ¿no?

—Claro que cabe todo, imagino que sí, porque no sé lo que ocupan
 noventa mil euros, pero yo creo que caben de sobra con los zapatos y todo, no
 hay problema.

Salieron del hotel sobre las nueve menos cuarto. Hacía frío, pero
 el sol comenzaba a brillar tímidamente en el cielo. Bajaron unos metros por la
 calle Recogidas hasta una cafetería que había en la acera de la izquierda. Ana
 llevaba a Bruno cogido de la mano, lo cual le producía una sensación de
 comodidad que hacía tiempo que no sentía. Justo antes de entrar en el bar, vio
 subir por la calle a Endivia en su coche. Se llevó un gran sobresalto, el
 corazón se le aceleró y entró en el café dando un gran traspié que le llevó de
 sopetón hasta la barra.

—¿Te ha pasado algo? —le preguntó Ana—. Menudo salto has dado
 desde la puerta. ¿Tantas ganas tienes de desayunar?

—No pasa nada, es que he visto al inspector en su coche subir
 calle arriba y he tropezado.

—¿Has visto a ese policía con el que hablaste ayer?

—Sí. Lo acabo de ver en el coche.

—Pero, ¿te ha llamado? Me dijiste que te tenía que llamar.

—Eso me dijo. Pero ahora va directo a la oficina de Correos. Son
 las nueve menos diez, todavía tiene tiempo de llamarme.

—¿Qué coche lleva?

—Lleva un… No lo sé, parece un Opel blanco. Pero ya ha pasado.

—Puede estar todavía en el semáforo. Quiero ver lo que hace.

—¡Joder, Ana! Eres muy temeraria. ¿Qué vas a hacer?

—Voy a ver qué hace. Pídeme un café con leche y una tostada con
 tomate, ahora vuelvo.

Ana salió disparada del bar hacia el semáforo del cruce con San
 Antón, que aún estaba rojo para los que subían por Recogidas. Cuando llegó,
 había un único coche blanco, por lo que su conductor debía ser el dichoso
 inspector. Como el semáforo estaba a punto de cambiar, cruzó la calle, giró a
 la derecha, pasando por la puerta del hotel, y se dirigió con rapidez por la
 acera derecha de Puerta Real hacia la entrada del aparcamiento subterráneo,
 donde debía dejar el coche, si es que tenía pensado quedarse por aquella zona.
 Ana quería comprobar si se quedaba o continuaba calle abajo hacia el puente del
 Genil, lo que indicaría que pasaba por allí de forma casual. A mitad de camino
 hacia el aparcamiento, vio cómo pasaba el coche blanco de Endivia. Ana se
 detuvo a mirar su itinerario intentando no perderlo de vista. Cuando llegó a la
 altura de la entrada al aparcamiento, vio que el coche no cambiaba de dirección
 y continuaba su marcha. Esperó hasta que lo vio llegar al puente y pasarlo,
 perdiéndolo de vista. Solo entonces regresó a la cafetería donde Bruno la
 esperaba.

—¿Lo has visto? —le preguntó Bruno de sopetón al entrar.

—Lo he visto. No se ha parado ni se ha metido en el aparcamiento,
 debía de pasar por casualidad por aquí. Lo he seguido con la vista hasta que ha
 pasado el puente del Genil.

—Bueno, a mí ya me están entrando los nervios —dijo Bruno
 terminándose el café—. Yo no sé qué hacer. Si salgo de Correos con la caja en
 la mochila y se echan veinte polis encima, me muero. Yo no valgo para estas
 cosas, además no tengo ganas ni necesidad de pasar por eso.

—Tranquilo. Se ha ido. No te ha llamado, ¿verdad? ¿Y mi café?

—Aquí está. —Bruno le acercó el café—. Yo no lo tengo claro.

—Vamos a ver, he mirado por todas partes y no hay ni un solo
 policía por los alrededores de Correos. Además, no pueden saber lo que vamos a
 hacer. No pueden saber lo del dinero, es imposible, se lo dije ayer a la Viuda.
 Ella no va a ir a la policía para que la detengan. Es ridículo, ¿no lo
 entiendes?

—No lo entiendo. Ahora no soy un empollón repelente, soy un
 zopenco. Y no me fío. —Bruno estaba tan ruborizado diciendo esto que parecía él
 la tostada de tomate—. Además, estoy literalmente cagado, ¿vale? Yo no llevo
 pistola ni voy por ahí robando cajas.

—Vale. Tranquilo, ahora después me dejas la mochila, yo iré a
 Correos a recoger la caja —dijo Ana poniéndose seria, y comenzó a tomarse el
 desayuno que había pedido antes de salir tras el coche de Endivia.

—Tampoco es eso. Iré yo. Pero no voy a esperar a que la Viuda
 enseñe el dinero para meterme en Correos, voy a entrar ahora mismo. Voy a
 hablar con mi compañero y voy a estar con él hasta que llegue el paquete.
 Después saldré inmediatamente por la puerta lateral, será casi a la vez que la
 Viuda entre por la principal, ¿de acuerdo?

—Vale, es buena idea. Pero te repito que no hay policías por aquí.
 Ese Endivia se ha ido. Tienes que estar tranquilo.

Esperando a que Ana terminara su desayuno, cogió el periódico del
 bar para buscar su artículo. Estaba en las páginas de local, como le había
 dicho su jefe. Se lo enseñó a ella, que lo volvió a leer diciendo lo bien que
 estaba escrito. Cuando terminaron el café, volvieron rápidamente al hotel.
 Bruno quería coger la mochila y meterse ya en Correos. Habían puesto en la
 puerta el letrero de «No molestar» para que no entraran en la habitación hasta
 después de que la dejaran. Cuando entraron, Bruno cogió la mochila, metió sus
 zapatos dentro y se fue hacia la puerta.

—¿Ya te vas? Son las nueve y cinco. Todavía falta casi una hora.

—Ya te lo he dicho, quiero estar dentro con tiempo, no quiero que
 me vean entrar y salir al poco tiempo, ¿comprendes? Si hay policías, se fijarán
 en la gente que entra para esperar después verlos salir.

—Ya lo sé. Está bien pensado, solo es que… esperaba que estuvieras
 aquí conmigo viéndolo todo desde la ventana.

—Yo también esperaba estar aquí, pero creo que es mejor hacerlo
 así.

—Vale. Nos vemos en mi casa. Toma esta llave. —Ana le dio una
 llave de su casa—. Espero que puedas abrir la puerta.

—Seguro que sí.

Cuando Bruno salía por la puerta, Ana se acercó hasta él para
 besarlo de nuevo.

—Nos vemos —le dijo, viendo cómo se perdía por el pasillo. Pero
 Bruno no contestó, estaba demasiado nervioso.

De pronto, Ana recordó que no había llamado a la oficina para
 decir que hoy no podía ir por encontrarse enferma. Cogió su móvil y llamó
 rápidamente a su compañera, sobre todo para decirle que encendiera la calefacción,
 porque a Hernández y Hernández no les daba la gana de poner un temporizador que
 la encendiera todas las mañanas de forma automática a la misma hora. Tras la
 llamada, cogió la silla que estaba junto al pequeño escritorio que había frente
 a la cama y la puso tras la ventana. Después, cogió los prismáticos y se sentó
 a mirar, esperando ver llegar a la Viuda con el dinero. Todavía faltaba más de
 media hora, por lo que tenía tiempo para esperar y pensar en todo lo que había
 pasado en estas últimas horas. Sobre todo tenía que pensar en lo que estaba
 pasando con Bruno.

Se preguntó si estaba perdiendo el control, si se estaba relajando
 demasiado. Lo que le acababa de pasar hacía una hora, cuando no recordó lo que
 habían hablado la tarde anterior sobre la llamada de ese inspector, le estaba
 diciendo algo: se había descuidado, ella misma lo había dicho, «con tanto polvo
 se me ha ido el santo al cielo». Se preguntó si todo lo pasado no se debería, a
 que se encontraba a gusto con el empollón, por eso estaba relajada. Pero ella
 no se podía permitir el lujo de descuidarse ni el de mezclar los negocios con
 algo más. Esa era una de sus premisas existenciales con la que había conseguido
 mantenerse completamente libre hasta ahora.

«Tengo que controlar la situación de nuevo —se dijo— porque me ha
 hecho abrir el escudo, dejar la coraza que llevo desde hace años. Me ha sacado
 los sentimientos que yo tenía antes, cuando era una niña normal que soñaba con
 ese amor maravilloso, inexistente con el que todas soñamos y que luego acaba en
 el mayor de los desastres. Pero lo ha hecho, ha conseguido que sienta algo
 agradable además del sexo. Le tengo cariño a ese idiota, maldita sea. En solo
 dos días, es una barbaridad. Debe ser la edad, me estoy haciendo vieja y,
 además, como es tan gilipollas para todo, despierta mi instinto maternal. Eso
 es, me creo en la obligación de protegerlo y por eso actúo así, está claro.
 Pero disfruto mucho, me lo paso bien con él. Tengo que conseguir algo
 intermedio, algo que no me haga perder mi papel, el papel que yo misma he
 creado y que nadie me va a quitar por muy inocente empollón medio gilipollas
 que sea. Vale, tranquilidad, también tengo derecho a algo más, a tener alguna
 satisfacción sentimental, no se puede estar toda la vida sin afecto, el afecto
 es agradable. Aún recuerdo lo feliz que era cuando estaba con mis padres,
 recuerdo aquella seguridad sin preocupaciones ni calentamientos de cabeza, solo
 tenía que estudiar, hacer mis trabajos y divertirme. Nos queríamos tanto y era
 todo tan agradable que me voy a poner a llorar porque este capullo me está
 haciendo recordar aquellos momentos tan felices, como cuando íbamos a la playa.
 Mi padre siempre buscaba alguna cala con poca gente, como en La Rábita o
 Calahonda, donde siempre había rocas para poder bucear. Todavía recuerdo lo que
 me costó aprender a respirar bajo el agua con el tubo de goma y las gafas, que
 se me salían y me entraba agua por todas partes. Pero al final mi padre
 consiguió que aprendiera a bucear, y me llevaba por aquellos fondos marinos tan
 maravillosos, donde vi por primera vez una estrella de mar, tan roja y tan
 grande que por poco me ahogo para cogerla. Menos mal que él estaba cerca y la
 cogió por mí. Todavía recuerdo la cara que puso mi madre cuando la sequé
 gritando como una loca para que la viera, se quedó pasmada de lo bonita que era
 con aquel tacto tan extraño entre fino y rugoso. Después volvimos a dejarla en
 el mismo lugar que estaba. Mi padre decía que no hay que molestar a nadie
 innecesariamente y menos a los animales, a los que más bien tenemos que
 proteger de nosotros mismos. Pero todo se fue a la mierda con el accidente y ya
 no volví a verlos más. Maldita sea, desde entonces no he vuelto a tener el más
 mínimo afecto de nadie y a veces me resulta insoportable. De verdad que quiero
 ser feliz, pero no puedo bajar la guardia, no puedo caer de nuevo en todo lo
 que he pasado, no puedo confiar en nadie, de verdad que doy pena. ¿Por qué
 cojones tengo que estar ahora pensando en esto?

El taxi llegó puntual a la casa de la Viuda. Rosa salió a la
 puerta a las ocho y media en punto, como le había dicho Carmen, y lo vio
 pararse junto a la entrada. El conductor le preguntó si era ella quien había
 pedido el servicio, Rosa le dijo que sí, pero que tenía que esperar unos
 minutos a que saliera su señora, que era la persona a quien tenía que llevar.

Carmen estaba terminando de vestirse, se había puesto un traje
 negro que se había comprado, no hacía mucho, por lo que todavía no se había
 hecho muy bien a él. Llamó a Rosa para que le cerrara la cremallera, pues le
 quedaba un poco ceñido, lo cual realzaba bastante su figura. Rosa subió las
 escaleras y en unos minutos consiguió cerrar el traje.

—Le queda muy bien, de verdad que es muy bonito —le dijo mientras
 Carmen se miraba en el espejo—. ¡Ah! El taxi ya está abajo en la puerta.

—Vale, gracias. Oye, ¿dónde está mi abrigo marrón? Ese que ya
 sabes que me gusta ponerme cuando voy de negro.

—Debe estar abajo porque lo llevé al tinte la semana pasada. Lo
 subo en un momento.

—No, déjalo abajo, mejor lo cojo cuando salga.

Bajó las escaleras y se dirigió a la cocina a tomar un poco de
 agua. Cuando regresó a la entrada, Rosa estaba esperándola con el abrigo en la
 mano. Se despidieron y salió a la calle para coger el taxi. Miró el cielo antes
 de meterse en el asiento trasero para ver si necesitaría coger un paraguas,
 pero estaba despejado. Le dijo al taxista que la llevara a Puerta Real,
 concretamente a Correos. El conductor emprendió lentamente la marcha. Salir de
 las estrechas calles del Albayzín sin que el coche se llevara algún roce
 requería prudencia y bastante experiencia como conductor, más aún si se baja al
 centro por San Juan de los Reyes, la calle por la que había echado el taxista,
 pues contiene un tramo de casi diez metros de largo en el que la distancia
 entre las paredes de las casas de ambos lados no era mucho más grande que la
 anchura del coche. Cada vez que Carmen pasaba por ese tramo se le encogía el
 estómago al ver que la ventana de la casa que tenía a su derecha parecía
 meterse dentro del coche.

A las nueve y cuarto llegaron a la calle Ganivet. Pagó
 con un billete de veinte y echó el cambio en el monedero, que volvió a guardar
 en su bolso. Llevaba la bolsa con la caja del dinero en la mano derecha, por lo
 que así parada bajo los soportales de la calle parecía que acababa de salir de
 comprar en alguna tienda, solo que las tiendas no abrían hasta las diez. Miró a
 derecha e izquierda intentando ver el coche de su sobrino, que ya debía estar
 aparcado. No consiguió verlo, así que se dirigió hacia el bar en el que había
 quedado con Pedro. Nada más entrar, escuchó su voz.

—Hola, Carmen, estamos aparcados un poco más abajo, cerca de la
 plaza de Mariana Pineda —le dijo un poco afligido—. Es que en la misma calle
 Ganivet no se puede aparcar ahora.

—No te preocupes. Es buen sitio. Está muy cerca. ¿Y mi sobrino?

—Está en el coche preparado con el localizador. Hemos sabido que
 estabas aquí porque te ha localizado en cuanto has llegado. Es realmente bueno
 el aparatito.

—Menos mal que algo funciona bien. Espero que no se os escape ni
 el paquete con el dinero ni la gente que lo lleve.

—Por supuesto que no. A esos los cogemos como yo me llamo Pedro.

—¿Crees que ahora nos estarán observando?

—No lo sé, es difícil que estén precisamente en este bar, hay poca
 gente y no veo a nadie sospechoso —dijo echando un vistazo a su alrededor—.
 Además, todavía falta más de media hora para las diez, pero es posible que
 tengan a alguien por la zona vigilando. Aquí al lado está la entrada de
 servicio de Correos, es por donde entra el personal. Estoy seguro de que quien
 coja el paquete saldrá por ahí.

Mientras hablaban, el camarero se acercó para preguntarles qué
 deseaban tomar. Carmen pidió un café con leche y Pedro un cortado bien
 caliente.

—Te vuelvo a repetir lo que os dije esta mañana —dijo Carmen
 mientras echaba el azúcar a su taza—. Las prioridades son: primero conseguir la
 caja, después el dinero y por último a los que nos están robando. No quiero
 alteraciones, en ese orden, ¿comprendido?

—Completamente, pero eso no quita que tenga especial interés en
 que no se escapen.

—Tú puedes tener todo el interés que quieras, pero mis intereses
 van por delante de los tuyos y la caja es lo más valioso de todo. Así que no
 quiero fallos en eso. Tenéis que utilizar el aparatito ese para seguirlos y no
 perderlos, pero no tenéis que hacer nada hasta que yo reciba la llamada de
 Enrique diciéndome que tiene la caja, solo entonces podréis actuar.

—Por supuesto, eso lo tengo clarísimo —respondió Pedro tomándose
 el café que había pedido.

—Estupendo, entonces todo controlado. ¿Qué hora es?

—Las diez menos cuarto. Faltan quince minutos.

—Bien, ayúdame a abrir el paquete, tengo que mostrar el dinero en
 la cabina que hay junto a Correos antes de facturarlo.

Se sentaron en una de las mesas más apartadas, quitaron el papel
 de precinto que habían puesto en la casa y comprobaron que el paquete se abría
 con facilidad. Después, Pedro despegó un poco de papel adhesivo del rollo que
 había traído para que Carmen pudiera volver a precintar el paquete con facilidad
 tras mostrar el dinero en la cabina. Seguidamente, metieron todo de nuevo en la
 bolsa de plástico de Almacenes Sánchez.

—Bueno, creo que debo irme hacia la cabina, ya son menos diez
 —dijo Carmen levantándose de la mesa—. Espera cinco minutos a que salga, no me
 fío de nada.

—Vale, me tomo otro café y me largo.

Cuando Endivia vio a Carmen subir por la acera del Casino en
 dirección a Correos, llevaba más de una hora dando vueltas por el centro de la
 ciudad, escuchando la radio y mirando tanto el reloj como el móvil, esperando
 la dichosa llamada que le había prometido la tarde que estuvieron juntos en el
 hotel. Al verla, intentó detenerse, pero ya era tarde, acababa de pasar la
 entrada al aparcamiento y, en la calle por la que circulaba, no se podía aparcar.
 Intentó dar la vuelta, pero era imposible, tendría que volver en dirección
 prohibida y la calzada solo tenía cabida para un vehículo, no podía volver de
 ninguna manera, así que pensó llegar hasta el final del puente y aparcar por
 allí. El problema era que aquello quedaba demasiado lejos del lugar en el que
 acababa de verla, cuando volviera andando ya no estaría allí. Comenzó a pensar
 con rapidez, pues no sabía si detenerse al final del puente o continuar y
 volver al mismo lugar donde la había visto dando un rodeo y subiendo por la
 calle Recogidas. No sabía lo que hacer, además tampoco tenía claro si debía
 hacer algo, su presencia podría precipitar los acontecimientos y estropearlo
 todo, así que decidió continuar dando la vuelta y volver a pasar por aquel sitio
 tranquilamente cuando el maldito tráfico de Granada lo dejase llegar.

Todos los relojes de las iglesias de la ciudad comenzaron a sonar
 dando las diez. Ana se encontraba en la ventana de la habitación del hotel
 mirando hacia Correos. Su teléfono móvil también comenzó a sonar, pues había
 puesto la alarma a esa hora para recordarle que a esa hora debía estar
 preparada. Cogió los prismáticos y comenzó a escrutar la acera del Casino,
 donde se encontraba la cabina de teléfonos.

A las diez y cinco, una mujer vestida de negro con un abrigo
 marrón subía por la acera con una bolsa en la mano. Se detuvo ante la cabina
 que había junto al quiosco de prensa y comenzó a quitar el nudo de la cuerda
 que ataba el paquete que sacó de la bolsa. Muy lentamente, soltó la cuerda y
 abrió el paquete. Movió varios fajos de billetes mostrándolos y comprobó que
 uno de ellos llevaba puesto el localizador. Lo hizo varias veces, cogiendo
 diferentes fajos para que se viera perfectamente que todo era dinero, nada de
 papeles de periódico dando el pego, «si era eso lo que pretendían comprobar»,
 se dijo. Después, con mucho cuidado, la cerró, le puso un trozo de papel
 adhesivo del rollo que llevaba en la bolsa y volvió a atar el paquete con la
 cuerda. A continuación, metió la caja en la bolsa y, tras quedarse unos
 segundos junto a la cabina, emprendió la marcha hacia el interior de Correos.

Ana seguía desde la ventana toda la operación mientras escuchaba
 los ruidos de la calle que llegaban a la habitación. La circulación de
 vehículos era intensa en ambas direcciones. Mientras la mujer de negro cerraba
 el paquete, la multitud no dejaba de pasar arriba y abajo por la acera.

Entre los grupos de gente que subían y bajaban, apenas era
 perceptible un chico de unos doce años que se encontraba echado contra la pared
 lateral del edificio adyacente, justo al lado de la cabina de teléfonos. Cuando
 la mujer metió el paquete en la bolsa e inició la marcha, el muchacho saltó con
 rapidez y le quitó la bolsa de la mano. Inmediatamente, echó a correr y desapareció
 por una de las calles que comunica la acera del Casino con la de Ganivet.
 Después, tomó otro pequeño callejón a la derecha y desapareció por completo.

Ana presenció toda la operación sin poder hacer nada: el tirón,
 los gritos de la Viuda diciendo «al ladrón», la gente apartándose, un policía
 local que comenzó a correr tras el niño y su vuelta a los pocos minutos
 diciendo que había desaparecido.

La Viuda, visiblemente alterada, se abalanzó sobre el policía, que
 no podía quitársela de encima. El agente y su compañera, que también había
 salido corriendo y ya estaba de vuelta, intentaron tranquilizarla. Le
 preguntaron por la bolsa, por el contenido, si era muy valioso, si quería poner
 una denuncia. Carmen decía a todo que no, que lo peor había sido el susto del
 tirón y el daño que se había hecho en la mano. La bolsa solo contenía algo de
 ropa que iba a cambiar ahora a la tienda. Le preguntaron que si quería que la
 llevaran a urgencias para que le vieran la mano. En el pequeño corro de gente
 que se había formado alrededor de Carmen había toda clase de opiniones, desde
 el jubilado que decía que por menos de eso él había estado con la mano vendada
 más de dos meses, hasta la señora que le aconsejaba meter la mano en hielo en
 cualquiera de los bares que había por allí cerca para evitar que le saliera un
 moratón. La Viuda les dio las gracias a todos.

—No hace falta. Muchas gracias, ya casi no me duele.

—De todas formas, tenemos el coche aquí mismo —dijo la agente
 señalando el vehículo que se encontraba sobre la acera—. Puede haberse roto
 algún hueso de la mano y tener después complicaciones. Podemos llevarla al
 Hospital Clínico en unos minutos.

—Muchas gracias, agente, pero creo que estoy bien —respondió algo
 más calmada—. De todas maneras, hoy mismo iré a mi médico, no se preocupe por
 mí.

—¿Va a poner una denuncia? La verdad es que a estos raterillos
 como el que le ha quitado la bolsa no hay quien los controle. Una vez que ya no
 lo hemos podido coger, es muy difícil que demos con él. Ni siquiera le hemos
 visto la cara. Y por una bolsa de ropa la policía no va a investigar mucho que
 digamos, no sé si me comprende.

—Perfectamente, le comprendo perfectamente, agente.

—Nosotros hacemos lo que usted diga, estamos para ayudar. Si
 quiere le tomamos los datos ahora y…

—No, no, nada de eso, no voy a denunciar. Ahora solo quiero ir a
 cualquier bar y tomarme una tila para tranquilizarme, y tal vez meta la mano en
 un poco de hielo, como ha dicho la señora de antes —dijo mientras se iba por la
 calle hacia arriba—. Así que muchas gracias a los dos… y no se preocupen por
 mí. Gracias de nuevo y adiós.

Carmen, tras conseguir zafarse de los policías locales, se fue al
 otro lado del edificio, a la calle Ganivet, donde se suponía que debía estar su
 sobrino esperando en el coche con el localizador encendido. Recorrió
 rápidamente la acera buscando el coche mientras lo llamaba por el móvil. Por
 fin, Pedro salió del vehículo y la llamó haciendo señales con la mano.

Se puso junto al coche y les contó lo sucedido. Les dijo que
 siguieran inmediatamente al paquete.

—Ya decía yo que el paquete se movía demasiado rápido hacia abajo,
 en lugar de dirigirse hacia la puerta de Correos —dijo el Niño mirando la
 pantalla del receptor—. Esto indica que el paquete se encuentra muy cerca de
 nosotros, justo aquí al lado.

—Venga, ¿a qué esperáis? Tenéis que seguirlo.

—¿Seguirlo, tita? Yo cogería a ese ratero y le partiría la boca
 ahora mismo. Lo tenemos casi encima.

Ahora la pantalla lo situaba a unos diez metros al otro lado del
 edificio, casi en el mismo lugar en el que estaba la cabina.

—Joder, tita, el paquete está ahora en el mismo lugar en el que te
 lo han quitado. ¡Vamos!

—Cuidado con eso. No hagáis nada —dijo Carmen—. Estoy segura de
 que el paquete ahora va en otra bolsa y lo lleva otra persona. Seguirlo con
 discreción, esto está lleno de policías.

Los dos se fueron al otro lado del edificio mientras Carmen volvía
 al mismo bar en el que minutos antes se había tomado un café. Ahora pidió un
 poco de hielo para la mano y una leche manchada.

Pedro y el Niño llegaron a la cabina de teléfonos en la que todo
 había sucedido. El aparato indicaba que el paquete estaba justo delante de
 ellos y se movía por la calle hacia arriba, pero no veían a nadie con una bolsa
 en la mano ni tampoco se veía ningún niño. La única bolsa visible la llevaba un
 hombre mayor y circulaba en dirección contraria a lo que indicaba el detector.

—Lo tenemos al lado, pero no se ve —dijo el Niño.

—El chico debe haberle dado el paquete a otra persona. Pero no se
 ve a nadie con bolsa, calle arriba —contestó Pedro.

—¿Qué hacemos? —preguntó el Niño.

—Hay que seguir la señal hasta que veamos algo.

Había bastante gente circulando por la acera en todas las
 direcciones, pero se veían pocas bolsas de comercios, ya que las tiendas
 acababan de abrir y todavía la gente no había tenido tiempo de hacer muchas
 compras. El Niño siguió a los que iban en la dirección que marcaba el detector,
 que en su pantalla indicaba que el paquete se encontraba a unos diez metros
 delante de ellos. Ahora giraba a la derecha y parecía subir por la calle Reyes
 Católicos. Siguieron la señal, debía estar muy cerca, a unos seis metros, y se
 había parado, pero nadie se encontraba parado a seis metros de ellos.

—Esto me está mosqueando —dijo el Niño—. Mira, ahora mismo no hay
 nadie parado en la acera y el detector indica que el paquete no se mueve, ¿no
 se habrá roto esto?

—Espero que no, porque tengo unas ganas de coger a ese cabrón que
 en cuanto lo tenga al alcance de la mano le voy a partir la cabeza.

—Tranquilo, no hay que hacer nada hasta que tengamos la caja.

—Ya lo sé, pero no sé si me voy a poder aguantar.

El Niño le dio un golpe seco al detector para ver si respondía,
 pero nada, el paquete no se movía.

Ana los vio perderse por la calle Reyes Católicos mirando aquella
 especie de videojuego. Se preguntó por qué llevaba el Niño eso en la mano,
 pero, fuese lo que fuese, debía avisar a Bruno y decirle lo que había pasado.
 Cogió el móvil y lo llamó. Le dijo que la cosa había cambiado, que se buscara
 una excusa para su amigo, le dijera que tenía que salir un momento y
 aprovechara para volver al hotel. Cuando terminó la llamada, miró de nuevo por
 la ventana. A los pocos minutos, Bruno aparecía por la puerta de Correos con la
 mochila en la mano. En ese momento, Endivia volvía a pasar con el coche por el
 lateral de Correos. Con tanto dar vueltas, se había perdido la jugada del
 paquete. Solo vio a Bruno parado en el semáforo esperando para cruzar la calle.
 «Qué curioso, acabo de ver a Carmen y ahora es el reportero el que está en el
 mismo sitio, se dijo. Sí que es casualidad».

Ana seguía en la ventana esperando verle cruzar. Bruno cruzó por
 fin la calle y regresó a la habitación. Cuando estuvo arriba, Ana le contó lo
 que había visto. Los dos comenzaron a hacer conjeturas sobre lo sucedido, pero la
 única idea que podía tener fundamento era la que les parecía más real: el chico
 estaba en la calle, vio cómo la Viuda enseñaba el dinero y se dijo, esta es la
 mía.

—No debías haberle dicho que enseñara el dinero —dijo Bruno un
 poco alterado.

—Ahora que vemos lo que ha pasado, tienes razón, ¡joder! Podíamos
 haberlo visto y comprobado después. —Ana se desplomó sobre la cama
 completamente bloqueada, por lo que acababa de ver en la calle—. Si no
 consiguen atraparlo, esto se va a liar.

—Hemos de esperar aquí y seguir mirando por si esa Viuda vuelve a
 facturar el dinero, si vuelve, desde aquí la veremos entrar —dijo Bruno—.
 Aunque lo mejor es que dentro de un momento llame a mi compañero y le pregunte
 si han facturado el paquete.

—Espera unos minutos antes de llamar —dijo Ana—. Lo que sí hay que
 hacer es seguir mirando por si vemos a la Viuda aparecer de nuevo.

—De todas formas, si lo recuperan, la Viuda no te puede llamar,
 eres tú quien tiene que llamarla. Imagino que no sabe tu número.

—Claro que no. Puedo llamarla desde la cabina que hay en recepción
 y preguntarle por qué no se ha facturado el paquete.

—No la llames. Creo que debemos esperar. Dale hasta las once por
 lo menos o algo más. Creo que debemos apurar hasta la hora de dejar la
 habitación. Normalmente en la mayoría de los hoteles hay que dejar la
 habitación a las doce, ¿no?

—Sí, eso me dijeron, a las doce.

—Vale. Yo voy a llamar al fotógrafo para decirle que espere, no
 vaya a ser que se largue y me deje sin reportaje.

Mientras tanto, los hombres de la Viuda continuaban tras lo que
 parecía un fantasma, pues ahora el detector indicaba que volvía a moverse. Solo
 lo tenían a unos metros, pero no lo veían por ninguna parte, y realmente no
 podían verlo de ninguna manera, pues, aunque se encontraba a unos pocos metros,
 como indicaba el detector, estos metros eran por debajo de la propia calle.

El ratero que se había llevado la bolsa, cuando tomó el callejón
 transversal a Ganivet, sacó un pequeño gancho que llevaba entre la ropa,
 levantó la tapa de la alcantarilla que había en medio del asfalto y se metió
 dentro, cerrándola de nuevo. Una vez en el interior, encendió la linterna que
 tenía preparada, se puso unas grandes botas de agua que había dejado antes y
 comenzó a recorrer el complicado laberinto de desagües y conducciones de
 saneamiento buscando la compuerta que comunicaba con el río.

El río Darro cruza la ciudad a través de un embovedado bajo varias
 de las calles más céntricas hasta desembocar en el río Genil, del cual es
 afluente, por lo que ocultarse en su cauce era para el muchacho la mejor forma
 de conseguir que ni la Viuda ni sus hombres pudieran verlo.

Tras unos minutos de persecución, pensaron en abandonar. Creían
 que el aparato se había roto, pues ahora el portador del paquete se distanciaba
 como fuera corriendo, sin embargo, a nadie se veía correr.

El chico, que anduvo a paso ligero, había comenzado a correr a la
 altura en la que el río pasa junto al ayuntamiento. Pedro y el Niño pasaron la
 plaza del Carmen, donde se encuentra el Consistorio, con cierta rapidez
 disimulada, continuando por Reyes Católicos hasta la plaza de Colón, donde la
 señal seguía indicando un distanciamiento regular, como el que produciría un
 hombre corriendo. El Niño no podía entenderlo.

—Esto se ha roto, ¡joder! —dijo señalando el localizador—. Mira cómo corre, y nadie va así.

—Puede que vaya en un coche, aunque los coches están parados por
 el semáforo. Además, ese paso tan regular, sin paradas, solo puede ser de
 alguien a pie —contestó Pedro—. Sea como fuere, me da la impresión de que nos
 están tomando el pelo. ¿Sigue corriendo?

—Sí, corre sin cesar. Ahora está a más de cien metros y continúa
 igual. ¡Espera! Se ha parado.

—¿En qué dirección se encuentra?

—Hacia Plaza Nueva, parece.

—Bien, sigamos, a ver qué pasa.

Avanzaron unos pasos por la acera, cuando el localizador volvió a
 indicar que el que se había llevado el paquete había comenzado de nuevo a
 correr y ahora la distancia era más de cien metros, y seguía avanzando.

—¡Joder! Me estoy mosqueando de veras —dijo Pedro—. Lo que sea se
 nos pierde como no echemos a correr ahora mismo.

—¿A correr? Pero, ¿detrás de qué?

—No tengo ni idea, pero algo hay que hacer si queremos recuperar
 el dinero de tu tía, ¡joder!

Al final se decidieron a ir tras la señal andando lo más rápido
 que pudieran, pero la señal indicaba que el paquete se movía cada vez más
 rápido. Ahora se encontraba a más de quinientos metros y continuaba
 distanciándose. Era imposible seguirlo. Cuando llegaron a Plaza Nueva, la señal
 estaba ya a más de un kilómetro, demasiado lejos para poder interceptarlo.
 Atravesaron toda la plaza hasta el final, donde el río Darro se mete por debajo
 para atravesar la ciudad, pero ya apenas se percibía la señal. Llegó un momento
 en el que el paquete debía de haber salido del radio de acción del detector,
 porque la señal desapareció.

El gitanillo, tras atravesar todo el cauce embovedado del río,
 había salido al exterior por Plaza Nueva, junto a la iglesia de Santa Ana. Allí
 comenzaba la bóveda que atraviesa el centro de la ciudad hasta el puente del
 Genil.

La parada que había detectado el localizador fue el tiempo en el
 que el chaval había parado para descansar y coger algo de aliento en una piedra
 que encontró dentro del túnel. Después, había vuelto a iniciar la marcha hasta
 la salida al exterior junto a la carrera del Darro, una de las calles más
 turísticas de la ciudad que discurre junto a la parte descubierta del río,
 entre antiguos puentes, viejas casas, conventos y monumentales palacios. Desde
 ella se ve toda la Alhambra, que se encuentra en la colina de la ladera
 izquierda, mientras el Albayzín se ve a la derecha. El Darro pasa por debajo
 del Sacromonte y la Alhambra. El cauce serpentea en el fondo de un estrecho
 desfiladero por donde fluye con rapidez.

La calle se encuentra a unos cuatro metros sobre el cauce, en su
 margen derecho, y discurre junto a él. La gente se asomaba desde arriba por el
 pequeño muro de piedra que la bordea para mirar al muchacho correr con el
 paquete en la mano. No es habitual encontrar a gente en el cauce del río, por
 eso lo miraban. Cuando se dio cuenta de que todo el mundo lo estaba mirando,
 comenzó a correr con más fuerza. A pesar de lo estrecho del cauce, sobresalen
 de él, gran variedad de árboles y arbustos que llegan con sus copas hasta los
 primeros balcones de la calle. Los álamos, higueras y almeces entorpecían su
 carrera.

Finalmente, atravesó varios puentes hasta llegar junto a la
 iglesia de San Pedro. Allí volvió a descansar unos segundos. Debía llegar hasta
 el final del paseo y continuar por el cauce hasta llegar a un pequeño remanso
 frente al Palacio de los Córdoba, bajo el camino de la Fuente del Avellano.
 Allí, José esperaba la llegada de su sobrino, que no tardó en aparecer todo
 mojado y maltrecho por los muchos arañazos que las zarzas del río le habían
 dejado en manos y cara. Pero el paquete se encontraba intacto, ni siquiera se
 había mojado dentro de la bolsa de plástico.

—Dame el paquete —le dijo nada más verlo.

El muchacho se lo dio y esperó a que su tío le diera la recompensa
 prometida. José lo abrió sin dejar que lo viera. No creía pertinente que nadie
 de su entorno supiera la operación que acababa de hacer. Al chico le había
 dicho que eran relojes robados, aunque no puso ningún interés, estaba
 acostumbrado a no interesarse por las cosas de los demás. Lo que sí esperaba
 era el pago de su trabajo, que eran los cincuenta euros que José acababa de
 sacar del paquete, una vez comprobado su interior, y con los que el muchacho se
 fue corriendo, satisfecho y contento por el dinero que acababa de ganar.
 Después, revisó tranquilamente sentado en el suelo todos los fajos para
 comprobar que no estaban hechos de papel de periódico. Mirando, comprobó que
 uno de ellos tenía algo pegado con papel transparente. Quitó el papel, extrajo
 el pequeño chip negro que llevaba pegado y lo rompió con una piedra.

Con el paquete en la mano, volvió al camino donde había dejado
 aparcado su coche y se deshizo de la caja echando el dinero en una bolsa que
 había traído. Después cogió su móvil y llamó a Ana. Le dijo que tenía el
 dinero, que lo había contado y estaba todo. Ana le preguntó a gritos el porqué
 de su acción sin contar con nadie. Respondió que lo había hecho por seguridad,
 pues estaba seguro de que los hombres de la Viuda habrían ido tras ellos y los
 habrían cogido. «En el paquete había un aparato pegado, seguro que era un
 localizador, algo para seguiros y cogeros —le dijo—, así nos los hemos
 quitado de encima». Ana recordó la imagen del Niño mirando lo que parecía un
 videojuego y no le hizo más reproches. Quedó con él a las tres de la tarde en
 la casa de Ana.

—Es José —dijo al colgar el móvil—, que dice que tiene el dinero.
 El gitanillo es su sobrino.

—¡Qué capullo más gracioso! No sé cómo confías en ese.

—Tranquilo. Conozco bien a José. Además, dice que el paquete
 llevaba un dispositivo de búsqueda para seguirnos. Si lo hubieses cogido nos
 habrían atrapado.

—No sé —dijo Bruno mirando por la ventana—. Suena un poco a
 película, eso del “localizador”. ¿Y el dinero qué?

—He quedado con él para esta tarde en mi casa a las tres. Allí nos
 lo repartiremos.

—Ese me parece que ha visto muchas películas. ¿Un localizador en
 el paquete? Sí, lo iban a enviar por correo.

—Pero ¿crees que la Viuda no suponía que de Correos lo sacaríamos
 esta misma mañana? Lo importante es que ahora tenemos el dinero. Voy a llamarla
 para decirle dónde está la caja.

—Está bien, llama —contestó Bruno, malhumorado—, pero no utilices
 el teléfono del hotel. Vamos a la cabina que hay en la calle.

16

Carmen se encontraba todavía en el bar tomándose un segundo café, cuando
 Pedro y el Niño entraron, por la puerta, completamente alterados. Al verlos
 así, frunció el ceño en señal de cautela.

—¿Qué ha pasado? —les preguntó de
 sopetón.

—Hemos perdido el paquete —contestó
 Pedro mirándola con la cara desencajada.

—¿Me estás diciendo que he perdido
 noventa mil euros y todavía no hemos pagado el rescate de la caja? ¿No me
 estarás diciendo eso, verdad? —dijo completamente enrojecida por la rabia—.
 Porque si es así, ahora mismo os vais a tragar el aparato, ese tan maravilloso
 que comprasteis ayer.

—No hemos podido hacer nada, tita. Era
 imposible, daba la señal, pero no se veía a nadie. Era imposible… O el aparato
 se ha roto.

—¿Imposible? Pero ¿qué me estáis
 diciendo? —La Viuda seguía visiblemente alterada—. No, si al final esta mañana
 me va a dar un ataque. Pero, ¿cómo podéis ser tan inútiles? ¿No me has dicho
 antes que cuando yo he llegado habíais detectado el paquete? ¿Cómo se va a
 romper de pronto un aparato recién comprado? Os han tomado el pelo como a dos
 idiotas. Eso es lo que ha pasado, pero el dinero que se acaban de llevar, que
 sepáis que os lo descuento de vuestra parte, eso es lo que voy a hacer. Y la
 próxima vez espabiláis.

—Pero ¿nosotros qué tenemos que ver,
 tita?

—No me digas más tita, ¡gilipollas!
 —dijo levantando la voz—. Vosotros habéis perdido el dinero, maldita sea, eso
 es lo que tenéis que ver, ¿te parece poco?

Mientras las voces contenidas de Carmen
 y sus hombres seguían ocupando gran parte de los ruidos que aquella mañana
 circulaban entre las cuatro paredes del bar, el teléfono móvil de Carmen
 comenzó a sonar, pero ninguno de los tres se dio cuenta hasta que el camarero
 se les acercó.

—Hay un móvil sonando. —El hombre lo
 tuvo que repetir dos veces—. ¡Señora! Hay un móvil sonando.

—Ese es mi móvil —dijo Carmen buscando
 el aparato en su bolso. Lo cogió y miró la pantalla—. Es un fijo. ¿Diga?

—Acabamos de comprobar el dinero y está
 todo correcto —le dijo una voz gutural al otro lado del terminal—. Su caja se
 encuentra en el cementerio de la Abadía del Sacromonte, en el nicho que hay
 situado sobre el del abad Zótico.

—¿Cómo? ¿Oiga? Pero… —Carmen se quedó
 mirando el teléfono cuando escuchó el pitido indicando que la otra persona
 acababa de colgar.

—¿Quién es, Carmen? ¿Qué pasa? —preguntó
 Pedro.

—En el cementerio de la Abadía del
 Sacromonte… En un nicho sobre la tumba de un abad —dijo Carmen—. Me acaban de
 llamar al móvil, ¿os dais cuenta? Saben mi móvil, como os dije ayer. Y vosotros
 ni os habéis enterado de nada. Se han llevado el dinero delante de vuestras
 narices.

—¿Pero qué pasa en el cementerio?
 —preguntó el Niño.

—En el cementerio está la caja,
 ¿comprendes? Son ellos. Voy a llamar a Enrique ahora mismo, porque como esto
 sea otra tomadura de pelo, la vais a pagar vosotros.

Los dos se miraron a la cara como
 diciéndose: cuidado que la situación se está complicando. Carmen llamó a
 Enrique para darle las indicaciones que le acaban de decir por teléfono, con el
 fin de que pudiera localizar la caja y colgó, guardando el móvil de nuevo en su
 bolso. Mientras tanto, Pedro le estaba diciendo al Niño que aquello no podía
 quedar así. Acababan de hacer el ridículo delante de su tía y eso no le hacía
 ninguna gracia.

—A mí tampoco me hace ninguna gracia
 todo lo que está pasando —dijo Carmen interrumpiéndolos—. Solo me quedaré
 tranquila cuando Enrique me llame diciendo que tiene la caja. Y en cuanto a los
 que se han quedado con el dinero… Ese es otro asunto que resolveremos después.
 Pero que tengáis claro que lo vamos a resolver.

—Yo se lo dije ayer a tu sobrino
 —comentó Pedro—. Estoy deseando pillarlos y meterles una bala en la cabeza.

—Déjate de balas —lo interrumpió
 Carmen—, no merece la pena llegar a eso por noventa mil euros. De todas formas,
 primero hay que cogerlos —dijo algo más calmada—. Bueno, yo me voy hacia la
 estación de ferrocarril. Voy a ir dando un paseo. Quiero tomar el aire y
 despejarme de todo este sofoco que acabo de pasar. Vosotros lo que tenéis que
 hacer es coger el coche y subir a la abadía a ayudar a Enrique a recuperar la
 caja, quizá no haya llegado todavía, ¿no os parece?

—Claro. ¡Vamos! —dijo Pedro.

—Después os vais a la estación. Ya
 sabéis lo que tenéis que hacer. Yo mientras tanto espero la llamada de Enrique,
 a ver qué pasa con la caja.

En
 cuanto se despidieron de Carmen, dejaron la calle Ganivet a toda velocidad y
 tomaron por San Matías hacia la plaza de Colón. De allí cogieron el mismo
 itinerario que había hecho el gitanillo con su dinero, solo que ellos iban
 sobre el asfalto, quedando el río por debajo. Pasaron la Carrera del Darro,
 tomaron la cuesta del Chapiz y, a la derecha, el Sacromonte.

Cuando
 llegaron, Enrique ya estaba allí buscando el cementerio, que no conseguía ver
 por ninguna parte. El Niño bajó del coche nada más verle y le preguntó si ya
 había recuperado la caja.

—Qué
 va. Si es que no encuentro el cementerio. Aquí hay un montón de edificios, pero
 no veo cementerio alguno. Como no sea que esté dentro de alguno de ellos. A lo
 mejor es una cripta de esas que hay dentro de las iglesias.

—Lo
 que nos faltaba, porque esto debe estar todo cerrado —dijo el Niño.

—Vamos
 a darle una vuelta a todos los edificios —dijo Pedro—. A ver si vemos algo, y
 si no damos con él, tendremos que entrar como sea a la iglesia, ¿no os parece?
 —Los demás asintieron.

Se
 encontraban delante del edificio principal de la abadía. Como partiendo de él
 había varias edificaciones que continuaban tanto a derecha como a izquierda.
 Enrique sugirió empezar por la izquierda rodeando todo el recinto, así que los
 tres comenzaron a recorrerlo mirando en todas direcciones. Primero llegaron a
 otra construcción un poco más baja de la que sobresalían varios balcones, por
 ahí no se veía nada. Continuaron y otro edificio apareció hacia su izquierda.
 Después subieron una pequeña cuesta, tras la que otra construcción aún mayor
 dejó ver su silueta bajo el cielo.

—¡Joder!
 —dijo el Niño—. Esto es enorme. Aquí no paran de salir edificios.

—Vamos
 a mirar más arriba —dijo Pedro.

La
 edificación que acababan de ver subía por la ladera y llegaba hasta una zona de
 tierra blanda que estaba empapada de agua por las últimas lluvias, por lo que
 resultaba difícil andar.

—Por
 aquí nos vamos a poner perdidos de barro —dijo Enrique—. Además, no creo que
 haya ningún cementerio, por lo menos no se ve. Volvamos a donde tenemos los
 coches y probemos por el otro lado.

Volvieron
 tras sus pasos y pasaron de nuevo por delante del edificio principal.

—¡Joder
 lo que pone ahí! —dijo el Niño mirando la placa de mármol que había en la
 fachada junto a la puerta de madera—. «A María no tocó el pecado primero». ¿Qué
 coño quiere decir eso?

—María,
 se refiere a la Virgen, hombre —respondió Enrique—. Y el pecado primero, ¿no
 sabes cuál es?

—¡Ah!…
 Joder, ¿eso es? —El Niño levantó las cejas con cara de tonto. Los otros se
 rieron.

A
 continuación, pasaron ante una cruz de piedra frente a la que se encontraba la
 entrada a las antiguas catacumbas romanas del siglo I. Al lado de la puerta
 había un cartel que decía «Ermita de San Cecilio “Cripta”».

—Ahí
 pone Cripta —comentó el Niño, y le preguntó a Enrique— una cripta… ¿No has
 dicho que es como un cementerio?

—Sí,
 pero aquí lo que hay son catacumbas de la época romana, no creo que haya ningún
 abad enterrado, no había monjes en el Imperio romano. Tu tía ha dicho que
 estaba sobre la tumba de un abad —respondió Enrique—. Además, no creo que hayan
 podido entrar a dejar la caja. La puerta es recia y está cerrada. Sigamos a la
 derecha. Tu tía me ha dicho que la caja está en un nicho sobre la de ese abad,
 por lo que debe de haber un cementerio más reciente para los antiguos monjes de
 la abadía.

Anduvieron
 unos metros más y observaron una puerta de hierro que daba acceso a lo que
 parecía un patio rodeado de muros de piedra.

—Eso
 debe ser —dijo Pedro.

Enrique
 se asomó por la verja viendo las paredes llenas de nichos.

—Aquí
 es —dijo—, no hay duda. La puerta tiene un candado.

—¿A
 ver? —Pedro cogió la cadena y miró el cierre—. Pero si está abierto.

—De
 puta madre, se lo dejarían abierto cuando trajeron la caja —dijo el Niño—.
 Vamos a dentro.

Tras
 abrir la verja del cementerio, comenzaron a mirar los nichos que llenaban dos
 de las paredes laterales del pequeño patio en el que se encontraban. En pocos
 minutos, dieron con uno en el que se veía grabado en la piedra las palabras
 «Zótico Royo Campos. Abad». Se encontraba a media altura, por lo que no se
 podía ver el interior del nicho vacío que había encima, estaba demasiado alto.
 El Niño dio un salto al hombro de Pedro y pudo ver la caja depositada en la
 vacía tumba que sobrepasaba la del abad. Tras sopesar la situación, decidieron
 que como el Niño era el que menos pesaba de los tres, podrían sujetarlo por los
 pies y subirlo.

Tras
 pensarlo un momento, se encaramó por la pared mientras los otros dos lo
 sujetaban. Pasó la sepultura del abad y llegó hasta la cuarta fila, donde se
 encontraba la caja. Aun así, tuvo que hacer un gran esfuerzo y pisar tanto la
 cabeza de Pedro como la pequeña cornisa que sobresalía en la pared, separando
 las tumbas, pero finalmente pudo meter su cuerpo hasta la mitad del nicho y
 llegar hasta la caja tapada por unos matojos que la disimulaban un poco.

Cuando la tuvo en las manos, la cogió con
 fuerza y, por no querer soltarla para bajar, salió de la tumba de tal forma que
 resbaló en la piedra de la lápida, y tras golpear a Pedro en la cara, cayó
 sobre la cruz que se encontraba en el centro del patio. Se quedó un instante
 tendido mientras se reponía del fuerte golpe que se había dado en la cabeza con
 el aspa de la cruz.

—¿Tú
 estás tonto o qué? —le dijo Pedro malhumorado.

Le
 dolía la patada que había recibido en la cara, pero el sello que todos los
 monjes del cementerio habían dejado en la cabeza del Niño era mayor, pues un
 hilo de sangre le bajaba por la frente hacia los ojos, llegándole hasta la
 mejilla. Enrique sacó un pañuelo y se lo puso en la herida, después le limpió
 la cara y lo levantaron del suelo. La herida no era profunda, aunque debían de
 darle algún punto de sutura para que no se quedara abierta.

—Quizá
 te deban de dar un par de puntos —le dijo Pedro.

—De
 eso nada —contestó. No estaba dispuesto a meter la pata con su tía y se
 aguantaría hasta que todo hubiera terminado.

—Como
 quieras —le dijo Enrique—, pero que sepas que se te puede infectar. No
 perderemos mucho tiempo si pasamos por una farmacia y compramos un par de
 tiritas de esas que te cierran la herida como si te hubieran cosido.

—No
 hace falta. No quiero ahora llevar puestas tiritas en la cara. Así que vamos.

—Creo
 que es mejor que paremos un momento y compremos una cosa de esas que te he
 dicho —continuó Enrique—. Son de color carne y dejarás de sangrar. Así como
 ahora vas dando más el cante que con una tira que apenas se nota.

El
 Niño se calló, pues en el escalafón de mando establecido por su tía, Enrique
 estaba por encima de él, lo cual no le hacía mucha gracia, pero tenía que
 aguantarse. La que mandaba era su tía.

Los
 tres volvieron a los coches, que habían dejado aparcados a la puerta de la
 abadía. Enrique dijo que lo siguieran hasta una farmacia que había en el
 Albayzín, justo en la esquina del Sacromonte con la cuesta de Chapiz. Allí
 compraría algo para taparle la herida, pero antes llamó a Carmen por el móvil.

—Tenemos
 la caja —le dijo.

—Menos
 mal. Bueno, ya sabéis en lo que hemos quedado.

—Solo
 tenemos un pequeño percance.

—¿Cuál?

—Tu
 sobrino se ha dado un golpe cogiendo la caja y tiene una herida en la cabeza.

—Si
 no la hace revienta. ¿Es mucho?

—No,
 para un punto o dos, pero se lo vamos a tapar hasta que termine la operación.

—A
 ver si lo estropea todo. Si ves que no está para seguir, llevadlo al hospital y
 que lo arreglen. Todavía tenemos tiempo. Hasta las doce y media no es el intercambio.

—No
 hace falta, va bien.

—Bueno.
 A las doce en la estación del ferrocarril.

Tras
 hablar con Enrique, Carmen se sintió mucho más tranquila. Había perdido el
 dinero, pero había recuperado la caja y, si todo iba bien, también recuperaría
 la inversión, los gastos y tendría una buena ganancia.

Llevaba
 un traje negro, medias grises y un abrigo marrón oscuro que hacía juego con el
 cinturón y los zapatos, pero el color de su cara iluminaba tanta oscuridad.
 Caminaba por la calle Mesones, algo alejada de la estación, pero no le
 preocupaba lo más mínimo, pues había decidido pasear un poco por el centro
 viendo tiendas para después coger un taxi que la llevara hasta el bar desde el
 que tenía pensado observar toda la operación. Hacía frío, pero el sol daba en la
 acera por la que caminaba.

Pensó
 en los que le habían robado su dinero. El gitanillo que le había quitado la
 bolsa sería una buena pista a seguir después, se dijo. De todas formas no podía
 soportar que la hubieran engañado de esa manera, ni el susto que le había dado
 cuando le quitó el paquete. No se lo perdonaría a quien fuese.

Estos
 pensamientos volvieron a ponerla un poco excitada y nerviosa, pero se contuvo
 en cuanto se dio cuenta de ello. Debía guardar la rabia que le producía el
 engaño y concentrarse en terminar bien su negocio. Después volvería a pensar en
 ello. Ahora tenía tiempo hasta las doce, así que fue mirando escaparates de
 ropa. Tras pasar varios se detuvo en uno de trajes de mujer. Viendo el elegante
 traje que le habían puesto al maniquí que tenía delante, comenzó a pensar en
 todo lo que había pasado el día anterior. Recordó la comida con Endivia y el
 café en el hotel. Aquello sí que había sido estupendo. Se lo pasó de muerte,
 después de tanto tiempo sin comerse una rosca, se dijo, se alucina con
 cualquier cosa. Pero rápidamente cambió ese pensamiento, porque le había
 gustado de verdad. Ojalá pudiera tener a Paco para cuando quisiera, siguió
 pensando. Eso sí, sería estupendo, pero sin jugar a policías y ladrones. Lo
 prefería para divertirse y pasarlo bien. Quería sentirse acompañada y querida,
 eso le aliviaría la tristeza y soledad en la que se encontraba.

«No
 es bueno estar sola tanto tiempo —comenzó a decirse a sí misma—. Y menos sin
 poder disfrutar de los pocos días de juventud tardía que aún me quedan, porque
 todavía me queda cuerpo para disfrutar, vamos. Desde luego es que los humanos
 somos las más imbéciles de las criaturas que hay sobre la Tierra. Ayer tuve un
 orgasmo estupendo después de no sé cuánto tiempo. ¡Qué imbécil soy! ¿No podría estar
 así más veces? Me quedé nueva, joder, así que quiero seguir teniendo orgasmos.
 No pienso dejar de disfrutar de la vida por los cientos de miles de chorradas
 que llevamos en la cabeza y que para colmo ni siquiera son nuestras, nos las
 han metido ahí precisamente unos cerdos que sí que hacen lo que les da la gana.
 Qué estúpida he sido toda mi vida, ¡por Dios! Menos mal que esta muchacha me ha
 espabilado. Tenían que haber inventado antes a las psicólogas. Ahora yo no
 estaría así. Pero claro, cómo iba yo a saber que todos esos prejuicios y neuras
 que tenemos en la cabeza desde siempre nos las meten para jodernos y
 fastidiarnos la vida. Cuando vea a Paco le pienso decir que la caja vale unos
 cuantos polvos más, ¡pues sí que estamos bien! Con delicadeza, pero se lo voy a
 decir».

Con
 estos pensamientos, subió hasta la plaza Bib-Rambla, donde había una tienda de
 ropa en la que solía comprar. El escaparate estaba lleno de trajes granates y
 marrones, discretos para el invierno, pero elegantes. Uno de los de color
 granate le gustó bastante, era bonito y se ajustaba al estándar que ella solía
 comprar y vestir habitualmente. Algo corta la falda, se dijo, pero seguro que
 le quedaría bien.

En
 el interior, la dueña y dos dependientas atendían a una pareja de señoras tan
 maquilladas y empolvadas que hasta Carmen, al entrar, se quedó mirándolas
 preguntándose si tendrían espejo en casa y si se habrían mirado en él antes de
 salir.

Cuando
 la propietaria la vio junto al escaparate mirando el vestido que acababa de ver
 desde fuera, se acercó hasta ella y la saludó afectuosamente. Se conocían mucho
 tiempo. Carmen era clienta habitual.

—Hola,
 Carmen. ¿Qué tal? —le dijo dándole un par de besos—. Estás guapísima con ese
 vestido negro que… si no recuerdo mal, te llevaste hace un par de meses, ¿no?

—Hace
 tres —respondió Carmen arqueando las cejas—. Sí que me queda bien, sí, por eso
 me lo pongo, si no, ya sabes que te lo habría devuelto hace tiempo.

—Por
 supuesto que lo sé. ¿Estás dando un paseo o vas de compras?

—Daba
 un paseo, pero he visto ese traje en el escaparate y se me ha echado a los
 ojos, como se suele decir. Es muy caro.

—¿Caro?
 Pero si ya sabes que aquí no hay nada caro. Además, ¿qué es eso de caro? ¿Es
 que con la edad que tenemos y los años que llevamos luchando en este mundo, no
 nos merecemos ir guapas, por lo que valga?

—Por
 lo que valga sí, pero que no valga mucho. Que tampoco está la cosa para muchos
 gastos, sobre todo, cuando tampoco es que haya necesidad de ellos, que si es
 por vestidos, tengo un montón. Y comprados aquí… la tira, que ya lo sabes tú,
 ¿no?

—Claro
 que lo sé. Pero es que este vestido parece hecho a propósito para ti.
 Pruébatelo y verás. Si te gusta te haré un buen precio.

Carmen
 cogió la etiqueta y miró el número que había delante del signo del euro. Marcaba
 trescientos cincuenta. Miró a la dueña levantando las cejas y la dueña le dijo
 que no hiciera caso del precio, que se lo probase primero y después hablarían,
 así que cogió el vestido, atravesó la elegante tienda decorada con expositores
 de madera y se dirigió hasta los probadores que había al fondo a la derecha.

Dentro
 del probador, se quitó la ropa que llevaba, la puso en la percha que había
 junto a la puerta y se miró en el espejo que ocupaba una de las paredes del
 pequeño cuarto iluminado con fluorescentes. Tanta luz le hizo fijarse en su
 cuerpo. Con el vestido granate en la mano se miró las piernas. Para su gusto
 tenía los muslos un poco gruesos, pero una mujer de su edad no podía estar como
 una modelo de revista, se dijo. Después pensó en varias amigas de su edad que
 estaban hechas auténticos espárragos, pero ¿a quién le gusta un saco de huesos?
 Además, estaban mucho más arrugadas que ella y llenas de varices o cosas peores
 que ella, por suerte, aún no tenía. Se miró la cara. Su piel era tersa y suave,
 llevaba muchos años utilizando las mejores cremas para la cara y ahora se
 notaba en su aspecto. Endivia se lo había dicho: «Estás muy guapa. He
 disfrutado mucho contigo y tenemos que volver a vernos». Le gustó recordar esas
 palabras, que tan pocas veces oía. Seguro que nos volvemos a ver, se dijo
 mirando el traje granate. Pensó que lo de estar todo el día pendiente de los
 negocios no le satisfacía plenamente. Vivía cómodamente una vida más o menos
 intensa, pero para qué tantos cuidados, tantos vestidos elegantes y tanto
 decoro, si no tienes un hombre que te desnude de vez en cuando y te haga sentir
 tu propio cuerpo. Pensó en esos hombres que se alquilan. Una vez vio varios
 anuncios en el periódico y probó. Cuando se decidió, eligió a un muchacho
 joven, que estaba estupendo, pero cuando se vieron le resultó tan violento que
 estuvo a punto de dejarlo, y aunque después la cosa mejoró, le quedó una
 sensación de vacío tan grande que no volvió a utilizar de nuevo los anuncios
 del periódico. Además, su círculo social era tan estrecho que no encontraba a
 nadie con quien intimar. Había salido alguna que otra vez y no le costaba
 trabajo relacionarse, pero nunca había dado con una persona adecuada para ella,
 hasta que conoció a Endivia en la peña La Platería oyendo a Enrique Morente
 cantar ese flamenco tan potente y maravilloso que cantaba. Fue una de las
 mejores noches que había pasado nunca, pero cuando se enteró de que era
 policía, se llevó tal planchazo que tardó varios días en reponerse. Porque
 después de tomar varias copas, no había tenido reparo en hablar gran parte de
 la noche de sus negocios limpios y menos limpios. Sin embargo, él no dijo que
 era policía hasta después de haber pasado por la cama. No pasó nada, incluso
 Endivia le dijo que se volverían a ver sin problemas, pero ella rehusó todas
 sus propuestas. Ahora pensaba que quizá debería haberlas aceptado.

Decididamente,
 le gustó el traje granate. La falda quedaba un poco corta, pero no como para
 llamar la atención, así se veían mejor sus piernas, que para eso estaban, se
 dijo. El traje le quedaba perfecto, el pecho, la cintura, las nalgas, todo
 bien, y no era excesivamente caro para estar en temporada. Claro que podía
 esperar a las rebajas, pero seguro que ya no quedarían de su número, así que
 tras vestirse de nuevo, salió con él en la mano. La dueña se le acercó
 amablemente.

—¿Ya
 te lo has probado? —le dijo—. Ni siquiera te lo he visto puesto.

—Es
 que hoy llevo un poco de prisa, así que hazme un buen precio si quieres que me
 lo lleve antes de las rebajas.

—¿Antes
 de las rebajas? Pero si ya sabes tú que este género de tanta calidad no llega a
 las rebajas.

—Bueno,
 entonces ¿te lo quedas? ¿O no quieres vender?

—Mujer,
 claro que quiero vender, cómo no voy a querer vender.

—Pues
 dime en qué se queda. Que tengo prisa.

—Toma,
 llévatelo —le dijo doblando el traje y metiéndolo en bolsa—. Dame trescientos y
 ya está, ¿qué vamos a hacer?

—¿Trescientos?
 Ni lo sueñes. Si quieres que me lo lleve te doy doscientos y va de sobra.

—Por
 Dios, Carmen, ¿has visto la marca? Esto no es cualquier cosa.

—Vale,
 pues entonces me voy —le dijo poniéndose el abrigo y saliendo hacia la puerta—
 porque voy a llegar tarde a un negocio y no quisiera. Ya hablaremos otro día.

—Espera.
 Toma. —La dueña le puso la bolsa en la mano—. Dame doscientos cincuenta.

Doscientos
 cincuenta sí entraba en la idea que se había hecho de precio razonable por
 aquel vestido, así que lo pagó y dejó encargado que se lo llevaran a casa. No
 era cuestión de presentarse en la operación cargada con bolsas de compras.

Cuando
 salió de la tienda anduvo un poco más en dirección a la estación de
 ferrocarril. Atravesó la plaza de la Trinidad llena de hojas secas y continuó
 por la Facultad de Derecho. Los estudiantes llenaban la acera, enzarzados en
 conversaciones tan dispares y lejanas que a Carmen le parecía estar en otro
 lugar y otro tiempo. Entre tanta gente joven, ella debía destacar como un
 fósil, pensó, pero solo por la ropa, se dijo al verse rodeada de estudiantes en
 vaqueros. Es que llevo una ropa… que parece que voy a rezar el rosario.

En
 unos minutos llegó hasta la calle San Juan de Dios, donde cogió un taxi. Cuando
 se sentó en el asiento trasero del coche, sintió un poco de alivio en los pies.
 Llevaba tanto tiempo caminando que apenas se había dado cuenta de lo cansada
 que estaba. El taxista tomó una perpendicular con la Gran Vía y en pocos
 minutos se encontraron en la plaza del Triunfo; después continuó por el paseo
 ajardinado de la Constitución, donde habían colocado numerosas estatuas de
 personajes conocidos como Falla y García Lorca, hasta que al final llegó a la
 avenida Andaluces. La estación del ferrocarril se encontraba al fondo de la
 calle. Cuando dejó el taxi, miró su reloj, eran las doce menos diez, el coche
 rojo que había encargado a Enrique debía estar cerca.

Mientras
 bajaba la calle, lo vio aparcado en la acera de la derecha, junto a la placeta
 circular que daba acceso a la entrada principal de la estación. El Niño se
 encontraba apoyado en la puerta del conductor. Pedro y Enrique estaban en un
 bar cercano. Carmen se acercó hasta su sobrino, le miró la cara y vio el
 esparadrapo que llevaba en la cabeza.

—¿Cómo
 llevas eso? —le preguntó.

—Bien,
 ya no sangra. Es que resbalé y me di con la cruz.

—¿Con
 la cruz? ¿El golpe te lo has dado con una cruz? Mal presagio es ese. Es que si
 no metes la pata, revientas. Está claro que al Señor no le ha gustado nada que esos desalmados escondieran la caja
 en un cementerio. Y menos en el de la abadía, lleno de curas y monjes. Pero
 bueno, esperemos que todo termine bien, a pesar de que algunos se empeñen en
 hacerlo todo mal, y no quiero señalar a nadie.

—Fue
 un resbalón —respondió el Niño intentando evitar la bronca de su tía—. Yo no
 tengo la culpa, estaba todo mojado y el nicho en el que la habían puesto era de
 los más altos, no había manera de coger la caja. Tuvieron que subirme ellos y
 al bajar resbalé.

—Vale,
 tranquilo. El caso es que estés bien. ¿Dónde están Pedro y Enrique? —preguntó
 más relajada.

—En
 ese bar. —El Niño lo señaló con el dedo.

—¿Y
 la caja?

—Ahí.
 —Señaló el asiento trasero del coche.

Carmen
 la vio mirando por la ventanilla y le dijo que la pusiera en el maletero y que
 no se moviera de ahí. Después de ver cómo la colocaba en el interior, se fue a
 ver a los otros. Los encontró delante de una cerveza.

—¿Qué
 hacéis tomando alcohol? —les dijo nada más verlos.

—Es
 que no habíamos tomado nada desde esta mañana —le dijeron al verla acercarse.

—Ya
 veo, pero dejar esa cerveza y tomaros un zumo o un refresco. Ahora no quiero a
 nadie, ni a gusto, ni alegre. Os quiero en tensión y controlando, así que fuera
 la cerveza.

Tras
 decir esto, pidió un zumo a cada uno y le dijo al camarero que retirara las
 cervezas.

—Una
 cerveza no es nada, Carmen. ¿No te parece que eres un poco exagerada? —dijo
 Pedro.

—Exagerada,
 no, soy exageradísima, porque todavía no sé cómo puedo desconfiar de vosotros
 después de que esta mañana hayáis seguido el dinero sin problemas y los hayáis
 cogido como habíamos planeado. Con lo que puedo estar tranquila, ¿no?

—Lo
 de esta mañana ha sido algo imposible, de verdad —comenzó a decir Pedro
 contrariado—. Todavía no entiendo cómo se nos han escapado teniéndolos delante
 de nuestras narices, pero es que no se veían.

—Tranquilo
 que solo has perdido cuarenta y cinco mil euros. Los otros cuarenta y cinco los
 ha perdido mi sobrino.

—Pero
 Carmen, eso es mucho dinero —dijo Pedro—, ¿no lo dirás en serio? ¿Nosotros qué
 culpa tenemos de lo que ha pasado?

—Como
 lo de ahora no salga bien… da ese dinero por perdido.

—Lo
 de ahora va a salir estupendamente —dijo Enrique—. Ya lo verás.

—Y
 lo de esta mañana, si me hubierais llamado, quizá os lo habría resuelto —les
 dijo mirándolos frunciendo el entrecejo—. Viniendo para acá me he dado cuenta
 de cómo lo han hecho, pero creo que si me hubierais llamado en ese momento, lo
 habría visto al instante. Se piensa mejor en tensión.

—Pues
 dilo porque nosotros no tenemos ni idea —le pidió Enrique.

—Pues
 es muy sencillo si se conoce bien la ciudad —dijo gesticulando con las manos
 para apoyar su explicación—. El río… el Darro se mete en Santa Ana por debajo
 de plaza Nueva y atraviesa, embovedado, toda la ciudad hasta el puente del
 Genil. Está clarísimo que ese maldito ratero iba por debajo de la calle, en el
 cauce del río, por eso lo localizaba el detector y vosotros no lo veíais,
 ¿comprendéis? Demasiado listos esos tíos como para ser unos vulgares
 delincuentes, ¿no os parece?

—¡Joder,
 me cago en la leche! —dijo Pedro—. Y nosotros… ¿cómo íbamos a saber que el río
 va por debajo?

—Pues
 hombre, ahora que lo dice Carmen —aclaró Enrique—, si lo ves meterse en plaza
 Nueva… lo más lógico es pensarlo. Pero claro, si no te has parado nunca a
 pensarlo, pues no te enteras y luego no caes, así de simple. Pero bueno, la
 cosa no tiene solución, de momento. Ahora lo que hay que hacer es terminar esto
 bien y ya buscaremos a los listos de Correos, ¿no?

—Eso
 espero, Enrique. Eso espero —dijo Carmen—. Supongo que tenéis perfectamente
 claro lo que tenéis que hacer, ¿no? El procedimiento a seguir tiene que ser el
 que os dije anoche, y no puede haber cambios, ¿está claro? —Ambos respondieron
 asintiendo con la cabeza—. ¿Tenéis el pañuelo amarillo? Es la señal.
 ¿Recordáis?

—Sí,
 lo tengo —dijo Enrique sacándolo del bolsillo del pantalón para que Carmen lo
 viera.

—Bien,
 terminad esos zumos y al coche. Poned el pañuelo en el espejo y esperad a que
 los hombres de Munuera aparezcan. Y nada de broncas ni chulerías, ¿está claro?

—Clarísimo
 —contestaron los dos.

—Yo
 estaré aquí sentada. Desde aquí se ve bien el coche.

Después
 de llamar a la Viuda desde una cabina cercana al hotel, Ana y Bruno regresaron
 a la habitación. Ana le dijo que esa mañana no iría a trabajar, así que si no
 le importaba si se podía quedar con él, podía acompañarlo, le dijo. Le gustaría
 mucho ver cómo hacía su trabajo, sobre todo con una noticia tan importante como
 la que iba a conseguir, según le había dicho aquel policía.

—Bueno,
 por mí no hay problema —dijo Bruno—, pero tenemos que esperar la llamada de ese
 poli.

—Vale.
 Aquí podemos esperar una hora más. ¿Y el fotógrafo qué? ¿Lo llamas después?

—Claro,
 ahora mismo no sé nada —dijo Bruno—. Hay que esperar.

—¿Aprovechamos
 la hora que queda? —le preguntó Ana.

—¿La
 hora que queda? ¿A qué te refieres? ¿Quieres ayudarme a empezar a escribir la
 noticia?

—¿La
 noticia? Pero si no sabemos qué es. —Ana comenzó a insinuarse—. Me refiero a
 que con lo que me ha costado la habitación, cuanto más la amorticemos, mejor,
 ¿no?

—¡Ah!
 Te refieres a eso. No se me había ocurrido, pero ¿es que piensas que la
 habitación hay que amortizarla a polvos?

—Joder.
 Tampoco hay que decirlo así. No sé, la cama está de puta madre y… yo qué sé…
 Nada, no me hagas caso. A ver si ahora te vas a creer que yo es que soy una
 viciosa, una interesada o algo peor.

—No
 me creo nada de eso. Lo que pasa es que estoy nervioso con lo que llevamos de
 todo este lío de la caja. ¿No te parece mejor terminar esto y después
 amortizamos todo lo que quieras con más tranquilidad?

—Vale
 —dijo Ana acercándose y rozando su cuerpo con el de Bruno—, no me importa perder
 esta media hora de hotel que nos queda. Lo digo de broma, hombre. Pero lo que
 sí voy a hacer es llevarme todas las polladitas esas de jabón, champú y
 demás que hay en el baño.

—¿Te
 importa que yo me lleve el calzador? Es que no tengo y siempre me cuesta
 meterme los zapatos.

—Para
 ti el calzador. Sin problemas.

En
 la media hora de hotel que les quedaba, recogieron sus cosas y arreglaron todo
 un poco. Antes de salir, Ana se tumbó sobre la cama y cerró un momento los
 ojos. Bruno se sentó junto a ella y la besó en los labios mientras acariciaba
 su pecho. Después, se miraron fijamente y Ana se incorporó diciendo: «¿vamos?».

Al salir a la calle, pasaron por recepción saludando
 a la chica que se encontraba tras el mostrador. Después, tomaron la calle
 Recogidas hacia abajo. Bruno le preguntó si le parecía bien esperar la llamada
 del poli en el centro comercial que había al final de la calle. Por lo menos,
 no estarían pasando frío.

—No
 sé, no me apetece mucho ir ahora a un centro comercial. ¿Quieres que vayamos a
 Picasso, la librería que hay aquí cerca, en la calle Obispo Hurtado? Es que
 tengo que ver un libro que me tengo que leer para un trabajo de la facultad.
 ¿Te parece bien o… es un rollo?

—No,
 por mí, estupendo. Yo suelo ir bastante a esa librería.

—Imagino
 que sí… Se me olvidaba que los empollones gastáis muchos libros.

—¿Otra
 vez lo mismo?

—Sigue
 siendo broma.

—Vale,
 te perdono por esta vez.

Cuando
 llegaron a la librería, cada uno comenzó a mirar los expositores por su cuenta.
 Así, separados, estuvieron un tiempo, hasta que Ana se acercó hasta él con un
 libro enorme sobre el arte de los dibujos medievales. Obras maestras de la iluminación se llamaba. Estaba lleno de
 imágenes sorprendentes de códices y manuscritos con una calidad excelente.

—¿Te
 gusta? Esto está mejor que todas esas fotocopias amarillentas que estuve viendo
 en tu casa.

—¡Vaya
 tomo! A ver… —Bruno lo abrió para ojearlo—. Joder, sí que es bueno, lleva casi
 todos los códices más importantes de la Edad Media. ¿Dónde estaba?

—Allí.
 —Ana señaló un estante—. Si te gusta, te lo regalo.

—¿Me
 lo regalas? Esto valdrá un pastón.

—¿Lo
 quieres o no?

—Vale,
 pero ahora no me lo puedo llevar. Esto pesa varios kilos —dijo dejándolo sobre
 el expositor que había junto donde estaban.

—No
 pasa nada, lo dejo pagado y lo recoges cuando puedas, ¿vale? Ah, y no se te
 ocurra ahora comprarme a mí algo o regalarme otro libro. No soporto lo de
 regalar esperando que te correspondan. Te lo regalo porque quiero, lo he visto
 y he pensado en ti, sin esperar nada a cambio, ¿de acuerdo?

—De
 acuerdo, soy de tu misma opinión. Los regalos deben ser algo que quieres hacer,
 algo especial para la persona a la que se lo das, porque lo estimas o lo
 aprecias, y nada más. Me refiero a un acto personal, individual, no a la
 mercadería de, yo te regalo esto, a ver qué me regalas tú, para que esté a la
 misma altura. ¿Es eso a lo que te refieres?

—Exacto,
 a eso es a lo que me refiero. Me encanta que coincidamos en algo tan importante
 como esto.

—¿Los
 regalos son tan importantes? —dijo Bruno mientras cogía y ojeaba la última
 novela de Vargas Llosa.

—Los
 regalos no, hombre —aclaró Ana—. Me refiero a la forma de ver las cosas. La
 mayoría de la gente las ve como si esto fuera un mercado en el que cada favor,
 cada regalo, cada cosa que te hacen, la tuvieras que devolver para ajustar el
 supuesto balance de intereses. Sin embargo, yo las veo como has dicho: lo hago
 porque quiero, porque me da la gana, porque te aprecio o por lo que sea, sin
 esperar conseguir algo. No sé si me estoy explicando con el rollo que te estoy
 metiendo.

—Perfectamente
 —dijo Bruno dejando en su sitio el libro que había cogido—, pero no se
 corresponde mucho esto que dices con lo que haces, ¿no? Esta mañana querías
 amortizar hasta el último céntimo que has pagado por la habitación del Hotel
 Victoria.

—Eso no es lo mismo —dijo Ana levantando las cejas
 en señal de no comprender bien a lo que se estaba refiriendo—, eso es
 diferente, se trata de una empresa que te saca el dinero. ¿No querrás que me
 deje desvalijar así como así? Eso es mercado puro, con dinero por medio. Yo
 hablaba de relaciones entre personas.

—Ya
 lo sé. Lo he dicho de broma —dijo Bruno bajando la mirada—. Como me suele pasar
 siempre, quería hacer una gracia y me ha salido una gilipollez.

—No
 digas eso. —Ana le cogió la mano—. Realmente quería follar otra vez contigo
 antes. He sido yo la que ha metido la pata en el hotel.

Tras
 decir esto, le dio un corto beso y cogió el libro de los manuscritos para
 llevarlo a la caja y pagarlo. Mientras pagaba miró su reloj. Eran casi las doce.
 Llevaban más de una hora en aquella librería y el poli seguía sin llamar. Se lo
 comentó a Bruno, que también estaba nervioso con la espera. Decidió volver a
 llamar al fotógrafo para quedar con él antes de que le diera por irse aburrido.
 Quedaron en un bar cerca de la plaza del Triunfo.

Endivia
 llevaba toda la mañana dándole vueltas a la ciudad, y no es que le molestara,
 pero ya estaba un poco harto de tanto mirar el móvil y el reloj. Desde que
 salió de comisaría, eso era lo único que hacía, así que sobre las once decidió
 parar en el aparcamiento subterráneo que hay en la avenida Constitución y dar
 un paseo buscando un bar donde tomar algo. Dejó el coche y se dirigió hacia el
 exterior por una de las salidas que da al bulevar ajardinado que había en el centro
 de la calle. Tras andar unos pasos, vio un bar en la acera de la derecha y
 cruzó la calle entrando en su interior.

Era
 una de esas cafeterías en las que la gente está siempre desayunando. A Endivia
 le gustaban especialmente esos locales porque desde las siete de la mañana
 hasta las dos de la tarde la cafetera solía estar haciendo café, y a Endivia le
 gustaba el café de las máquinas que están en continua producción porque en los
 bares con poca tirada no sale igual de bueno, ya que, según decía, en los conductos
 del agua de la cafetera siempre se quedan posos y restos de cal.

Cuando
 se le acercó el camarero, le pidió un café con leche y un bocadillo de jamón
 con tomate. Se acomodó en un taburete en la barra y cogió el periódico para
 echarle un vistazo, sobre todo al crucigrama, que era lo que más le entretenía
 después de haber leído por encima una selección de noticias.

El
 bocadillo llegó unos minutos después del café, pero mereció la pena la espera,
 pues el pan estaba tostado en su punto, el jamón era bueno y estaba tan bien
 cortado en finísimas lonchas que se podía morder sin preocupación alguna de que
 se te saliera del interior más de la cuenta y se te quedara colgando de la
 boca, como suele suceder cuando el jamón está mal cortado o es demasiado duro para
 hacer bocadillos con él.

Con
 el último bocado se quedó ensimismado, mirándose en el cristal que había tras
 los estantes llenos de botellas. Por un momento le vino otra vez la idea de que
 Carmen lo había engañado y ahora se vería en apuros con su jefe. Recordó la
 tarde anterior, cuando estaba con ella en el hotel. Le vino a la mente la
 imagen de su cuerpo desnudo junto a la ventana. Se preguntó por qué nunca había
 podido tener un momento así con su propia mujer. Se dijo que todavía no sabía
 el porqué de muchas cosas con respecto a ella y seguiría sin saberlas. Sobre
 todo lo que más le había molestado siempre de su mujer era su conocimiento
 absoluto de todo lo sucedido y por suceder, y como a él le gustaba plantearse
 las cosas desde la duda, desde la posibilidad de distintas opciones, pues
 siempre chocaba con ella en todo lo que hablaban, sobre todo porque a veces era
 imposible hacerle ver otro punto de vista distinto al suyo. A Endivia eso lo
 ponía de los nervios, así que llegó un momento en el que decidió no decirle
 nada, no hablar de nada con ella. Así su pensamiento sería libre, como el
 viento, pero aislado, aunque eso le dolía bastante, pues le gustaba dialogar y
 contrastar opiniones.

Tras
 unos años así, la situación les llevó a ser dos extraños viviendo en el mismo
 piso. Solo cuando los hijos estaban presentes hablaban de ellos, con ellos, de
 sus estudios, de sus problemas, pero solos, ni una palabra, así que cada día
 que pasaba tenía más necesidad de sentir a alguien a su lado, de salir de esa
 soledad en la que se encontraba cada vez que llegaba a casa. Finalmente,
 decidió que quería hablar con alguien que, al menos, lo escuchara, y por eso
 fue que comenzó a frecuentar algunos locales en los que podías encontrar a
 alguien con quien hablar con, solo invitarla a una copa o dos. Por lo que se
 cogió el turno de noche y comenzó a visitar todos los bares en los que había
 mujeres con las que poder contactar. Pasaba como policía, pedía las licencias,
 los permisos de residencia a las extranjeras y después se tomaba un agua
 mineral que le costaba cinco euros hablando con alguna de las chicas que
 atendían la barra. Él sabía que podía decir todo lo que quisiera, que lo iban a
 escuchar, y sabía que se podía sincerar de todo lo que le quemaba por dentro,
 porque lo que dijera allí no saldría de esa barra.

Durante
 un tiempo se encontró bastante bien con la rutina de recorrer locales nocturnos
 en los que se encontraba a sus anchas, pero en unos meses comenzó a frecuentar
 un local más que los otros, y comenzó a entablar largas conversaciones con una
 chica en especial, hasta que sin darse cuenta acabó viéndose con ella fuera de
 las horas de trabajo.

Era
 una chica especial, tenía diez años menos que él, pero la dureza de la vida que
 había tenido que soportar la habían hecho madurar mucho más de lo que cabría
 esperar por su edad. Con ella se sentía realmente a gusto, todo lo que deseaba
 en la vida con una mujer lo tenía en esos momentos en los que salía de casa
 para hacer supuestas horas extra.
 Quedaba con ella temprano por las tardes para ir al cine o dar un paseo
 hablando por el barrio en el que vivía, y después solían ir a cenar hasta que
 era la hora en que ella tenía que entrar a trabajar en el local de copas.
 Fueron unos días maravillosos en los que disfrutó y vivió como nunca lo había
 hecho, pero un día tuvo la mala suerte de encontrarse a su esposa cuando iba
 paseando con ella por el parque de aquel barrio alejado del centro en el que
 solían verse para estar tranquilos.

Una
 tarde, su mujer había ido a acompañar a una amiga a ver a su madre enferma, que
 vivía por allí, y el azar quiso que se encontraran de frente mientras él la
 llevaba cogida de la mano. Cuando la vio, la saludó y le dijo que la llevaba
 detenida por inmigración ilegal, por eso la cogía de la mano, pero su esposa le
 contestó con un seco «vale, pero cuando vuelvas de llevarla quiero que hagas la
 maleta y te vayas de casa». Y eso fue lo que hizo, irse de casa.

Alquiló
 el piso en el que ahora vivía y se llevó a la chica con él, pero viviendo
 juntos la cosa no era igual que cuando se veían por las tardes. La chica
 comenzó a exigirle más y más cosas, entre las que se encontraba el dinero si
 quería que dejara de trabajar y Endivia no podía disponer de tanto dinero como
 necesitaba para mantener a dos mujeres, dos niños y una familia en Uruguay, por
 lo que la chica terminó dejándolo.

A
 Carmen la conoció bastante después de todo aquello, cuando estaba en la peña
 flamenca La Platería escuchando a Morente. Recordó que fue una noche estupenda,
 aquella mujer era unos años mayor que él, pero daba gusto estar con ella en
 todos los sentidos, le hizo olvidar todos los meses que llevaba más solo que la
 una, y disfrutaron en la cama como nunca. Cuando se despidió de ella, se dijo
 que había pasado la mejor noche de su vida. Pero al final metió la pata, como
 él solía decir, porque después de todo lo que le contó sobre sus negocios sin
 saber que era policía, pensó en no decirle nada y seguir de incógnito, en ese
 sentido, pero le remordió la conciencia y su simpleza le llevó a decirle en qué
 trabajaba. Un tremendo error, se dijo unos minutos después y en los días
 sucesivos, porque por más que la llamó e intentó quedar con ella, solo había
 conseguido que le diera largas y disculpas, rechazando sus invitaciones; hasta
 el día anterior, cuando la llamó para quedar a comer en el Mirador de Morayma.

«Lo
 de ayer con Carmen fue como la primera vez, se dijo. Si no me engaña, tengo que
 conseguir verla otra vez. Esta vez no dejaré pasar la oportunidad. Cumpliré lo
 acordado y conseguiré su confianza para que acepte verse conmigo. No voy a
 meter otra vez la pata con eso».

Estaba
 en estos pensamientos cuando comenzó a sonarle el móvil. Era el comisario.

—Dígame,
 señor comisario —dijo al descolgar.

—Hola,
 Endivia. ¿Todavía no sabemos nada?

—Nada
 de momento. Son las once y media. No creo que tarden mucho en llamarme. Según
 mis últimos informes, la operación iba a ser sobre el mediodía.

—Para
 las doce falta solo media hora.

—Deben
 de estar a punto de llamarme.

—No,
 si por mí… no hay inconveniente. El caso es que no se relajen los agentes de
 tanto esperar.

—Por
 eso no creo que haya que preocuparse.

—Bien.
 Seguimos en contacto.

Cuando
 terminó el café, pagó al camarero y salió de nuevo al bulevar ajardinado de la
 avenida Constitución. El sol le daba de pleno en la cara, por lo que se puso
 las gafas de sol que llevaba en el bolsillo de la chaqueta, dio unos pasos y se
 sentó en un banco, junto a la estatua de bronce de Manuel Falla, a esperar la
 llamada.

17

Una
 estación es siempre un lugar de paso. Todos van o vienen, los pasajeros, los
 trenes, los billetes y hasta los papeles que, a veces, ruedan por el suelo. Los
 equipajes también se cogen y se llevan, son el bagaje de nuestro paso por la
 vida, en ellos depositamos cosas tan importantes como unos pantalones, una
 falda, un despertador, una camiseta, un libro… Sin embargo, hoy, algo se estaba
 cociendo en un coche rojo aparcado junto a la parada de taxis que había frente
 a la estación de ferrocarril. Tenía un pañuelo amarillo atado en el retrovisor
 derecho y cuatro hombres se encontraban hablando a su lado. Otros dos estaban
 dentro, en el asiento trasero, contando lo que parecía dinero. Esta vez, el
 equipaje depositado en el maletín que se encontraba sobre el asiento del coche
 tenía más valor de lo normal, por eso tenían mucho cuidado al manejarlo. Sin
 embargo, una vez contado y revisado, también pasaría por la estación como una
 maleta más con algo de ropa dentro para pasar un corto fin de semana en
 cualquier lugar de vacaciones.

Serían las doce y media cuando tres hombres se acercaron al coche,
 uno de ellos llevaba un maletín en la mano derecha como los que se utilizan
 para llevar un ordenador. Al llegar hasta el coche, saludó a los hombres de la
 Viuda y se colocó en el asiento trasero, donde ya se encontraba el Niño, que
 era quien manejaba el dinero.

—Parece que está todo —dijo tras contarlo.

—Ya lo has contado dos veces. Yo creo que está bien —dijo el que
 llevaba el maletín.

—Sí, pero es que no quiero problemas luego.

—Ni yo tampoco —dijo el otro—. Si estás conforme, continuamos.

—De acuerdo.

A continuación, ambos salieron del coche. El del traje marrón, que
 llevaba el maletín en la mano, esperó a que el Niño saliera por la otra puerta.
 Una vez fuera, comenzaron a dirigirse hacia la estación. Delante iba el del
 maletín con el Niño. Detrás de ellos iba Pedro y otro de los hombres de
 Munuera. Junto al auto quedaron Enrique y el tercero de los hombres enviados
 por el comprador que llevaba una especie de estuche en la mano. Su aspecto era
 muy diferente al de los que acababan de dirigirse a la estación. Parecía algo
 mayor y más enclenque. Llevaba gafas y se encontraba bastante nervioso.

—¿Le ocurre algo? —le preguntó Enrique al ver que no paraba de
 moverse.

—Solo estoy algo nervioso —respondió tocándose varias veces la
 barbilla con la mano—. Yo suelo trabajar en mi despacho y no en un coche en
 medio de la calle, ¿comprende? Esto es un favor que le hago a mi jefe.

—Comprendo. Pero no se preocupe. No hay ningún problema.

—Vale, pero me gustaría comenzar ya, no sé si me entiende.

—Claro. Le comprendo perfectamente. Pero le vuelvo a repetir que
 no tiene por qué preocuparse.

—Yo no suelo trabajar en la calle, ¿sabe? Mi trabajo es delicado,
 ¿comprende?

—Ya se lo he dicho antes, lo comprendo, pero tranquilícese.

En la estación, el movimiento de viajeros entrando y saliendo
 hacía que los cuatro hombres que acompañaban al maletín tuvieran que romper la
 perfecta formación con que cruzaron la plaza hacia la entrada del edificio. El
 Niño iba delante junto al que llevaba el dinero. Pasaron la entrada, donde
 varias colas de gente esperaban para obtener un billete, y salieron al andén en
 el que un tren con destino a Madrid se encontraba estacionado esperando el
 silbato de partida. La gente se agolpaba junto a las ventanas. Los viajeros se
 despedían haciendo todo tipo de signos y muecas, intentando que sus palabras
 atravesaran los cristales de las ventanillas, que en este tipo de trenes no
 pueden abrirse. Los de fuera daban gritos similares que tampoco podían oír los
 de dentro, ni siquiera fuera podían ser comprendidos a pocos metros con el
 ruido de los motores retumbando en el andén. Por fin se oyó el silbato de
 salida y los altavoces indicaron que definitivamente el tren se iba.

En unos segundos, los cuatro hombres se quedaron parados en medio
 del vacío andén, iluminados por la luz del sol que había estado tapando el
 convoy.

En realidad, ninguno de los cuatro sabía dónde se encontraban las
 cajas de la consigna de equipajes donde debían depositar el maletín con el
 dinero. Los hombres de Munuera eran de fuera, y el Niño y Pedro no habían
 pisado antes la estación de ferrocarril. Enrique sí lo sabía, pero se había
 quedado en el coche y el Niño pensó que no era cuestión de volver a preguntarle
 haciendo el ridículo, y preguntar en la propia estación a alguien que anduviera
 por el andén era casi más ridículo todavía, así que decidió volver al interior
 y recorrer todas las estancias hasta dar con ellas. Los demás le seguían.
 Efectivamente, parecía que sabía dónde iba, pero tuvieron que salir de nuevo al
 andén y volver a entrar hasta que llegaron a una sala donde se encontraba la
 consigna de equipajes. El Niño abrió una de ellas y el del maletín lo colocó en
 el interior, cerró la puerta y echó las tres monedas que permitían cerrar la
 taquilla y llevarse la llave. Cuando la tuvo, regresaron al coche.

—Oye, ¿por qué hemos entrado y salido al andén dos o tres veces?
 —preguntó el del maletín a la vuelta.

—Por más seguridad. ¿Comprendes? —respondió guiñándole el ojo.

Dijo que sí, pero en realidad no llegó a comprenderlo.

Tras volver sobre sus pasos, en unos segundos llegaron de nuevo al
 coche. El tercer hombre de Munuera llevaba una pequeña cartera bajo el brazo,
 era el experto que examinaría la mercancía y estaba impaciente por hacerlo.

—Bueno, a ver la mercancía —dijo en cuanto los vio llegar.

Tendría unos cuarenta y cinco años y sus manos destacaban sobre el
 resto del cuerpo por lo blanco y largo de sus dedos. El Niño sacó la caja del
 maletero y entró con él en el coche, depositándola sobre el asiento.

—Aquí está —dijo señalándola con el dedo.

La parte trasera del coche que había alquilado era bastante
 espaciosa, pero, aun así, el experto le pidió al Niño que le dejara sitio para
 poder tener abierto su pequeño maletín. También le pidió que abriera la caja y
 sacara la mercancía.

Mientras el Niño abría la caja, el hombre abrió su estuche, sacó
 varios utensilios de diverso tipo y los colocó sobre el asiento. Cuando el Niño
 abrió la caja y sacó su contenido, se quedó de piedra; sin duda era lo último que
 se le habría ocurrido pensar, pero el experto sonrió al verlo. Cogió uno de los
 recipientes que había sacado del estuche y con una pequeña pipeta de cristal
 vertió una diminuta gota de líquido sobre el contenido de la caja que había
 colocado en sus rodillas para manejarlo más fácilmente. Inmediatamente después,
 el centímetro cuadrado sobre el que se había expandido la gota cambió de color.
 Hizo la misma operación varias veces. Después, cogió la potente lupa que había
 traído y examinó detenidamente aquellas gotas que había vertido antes. Esta
 primera prueba resultó bastante satisfactoria, porque el hombre sonrió. Después
 guardó el líquido y la pipeta y comenzó a examinar la mercancía en toda su
 extensión. La miró detenidamente. Comprobó su peso con un dinamómetro y calculó
 su volumen con la ayuda de un metro. Tras el profundo examen al que había
 sometido la mercancía, concluyó que todo parecía correcto.

—Solo me queda la última prueba —dijo—. Un momento, por favor.

Cogió de su maletín una lámpara de luz ultravioleta y la pasó
 sobre el objeto.

—Creo que todo está correcto —dijo al finalizar.

—¿Lo cree o…? ¿Está correcto?

—No, quiero decir, sí. Todo está correcto. Todo está correcto.

—Entonces, dígale a su compañero que me dé la llave de la consigna
 de equipajes y todo habrá terminado.

—De acuerdo.

Ambos salieron al exterior. El experto había guardado de nuevo la
 mercancía en la caja. Hizo un ademán con la cabeza y el que había depositado el
 maletín en la estación le dio la llave.

Tras unos formales saludos, los hombres de Munuera se despidieron
 dirigiéndose al coche en el que habían venido.

La Viuda, al ver que la operación había concluido
 satisfactoriamente, salió del bar y siguió con la mirada a los hombres de
 Munuera. Los vio llegar hasta un coche negro y meterse dentro. Inmediatamente,
 memorizó la matrícula, el color y la marca. Los tres hombres se quedaron dentro
 del coche sin salir, debían de estar hablando por teléfono con su jefe.

Carmen volvió a entrar al bar. El Niño, al ver que no iba hacia
 ellos, fue a buscarla.

—¿Por qué no vienes? —le preguntó junto a la barra.

—Porque no se han ido —respondió Carmen—. No quiero que me vean.
 ¿Tienes la llave?

—Sí, toma. Está todo el dinero.

—No, no me la des. Dejad el coche ahí y no lo cojáis hasta que yo
 os lo diga. —La Viuda bajó la voz.

—¿Qué pasa? —El Niño también hablaba flojo.

—Nada. Escucha. Tenéis que ir los tres a la estación, coged el
 maletín y tomad la vía andando hacia el puente del Camino de Ronda, por allí
 podéis salir al barrio que hay junto a un parque. Coged un taxi y dejad el
 dinero en la casa. ¡Vamos! Llamadme cuando estéis en el taxi.

El Niño salió con rapidez a cumplir las órdenes de Carmen. Ella se
 quedó en el bar viendo cómo los hombres de Munuera continuaban en la acera de
 enfrente sin ni siquiera arrancar el coche. Cogió su teléfono móvil y llamó a
 Endivia. Le dio todos los datos del coche y le dijo dónde se encontraba
 aparcado. Después miró hacia la estación y vio cómo sus hombres entraban por la
 puerta principal.

Endivia puso en marcha el dispositivo que había previsto. Llamó al
 agente que controlaba los semáforos del cruce de la estación y en unos minutos
 se pusieron todos en verde. Después, llamó al comisario para decirle que se
 encontraba en la estación, pero que no podría pasar en coche, así que le
 sugirió que viniera con un agente en moto. Al colgar, recordó al periodista,
 debía llamarlo, si no aquello no tendría la repercusión que se merecía.

Tras realizar todas estas llamadas, salió corriendo hacia la
 estación. Se encontraba a solo unos trescientos metros, por lo que llegaría en
 apenas unos minutos. Cuando apareció en el cruce de la avenida Andaluces, el
 coche con los hombres de Munuera se encontraba completamente atrapado por el
 embotellamiento que se acababa de producir. Lo identificó inmediatamente.

Llamó al agente que controlaba el semáforo y al que había colocado
 unos metros más abajo. Ninguno iba de uniforme, pero, aun así, se acercaron
 despacio al automóvil descrito por Carmen. Efectivamente, llevaba la matrícula
 que le había dicho y tres hombres se encontraban en su interior. El que iba
 detrás tenía fuertemente cogida, lo que parecía una caja de folios. Endivia dio
 unos golpes con la mano en la ventanilla del conductor, que bajó inmediatamente
 el cristal.

—Policía. —Enseñó su placa—. Este coche es robado. Bajen
 inmediatamente.

—¿Robado? —dijo el conductor—. En absoluto, este coche es de mi
 empresa.

—Bajen del coche y lo comprobaremos —dijo Endivia amablemente
 mientras sus agentes se colocaban rodeando el vehículo por ambos lados.

Endivia estaba junto a la puerta delantera esperando a que el
 conductor bajara del coche. Cuando bajó, le enseñó su documentación.

—¿De quién es el coche? Enséñeme los papeles, por favor —dijo
 intentando hacer algo de tiempo, esperando a que más agentes acudieran hasta
 ellos. No tenía muy claro con qué clase de gente estaba tratando.

—¿Los papeles? —se preguntó a sí mismo el conductor—. Bueno… es
 que el coche es de mi jefe y, claro, no sé ahora mismo dónde están, pero los
 buscamos.

—O sea, que el coche es de su jefe —dijo Endivia—. Y ¿quién es su
 jefe? ¿Y en qué trabajan?

—Bueno —el hombre comenzó a ponerse nervioso—, en realidad vinimos
 ayer de Sevilla por un trabajo… Cosa de ventas para la empresa, ya sabe.

El conductor abrió la guantera y sacó una carpeta con documentos.
 Endivia estuvo comprobando que estuvieran en regla. Efectivamente, el coche era
 legal, así que tenía que pensar en otra cosa que le llevara a conseguir
 fortuitamente aquella caja que veía tras el cristal de la puerta de atrás.

—¿Qué llevan en esa caja? —preguntó Endivia al del asiento
 trasero.

—Nada, son cosas personales.

—¿Nada? ¿Puede dejarme que vea el contenido?

—La caja es privada. No puede verla, y no tenemos por qué
 dejársela.

—¿Ah, sí? ¿Con que se me van a poner chulos? Pues pongan las manos
 en el coche, ya sabe… es un trámite, pero les tenemos que cachear.

Cuando Endivia dijo esto, el compañero del conductor se puso
 nervioso e hizo ademán de meter la mano en el interior de la chaqueta, pero el
 conductor le hizo una clara indicación de que no opusiera resistencia. Al
 cachearlos, encontraron dos revólveres, el de detrás no llevaba.

—Bueno, vienen de negocios y van armados. Sin embargo, no llevan
 ni un bolígrafo, que sería lo más lógico.

—Tenemos licencia. Son armas legales, como viajantes, o sea, como
 que viajamos mucho…

—¿Tienen la licencia?

—La verdad es que no la llevo encima.

—Es obligatorio llevarla. Si no la lleva, es un hombre armado sin
 licencia. Quedan detenidos por posesión ilegal de armas.

—¡Pero si tengo licencia!

—Cuando la vea les soltaré, si el coche no es robado, aunque
 tengan los papeles. Ahora veamos esa caja.

—¡La caja no! —gritó el que la había llevado abrazada en el
 asiento trasero.

Endivia le puso su revólver en la cara para que se callara. Los
 agentes que lo acompañaban hicieron lo mismo, así que los hombres de Munuera no
 tuvieron más remedio que levantar las manos. Endivia dijo a sus hombres que los
 esposaran y los metieran en el coche. Mientras, otros policías de uniforme se
 acercaban hasta ellos.

Tras el incidente, volvieron a poner en marcha los
 semáforos y la circulación se restableció. La moto en la que venía el comisario
 acababa de llegar hasta ellos.

El comisario se acercó hasta él. Endivia le explicó que al
 cachearlos de forma rutinaria, había descubierto que estaban armados y no
 llevaban ninguna licencia, por lo que de momento iban a ser legalmente
 detenidos.

—Bueno —dijo el comisario—, ¿es esa la famosa caja? —preguntó
 señalando con el dedo el capó del coche, donde habían dejado de momento la
 caja.

—Sí. Esa es la jodida caja.

—¿Y a qué esperamos para abrirla?

—Ya nada, porque esperábamos a la prensa, pero por ahí viene.

Bruno llegó hasta ellos corriendo. Venía acompañado de Ana y el
 fotógrafo, al que había llamado para que se les uniera.

—¿Ya estamos todos? —preguntó el comisario.

—Sí. Estamos todos. Creo que podemos proceder a la apertura de la
 caja si no tiene ningún inconveniente, señor comisario —dijo Endivia.

—Adelante.

El fotógrafo no cesaba de hacer fotos mientras Endivia abría la
 caja con parsimonia. Levantó las tapas de cartón y unos cuantos folios quedaron
 a la vista. Los cogió con la mano derecha y los puso sobre el capó del coche.

—¿Folios? Joder, ¿no serán simples folios? —dijo.

Al sacar los folios, una placa de corcho blanco quedó al
 descubierto. Endivia la sacó con la misma parsimonia que los folios y la puso
 sobre el coche. Miró al interior de la caja y vio lo que parecía algo de
 madera. Metió las manos y lo sacó con cuidado. No era una caja.

Bruno se quedó estupefacto al ver lo que Endivia estaba sacando de
 su interior.

—Eso es un códice —dijo Bruno—. Es un libro, un manuscrito, tiene
 toda la pinta.

Endivia lo colocó sobre el coche con sumo cuidado. Efectivamente
 parecía un libro. Todos quedaron sorprendidos. Bruno se acercó y abrió el libro
 con el permiso de Endivia. Efectivamente, era un manuscrito.

—Esto es El Beato de Liébana
 —dijo Bruno—, un códice medieval del primer milenio, entre el año novecientos y
 el mil y pico.

—¿Un libro? —preguntó el comisario—. ¿Se trata de un libro? ¿Todo
 este lío por un libro? ¿Sabe usted de manuscritos? Señor…

—Valle, Bruno Valle. Soy especialista en códices medievales. Hice
 el doctorado precisamente sobre eso.

El comisario quedó algo confundido.

—¿Pero no es periodista? —le preguntó.

—Trabajo de periodista, pero no estudié periodismo, por eso le
 puedo decir que este no es un libro cualquiera —dijo Bruno mientras pasaba
 algunas de sus hojas—. Es El Beato de
 Liébana, un manuscrito del siglo XI. Es muy similar al que se encuentra en
 la Biblioteca Nacional en Madrid, con el que estuve trabajando hace unos años.

—Entonces, ¿ha sido robado de allí? —dijo el comisario.

—No creo —respondió Bruno—. No tengo constancia de que se haya
 producido tal robo. Durante mi tesis trabajé mucho en la Biblioteca Nacional y
 me habría enterado. Este debe ser otro ejemplar robado de otro sitio o del que
 no se tiene constancia oficialmente. Veamos. —Bruno miró las primeras hojas—.
 Vean ustedes —dijo señalando las dos primeras páginas—. Esto es árabe. El Beato de Liébana de la Biblioteca
 Nacional no tiene una sola palabra en árabe. Es una copia realizada en el siglo
 XI para el rey Fernando I y su esposa doña Sancha. Los dibujos son algo
 diferentes, pues fue copiado del original del siglo VIII, escrito por Beato
 para explicar el Apocalipsis del Apóstol San Juan.

—¿Beato? ¿Lo ha escrito un beato? —dijo el comisario.

—Beato es el nombre del autor, masculino
 de Beatriz. Beato fue un gran estudioso e intelectual del siglo VIII y escribió
 estas explicaciones del Apocalipsis de San Juan para uso de los monjes de
 Liébana, donde estuvo viviendo. En este libro se explica el Apocalipsis como
 una revelación de Jesucristo. Comprenda, comisario, que el Apocalipsis fue
 escrito en tiempos de Nerón o Domiciano hacia el año 95 después de Cristo. Su
 inclusión en la Biblia había sido puesta en duda por autores de la talla de
 Gregorio de Navanzo o Cirilo de Jerusalén, y las versiones bíblicas siríacas lo
 ignoraban; todo ello debido al uso abusivo que del texto hacían ciertos
 herejes, en especial los milenaristas. Sin embargo, en España en el 633 el
 Concilio IV de Toledo establece excomunión para quien no incluya el Apocalipsis
 en las lecturas de la Iglesia durante la misa. Lo que nos indica la aversión
 que le tenían a este extraño libro, tanto religiosos, como profanos. Por esto,
 Beato, presbítero de Liébana, se decidió a escribir estos Comentarios al Apocalipsis, aportando claridad y luz a tan oscuro
 libro. Parece que Beato pretendía, con su obra, poner fin a la diatriba
 milenarista que anunciaba el fin del mundo para el año 800, pues coincidía esta
 fecha con la sexta y última edad del mundo, según algunos cómputos que seguían
 cronología hebrea.

—Bueno… Vale… Está claro, señor
 Valle, que usted es un gran experto en la Edad Media y en este libro
 —interrumpió el comisario—. Pero ¿todo eso justifica el valor que le acaba de
 asignar?

—Si tiene usted en cuenta
 —respondió Bruno— que de este libro existen solo veintitrés copias en todo el
 mundo, de las cuales solo doce están escritas en letra gótica, entre las que se
 encuentran la de Nueva York en la Morgan Library, la de Londres en la British
 Library, la de Roma en la Biblioteca Corsiniana, y el resto en España: Madrid
 (Biblioteca Nacional, El Escorial), Catedral de Gerona, etc. Se dará cuenta de
 que las únicas copias existentes se encuentran en bibliotecas no particulares,
 o sea, imposibles de conseguir. Y como puede ver, el libro contiene casi
 doscientas láminas miniadas en el siglo XI, lo que nos indica que se trata de
 una obra de arte de valor incalculable. Tenga en cuenta, señor comisario, que
 una sola lámina de pergamino miniada en cualquier periodo medieval puede
 alcanzar un valor enorme en subastas de arte en Londres, París o Nueva York.
 Seguro que ese era el destino que los compradores tenían pensado para el códice,
 a no ser que tuvieran un comprador del libro completo, claro.

—Si no tenían un comprador de toda
 la obra, seguro que así lo pensaban vender —dijo Endivia mirando con verdadera
 admiración la lámina del folio seis donde se veía el dibujo de una a mayúscula que ocupaba toda la hoja
 bajo la que un pantocrátor de cuerpo entero sujetaba una omega de oro. El cierre de la A
 parecían los cuernos de un carnero en cuyas puntas, dos pequeñas cabezas de
 dragón soplaban dos ángeles.

—¿Qué significan estas letras? —dijo
 Endivia—. Sí, me permite una pregunta, señor Valle.

—Esas letras son una alfa
 mayúscula A y una omega minúscula ω. Son las dos letras griegas aplicadas
 a Dios en el arte religioso medieval. Su significado está escrito en el propio
 Apocalipsis: «Soy el alfa y el omega, el principio y el final…».

—Curioso —dijo Endivia—. Pero esto
 es una copia, ha dicho antes. Si es una copia, ¿cómo vale tanto como dice?

—La copia era la forma de hacer
 ejemplares de un mismo libro en la Edad Media. Recuerde, inspector, que hasta
 la aparición de la imprenta en 1455, los libros se copiaban y sobre todo se
 iluminaban con esta gran cantidad de dibujos, de manera que ellos eran la mayor
 parte del libro, quedando, a veces, el texto repartido entre los dibujos
 realizados casi siempre por monjes.

—Claro. Es un manuscrito, Endivia
 —dijo el comisario.

—Exacto. Y este manuscrito —continuó
 Bruno— es muy parecido al de la Biblioteca Nacional, que se hizo doscientos
 años después de que Beato lo escribiera.

—Comprendo —asintió el comisario—. Y ¿estamos seguros de que este
 libro es original y no una falsificación con la que pretendían engañar a estos
 tipos del coche?

—¡Joder! ¿Qué me dice de eso, señor periodista? —preguntó Endivia
 dirigiéndose a Bruno—. ¿No estaremos haciendo el panoli? Si mañana vamos a
 salir en los periódicos, deberíamos asegurarnos de que este libro tiene los mil
 años que usted dice.

—No es difícil comprobar si se trata de una falsificación
 —respondió Bruno.

—¿Cómo podemos saberlo? Con seguridad, claro —preguntó el comisario.

Bruno se tocó la barbilla, había llegado su momento. Todos estaban
 esperando escuchar lo que iba a decir. Ana, que había quedado un poco alejada
 del lugar donde se habían congregado todos, se acercó para escucharlo. Ahora
 todo dependía de él. Lo que dijera iba a ser crucial, así que tenía que buscar
 en su memoria los meses que pasó en Madrid, en la Biblioteca Nacional, con su
 amigo Aradra, el mayor experto en manuscritos medievales de todo el país,
 haciendo parte de su tesis doctoral. Tuvo que hacer un pequeño esfuerzo, pero
 le bastaron unos minutos para recordar todo lo que Aradra le había enseñado.

—Si dispusiera de una lupa, podría comprobarlo ahora mismo —fue lo
 primero que dijo.

—¿Una lupa? Una lupa se puede comprar aquí mismo en esa librería
 de la esquina —dijo Endivia señalando una tienda que acababa de ver al pasar,
 en cuyo escaparate había libros, material de pintura y varios prismáticos.

El comisario se dirigió rápidamente a uno de los agentes de
 uniforme. Le dijo que se acercara a la tienda y comprara una lupa. Después le
 dio un billete de cincuenta euros y le recordó que pidiera la factura.

Mientras venía la lupa, Bruno estuvo ojeando algunas de las
 páginas del libro, observando las manchas que había producido, en algunas de
 sus hojas, el hombre de Munuera que acababa de comprobar el manuscrito.

—¿Ve esta mancha, inspector? —dijo Bruno a Endivia—. La acaban de
 producir los compradores. Han utilizado un disolvente para limpiar la zona y
 poder observarla directamente con la lupa.

Mientras Bruno hablaba, la lupa llegó.

—¿Qué dice que han hecho? —preguntó el comisario acercándose.

—Han echado una gota de disolvente en dos o tres páginas al azar,
 para limpiar la piel y poder observarla directamente sin los pigmentos del
 color.

—¿La piel? —preguntó Endivia—. Si la piel está en las pastas del
 libro, ¿no?

—Las pastas son de piel endurecida, está curtida en seco, pero las
 hojas son de piel normal —respondió Bruno—. El pergamino se hace con piel
 curtida de animales, normalmente de oveja o cordero, aunque hay pergaminos
 egipcios de piel de gacela, pero en España prácticamente todo el pergamino que
 se fabricaba en la Edad Media era de piel de oveja, y eso es lo que nos va a
 revelar si esta obra es auténtica o se trata de una copia muy bien hecha.

—Ya comprendo, si no es de piel, entonces es falso, ¿no? —dijo el
 comisario.

—No es tan simple la cosa —dijo Bruno—. Una buena falsificación
 sería de piel; si las hojas fueran de papel, sería una burda copia para alguien
 que no tiene ni idea. Y las hojas de este libro son de piel, es claramente
 pergamino.

—Entonces, ¿cómo va a decirnos si es auténtico? —dijo Endivia—.
 Tendríamos que hacer esas pruebas del carbono 14 o no sé qué que hay que hacer
 en un laboratorio, ¿no?

—En este caso no —respondió Bruno—, porque los pergaminos que se
 hicieron en España durante la Edad Media, en los reinos cristianos, utilizaban
 la piel de la ovis aries aragonesa ornata,
 que es una oveja que lleva extinguida desde el siglo XV, por lo que cualquier
 falsificación tendría forzosamente que utilizar piel de una oveja actual, la
 cual se diferencia notablemente de la medieval en la dispersión y tamaño de los
 poros, por eso necesito una lupa.

—Joder, me está dejando usted alucinado, señor Valle —dijo Endivia
 levantando las cejas.

—Bueno… —dijo Bruno—, salgamos de dudas. Si me permite…

Bruno cogió la lupa y se puso a mirar las zonas del pergamino que
 acababan de aclarar los hombres de Munuera. Miró con detenimiento los distintos
 puntos que habían sido limpiados y, tras comparar las observaciones que acababa
 de hacer con las que recordaba de su estancia en la Biblioteca Nacional de
 Madrid, concluyó que el pergamino era auténtico.

Finalmente, el comisario felicitó a Endivia por toda la operación
 y pidió a Bruno que le dejara ojear ese valioso libro que acababan de coger.

—Señor Valle —dijo el comisario llamando a Bruno—, aquí hay unas
 hojas iniciales con algo escrito en árabe ¿Sabría usted leer lo que pone?
 Podría decirnos algo sobre el propietario, ¿no? El libro ha venido de
 Marruecos.

—Es posible —dijo Bruno acercándose de nuevo al libro—. En época
 medieval, a veces, los propietarios de libros hacían escribir su nombre o
 cortas frases hablando de ellos. A ver…

Bruno intentó leer lo que ponía.

—Hay palabras que no entiendo —dijo tras un primer examen—, pero
 algunas sí las conozco. Estudié árabe y hebreo durante el doctorado. Veamos,
 aquí dice: «En el nombre de Alá, el grande, el misericordioso… el… de Córdoba
 recibe de… rey de Castilla y León este libro sagrado como presente…, para que
 luzca con… propia en la… biblioteca de Córdoba». Después viene otro párrafo en
 otra letra. Es árabe también, sin duda debe ser posterior. «Catálogo de
 Al—Mutamid, bibliotecario de… del palacio. Libro… a… la dinastía Nasrí.
 Recibido como… por Abd Allah y su consejero. Estante 18, línea 4, Sala de…». Eso es todo lo que puedo leer. Hace
 mucho que no practico el árabe antiguo.

—Eso parece como una signatura de biblioteca —dijo Endivia.

—Efectivamente —contestó Bruno—. Debe ser la signatura de la
 Biblioteca Real de la Alhambra. Evidentemente, el libro fue regalado al califa
 de Córdoba y después pasó a Granada.

—Pero ¿cómo ha llegado a manos de estos tipos? —preguntó el
 comisario.

—Ni idea, pero aquí en el reverso de la hoja hay algo más escrito,
 mire —dijo Bruno, señalando otro texto en árabe aún más reciente en la página
 siguiente—. Aquí dice: «Este libro traído de Garnata por Abd—Allah. Fue
 regalado a su…, … en el 825 de la venida del profeta. Es propiedad de la
 familia Al—Ami». Probablemente —dijo Bruno—, el libro fue llevado a Marruecos
 como parte de los enseres de Boabdil, el último rey de Granada, cuyo nombre
 árabe, según aparece en todos los escritos antiguos, era Abd—Allah. Está claro
 que su actual propietario lo ha vendido, o ha sido robado y vendido después a
 estos del coche.

—Eso
 lo averiguaremos después, pero ¿puede darme ahora una idea de cuánto puede
 valer este manuscrito, ya que sabe tanto de estas cosas? —preguntó el
 comisario.

—No sé el precio que tendrían ajustado por él
 —dijo Bruno—, pero aún recuerdo, porque se suele comentar en los círculos
 especializados, que en septiembre
 de 1996 fue robada la copia del Museo Diocesano de la
 Catedral de la Seo de Urgell. Meses después, en enero de 1997, agentes de la
 Unidad central operativa de la Guardia Civil hallaron la obra oculta en un
 armario de la clínica de un psiquiatra en Valencia, perfectamente envuelta y
 dentro de la funda de un ordenador portátil. Diez personas fueron detenidas por
 su implicación en el robo, entre ellas el médico valenciano y cerebro de la
 trama, un tal Gilbert Oller, o algo parecido, de nacionalidad francesa. En
 aquel momento, los periódicos dijeron que su valor en el mercado negro rondaba
 los 20 millones de euros. En estos momentos no sé lo que valdrá.

—¿Ha dicho veinte millones de euros? —preguntó el comisario
 levantando las cejas en señal de admiración.

—Esa fue la tasación en aquel momento. No olvide que es una de las
 obras de arte medieval más importante del mundo y en letra gótica solo hay
 doce. Este sería el número trece.

Realmente todos quedaron impresionados, tanto por el valor
 económico que acababa de darle Bruno, como por los dibujos de las láminas que
 veían cuando pasaba el comisario sus recias hojas de pergamino con más de mil
 años. Ninguno de los presentes, excepto Bruno, había imaginado nunca que un
 libro pudiera tener ese valor.

Tras la información dada, Endivia le dijo que debería sacar unas
 fotos para el periódico. Bruno, que tras ver el manuscrito casi había olvidado
 su actual trabajo de periodista, le pidió al fotógrafo que les hiciera alguna
 foto ante el libro.

—¿Alguna foto? —dijo el fotógrafo—. Si no he parado de hacer fotos
 desde que hemos venido.

—Bueno —dijo Bruno—, pero haznos una a todos juntos delante del
 libro. Es importante que se vea el trabajo de la policía, ¿no?

—Claro —dijo Endivia colocándose en el centro de la foto con el
 libro abierto entre sus manos.

Tras la foto, todos se despidieron.

El comisario se llevó el libro a su despacho para hacer algunas
 llamadas telefónicas al Ministerio del Interior, a los de Patrimonio Nacional,
 del Ministerio de Cultura, y de paso hacerse con las felicitaciones por la
 operación, aunque no se olvidaría de Endivia en su informe. Los hombres de Munuera
 acabaron en comisaría, donde serían interrogados más tarde.

Endivia se despidió de todos y bajó la calle hacia la estación. En
 unos minutos se encontraba en el mismo bar desde el que Carmen había seguido
 los acontecimientos.

—¿Todo bien? —le preguntó al entrar.

—Perfecto. ¡Por fin sabemos lo que tenía la maldita caja! Un
 libro, ¡joder! ¿A quién se le iba a ocurrir que la caja tenía un libro? Cómo te
 empeñaste en no decírmelo, he estado en ascuas hasta hace media hora.

—Yo todavía no me lo creo —comentó Carmen—. Vamos, que no me creo
 que por un libro paguen doscientos mil euros. Pero así ha sido.

—¿Doscientos mil euros? —preguntó Endivia—. ¿Eso te han pagado los
 del coche?

—Más o menos —respondió Carmen con cara de no creérselo—. ¿Por
 qué? Ni siquiera vale eso, ¿verdad?

—Bueno, el experto que lo acaba de ver, dice que hace unos años
 robaron uno igual y en la prensa salió que valía veinte millones de euros.

—¿Cómo? ¡Joder! Estás de broma, ¿verdad? … Qué susto me has dado.

—No estoy de broma. Eso es lo que ha dicho el experto. Estoy
 hablando en serio, mañana va a salir en el periódico. Ha sido un gran éxito de
 la policía.

—Pero bueno, o sea, que hoy me ha timado todo el mundo —dijo
 frunciendo el ceño—. ¿Me estás diciendo que he vendido veinte millones por doscientos
 mil euros?

—¿Si lo quieres ver así…? Pero en realidad solo has estafado
 doscientos mil a los del coche. ¿No sería eso más exacto?

—Bueno, pero me da igual, ya no quiero saber nada más de ese
 libro… Y ¿no podríamos recuperarlo de comisaría?

—Pero… ¿estás hablando en serio? —Endivia la miró con los ojos
 amenazantes—. No soy un poli corrupto. Que te haya hecho un favor a cambio de
 otro no quiere decir que me vaya a dedicar a esto. Por favor, Carmen, ¿por
 quién me estás tomando?

—Vale, si lo he dicho de broma, perdona —dijo al ver que su mirada
 echaba chispas—, pero es que el negocio me tira. Lo importante es que estamos
 tomando una copa juntos, ¿no?

—Claro, por mí, estupendo. ¿Sabes dónde podemos ir hoy a comer…?

—No… Hoy vamos donde yo diga, Paco, que para eso me han timado,
 ¿no te parece? Y tú bastante tienes con el éxito que te has apuntado
 recuperando un libro de veinte millones. Vamos, que si no es por mí, ni soñando
 se te presenta a ti una ocasión como esta.

—De acuerdo —dijo Endivia—. Vamos donde tú digas. Estamos en la
 época en la que las mujeres mandan, explícitamente, claro. Implícitamente
 siempre habéis mandado. Solo los gilipollas, esos de la «violencia de género»
 son los únicos que todavía no se han enterado, y por eso se empeñan en quitaros
 de en medio. Pobres idiotas, la mujer siempre ha sido muy superior al hombre y
 nunca me cansaré de decirlo, por eso para los pobres diablos, al carecer de
 inteligencia, su única salida es la violencia. Estoy harto de verlo.

—Joder, Paco —dijo Carmen—. ¿Me estás haciendo la pelota porque
 pretendes conseguir algo?

—Pretendo conseguir algo —contestó con una sonrisa—… que por
 supuesto será lo que tú quieras, pero no te hago la pelota. Es cierto lo que
 digo. Hay todavía hombres con una mente muy primitiva.

—La verdad es que yo también lo he pensado alguna vez.

—Si lo piensas —dijo Endivia levantando las cejas—, estás diciendo
 que el machista no soporta que su mujer sea simplemente persona.

—Joder, Paco, me gusta que seas así —dijo Carmen cogiéndolo del
 brazo—. A mi edad y después de lo que llevo vivido, no soportaría tener la más
 mínima relación con un jodido manipulador y Dios sabe qué más cosas. Que la
 basura suele acumularse en los mismos cubos, y donde ya hay porquería se
 acumula más y más, no sé si me entiendes.

—Lo entiendo perfectamente —respondió Endivia con cara de
 asentir—. Mi mujer no era un tío machista, pero manipuladora y jodida, sí que
 lo era. Sobre lo de aguantar cosas, tengo algo de experiencia.

—No sabía nada de tu mujer —comentó Carmen—. Ni siquiera que la
 hubieras tenido.

—No es que haya muerto. Estamos divorciados. Pero ahora no quiero
 hablar de ella. Dime un nombre para que se lo diga al conductor de ese taxi que
 hay en la puerta de la estación… Me refiero al del sitio a donde vamos a ir a
 comer.

—Ah, pues vamos al pantano de Cubillas, hay un bar junto al agua
 en el que se está en la gloria, ¿te parece?

—Me parece estupendo. Al pantano de Cubillas —dijo tras subir al
 taxi que se encontraba parado junto a un coche rojo, que aún tenía en su espejo
 retrovisor un pañuelo amarillo.

18

La circulación en la avenida de la Estación se había restablecido,
 los coches transitaban con normalidad. Ana y Bruno estaban de pie junto a la
 acera. El fotógrafo también se había ido. Permanecieron un tiempo en silencio,
 escuchando el ruido y la gente pasando a su alrededor.

—Me he quedado alucinada, eres un auténtico cerebro —le dijo Ana
 cogiéndolo del brazo—. No sé qué decir…

—No tienes que decir nada —le comentó Bruno—. Lo importante es que
 se ha recuperado un manuscrito del que nadie sabía ni su existencia.

—Veinte millones —dijo Ana—, veinte millones valía la dichosa
 caja. Si la hubiéramos abierto…

—Si la hubiéramos abierto habría sido mucho peor, no sé.

—De todas formas ya no tiene remedio —dijo ella resignada—.
 Además, llevo toda la mañana con una sensación muy extraña, no sé qué me pasa,
 pero tengo los nervios metidos en el estómago.

—¿Por qué? Tu maravilloso plan ha salido perfecto. Le has sacado a
 esa viuda el dinero, ¿no? —dijo Bruno—. Eso era lo que de verdad querías, eso
 era lo importante, ¿no?

—Sí, claro. —Ana lo miró a los ojos—. Pero ¿por qué me lo dices
 así?

Bruno parecía como si
 intentara reprocharle algo, pero pronto cambió la expresión y sonrió, sobre
 todo porque acababa de encontrar uno de los códices que más había estudiado, y
 todo aquello le había hecho recordar aquellos felices años en que era un
 estudiante investigador centrado en su hermético mundo de libros y códices
 medievales, sin apenas problemas sentimentales ni de otro tipo.

Tras comentarle a ella que tenía que llamar a Aradra para decirle
 lo del libro, atravesaron toda la ciudad hasta la casa de Ana. Durante el
 camino, ella fue casi todo el tiempo cogida de su brazo. Cuando pasaron por
 unos bares cercanos a su casa, Bruno miró el reloj, eran más de las dos. Le
 preguntó si quería comer algo. Dijo que sí.

Entraron en un bar y se sentaron en una de las mesas que había
 libre junto a la puerta. Los dos pidieron el mismo plato combinado de verduras,
 ensalada y tortilla, y estuvieron comiendo casi todo el tiempo en silencio.
 Ella continuaba con la sensación de tener los nervios metidos en el estómago,
 por lo que apenas probó bocado. Bruno le preguntó varias veces si se encontraba
 bien, pero contestaba que sí, que a veces los nervios le jugaban esas pasadas.

Después de comer, fueron a casa de Ana. Nada más llegar, abrió la
 puerta que daba acceso a la cocina y subieron hasta el salón. Ella continuó
 subiendo hasta el dormitorio y comenzó a cambiarse de ropa mientras él esperaba
 en el salón. Se puso un chándal, las zapatillas de casa y bajó de nuevo. Bruno
 estaba sentado en el sofá, algo cansado. Ella se acomodó a su lado y lo cogió
 del brazo, dejando caer la cabeza sobre su hombro.

Por un momento, los dos cerraron los ojos intentando descansar un
 poco y relajarse, pero los nervios no dejaban a Ana tranquila. No paraba de
 mirar el reloj mientras Bruno parecía dormido. Miraba una y otra vez hasta que
 fueron las tres. A esa hora había quedado con José, tenía que estar a punto de
 aparecer con el dinero, pero su nerviosismo aumentaba y José no aparecía.
 Cuando dieron las tres y cuarto, el tono de su móvil sonó indicando que acababa
 de recibir un mensaje; cogió rápidamente el teléfono y desbloqueó la pantalla.
 Era de José, sus nervios aumentaron notablemente haciendo que Bruno se
 despertara sobresaltado al levantarse ella bruscamente del sofá.

—¿Qué pasa? —dijo incorporándose.

—Tengo un mensaje de José —dijo abriéndolo en el móvil—. Esto no
 me gusta… ¡Joder! La madre que lo trajo. ¡Qué hijo de puta!

—¿Qué dice? ¿Qué pasa? —preguntó Bruno levantándose del sofá.

—¡Joder! ¡Joder! Dice que se queda con el dinero. Que no viene.
 Que se va a Barcelona, pero que cuando pueda nos devolverá nuestra parte. —Ana
 estaba realmente alterada y enfurecida—. ¡Lo mato! ¡A ese hijo de puta lo mato!

—Ya te dije que ese tío no era muy de fiar —dijo Bruno—. Cuando el
 gitanillo se llevó el dinero y me dijiste que era su sobrino, la cosa me olió
 mal, muy mal. Ya te lo dije.

—¡Joder! ¡Joder! —Ana estaba temblando de ira.

—Pero tampoco pasa nada —dijo Bruno—. A mí me da igual si nos
 quedamos sin dinero. Así que tranquila.

—Esto sí es mucho, Bruno. Lo siento, pero es un rollo que no te
 imaginas. Es un rollo. —Ana ahora estaba asustada.

Cuando estaban hablando, sonó el timbre de la calle. Ella se puso
 aún más nerviosa, le dijo a Bruno que se quedara donde estaba sin moverse y
 bajó a la cocina a abrir.

Cuando llegó abajo, el que llamaba había dejado el timbre y estaba
 dando porrazos con el puño en la puerta. Ella abrió el pestillo, pero no le dio
 tiempo a tirar de la puerta porque le dieron tal empujón que casi la tiran al
 suelo.

El Niño apareció en el umbral con cara de pocos amigos.

—Muy bien —dijo sacando la pistola del bolsillo mientras cerraba
 la puerta de una patada—, el juego se ha terminado. Os he seguido, sé que
 tenéis el dinero de mi tía, será mejor que me lo deis ahora mismo si no queréis
 que os vuele la cabeza a todos.

—El dinero, el dinero… —comenzó a decir Ana temblando de arriba
 abajo—. Es que no lo tengo. Se lo llevó el gitanillo… No lo tengo… Es cierto

El Niño no le dejó terminar la frase. Al oír eso se enfureció de
 tal manera que con el puño cerrado le dio en toda la cara tirándola sobre la
 mesa. Después la cogió del cuello y le puso la punta del silenciador de la
 pistola en la cabeza. El labio comenzó a sangrarle.

—Quiero el dinero —comenzó a decirle sujetándola sobre la mesa—.
 ¡A mí no me digas gilipolleces! Yo a las putas me las paso por los huevos. Dame
 el dinero o te vuelo la cabeza. El hoyo para enterrarte ya lo tengo hecho.

—Es cierto lo que te acabo de decir —dijo Ana intentando que la
 creyera—. El dinero se lo ha quedado José, el gitanillo era su sobrino.

—¡Hostias que te mato ahora mismo! —dijo dándole con la empuñadura
 de la pistola en la nariz, haciendo que saliera una cantidad de sangre mayor
 que la del labio.

—Tengo su mensaje en el móvil —dijo Ana llorando—. Me ha dicho…
 que se va a Barcelona… y se lleva el dinero. Mira mi móvil, por favor…

El Niño la cogió del cuello durante unos minutos en los que Ana
 apenas pudo respirar. Cuando sintió la mano apretándole con fuerza, pensó que
 iba a morir, notaba los dedos ásperos y recios, como si le estuvieran
 atravesando la piel y penetraran en el interior de su garganta, impidiendo el
 paso del aire. Pensó en Bruno, quería que la ayudara, que se lo quitara de
 encima, pero se dijo que era mejor que no apareciera, porque si pensaba
 matarla, lo mataría también a él. El tiempo se ralentizó tanto que llegó a
 pensar miles de cosas. Mientras tanto, Bruno estaba escuchándolo todo desde
 arriba, pero no se movió un milímetro de donde ella lo había dejado. Quería
 bajar y quitarle a ese tipo de encima, pero lo que acababa de escuchar de la
 pistola con silenciador lo tenía paralizado.

Cuando Ana empezó a ponerse roja por la falta de oxígeno, el Niño
 la soltó y le pidió el móvil. Ella apenas pudo buscar el mensaje mientras tosía
 intentando respirar con normalidad. Cuando lo encontró, le pasó el teléfono
 para que lo leyera.

—Es la última vez que hago negocios contigo, putilla de mierda —le
 dijo soltándola—. Hicimos un trato y no lo has cumplido. Te di toda la
 información y ¿me jodes el día? ¿Por qué cojones has dejado que ese gitano de
 mierda se lleve el dinero antes de meterlo en Correos? Quedamos en que estaría
 aquí ahora, a las tres y media en punto. Yo he cumplido. Tú, no.

—No he podido hacer nada —dijo Ana apoyándose en la mesa mientras
 con el trapo de la cocina se tapaba las heridas de la cara—. Ese hijo de puta
 ha metido al gitanillo por medio sin decirme nada. Se ve que ya tenía pensado
 quedarse con todo para poder irse a Barcelona. El muy hijo de puta.

—Aquí la puta eres tú —dijo el Niño apuntándole con el arma—. Voy
 a buscarlo, si se ha ido y me quedo sin la pasta, volveré a por ti. Primero te
 meteré la polla por el culo y después un tiro en la cabeza. Reza por que
 todavía no se haya ido.

—Es cierto todo lo que te he dicho —dijo Ana, que seguía
 sangrando—… José se ha llevado el dinero.

—¿Y el panoli? ¿El capullo que os ayudó dónde está?

—Ni idea —respondió Ana quitándose el trapo de la boca—. Le he
 dado esquinazo esta mañana después de follármelo en el hotel.

—Joder, qué puta eres —dijo el Niño guardando el arma en su
 cazadora—. No te muevas de aquí hasta que te llame al móvil. Si no consigo el
 dinero, estás muerta, o me lo das de tu bolsillo, si es que tienes noventa mil
 euros, claro. Cosa que dudo.

Tras estas palabras, salió a la calle dando un tremendo portazo.
 Giró a la derecha y continuó corriendo hasta el aparcamiento subterráneo de San
 Agustín, donde había dejado el coche. Mientras salía a la calle con el
 vehículo, pensaba con rapidez los pasos que tenía que seguir a partir de ahora.
 El plan había sido perfecto, pero ese gitano se lo había jodido; sin embargo,
 él no iba a dejar que todo se echara a perder. Pensó el camino más rápido para
 llegar a la casa de José. Sabía perfectamente dónde vivía, lo había estado
 vigilando y siguiendo mientras planeaba la operación. Ella fue la que dijo de
 contar con él. Era su socio en muchas operaciones, lo conocía bien y se
 tragaría perfectamente que después el Niño apareciera en su casa y se llevara
 todo el dinero a punta de pistola. José lo conocía y sabía que de oponer
 resistencia habría acabado muerto.

«Ese hijo de puta me las va a pagar», se dijo conduciendo con
 rapidez hacia el barrio de José. «Más vale que todavía no se haya ido».

Atravesó casi toda la ciudad. Pasó junto a los almacenes de
 Correos y, en unos minutos, ya se encontraba en las calles del polígono de
 Cartuja. Giró varias veces por calles de poca circulación hasta que llegó al
 portal que daba acceso a la casa. Cuando dejó el coche bajo la ventana del
 piso, que daba a un descampado, el sol se veía tenue sobre el suelo de tierra.
 Comprobó que el silenciador estuviera bien ajustado a la pistola, salió del
 coche y, con parsimonia, se dirigió a la entrada del edificio, donde algunos
 ladrillos de la pared se veían deteriorados por la humedad.

José vivía en el bajo, la ventana del salón estaba solo a un metro
 y medio sobre el suelo de la calle. Se colocó ante la puerta, llamó al timbre y
 se apartó para que no pudieran verlo por la mirilla. Una mujer preguntó desde
 dentro que quién estaba llamando.

El Niño puso acento del barrio y dijo que era su primo.

—¿Qué primo? —preguntó la Nati abriendo la puerta.

En cuanto la Nati soltó el pestillo, el Niño le dio una fuerte
 patada que la abrió completamente. En un segundo la tenía cogida de la mano
 mientras le metía el cañón del silenciador en la espalda. José, que se
 encontraba en el salón, intentó saltar por la ventana que daba al descampado,
 pero el Niño pegó un tiro que le rozó la pierna y José se paró en seco al
 escuchar la detonación del arma con silenciador. En un segundo, pensó que
 cuando alguien lleva silenciador es porque está dispuesto a dispararte sin
 problemas. Por eso se paralizó y bajó de la ventana dejándose caer sobre el
 suelo del salón.

—¿Qué pasa, tío? ¿Te querías quedar con mi dinero? —dijo el Niño
 mientras de un empujón lanzaba a la Nati sobre el mismo sofá en el que acababa
 de caer José.

—¿Yo con tu dinero? Pero no sé lo que dices. ¿Qué dinero? Yo no
 tengo un duro —respondió poniendo cara de inocente.

—Es verdad, se me olvidaba que eres un pobre gitano de mierda… Es
 cierto. Pero también eres un hijo de puta. ¡Dame los noventa mil euros o te
 vuelo la cabeza ahora mismo!

El Niño dijo esto levantando el percutor de la pistola mientras
 apuntaba a los dos.

—De verdad que no sé qué dinero es ese. Si lo tuviera… Pero es que
 no sé, no sé… de qué va esto, de verdad —respondió José.

—¿No lo sabes? Vale, a ver si ahora te acuerdas.

Diciendo esto, le pegó un tiro a la Nati en la pierna derecha que
 le hizo retorcerse gritando mientras el otro la cogía. Después, comenzó a
 llorar y a sangrar.

—¡Joder! Dale el dinero ya —le dijo a José mirándolo con los ojos
 enrojecidos por la cocaína—. Este rollo no me gusta. Ya no me quiero ir a
 Barcelona.

—Vale. Tengo el dinero, espera, baja la pistola y te lo doy —dijo
 por fin.

—La pistola no la voy a bajar hasta que me vaya con la pasta.

—Vale, espera.

José le puso un cojín a la Nati en la pierna para taparle la
 herida y se levantó a coger el dinero; pensó que aquel tipo llevaba malas
 intenciones, lo del silenciador en la pistola se lo estaba diciendo.

—Espera, voy a cogerlo, ¿vale? —le dijo al Niño, desplazándose
 desde el sofá hasta lo que parecía un mueble bar que había en la pared de la
 izquierda.

El Niño observaba sus movimientos siguiéndolo con la pistola. José
 abrió las puertas del mueble. Dentro se veían varios vasos y botellas medio
 llenas. Metió la mano y se volvió rápidamente con un revólver. El Niño no dudó
 en responder a su movimiento y efectuó dos certeros disparos: uno en el pecho y
 el otro en el estómago. José cayó al suelo. Estaba muerto. La Nati comenzó a
 gritar y a respirar de forma entrecortada. El Niño, al verla con dificultades,
 la cogió y le abrió la ropa despejándole el pecho. Después le echó el agua de
 un vaso que había sobre la mesa.

—Dime dónde está el dinero —le dijo—. Tranquila, cuando lo tenga,
 me iré. No temas. ¿Vale?

La Nati, que con el estrés de la situación, estaba teniendo una
 fuerte subida de la cocaína que se acababa de meter unos minutos antes de que
 el Niño llamara a la puerta, le dijo que había una bolsa en el dormitorio,
 dentro de la maleta que estaban haciendo para irse a Barcelona. El Niño se
 dirigió al dormitorio, donde algunas fotos de Camarón adornaban las cuatro
 mugrientas paredes. Apenas una vieja cama y un armario desvencijado amueblaban
 la habitación. Rebuscó entre la ropa vieja y sucia que habían metido en la
 maleta, hasta que dio con una bolsa de plástico atada con una cuerda. La cogió,
 la puso sobre la cama y la abrió. Estaba llena de billetes. Eran los que él
 mismo había estado metiendo en la caja de galletas que Rosa no había querido
 dejarle la noche anterior. Comenzó a contar los fajos que él mismo había hecho,
 pero algo no cuadraba, faltaban algunos. Él tenía contabilizados dieciocho de
 cinco mil y acababa de contar catorce, faltaban veinte mil euros. Metió el
 dinero de nuevo en la bolsa, la cogió con la mano izquierda y volvió al salón,
 donde la Nati intentaba controlar las alucinaciones que la cocaína y la herida
 le estaban produciendo en ese momento.

—Aquí falta dinero —le dijo enseñándole la bolsa.

—¿Qué dinero? José no se levanta todavía. ¿Por qué no se levanta?

—¿Dónde hay más dinero? ¿Dónde está lo que falta? —volvió a
 preguntarle el Niño.

—Yo no lo sé. José llevaba esa bolsa —respondió con los ojos
 enrojecidos.

—¡Maldita puta drogata!

La Nati seguía sentada en el sofá. Estaba tiritando, con la pierna
 llena de sangre y el pecho desnudo y mojado. El Niño la miró varias veces de
 arriba abajo. Pensó que era bonita aquella putilla, con esos pechos tan
 imponentes, pero no podía arriesgarse, así que levanto el percutor y le pegó un
 tiro en la cabeza que le atravesó el cráneo.

Cuando vio el cadáver tumbado sobre el sofá con los ojos abiertos,
 pensó en las palabras que su tía había dicho aquella misma mañana cuando Pedro
 dijo que quería pillar a los de Correos para pegarles un tiro: «No merece la
 pena matar a nadie por noventa mil euros». Él se acababa de cargar a dos por
 menos, y eso le hizo pensar si no habría metido la pata, pero se dijo que no.
 Su plan estaba saliendo bien. Ahora solo tenía que organizar todo aquello.

Lo primero que hizo tras ponerse los guantes de látex, que siempre
 llevaba en la guantera, fue buscar los teléfonos móviles de los dos cadáveres,
 para lo cual dio un rápido vistazo a la habitación. El de José estaba sobre la
 mesa. Lo cogió, estaba apagado. Ahora solo tenía que buscar el otro. Primero
 miró en el bolso de la mujer, que se encontraba sobre una de las sillas que
 rodeaban la mesa. El móvil estaba dentro. Lo cogió viendo que estaba encendido,
 presionó el botón rojo hasta apagarlo y se dirigió a la cocina con los dos
 aparatos. Buscó algo con lo que cogerlos y poder quemarlos en el fuego de la
 hornilla. Mirando en los cajones de uno de los muebles de la cocina, encontró
 unas largas pinzas de las que se usan para asar la carne, cogió con ellas uno
 de los teléfonos, encendió el fuego y lo mantuvo sobre la llama hasta que el
 aparato quedó reducido a una pieza de plástico retorcido; después hizo lo mismo
 con el otro, dejándolos completamente inservibles y siendo imposible
 identificar o extraer información de ellos.

La luz del día había comenzado a bajar, el Niño miró por la
 ventana del salón, viendo cómo el sol se debía de estar poniendo, por lo que
 hasta que la noche no fuera lo suficientemente oscura para sacar los cadáveres
 de allí, tenía tiempo de arreglarlo todo. Tras quemar los móviles, cogió dos
 mantas del dormitorio, las puso en medio del salón y colocó un cadáver en cada
 una. Después, colocó el bolso y los móviles sobre la Nati, buscó unas cuerdas y
 comenzó a envolverlos. En unos minutos, estaban completamente envueltos y
 fuertemente atados.

—Ahora solo tengo que limpiar todo esto —se dijo.

Buscó en la cocina algo con lo que quitar la sangre del suelo y el
 sofá. Mirando encontró una fregona y una botella de lejía, llenó el cubo de la
 fregona en el grifo y regresó al salón, donde comenzó a recoger la sangre del
 suelo. Cuando hubo terminado, limpió el sofá con un trapo y después echó lejía
 sobre ambos sitios. Pensó que el cubo y los trapos se los debía llevar también,
 para que no encontraran restos de sangre, así que los metió en una bolsa de
 basura y los colocó junto a los cadáveres. Ya era prácticamente de noche.
 Encendió la luz y recordó que la bala que había atravesado la cabeza de la Nati
 se encontraba incrustada en la pared sobre el sofá, así que cogió un cuchillo y
 la extrajo. Cuando tenía todo preparado, buscó las llaves de la casa y las del
 coche de José, que se encontraba aparcado junto al suyo. Salió al exterior, se
 acercó a su coche, abrió el maletero y regresó a la casa. La oscuridad era
 total, en el descampado no había farolas ni luces de ningún tipo.

Regresó al salón y abrió la ventana. Cogió los cadáveres uno a uno
 y los tiró por la ventana, cayendo junto al maletero del coche. Cogió la bolsa
 con los restos de sangre y regresó al coche. Después, metió los cadáveres y la
 bolsa entre el maletero y el asiento de atrás y regresó a la casa. Ahora solo
 le quedaban los últimos detalles. Echó un vistazo por el salón para ver si todo
 estaba cómo lo había encontrado al llegar. Después, fue al dormitorio y llenó
 la maleta que había sobre la cama con la ropa y calzado que encontró en el armario.
 La cerró y la sacó hasta la entrada. Era otro bulto más que tenía que
 transportar y hacer desaparecer. Después, cerró la puerta con las llaves que
 había encontrado en la casa.

La maleta la puso en el asiento, pero cuando estaba sentado al
 volante, recordó que también tenía que hacer desaparecer el auto de José. Si se
 había ido a Barcelona, el coche no podía quedar ahí. Pensó con rapidez. Las
 llaves las había cogido, podía llevárselo y volver después por el suyo, pero
 los cadáveres tenía que hacerlos desaparecer rápido. Se bajó del suyo, lo cerró
 y se subió al de José. Arrancó el coche y lo movió hasta una calle cercana. Lo
 dejó allí y volvió por el suyo. Pensó que apartándolo un poco, si alguien venía
 a buscarlo, por lo menos no vería el coche, lo que sería muy sospechoso si
 realmente se había ido a Barcelona.

Arrancó el coche, pero se detuvo un instante a pensar. Cuando
 planeó toda la operación, con la que pretendía demostrarse a sí mismo que tenía
 capacidad para llevar los negocios de su tía, estuvo viendo posibles lugares en
 los que ocultar un cadáver, así que tenía claro a donde se debía dirigir: a uno
 de los pozos de la antigua mina de oro del Cerro del Sol, que se encontraba
 sobre la colina de la Alhambra. Tenía que tomar la carretera de Sierra Nevada y
 desviarse a la altura de un pequeño pueblo llamado Cenes de la Vega. Un par de
 días antes había hecho el camino de día, ahora solo tenía que saber recordarlo
 de noche.

Tras media hora conduciendo, se encontraba en un camino de tierra
 que llegaba hasta las edificaciones en ruinas que habían sido las instalaciones
 de la antigua mina, cerrada a mediados del siglo pasado. Detuvo el coche algo
 más arriba de las ruinas, donde se encontraba uno de los pozos más profundos,
 que además estaba anegado por el agua. No sin dificultad, consiguió llevar los
 cadáveres hasta la boca del pozo; después cogió la bolsa con los restos de
 sangre, la maleta y tiró los bultos escuchando el sonido que producían al caer
 sobre el agua.

Regresó al coche satisfecho por lo bien que su plan estaba
 saliendo. Estaba seguro de que los cadáveres no serían nunca encontrados y, si
 alguna vez lo fueran, no habría manera de identificarlos, sus documentos los
 había quemado en la hornilla de la cocina junto a los móviles y, que él
 supiera, ninguno de los dos tenía familia cercana que se preocupara en
 buscarlos, así que lo de que se había ido a Barcelona haría que nadie se
 preguntara por ellos, incluso el propio José lo había ido diciendo, a Ana se lo
 había dicho, recordó.

Ahora le quedaba solucionar lo del coche que había dejado cerca de
 la casa, debía de hacerlo desaparecer. Pensó que lo mejor sería hundirlo sin
 papeles en algún pantano, de manera que nadie lo viera, a no ser que tuviéramos
 una tremenda sequía, se dijo riendo. Pensó en el pantano de Cubillas, estaba
 cerca y tenía parada de autobús, podía llevarlo allí y volver en el transporte
 público, se dijo.

Cogió el coche y regresó al lugar donde había dejado aparcado el
 de José. Antes de parar el suyo, dio una vuelta a la manzana para buscar una
 parada de autobús cercana y dejar allí el suyo mientras hacía lo que había
 pensado.

Dio un par de vueltas a la manzana y encontró un buen lugar donde
 dejar su vehículo. Después, cogió el de José, lo condujo hasta el pantano y lo
 hundió en el agua por una ladera en la que el camino está solo un metro por
 encima del nivel del agua. Tras ver cómo el coche desaparecía hundiéndose en la
 oscuridad de la noche, caminó durante un par de kilómetros hasta una
 urbanización cercana en la que paraba un autobús que hacía el recorrido hasta
 Granada.

No tardó mucho en estar de vuelta. Ahora el auto de José estaba en
 el fondo del pantano, él se encontraba en la ciudad conduciendo su coche y
 setenta mil euros se encontraban bien guardados en la bolsa que llevaba en el maletero.
 El plan había resultado perfecto, pensó. Si alguna vez faltaba su tía, él
 podría dirigir perfectamente todos los negocios sin problemas.

El Niño en el que no se podía confiar porque casi siempre metía la
 pata, se había acabado, pensó. Ahora el Niño acababa de estafar a su tía y se
 acababa de cargar a dos capullos, sin problemas.

«Solo me queda un escollo: esa putilla de Ana —se dijo mientras
 conducía—. Pero también lo tengo resuelto. No pienso darle ni un euro. Los
 veinte mil que acordamos son precisamente los que faltan, así que no tengo que
 darle nada, y lo de José queda cerrado, porque ella ha sido la que me ha dicho
 que se iba a Barcelona. Solo me queda decidir si la quito de en medio o no hace
 falta. Le he dicho que si no daba con el dinero iría por ella, pero puedo
 decirle que cogí a José, justo cuando se iba, que le saqué el dinero a punta de
 pistola y que después le dije que se largara a Barcelona de verdad o se podía
 dar por muerto. Así que ahora está camino de Barcelona, muerto de miedo. No es
 mala idea. Desde luego es que soy un genio, así no tengo que limpiar más
 muertos, que bastante he tenido hoy. ¡Joder! —Pensó tras mirar el reloj del
 salpicadero del coche—. Son casi las doce de la noche. Llevo toda la tarde
 trabajando. Debería parar en un bar y tomarme algo».

19

Ana se encontraba sentada en la silla de la cocina.

Cuando el Niño salió dando un portazo, ella se quedó así, con una
 servilleta manchada de sangre en la mano, intentando cortar la hemorragia que
 el golpe de la pistola le había producido en la nariz. No se atrevía a moverse,
 le temblaban las piernas y el corazón le latía tan fuerte que se le veían
 hinchadas las venas del cuello. Pensó en Bruno, había estado arriba todo el
 tiempo, había escuchado la conversación y ahora estaría pensando cualquier
 cosa. No sabía qué hacer, estaba asustada y desesperada.

Él escuchó el golpe de la puerta y se quedó pensando durante el
 momento de silencio en que había quedado toda la casa tras la fuerte
 conversación que acababa de escuchar. Pensó miles de cosas seguidas, pero no se
 detuvo en ninguna en concreto. No quería precipitarse o hacerse ideas, que
 pudieran estar equivocadas, sobre lo que acababa de escuchar, aunque no era
 difícil llegar a algunas conclusiones, en las que la decepción representaba la
 tónica general de ellas. No sabía si se sentía decepcionado, humillado,
 ridículo o el tonto del culo al que toman el pelo por inocente y simplón.

Pero pronto se dio cuenta de que todo eso lo tenía que dejar para
 después, ya que había escuchado cómo pegaban a Ana y lo primero era ver cómo
 estaba, así que decidió bajar las escaleras hasta la cocina, donde seguía
 sentada con la cara ensangrentada y la mirada perdida en la puerta que acababan
 de cerrar.

—¡Joder! Estás llena de sangre —dijo al verla—. ¿Qué ha pasado?

—¿No has escuchado nada?

—Lo he escuchado todo, pero no esperaba que te hubiera dejado así.
 Déjame que te ayude. ¿Tienes botiquín?

—En esa puerta hay algo —dijo señalando uno de los armarios de la
 cocina que había sobre la panera.

Abrió la puerta, cogió algodón, un frasco de desinfectante de yodo
 y unas gasas.

—Déjame que te limpie primero la sangre con un poco de agua —le
 dijo poniéndole la cara hacia arriba para que no siguiera manchándose la ropa.

Tras limpiarla con un trapo, le aplicó el algodón con el yodo
 sobre las heridas. Tenía un corte en la frente, por encima del ojo, y otro en
 la nariz, que era el que más sangraba.

—¿Te duele mucho? —preguntó.

—Me duele algo… —respondió con la voz entrecortada—, pero lo peor
 es… lo que puede venir ahora… Ese tío me puede pegar un tiro de verdad.

—¿No decías que la cosa era segura? —preguntó él.

—La cosa era segura si ese cabronazo de José no se hubiera llevado
 el dinero, pero ahora todo se ha complicado.

—Bueno, lo primero es curarte, y después creo que debemos hablar,
 porque lo que he escuchado no cuadra mucho con lo que me has estado diciendo
 todo este tiempo, ¿no?

—Tienes que dejarme que te lo explique todo —dijo ella mientras lo
 miraba a los ojos con tristeza—. Júrame que me dejarás que te lo explique.

—Por supuesto, estoy deseando esa explicación —le dijo mientras le
 cambiaba el algodón empapado en sangre por otro limpio—. Pero me parece que
 puede que estés en peligro ahora. Si el que te ha pegado acaba contigo, no
 podrás decirme nada. He oído cómo te amenazaba.

—Tengo mucho miedo, Bruno. Te importaría si vamos ahora a tu casa
 y espero allí la llamada —le dijo con cara de súplica—. No te molestaré más de
 lo necesario. Pero ahora necesito a alguien. Ahora necesito dos cosas muy importantes
 de ti Bruno, las necesito de verdad.

—Dime lo que sea. Te ayudaré en todo lo que pueda.

—Necesito que me creas. Tienes que creerme cuando te explique todo
 lo que ha pasado. La segunda cosa es que no me dejes sola, no me dejes sola,
 por favor.

—No te preocupes, no te voy a dejar sola —dijo Bruno mirándola
 para asegurar sus palabras con la mirada—. Respecto a creerte, tampoco tengo
 inconveniente en creerte, pero me tienes que decir la verdad desde el
 principio, ¿vale?

—Vale. Y gracias por todo. Pero creo que debemos irnos antes de
 que este pueda volver.

—Pues entonces, vámonos —dijo ayudándola a levantarse.

Ana subió hasta el dormitorio, se cambió de ropa y bajó con una
 pequeña maleta donde había metido algunas de las cosas que consideraba indispensables
 para pasar un tiempo en casa de Bruno. Mientras tanto, él estaba recorriendo la
 habitación con cierto nerviosismo. Se detuvo ante la cristalera del balcón y
 miró la calle solitaria, no quería ver a nadie pasar. La casa de enfrente
 parecía poder tocarse con la mano por la estrechez del callejón. Abrió el
 balcón y salió al exterior. Había un par de macetas a cada lado y en medio un
 paquete envuelto en papeles de periódico. Bruno lo cogió y llamó a Ana, que ya
 bajaba del dormitorio.

—Este paquete estaba en el balcón —le dijo.

—¿Eso? —dijo Ana mientras miraba los papeles de periódico que lo
 envolvían—. Algún gracioso. Seguro que lleva basura dentro. Tíralo.

—¿Sin abrirlo? ¿Y si es algo que te han echado porque no estabas?

—No sé, puede ser, pero no creo que sea nada. Ábrelo si quieres,
 pero si te manchas las manos es cosa tuya —dijo Ana mientras recogía algunos
 apuntes y trabajos que tenía pendientes.

Bruno lo abrió con cuidado para no mancharse, por si Ana tenía
 razón y era basura o algo por el estilo. El papel de periódico contenía una
 pequeña caja de cartón cerrada con papel adhesivo. Cortó el papel adhesivo y
 abrió la caja. Al levantarla, apareció un papel escrito a mano que cogió con
 cuidado. Debajo de él se veía lo que parecían fajos de billetes. Vació la caja
 y el dinero cayó sobre la mesa. Por el grosor de los fajos, debía haber una
 buena cantidad. Cogió el papel y comenzó a leerlo.

Ana resulta que debo mucho dinero en Barcelona para poder volver,
 tengo que pagarlo y ya sabes que yo estoy mejor allí y me voy, pero te dejo
 algo para que no se diga que soy avaricioso y ya te daré lo que me he llevado
 cuando pueda, de verdad. José.

Ana, que estaba cogiendo una carpeta, se quedó paralizada.

—Joder, ese imbécil no solo la hace metiendo la pata, sino que además
 la caga del todo —dijo alterada.

—¿Por qué? —preguntó Bruno— Te deja dinero, por lo menos es algo,
 ¿no?

—Pero ese dinero nos puede perder. Si el Niño ve ese dinero, me
 matará, por haberlo engañado, ¿no lo entiendes?

—No tiene por qué verlo. Vámonos de aquí ahora mismo. Ya estamos
 tardando.

Los dos bajaron rápidamente a la cocina y salieron a la calle
 cerrando la puerta. Bruno llevaba el bolso donde Ana había metido sus cosas.
 Iban hacia la Gran Vía para coger un taxi en el que desaparecer rápidamente de
 allí. En un par de minutos consiguieron uno, le dieron la dirección y se
 pudieron quedar unos minutos relajados en el asiento trasero mientras el
 conductor los llevaba por las calles de la ciudad.

Pasada media hora, en la que apenas articularon palabra alguna, se
 encontraban sentados en la habitación de Bruno con el dinero encima de la mesa.

—Voy a contar lo que hay —dijo Bruno.

Ana asintió moviendo la cabeza. Las heridas le dolían más que
 antes y la ceja se le había hinchado bastante.

—Hay veinte mil euros —dijo Bruno tras contarlos—. No está mal. Es
 dinero.

—Pero ese dinero está gafado —dijo ella, intentando concentrarse
 con el dolor de las heridas—. Si el Niño no da con José, vendrá por mí, y si da
 con él y le saca el dinero, se dará cuenta de que faltan esos veinte mil, o sea
 que…

—Pero entonces… no entiendo lo que pasa. ¿Tienes ganas de
 explicármelo ahora?

—Si estás dispuesto a creerme… te lo cuento —dijo Ana a pesar del
 dolor de cabeza que no la dejaba pensar.

—Vale. Te escucho.

Ana intentó concentrarse y olvidar el dolor para poder hablar con
 claridad y contarle de la forma más convincente posible el lío en el que lo
 había metido desde que lo vio en aquel bar cerca de la Gran Vía.

—¿Recuerdas que te dije que la cosa se me había ocurrido porque le
 escuche al Niño lo de la caja una noche que estaba borracho?… —Bruno asintió
 moviendo la cabeza—. Pues no fue exactamente así. Fue él quien me cogió
 borracha a mí y me pegó un susto de muerte. Me dijo que tenía que hacer la
 operación con José porque quería demostrarle a su tía lo listo que era, o algo
 parecido. Me dijo que tenía que hacer lo de la caja o me pegaba, y para
 demostrarlo me dio varios puñetazos. No tuve más remedio que decirle que sí.
 Después, me ofreció veinte mil euros, dijo que esa sería mi parte. El plan
 consistía en hacer lo que hemos hecho en cuanto a lo del camión y pedir el
 rescate a la Viuda. Él fue quien me dio el número del móvil de su tía. Pero
 necesitábamos alguien al que no conocieran sus hombres para hacer lo de
 Correos, porque a José lo conocían, por eso te recluté a ti cuando entraste en
 el bar. En realidad no estaba borracha del todo, pero me lo monté así para
 llamar tu atención.

—Vaya. O sea que también actúas muy bien —dijo Bruno,
 sorprendido—. Y ahora, ¿estás actuando o estás siendo sincera de verdad?

—Ahora soy yo de verdad. Te lo he dicho antes, y necesito que me
 creas, porque si no voy a acabar mal —dijo mientras varias lágrimas le caían
 por las mejillas.

Ana lo miró con unos ojos tan tristes y doloridos que Bruno quedó
 impresionado.

—Vale, te creo. Aunque debes comprender que tengo que mantener un
 punto de duda hasta que las cosas me vayan confirmando que es cierto todo lo
 que dices. No puedo hacer continuamente de tonto del culo. ¿No te parece?

—Claro. Tienes razón. Bastante te he engañado ya.

—Bueno, pero sigue contándomelo… —dijo Bruno intentando darle
 ánimo con sus palabras—. Y confía en mí.

—Vale, pues siguiendo con el plan que había trazado el cabronazo
 ese, me dijo que si hacía todo como él lo había planeado, al final vendría a mi
 casa, tal y como ha ido esta tarde, y haría como que nos había seguido,
 llevándose el dinero sin que José sospechara de mí. Después me daría los veinte
 mil y todos contentos, pero José lo ha fastidiado todo utilizando a su sobrino
 esta mañana y ahora estamos jodidos. Y si me crees, yo pensaba repartir esos
 veinte mil con vosotros.

—Bueno, de momento te creo —dijo Bruno—. Parece bastante real lo
 que acabas de contar a tenor de lo que he oído esta tarde en tu casa. Pero si
 es así, esos veinte mil son tuyos, era lo que te iba a dar, ¿no?

—Sí, pero si no ha conseguido coger a José y se ha quedado sin
 nada, estoy muerta, ¿comprendes?

—Bueno, yo creo que debemos esperar a ver lo que pasa. Aquí estás
 segura, aquí no te va a encontrar. Y puede que dé con José. ¿Sabe dónde vive y
 todo eso?

—Claro que lo sabe —dijo ella—. Lo conoce de sobra.

—Entonces es muy probable que lo coja, pero claro, cuando vea que
 falta dinero y le diga que te lo ha dejado en el balcón, ¿qué?

—Por eso te digo que el dinero está gafado. Pero es que si se lo
 doy, va a pensar que lo he engañado, que yo también había planeado lo del
 gitanillo y va a ser peor. ¿Y si lo quemamos…?

—¿Quemar veinte mil euros? —dijo Bruno levantando las cejas—. Con
 la falta de dinero que tenemos… me parece una barbaridad.

—Es que estoy fatal. Se me ha metido el miedo en el cuerpo y no
 puedo pensar. No me vas a dejar sola, ¿verdad? —le preguntó intentando
 calmarse.

—Te he dicho que no, de verdad. Pero creo que debemos esperar a
 que ese tío te llame para saber exactamente a qué atenernos. Yo haría eso,
 esperar a ver y después decidir según lo que te diga.

—Vale, esperaremos, pero yo no puedo estar así todo el tiempo, sin
 saber qué va a pasar. Si no da con José, le diré que ha dejado ese dinero, le
 enseñaré la nota y si me quiere matar que me mate, pero escondida y asustada no
 pienso pasar el resto de mi vida.

—No adelantes los acontecimientos. Vamos a esperar esa llamada
 —dijo Bruno intentando calmarla—. ¿Te pongo un poco de pomada para los morados?
 Se te está hinchando mucho la ceja.

—Vale. Pareceré un monstruo con esta cara, ¿verdad?

—Tranquila, se sigue notando lo guapa que eres.

Bruno le puso la pomada en la ceja y la abrazó después. Ella se
 quedó un tiempo apoyada en su hombro mientras él le acariciaba suavemente el
 pelo. Después se levantó de la silla, puso un poco de música y volvió junto a
 ella. Entonces Ana comenzó a hablarle.

—Quiero que sepas que todo lo que ha pasado entre nosotros ha sido
 de verdad. Te he engañado en lo de la caja y todo eso, pero lo que te he
 contado de mí, es cierto. Mi vida ha sido como te he dicho. Y sobre lo que he
 dicho de ti esta tarde en mi casa al Niño, era para seguirle el rollo. No eres
 ningún panoli, ni te he estado follando, como le he dicho. En esto sí que
 quiero que me creas.

—Vale. La verdad que cuando te he oído, lo he pensado. He pensado
 que lo estabas diciendo para parecer una tía dura, que imagino que será como te
 muestras con él y con todo el mundo, porque conmigo también te has hecho un
 rato la dura, ¿no?

—Sí, pero es que llevo tanto tiempo así, que no sabía ser de otra
 manera. Hasta hoy que estoy hecha una auténtica mierda y lo único que quiero es
 cariño y que no me dejes sola.

—No te voy a dejar sola, ya te lo he dicho.

Pasaron la tarde en el piso. Al final, Ana se tumbó sobre su cama
 y Bruno la estuvo acariciando un rato hasta que se quedó dormida gracias a unas
 pastillas de valeriana que le había dado para tranquilizarla. Mientras ella
 dormía, estuvo trabajando en su portátil. Desarrolló algunos borradores sobre
 el artículo que tenía que presentar a su jefe en el periódico. Después estuvo
 metiéndose en Internet. Miró su correo y buscó información sobre el Beato de Liébana, el libro que contenía
 la caja. Tenía que saber si era realmente una copia desconocida o si había sido
 robado en alguna parte, para enfocar su artículo. Pero no encontró nada sobre
 robos, aparte del que ya conocía del Beato de la Seo de Urgell que, a pesar de
 los años, la noticia seguía saliendo en Internet.

Después de su búsqueda por varias páginas web, se concentró y
 escribió el párrafo que debía salir en la portada. Después escribiría el
 artículo completo para el interior de periódico.

La policía de Granada intercepta un manuscrito
 medieval valorado en 20 millones de euros.

Granada. Bruno Valle.

La policía de Granada intercepta un manuscrito medieval cerca de
 la estación de ferrocarril mientras realizaba un control rutinario durante un
 atasco producido en los semáforos del cruce de Constitución con avenida
 Andaluces.

El inspector D. Francisco Endivia, que se encontraba en ese
 momento en el lugar del atasco, observó un coche con varios hombres dentro que
 le pareció sospechoso. Al pedirles la documentación y observar que el coche no
 era de su propiedad, les hizo bajar del automóvil por si se trataba de un robo.
 Durante el registro y comprobación del coche, se encontró una caja de folios
 que, al abrirla, resultó llevar una copia original del Beato de Liébana, manuscrito
 medieval del siglo XI valorado en 20 millones de euros.

Se trata de una copia de la que no se tenía constancia de su
 existencia, pues de esta obra existen en todo el mundo veintitrés copias
 catalogadas en bibliotecas y museos.

El comisario jefe de la comisaría de la Plaza de los Campos, a la
 que pertenece el inspector, acudió con varios agentes al lugar de los hechos
 para custodiar el valioso libro y trasladarlo a un lugar seguro mientras
 continúa la investigación. (Continúa en la página ___ ).

Ahora solo quedaba que su jefe eligiera las fotos. Por supuesto
 esperaba salir en la portada. Cuando lo tuvo todo terminado, lo llamó al móvil
 para preguntarle si el fotógrafo había llevado las fotos. Le dijo que sí, que
 las tenía en el ordenador, pero le faltaba el artículo. Bruno le pidió si podía
 enviárselo a su correo por Internet, pues no podía ir hasta la redacción. Tenía
 un problema familiar y no podía desplazarse. El jefe le dijo que se lo enviara,
 pero que si tenía que hacer cambios que estuviera preparado porque lo llamaría
 al móvil para decírselo.

—La primera vez que vas a tener un trabajo en la portada, ¿y no
 apareces por la redacción? —le preguntó—. ¿Le pasa algo grave a tu madre o algo
 así?

—No jefe, a mi madre no le pasa nada, pero tengo una amiga que
 está muy enferma y no tiene a nadie. Está sola. No tiene familia, solo me tiene
 a mí, no puedo dejarla sola. ¿Comprendes?

—Bueno, si es eso, lo puedo comprender, porque claro, tu amiga
 estará tan mal, que ahora mismo la tienes acostada en tu cama, ¿no?

—Así es —dijo Bruno levantando las cejas—. ¡Joder! ¿Cómo lo sabes?

—Pues porque yo también he tenido amigas enfermas en la cama.

—¡Ah! Ya sé por dónde vas. Pero no es eso, jefe, de verdad… que no
 es eso…

—Vale, si me da igual. Pero que tengas el teléfono a mano, por si
 acaso hay que modificar algo… Y de todas maneras, yo que tú me pasaría por aquí
 antes de terminar la edición.

—Vale. Haré lo que pueda.

Después miró el reloj. Eran las once, con razón tenía tanta
 hambre, se dijo. Despertó a Ana para decirle que iba a bajar al bar a tomar
 algo, pero ella no quiso quedarse allí. Se levantó de la cama y bajaron los dos
 juntos.

Había poca gente cenando a esa hora de la noche. La mayoría de los
 clientes tomaban una copa o simplemente cerveza. Ellos se acomodaron en una
 zona apartada. La televisión estaba dando el último informativo del día. Bruno
 pidió dos cervezas, un plato de calamares y magra con tomate, que eran algunas
 de las pocas tapas que aún quedaban. Mientras escuchaba las noticias y saludaba
 a los conocidos habituales del bar, la miraba y le sonreía para animarla. Pero
 Ana estaba más preocupada que nunca. No tenía ningún control sobre la situación
 en la que habían entrado los acontecimientos. Se sentía como en momentos ya
 pasados en los que no podía hacer nada por cambiar las cosas, como cuando la
 acosaba su tío. Por eso estaba tan nerviosa que hasta le dolía el estómago.
 Apenas pudo comer nada y a la cerveza solo le dio un par de tragos.

Bruno, al ver que apenas comía, le preguntó si se encontraba mal,
 pero ella le contestó que no tenía hambre. Él sí estaba hambriento, así que se
 terminó todos los calamares, y de la carne con tomate apenas dejó un par de
 trozos en el plato.

Cuando más silencio había en el bar, comenzó a sonar un móvil.

—Es el mío —dijo Ana mientras, con cierto nerviosismo, abría su
 bolso sacando el teléfono con rapidez.

—Ya tengo el dinero. He cogido al hijo de puta. Así que estamos en
 paz —dijo el Niño al otro lado del aparato.

—Vale —contestó Ana.

—Va camino de Barcelona. Le he dicho que si lo veo por aquí me lo
 cargo. Así que ha cogido el coche y ha salido echando leches. Y sobre el
 dinero, me quedo con lo que hay, no te debo nada.

—Vale.

—¿Vale? —preguntó el Niño.

—Sí. No quiero ningún dinero. Sí, estamos en paz, por mí bien.
 Además, si todo era cosa tuya, yo no he hecho nada.

—Sí, eso es verdad. El cerebro soy yo. Vale, pues nos vemos…

Eso fue todo lo que dijo y colgó. Ana se quedó pensando un
 momento.

—¿Era el tío ese? ¿Qué te ha dicho? —preguntó Bruno.

—Pues que estamos en paz. Eso es lo mejor que he podido escuchar.
 Pero no sé si me tengo que alegrar o no. No entiendo bien lo que ha pasado.

—¿Por qué? —dijo Bruno con cara de admiración—. Si estáis en paz.
 Todo resuelto. No tienes que temer nada. Tiene el dinero, ¿no?

—Sí, pero no me ha dicho nada de los veinte mil. ¿Comprendes? Y
 ese tío sabe contar. Sabe que falta ese dinero, y si ha cogido a José, ¿cómo
 que no le ha dicho que los veinte mil los tengo yo?

—No lo sé. Tienes razón, es raro. Algo de lo que dices debería
 haberte dicho. ¿No estarás pensando que espera que te confíes para ir después a
 tu casa a buscar el dinero? ¿Es eso?

—Eso es una de las cosas que pienso, pero también pienso otra
 peor.

—¿Cuál? —Bruno le apremió con las manos para que se la dijera.

—No lo sé muy bien, pero voy a llamar a José a ver qué me dice,
 ¿vale?

—Ese ya no te coge el teléfono después de lo que ha hecho.

—Voy a ver.

Ana presionó sobre «José» en la lista de contactos de su teléfono
 móvil y esperó a escuchar la señal de llamada, pero tras unos segundos, una voz
 mecánica decía que el número, o no estaba conectado, o no tenía cobertura.

—No está conectado.

—¿Ves? Ese ya no coge el teléfono. Te lo he dicho.

—Vale, puede que esté camino de Barcelona, pero seguiré llamando
 —dijo guardando el teléfono móvil—. Pero quiero pedirte un par de favores.

—Lo que quieras, solo tienes que decirlo —dijo Bruno.

—Quiero que te quedes con el dinero. Solo que no puedes meterlo en
 el banco, lo tienes que tener en casa. Cuando necesite algo, te lo pediré,
 ¿vale? Si quieres, te regalaré una libreta y vas apuntando lo que me das, hasta
 que acabe mis diez mil.

—Como quieras, no me importa guardarte el dinero. Ese favor lo
 tienes hecho.

—El segundo es que cojas una habitación en un hotel, por lo menos
 diez días. Lo pagamos con mi parte, así que ya tienes algo para apuntar en la
 libreta cuando te la compre mañana.

—¿Diez días en un hotel? ¿De los buenos?

—Claro, no vamos a ir a una pensión. Hay que gastar ese dinero.

—De acuerdo. Cogemos las cosas y nos vamos… ¡Ah! Pero después de
 tomar la habitación, me tienes que acompañar a la redacción del periódico,
 ¿vale? No quiero dejarte sola.

—Ni yo quiero que me dejes.

Salieron juntos del bar. Ana fue en el ascensor pensando en voz
 alta. Dijo que tenían que llevarse todo el dinero al hotel en la maleta. A
 Bruno no le importó porque en los hoteles de más de tres estrellas hay caja
 fuerte en la habitación, pero tenía que coger alguna cosa más, sobre todo el
 ordenador portátil y su cuaderno de notas. Bruno lo metió todo en una gran
 bolsa de deporte que tenía para cambiarse en el centro deportivo cuando iba a
 nadar a la piscina cubierta o a jugar al fútbol. Ana cogió dinero de uno de los
 fajos de billetes que llevaban en la bolsa y lo metió en su bolso para pagar
 los gastos que tuvieran.

Antes de salir, Bruno puso en el buscador de Internet «hoteles
 Granada»; salió una lista de más de cien hoteles, la redujo a los de cuatro y
 solo quedaron treinta y cinco, de todos ellos cogió el "Abba
 Granada", situado en la avenida Constitución, y solicitó disponibilidad y
 precios. En unos segundos se abrió una página en la que aparecían los tipos de
 habitaciones disponibles para ese mismo día. Vio una suite que tenía despacho
 donde poder trabajar. Le dijo el precio a Ana, que asintió bajando la cabeza, y
 a continuación rellenó el formulario con sus datos, obteniendo una reserva por
 diez días.

Bajaron hasta la puerta del edificio para coger un taxi. En cinco
 minutos se encontraban sentados en un camino del hotel. Bruno llevaba apuntado
 el localizador de la reserva en su cuaderno. Eso fue lo único que mostró en
 recepción y rápidamente la chica que se encontraba tras el mostrador dijo su
 nombre y apellidos.

—Acaba de hacer la reserva hace unos minutos por Internet, ¿no,
 señor Valle?

—Sí, acabamos de hacerla —respondió Bruno—. Es que estábamos en
 otro hotel que no nos ha gustado mucho y hemos dicho de cambiar, pues todavía
 nos queda que estar aquí diez días y preferimos estar bien.

—Aquí espero que estén bien. La habitación que han cogido es muy
 amplia y tiene un pequeño despacho. Ideal si necesita trabajar con el
 ordenador. También tiene conexión gratuita a Internet y en la última planta hay
 un completo gimnasio con spa a disposición de nuestros clientes.

Bruno alabó los servicios del hotel y tomaron el ascensor hasta la
 cuarta planta. La habitación era amplia y cómoda, con un estupendo cuarto de baño.
 Todo en estilo moderno, muy acogedor.

Bruno miró el reloj. Necesitaba algo de tiempo. Tenía que hacer el
 artículo del interior del periódico, solo le había enviado a su jefe el titular
 de la portada con la reseña. Ana le dijo que se pusiera a trabajar, que ella
 desharía mientras las maletas.

Lo primero que hizo mientras Bruno abría el ordenador fue meter el
 dinero en la caja fuerte que había en el armario, donde también colocó la
 pistola que se había traído en el bolso. Después sacó toda la ropa de la maleta
 y la bolsa y comenzó a ponerla en el armario. Cuando estaba terminando, recordó
 que tenía que volver a llamar a José, pues no se quedaría tranquila hasta que
 consiguiera hablar con él, pero la respuesta era la misma de antes: el teléfono
 estaba apagado o fuera de cobertura. Entonces, se quedó mirando a Bruno con el
 teléfono en la mano.

—¿Qué pasa? —le preguntó al verla paralizada con el móvil en la
 mano.

—José sigue desconectado. No es normal. Él nunca apaga el
 teléfono, ni por la noche. Siempre lo tiene conectado, nunca me había fallado
 una sola de las llamadas que le he hecho desde que lo conozco.

—No sé. Quizá se haya quedado sin batería camino de Barcelona.

—Lleva cargador en el coche, se conecta al mechero. Una vez me lo
 dejó y me dijo que no le gustaba quedarse sin batería, por eso lo llevaba.

—¿Qué estás pensando? La cara que tienes no me gusta —dijo Bruno
 levantándose de la mesa.

—No quiero pensar nada todavía —dijo—, pero voy a seguir
 llamándolo hasta que esté conectado.

—Dime lo que estás pensando, ¿vale? —Bruno se acercó a ella y la
 cogió por los hombros mirándola a la cara—. Tú misma lo has dicho antes: no
 quieres que te deje sola. Si no me dices lo que piensas, sigues estando sola.

Ana lo miró a los ojos, pensó que Bruno tenía razón, que ya estaba
 bien, de no compartir sus intimidades con nadie y ahora más que nunca sentía la
 necesidad de hablar, de decir lo que sentía, sin miedo a ser descubierta. Decidió que con Bruno tenía
 que practicar el mostrarse tal y como era.

—Vale —dijo haciendo un esfuerzo por hablar—. Temo que el Niño se
 haya cargado a José.

—¿Qué? ¿Te refieres a que lo ha matado? —preguntó Bruno
 soltándola.

—Sí, porque no le encuentro otra explicación a lo de los veinte mil
 euros, ¿comprendes? Si no sabe que los tengo yo, es porque José no se lo ha
 dicho. Lo ha pillado con el dinero y le ha pegado un tiro y después al contarlo
 ha visto que no estaba todo, pero una vez muerto no se lo ha podido preguntar,
 por eso no me ha dicho nada. Y lo del teléfono me lo está confirmando. Ese
 cerdo le habrá cogido el móvil, le ha quitado la batería, la tarjeta y lo ha
 tirado por ahí.

—No tengo ni idea, la verdad. Pero ¿por noventa mil euros va a
 acarrear con un muerto? No es muy inteligente, ¿no?

—Es que ese cabrón está loco, ¿no lo entiendes? Es un hijo de
 puta. Puede hacerlo perfectamente.

—Pero vamos, un cadáver no es tan fácil de hacerlo desaparecer y
 sobre todo sabiendo que tú sabes que ha ido a buscarlo.

—Por eso no puedo volver a mi casa… —dijo Ana mientras unas
 lágrimas le caían por ambas mejillas—. Estoy fatal, Bruno. ¿Verdad que no me
 vas a dejar sola?

—Ya te he dicho que no —dijo abrazándola—, así que tranquila que
 no te va a pasar nada. Además, si hace falta solucionar el tema puedo hablar
 con el policía de esta mañana.

—¿Con el policía? De eso nada. Menudo lío. ¿Qué le puedes decir
 que no te comprometa?

—No sé, pero se puede ver —dijo Bruno mirando el reloj—. Creo que
 debemos esperar a mañana o pasado para ver si José conecta el teléfono. Si
 sigue desconectado, entonces podemos empezar a pensar algo, porque si se lo ha
 cargado, tenemos que hacer algo para que lo pillen, ¿no?

—Sí, pero se me está yendo la cabeza. Me duele mucho la cabeza
 ahora. Y tú tienes que terminar el artículo.

—Échate en la cama y descansa. Y no pienses nada, por ahora,
 ¿vale? —dijo Bruno mientras le ayudaba a tumbarse y la besaba en la boca—. Yo
 voy a terminar lo del periódico. Después vamos a la redacción y pasamos por una
 farmacia para comprar algún tranquilizante, valeriana o algo más fuerte, ¿de
 acuerdo?

Ana dijo que sí mientras él se sentaba a la mesa donde había
 colocado el ordenador. Estuvo casi media hora escribiendo a toda velocidad.
 Quería llegar a la redacción antes de las doce o el artículo quedaría fuera.

Cuando terminó, ella seguía echada sobre la cama. La cogió del
 brazo y la incorporó. Seguía asustada, por eso no dejaba de hablarle y
 animarla. Bajaron a recepción y pidieron un taxi, que llegó en unos minutos.
 Finalmente, consiguieron llegar hasta la redacción cuando estaban dando las
 doce. A toda marcha subieron las escaleras hasta las oficinas. Ana iba detrás
 de él como un zombi, solo lo seguía. Cuando llegaron al despacho de Martínez,
 se quedó sentada fuera, esperando en una mesa que estaba vacía.

—¡Hombre! Pero si has llegado de verdad —le dijo el jefe—. ¿Esa es
 tu prima la enferma? No está mal. ¿Cómo la has sacado de la cama con lo enferma
 que estaba?

—Es que ha mejorado un poco…

—Bueno, déjate de coñas. Si tienes una tía y estás dándole, no pasa nada, hombre, mientras
 hagas el trabajo, claro. El trabajo está antes que los polvos. Lo tienes claro,
 ¿no?

—Clarísimo, por eso te traigo el artículo de dentro. ¿Te lo paso?
 Lo llevo en la memoria.

—Pásalo al ordenador y espera a que lo lea.

—Vale, voy afuera un momento. No quiero dejarla sola.

Salió de la oficina, se sentó junto a ella y le preguntó si quería
 un café de la máquina que había en medio de la sala. Ana le dijo que prefería
 una botella de agua.

Mientras veía a través de la mampara de cristal como su jefe
 revisaba el artículo, se levantó hasta la máquina de bebidas y sacó dos
 botellas de agua mineral.

—Tenía mucha sed —dijo tras vaciar media botella—. Tenemos que ir
 a una farmacia, porque no dejo de estar nerviosa. Cada vez estoy peor, necesito
 cortar esto. Tengo que dejar de pensar en José y… en ese. Tengo que dormir.
 Tienes que ayudarme a dormir. Llevo muchas horas despierta.

—No te preocupes, en cuanto este pesado le dé el visto bueno al
 artículo vamos a una farmacia que hay en la calle Reyes Católicos que abre toda
 la noche.

Al poco, Martínez lo llamó haciéndole señales a través del cristal
 para que volviera al despacho.

—Vale. Está bien chaval —le dijo sonriendo—. Lo ponemos en portada
 con la foto esta de los tres con el libro. A los polis les gustará salir en la portada. Y dentro colocamos lo que
 has traído con estas tres fotos.

Le enseñó las fotos en el ordenador. En una se veía el coche con
 los tipos dentro, en otra se veía al inspector poniéndole unas esposas a uno de
 los del coche y en la otra se veía al comisario con el libro sobre el capó.
 Bruno le dijo que le parecía estupendo, así que se despidieron y salieron de la
 redacción.

La farmacia que le había dicho estaba cerca, por lo que fueron
 dando un paseo.

Cuando llegaron, tenía la persiana bajada. Los medicamentos los
 dispensaban por una trampilla que había junto a la puerta. Solo había una
 persona delante de él, a la que ya estaban atendiendo, así que se puso detrás y
 esperó a que terminara. Cuando le tocó el turno, le dijo al dependiente que
 necesitaba algo para calmar los nervios. El dependiente le dijo que tenía
 varios productos naturales como: valeriana,
 pasiflora, Piper methysticum o Piper betle, pero que también había otros más
 fuertes como el Valium, el Rohypnol o el Tranxene, pero que esos necesitaban
 receta médica.

—Es que no tengo receta médica.

—Entonces llévate el Kava—Kava, que son cápsulas
 de Piper methysticum, relaja mucho y da sueño, o si no el 5—HTP, que mejora el
 estado de ánimo. Los dos son plantas y no necesitas receta. Ya depende de lo
 que vayas buscando.

—Pues dame una caja de cada y ya veré lo que hago,
 ¿vale?

—Lo que quieras. Espera un momento que los traigo.

—Oye… dame también una pomada para los golpes, ya
 sabes, para quitar los morados.

—Vale, te la traigo también —dijo mirando de reojo
 a Ana, que se encontraba un poco apartada de su campo de visión.

El dependiente regresó con dos cajas, la pomada y
 un papel con la cuenta. Pagó con un billete de cincuenta que le había dejado
 Ana y salieron en dirección al hotel. Para llegar tenían que atravesar todo el
 centro hasta los jardines de Fuente Nueva, pero Ana prefería pasear y tomar un
 poco el aire, aunque estaba deseando llegar para tomarse alguna de las cápsulas
 que habían comprado.

—¿Mañana vas a ir al trabajo? —le preguntó.

—Debo ir, solo que me gustaría que, a la salida,
 me estuvieras esperando. ¿Quieres?

—Pues claro que quiero. Te estaré esperando. ¿A
 qué hora sales?

—A las dos.

—Vale, a las dos estoy en la puerta de tu oficina,
 pero me tienes que decir dónde es.

—En la calle San Juan de Dios. Ahora camino del
 hotel vamos a pasar por la puerta, así te quedas con el sitio.

En unos minutos, pasaron delante de la oficina de
 Ana. Un antiguo edificio con la puerta de madera y un panel con varios
 letreros. En uno de ellos ponía: «Hernández y Hernández. Abogados». Bruno le
 dijo que estaría antes de las dos y en cuanto llegara le daría un toque al
 móvil. Del trabajo de Ana hasta el hotel, apenas había unos cinco o diez
 minutos andando.

Ya en la habitación, Bruno abrió las dos cajas que
 habían comprado y comenzó a leer lo que ponía en los papeles que llevaban
 dentro. Uno de ellos decía que con dos cápsulas era suficiente para coger el
 sueño, por lo que con tres o más cualquiera se podía quedar durmiendo en
 cuestión de minutos. Se lo leyó a Ana y fue al baño por un vaso de agua. Ella
 se tomó tres cápsulas sin pensarlo y enseguida Bruno tuvo que ayudarle a
 terminar de quitarse la ropa, porque no se tenía en pie. Después le puso el
 pijama que había colgado en el armario, le echó un poco de pomada en los
 morados de la cara y la metió en la cama, tapándola con la colcha. Se había
 quedado completamente dormida. Bruno pasó un buen rato sentado en la cama
 mirándola.

Después, cogió el ordenador y se puso a navegar
 por Internet. La conexión del hotel era muy rápida. Estuvo entrando en la web
 del periódico para ver si salía su noticia en la portada, pero todavía no la
 habían publicado.

También estuvo pensando con calma en todo lo que
 estaba pasando ahora, precisamente cuando ya creía haber salido del lío en el
 que Ana lo había metido. Se preguntó si no se estaban empeorando las cosas. Si
 ese Niño había matado a José, el tema
 no era ni mucho menos comparable al de robar una caja de folios en un camión de
 madrugada. Si había un muerto, la cosa estaba jodida, porque significaba que
 ese tío podía cargarse a alguno más como Ana, o incluso él mismo si la cosa se
 complicaba. Quizá debería hablar mañana con el inspector Endivia, parecía un
 buen tipo, aunque no quería hacer nada al margen de ella. Debía de contar con
 ella para todo, se dijo, porque todavía no sabía si lo que le había contado era
 cierto, pero se quedó con la idea de contactar con el policía si no le veía una
 salida clara al asunto.

Tras darle muchas vueltas a todo, se preguntó si
 no le vendría bien también a él tomarse un par de aquellas cápsulas y dormir a
 pierna suelta, por lo que decidió tomarse dos, como decía el prospecto. Si era
 bueno sería suficiente, se dijo, pero antes debía poner la alarma del móvil a
 las ocho de la mañana. La puso, se tomó las cápsulas y antes de darse cuenta se
 encontraba en la cama durmiendo.

A la mañana siguiente, Ana se despertó antes de
 las siete. Se incorporó sobre la cama, vio a Bruno durmiendo, miró la
 habitación y recordó que se encontraba en un hotel. Miró la hora en el móvil:
 eran las siete menos cinco. Se levantó, fue al cuarto de baño y se quedó
 mirándose la cara en el espejo. Tenía el ojo izquierdo morado por la zona de la
 ceja, pero la hinchazón había bajado bastante. La nariz le dolía todavía, pero
 la cicatriz que tenía junto a la fosa nasal izquierda no era muy grande, podría
 disimularlo todo con un buen maquillaje. Se metió en la ducha, pasó casi media
 hora bajo el agua caliente, relajándose y salió de nuevo al dormitorio, donde
 Bruno seguía durmiendo.

Antes de comenzar a vestirse, se sentó sobre la
 cama y comenzó a acariciarle la cara. Después le dio un beso en los labios y él
 abrió los ojos viendo su cara con el pelo mojado.

—¿Ya son las ocho? —fue lo primero que dijo
 recordando la hora a la que había puesto la alarma del móvil.

—Falta poco. Son menos cuarto. ¿Tenemos el
 desayuno incluido? Estoy muerta de hambre.

—Eso quiere decir que estás bastante mejor que
 ayer, que no te pudiste tomar ni la cerveza.

—Ayer estaba fatal del todo. Nunca había estado
 tan mal. Ahora estoy mejor, pero no todo lo que quisiera. La verdad que el
 sueño me ha sentado estupendamente. No están mal esas pastillas —dijo
 acariciándole la cara.

—No, desde luego que no. Son buenas de verdad. Yo
 he dormido como un tronco.

—¿Tú también te has tomado las pastillas?

—Yo también —dijo sonriendo.

—Bueno, pues entonces vamos a desayunar. ¿Lo
 tenemos incluido?

—Sí —dijo Bruno levantándose de la cama—. Desayuno
 buffet, o sea que te puedes hartar de comer todo lo que quieras.

Para las ocho ya estaban vestidos y arreglados.
 Con el maquillaje que se había echado, a Ana apenas se le notaba una pequeña
 inflamación sobre la ceja.

Hicieron un desayuno diferente al habitual, porque
 había tantas cosas para elegir y Ana estaba tan hambrienta, que se comió hasta
 un par de huevos fritos, además de fruta, zumo de naranja, café, jamón a la
 plancha, cereales y yogur.

Después, Bruno la acompañó hasta el trabajo. Como
 solía ser la primera en llegar, subió con ella a la oficina. Todavía no había
 llegado nadie. Ana le enseñó su mesa y se despidió recordándole que lo esperaba
 a las dos, así que Bruno se vio a las nueve y media en medio de la calle, sin
 tener nada concreto que hacer, salvo comprar el periódico.

Anduvo unos pasos hasta el quiosco que había a
 unos metros de donde se encontraba y por fin pudo ver la portada. Llevaba la
 foto que le había enseñado su jefe, debajo del titular, y la reseña con su
 nombre se encontraba tal y como él la había escrito. Cuando asimiló que aquello
 era su artículo, que él lo había escrito, sonrió pensando que quizá ahora le
 saldrían más trabajos. Abrió las páginas interiores y vio que también estaba el
 resto con las fotos. Era estupendo, se dijo. Pensó en volver a la oficina de
 Ana y enseñárselo, pero se detuvo pensando que quizá ya habrían llegado los
 demás trabajadores y no quería importunarla. Pensó en pasar por el periódico,
 quizá su jefe no habría llegado todavía, pero por lo menos estaría un rato
 entretenido por allí.

Ya en la redacción, varios de sus compañeros lo
 saludaron dándole la enhorabuena por la portada.

—¡Joder, tío! —le dijo uno de ellos—. ¿Cómo te
 enteraste de lo del manuscrito tan pronto como para estar allí en el momento de
 la detención?

—Fue más suerte que otra cosa —respondió Bruno
 quitándose mérito—, pero también tengo mis fuentes en la poli y me dieron el aviso.

—¡Joder! ¿Tienes fuentes en la poli? —dijo otro—.
 Vaya tela. Ya nos contarás cómo lo haces. ¿Tienes algún amigo policía o algo
 así?

—No tengo amigos, pero… la verdad es que he tenido
 suerte. Esa es la verdad.

—Tranquilo que no queremos sacarte el contacto.
 Que es por preguntar.

—Ya, hombre. Si no digo nada. ¿Está el jefe?

—Qué va… Hasta las diez o las once no creo que
 aparezca —dijo otro—. Me han dicho que ayer se fue casi a la una y media de la
 noche.

Después de esta breve conversación, casi todos
 salieron disparados a la calle a cubrir las noticias que les habían asignado,
 por lo que Bruno quedó solo con algunos compañeros que se encontraban
 diseminados por la sala.

Se iba a sentar a la mesa donde solía trabajar,
 cuando salió el ayudante de redacción de su despacho preguntando por Gómez.

—Acaba de irse ahora mismo —le dijo Bruno.

—Tú eres el de la portada de hoy, ¿no? —le
 preguntó sonriendo.

—Sí, yo soy.

—Bueno tío, pues ya tienes otro trabajo. Vete al
 pantano de Cubillas, acaban de encontrar un coche medio metido en el agua. Mira
 a ver qué es. Si es un accidente y hay algún muerto, saca fotos. Aunque sea con
 el móvil, ¿vale?

—Vale. ¿Me llevo un coche?

—Llévate el Citroën pequeño. Dile a Julia que te
 dé las llaves.

—¡Joder, qué suerte! —se dijo Bruno—. Si no se me
 ocurre venir, no me sale el trabajo.

Julia se encontraba en el despacho que había a la
 entrada. Llevaba todo el tema de materiales, suministros y cosas así. Le dijo
 que el coche estaba en el aparcamiento de San Agustín, en la plaza 345,
 propiedad del periódico.

En pocos minutos, llegó al aparcamiento. Bajando
 por las escaleras comenzó a pensar por dónde se iba al pantano de Cubillas,
 había salido tan rápido que se le olvidó preguntarlo. Recordó que alguna vez
 había ido de pequeño con sus padres a pasar un día de campo. Intentó hacer
 memoria y consiguió recordar que estaba cerca de Albolote, por lo que tenía que
 coger la carretera de Madrid.

Cuando llegó al pueblo, tuvo que preguntar por
 dónde se iba al pantano, pero antes de dejar atrás el pueblo se encontró un
 coche de la policía local, les dijo que era del periódico, que iba a cubrir lo
 del coche encontrado en el pantano.

—Nosotros vamos para allá —le respondió uno de los
 agentes—. Lo encontró un compañero que sale a correr por las mañanas muy
 temprano. Está en la parte norte de la presa. Si nos sigue, lo llevamos hasta
 el sitio.

Bruno los siguió hasta un lugar donde un camino
 rodeado de pinos bordea el embalse. La grúa que habían llamado había sacado el
 vehículo, que se encontraba en medio del camino. Había también varios guardias
 civiles inspeccionándolo. Bajó del coche y se presentó a los agentes como
 periodista.

—¿Se trata de un accidente? —preguntó sin
 dirigirse a nadie en concreto.

—No lo sabemos todavía —le contestó un policía
 local que ya estaba allí cuando llegó.

—¿Pero el coche estaba en el pantano? —siguió
 preguntando.

—El coche estaba en el pantano, pero no estaba
 hundido del todo. Lo encontré yo esta mañana —siguió diciendo el mismo
 policía—. Salgo a correr todos los días a eso de las siete. Al pasar, lo vi
 metido en el agua, pero con el maletero fuera. Me metí rápidamente por si había
 alguien dentro, ya que todo el interior estaba sumergido, pero no había nadie y
 las puertas estaban cerradas. Tampoco hemos visto a nadie por aquí.

—Yo creo que no es un accidente —dijo uno de los
 guardias civiles que estaba mirando el coche—. Este coche lo han tirado al
 agua, porque las puertas estaban cerradas y las ventanillas están bajadas solo
 cuatro dedos, lo suficiente para que se meta el agua, pero no para salir de
 dentro.

—¿Se sabe de quién es el coche?

—Por la matrícula pertenece a un tal José Moreno
 Navarro, con domicilio en Granada, en la calle López de Haro, 3.

—¿Y eso por dónde está? —preguntó Bruno.

—Pues… eso está por el polígono Almanjáyar. Lo sé
 porque hemos llamado a la policía de Granada para ver si han denunciado el robo
 del coche. Suelen robar los coches y después los dejan en cualquier parte o los
 tiran a un pantano. Van a ir al domicilio a hablar con el propietario, porque
 no han denunciado el robo. Lo mismo se lo han quitado esta noche y todavía ni
 se ha enterado.

—¿Lo del propietario es seguro? —preguntó Bruno
 otra vez—. Se llama José Moreno…

—Navarro. Moreno Navarro —dijo el guardia civil—,
 pero no lo ponga en el periódico, solo las iniciales.

—Ya, ya sé que el nombre no se pone. Entonces el
 coche no tiene nada raro.

—No. En el coche no hay nada. El maletero está
 vacío y dentro tampoco había nada.

—Si quiere más información, sobre todo por ver si
 es un robo, vaya a la Policía de Granada. Ya deben haber hablado con el
 propietario, si estaba en el domicilio que figura en la base de datos.

Bruno se despidió de los agentes disimulando que
 se estaba trastornando por momentos. Si aquel José Moreno era José, la cosa se
 estaba poniendo fea, porque un coche no se tira a un pantano, así como así.
 Pensó que tenía que llamar a Ana, pero cambió de idea, pues no quería ponerla
 peor de lo que ya estaba, por lo menos hasta que supiera qué había pasado con
 el propietario y si se trataba del José que él conocía.

Cogió el coche y volvió a Granada. Fue directo a
 la comisaría, esperaba poder hablar con el inspector Endivia, pensó que por lo
 menos lo conocía y alguna información le daría.

Endivia estaba en su despacho, le dijo el policía
 de servicio de la entrada, pero no podía pasar hasta que el inspector lo
 autorizara.

—Vale, dígale que el periodista Bruno Valle está
 aquí y quiere verle. Yo soy el que ha escrito el artículo de lo de ayer —le
 dijo señalando el ejemplar del periódico que tenía sobre el mostrador.

—¡Ah! Si tú eres el de la foto de la portada —dijo
 el agente de servicio—. Entonces, pasa. Ya le digo que subes por el teléfono.

Bruno subió las escaleras que dan acceso a los
 despachos y comenzó a buscar a Endivia. Lo encontró en una especie de sala de
 reuniones donde se encontraba con varios compañeros comentando las fotos del
 periódico que había sobre la mesa. Endivia lo saludó al verlo y lo presentó a
 los demás como el periodista y experto que había dicho el valor real del
 manuscrito.

—Si no llega el señor Valle a estar allí —dijo a
 los asistentes—, nos habría parecido un libro viejo y poco más.

—Bueno, es lógico, poca gente conoce hoy en día el
 mundo de los manuscritos medievales.

—Es cierto, pero le confieso que a partir de ahora
 me voy a interesar más —dijo Endivia—. He estado esta mañana mirándolo por
 encima y me he quedado más impresionado que ayer con esos extraños dibujos. Son
 una verdadera obra de arte.

—Desde luego que lo son —dijo otro compañero—. Yo
 también los he visto.

—Eso quiere decir que todavía está el libro aquí,
 ¿no? —afirmó Bruno.

—Está en la caja de seguridad del despacho del
 comisario, pero le hemos echado un último vistazo. Están a punto de llevárselo
 a la Biblioteca Nacional de Madrid. De hecho, estamos esperando a un equipo de
 la Unidad de obras de arte de la Guardia Civil.

—Bueno, me alegro de que se haya recuperado —dijo
 Bruno—. La Biblioteca Nacional es donde debe estar y no en la casa de un
 particular. De todas formas, quería hablar con usted un momento.

—Vamos a mi despacho —dijo Endivia saliendo de la
 sala en la que se encontraban.

Anduvieron unos metros, entraron en una pequeña
 oficina con una ventana que daba a la calle y se sentaron ante una mesa llena
 de papeles en la que un ordenador se encontraba encendido.

—Bueno, aquí estamos. Usted dirá —dijo Endivia.

—Se trata de otra noticia que estoy llevando esta
 mañana —comenzó a decir Bruno—. Vengo del pantano de Cubillas, donde se ha
 encontrado un coche sumergido, aunque no lo estaba del todo, por eso lo han
 visto. Me ha dicho la Guardia Civil que alguien de aquí ha ido a la casa del
 propietario para notificárselo. Se trata de saber si ha sido un robo o un
 accidente, aunque no había nadie dentro del coche.

—¿Tiene los datos? Matrícula, etc.

—Sí, lo tengo todo, hasta el nombre y la dirección
 del dueño.

—Déjamelo y espera un momento mientras pregunto
 abajo, que son los que llevan estas cosas.

Bruno
 esperó unos minutos en los que su mente no paraba de darle vueltas a la
 información que le estaba llegando desde que esa mañana comenzara con el asunto
 del coche. Después, recordó las palabras de Ana sobre lo que podía haber hecho
 ese tal Niño y su expresión de miedo y temor. Recordó que cuando el tipo estuvo
 en la casa de Ana, a él no lo vio, por lo que no lo reconocería. Egoístamente,
 él no tenía que preocuparse mucho, pero pensó en Ana, ella sí que estaba en un
 buen lío. Se dijo que podía no publicar nada en el periódico, le diría al ayudante
 de su jefe que era un simple robo de coche, pero si la policía había ido a la
 casa de José, habrían alarmado a los vecinos y ya daría igual publicarlo o no,
 porque seguro que la noticia llegaba a ese Niño. Mientras pensaba todo esto,
 volvió Endivia.

—Parece que hay un par de patrullas allí —dijo al
 entrar—. El dueño del coche es bastante conocido por nosotros. Suele estar
 metido en líos de vez en cuando. Y la casa está en una zona en la que un par de
 policías solos no pueden ir, ¿comprendes?

—Sí, está en el polígono Almanjáyar, zona poco
 segura.

—Exacto. Acabo de hablar con ellos. En la casa no
 hay nadie. Una vecina, que es bastante mayor, nos ha dicho que vive con una
 mujer que trabaja de puta, según dice ella. Ha dicho a los agentes que ayer
 hubo movimientos raros. Dice que
 alguien tiraba dos bultos enormes por la ventana y después los metía en el
 maletero de un coche.

—¿Dos bultos enormes?

—Eso ha dicho. Además, desde entonces no ha vuelto
 nadie por ahí y según dice, ellos volvían siempre por la noche bastante tarde.
 Lo sabe porque siempre la despiertan, dice que se oye todo por las paredes.

—¿Dos bultos enormes? —Bruno se quedó paralizado
 con esas palabras.

—Dos bultos enormes pueden ser perfectamente dos
 cadáveres —dijo Endivia—. Voy a pedir una orden de registro y voy a ir al
 lugar. Si quiere puede acompañarme. Parece que está teniendo suerte, este puede
 ser otro artículo de portada, si llegamos a resolverlo claro. Lo único que no
 me cuadra es lo del coche medio sumergido. Estoy deseando hablar con la vecina.
 ¡Vamos!

—Tengo el coche en el aparcamiento de Puerta Real.

—Entonces nos vemos allí —dijo Endivia.

—Lo que pasa es que no sé ir.

—¡Joder! Señor Valle, voy a tener que decirte chaval, esto no es serio.

—Puede decirme chaval y hablarme de tú, pero que
 no sé ir de todas formas. Solo sé llegar a Cartuja.

—Vale. Sal pitando y espérame en la puerta de la
 iglesia de la Cartuja. Mientras yo voy a hablar con el comisario, a recoger la
 orden de registro y de paso me llevo a uno del laboratorio por si hay que tomar
 muestras.

Bruno salió corriendo escaleras abajo. Si era lo
 que estaban pensando, tenía otro titular de portada, pero a la vez Ana estaba
 en serio peligro. Ella era la única que sabía que, ayer por la tarde, ese tío
 había ido a buscar a José a su casa. Saliendo a la plaza, se dio cuenta de que
 apenas podía respirar, se había alterado demasiado. Se detuvo un momento para
 tomar un poco de aire y continuó hacia el aparcamiento. Una vez en el coche, no
 le costó mucho llegar hasta la iglesia de la Cartuja, pero tuvo que parar y
 preguntar dos veces porque el camino para llegar andando, que era el que él
 conocía, no tenía nada que ver con el itinerario que había que seguir con un
 coche. Por fin llegó ante la puerta del recinto y detuvo el vehículo esperando
 a que el inspector llegara.

Un autobús cargado de turistas se detuvo junto a
 él. Comenzaron a bajar y se fueron colocando alrededor del coche, por lo que
 decidió salir al exterior, pues si Endivia pasaba en ese momento, tendría
 dificultades para verlo entre tanta gente. Los turistas comenzaron a ser
 dirigidos hacia el interior por una guía que fue la última en salir. Cuando
 estaban entrando en el recinto, vio un coche que llevaba en el techo las luces
 de policía. Era Endivia, acompañado por un muchacho joven. Le dijo que lo
 siguiera, así que Bruno comenzó a seguirlo.

Cuando llegaron ante un descampado en el que
 varios edificios, bastante deteriorados, se alineaban formando lo que sería el
 lado de una calle, dos coches patrulla se encontraban aparcados delante de la
 entrada. Había dos agentes armados con ametralladoras delante de la puerta,
 otros estaban bajo la ventana esperando la llegada de Endivia.

Endivia bajó con la orden de registro en la mano,
 preguntó por la casa y se colocó ante la puerta. Tocó varias veces el timbre,
 pero nadie respondió. Entonces preguntó por la vecina.

—Aquí estoy —dijo una mujer vestida de negro que
 tendría más de ochenta años.

—Buenos días, inspector Endivia. Usted no tendrá
 una llave de la puerta, ¿verdad? Muchas veces se deja la llave a la vecina por
 si se nos olvida y no podemos entrar.

—Pues sí, señor —dijo la mujer mirando a Endivia
 de arriba abajo—. Sí que tengo una llave, pero no de José. Me la dejó su madre,
 que en paz descanse, hace más de veinte años. Ahora… yo no la he usado nunca.
 No me gusta meterme donde no me llaman.

—Estupendo. ¿Podría dejárnosla?

—¿Quién la pide? —le dijo a Endivia que se quedó
 mirándola sin comprender a qué se refería con esa pregunta.

—La pido yo. ¿No me está viendo?

—¿Y cómo sé yo que usted es policía? Además,
 ¿tiene el papel para entrar?

Endivia sacó su placa y se la enseñó junto con la
 orden de registro que acababa de pedir.

—Ahora sí. Es que aquí pasa de todo y cualquiera
 puede venir de policía y luego es un ratero, ¿me comprende?

—La comprendo perfectamente, pero traiga la llave
 que podamos entrar.

La mujer entró en su casa y regresó en un instante
 con una llave en la mano. Endivia la cogió, la introdujo en la cerradura y
 abrió la puerta sin problemas. Le dijo a Bruno que esperara fuera y entró con
 un par de agentes armados.

Encendió las luces y echó un rápido vistazo al
 salón. Inmediatamente, vio un pequeño agujero que había en la pared, sobre el
 respaldo del sofá. Subió la persiana y la luz iluminó toda la estancia. Le
 señaló al agente de la científica el agujero y le pidió que hiciera la prueba
 del Luminol en el sofá para determinar si habían limpiado manchas de sangre. El
 de la científica sacó de su maletín el equipo necesario y le pidió a Endivia
 que bajara un poco la persiana. Después, aplicó la prueba sobre una pequeña
 zona. En cuestión de segundos, una luminiscencia azul comenzó a brillar.

—Aquí hay sangre —dijo el agente—. Además,
 bastante, porque esto brilla que no me veas.

—Y el agujero de la pared es un disparo. Tenemos
 un caso, muchacho. Busca más sangre y llama a tus colegas de la científica
 porque hay que coger muestras de todo.

—Vale, pues entonces, que nadie entre hasta que
 lleguen. La gente pisa y toca todo, y las pruebas se pierden.

—De acuerdo, mientras voy a hablar con la vecina.

Endivia salió de nuevo al rellano de la escalera,
 donde se encontraba Bruno.

—¿Y la vieja? —preguntó

—Se ha metido en su casa —respondió.

Bruno la llamó.

—¿Le importaría responder a unas preguntas?

—Usted pregunte y yo le diré si me importa —dijo
 la mujer guiñando el ojo derecho.

—Vale, pues lo primero que quiero saber es qué vio
 exactamente ayer.

—Ayer por la tarde, ya era de noche, estos dos
 —dijo señalando la casa de José— estaban dentro tomando drogas o follando,
 porque eso era lo único que hacían siempre. Lo digo porque aquí se oye todo y
 la chica gritaba como una vaca cada vez que se corría, que digo yo que si
 trabajaba de puta, vaya escándalo que debía de montar por ahí, pero eso a mí,
 como usted comprenderá, no me importa. El caso que esa tarde no se le oyó
 correrse, o sea que estaría tomando drogas. Que a mí tampoco me importa, pero
 cuando oscureció, alguien llamó a la puerta. Lo conocerían porque le abrieron y
 entró dentro. Después escuché algunos gritos. Yo creo que le estaba pidiendo
 dinero y José no se lo quería dar. Después se escucharon dos golpes secos muy
 fuertes y al rato otro. Después hubo un rato en el que no se escuchaba casi
 nada. Pero nadie salió por la puerta.

—Perdone un momento, esos golpes secos que dice,
 ¿eran muy fuertes? —preguntó Endivia.

—Si quiere saberlo, yo creo que eran disparos con
 silenciador. Ahora les ha dado por llevar silenciador y los disparos casi no se
 escuchan, pero a mí no me la dan, ¿sabe?

—Me lo imagino —dijo Endivia—. Y después de ese
 silencio, ¿qué pasó?

—Pues que un tipo comenzó a sacar cosas de la casa
 —continuó la mujer—. Primero creo que sacó unas maletas que metió en su coche.
 Después tiró por la ventana esos dos enormes bultos que le he dicho antes. Que
 vamos, que está clarísimo que eran los cuerpos de esos dos desgraciados. Los
 metió en el maletero y se fue. Yo lo vi todo por mi ventana que da a la calle,
 porque apago las luces y me asomo con cuidado, así nadie me ve y la casa parece
 que está vacía, ¿comprende?

—Comprendo perfectamente —dijo Endivia—. ¿Y se fue
 en el coche con todo eso que dice?

—Sí, pero después volvió.

—¿Volvió?

—Sí. Después volvió andando y se llevó el coche de
 José.

—Ese es el coche que hemos encontrado esta mañana
 en el pantano.

—Pues claro. Seguro que está todo en el pantano
 —continuó diciendo la mujer—. Ese se los cargó y lo tiró todo allí.

—¿Podría identificar a ese tipo?

—¿Ve? Eso ya no. Ahí tenemos problemas. El oído lo
 tengo bien, pero la vista la tengo fatal y de noche no veo nada. Por la noche,
 con las luces apagadas, me muevo por la casa a tientas como los ciegos.

—Vaya, pues… qué le vamos a hacer. Pero ha sido de
 gran ayuda —dijo Endivia—. Y… una pregunta. Si escuchó todo eso tan claramente,
 por qué no llamó a la policía.

—¿A la policía? A ver si se cree que yo soy una
 chivata.

—No, claro, eso no. De todas maneras, gracias. Si
 necesitamos algo más ya la llamamos.

—Pues aquí estoy para lo que haga falta —dijo
 metiéndose de nuevo en su casa.

—Bueno, muchacho —dijo Endivia dirigiéndose a
 Bruno—, creo que vas a tener que irte para no entorpecer la investigación, pero
 te puedo decir que hay sangre y marcas de disparos, y con la declaración de la
 vieja, parece que tenemos un caso de asesinato. Los bultos pueden ser dos
 cadáveres, pero antes de publicarlo tenemos que tener los resultados del
 laboratorio, ¿vale? Si el laboratorio corrobora lo que ha dicho la vieja, lo
 puedes sacar en la portada, sobre todo porque eso pone más nervioso al asesino
 y comienza a cometer errores que nos permiten cogerlo más fácilmente.

—No se preocupe, no lo sacaré hasta que esté
 confirmado.

—De todas formas, llámame esta tarde. Te di mi
 móvil, ¿no?

—Sí, lo tengo.

—Esta tarde sabremos más cosas. Pero si no
 conviene sacarlo mañana, lo sacamos pasado. ¿Te parece…?

—Me parece bien. Esta tarde le llamo.

20

Bruno se encontraba en la plaza del Triunfo,
 sentado junto al estanque central. El antiguo hospital de los Reyes Católicos
 para enfermos mentales, hoy convertido en el Rectorado de la Universidad de
 Granada, se veía como un inmenso bloque de piedra tras los chorros de agua que
 no dejaban de caer sobre el estanque.

Después de pasar por la redacción para escribir un
 pequeño artículo sobre el coche encontrado en el pantano, había ido caminando
 hasta el lugar donde se encontraba pensando en qué decirle a Ana sobre la
 información que acababa de conseguir junto al inspector Endivia. Se dijo que si
 esperaba a que la noticia apareciera pasado mañana en el periódico, podía
 enfadarse por no habérselo dicho, pues el artículo lo iba a firmar él, pero si
 se lo decía ya, su preocupación podía afectarle demasiado, y ya estaba bastante
 mal con todo lo que estaba pasando.

Al final, decidió esperar a hacer la llamada de
 esa tarde al inspector, y si le confirmaba que ese tipo se había cargado a José
 y a la novia, debía decírselo, aunque no tenía muy claro cuando iba a hacer tal
 cosa porque seguro que ese tío la buscaría, porque era la única que sabía que
 esa tarde había ido a la casa de José por el dinero. Pero ahí estaba el
 problema, se dijo, ¿qué plan podían hacer ellos ante un asesino con una pistola
 con silenciador? No se le ocurría nada y ya eran casi las dos de la tarde.
 Tenía que ir a esperar a Ana. Se levantó y se encaminó hacia la puerta del
 despacho de Hernández y Hernández en la calle San Juan de Dios.

Ana había estado mirando por la ventana antes de
 salir. No quería verse sola en la puerta ni un solo momento. Cuando lo vio
 llegar, eran casi las dos y cinco. Cogió su bolso, cerró la puerta y bajó a
 toda prisa las escaleras hasta la entrada del edificio.

—Hola —le dijo sonriendo—. ¿Cómo has llevado la
 mañana?

—Muy bien. ¿Y tú? ¿Qué tal? —le preguntó ella.

—He estado en la redacción y he dado una vuelta
 haciendo algunas cosas por ahí. ¿Has visto el periódico?

—Claro que lo he visto. Menudo artículo. Al final
 te vas a hacer famoso —dijo cogiéndose de su brazo.

—Tampoco es para tanto.

—¿Te pagan mucho por una portada como esta? —dijo
 enseñando el ejemplar del periódico que se había traído de la oficina.

—¿Te puedes creer que no sé lo que me van a pagar?
 Como es la primera vez, no tengo ni idea de lo que me van a dar. Espero que
 algo más de lo que me dan por los artículos que he estado haciendo hasta ahora,
 pero tampoco confío en que sea mucho más. En este oficio no se cobra bien hasta
 que tienes prestigio. Y a mí todavía me queda para llegar a eso.

—¿Tú qué sabes? Quizá esto te sirva para empezar a
 subir, ¿no?

—Todo es posible, pero ahora tengo un hambre…
 ¿Dónde vamos a comer?

—¿Bajamos por aquí hacia Emperatriz Eugenia y
 Pedro Antonio de Alarcón? En esas calles hay muchos bares donde comer.

—Vale, yo también suelo ir a comer por esa zona
 alguna vez.

Mientras hablaban, tomaron la calle hacia abajo.
 Después, se detuvieron y Bruno recordó que una vez había ido a comer con sus
 padres a un restaurante que había muy cerca de allí.

—¿Vamos a los Poetas Andaluces? Es un restaurante
 que hay cerca de aquí, en la calle Obispo Hurtado. Ayer estuvimos por allí.

—¿Los Poetas Andaluces? ¿Ese restaurante no es
 algo caro para nosotros?

—Bueno, yo estuve con mi padre, claro, pero ahora
 tenemos dinero. ¿No dices que hay que gastarlo? Ahí se come bastante bien. ¿Qué
 dices?

—Venga, vamos, pero sigo pagando yo. Me lo apuntas
 en esta libreta. —Ana sacó una pequeña libreta de su bolso, en la que ya había
 apuntado lo que les iba a costar la habitación del hotel—. Te lo dije ayer. Lo
 tienes que apuntar todo hasta que me des los diez mil, ¿recuerdas?

—Lo recuerdo, pero también tengo que gastar yo,
 así que esta comida va de mi cuenta.

En pocos minutos, llegaron a la puerta
 del restaurante. Aunque no tenían reserva, el camarero consiguió sentarlos en
 una mesa para dos que se encontraba libre.

Como aperitivo pidieron un par de cervezas, que
 les pusieron acompañadas por una tapa de almendras fritas y aceitunas. Después,
 el camarero trajo la carta. Ana estuvo mirando la lista de especialidades, pero
 todo le parecía carísimo y no se decidía por nada. Bruno fue directamente a los
 distintos menús que el restaurante ofrecía en las hojas finales de la carta, en
 los que podías elegir, según el precio, entre distintas combinaciones posibles
 de platos que rondaban entre los treinta y cinco del más barato y los cincuenta
 euros del más caro.

—Yo me voy a pedir el menú número tres, o sea una
 sopa de picadillo de primero y unas puntas de solomillo a la crema de ciruelas
 y piñones de segundo.

—¿El menú? ¿Dónde está el menú? —preguntó Ana.

—En las hojas del final. —Bruno cogió la carta y
 la abrió en el sitio—. Aquí. ¿Ves? Puedes cogerte el número que quieras y
 elegir entre los platos que lleva.

—Bueno, esto ya está mejor —dijo mirando las
 distintas posibilidades que ofrecía la carta—. Pues yo quiero una ensalada
 verde de primero y un churrasco con patatas y verduras del tiempo. ¿Qué te
 parece?

—Buenísimo. El churrasco aquí está muy bueno.

El camarero se acercó para tomar nota y Bruno le
 dijo lo que habían elegido. El servicio fue bastante rápido, porque en menos de
 media hora ya se encontraban con la comida sobre la mesa y una botella de vino
 abierta que no tardaron en vaciar.

Ana pasó la comida muy alegre. Con el vino
 hablaban sin parar, pero Bruno estuvo controlando en todo momento para no decir
 nada de todo lo que había descubierto esa misma mañana. No quería echarle a
 perder el día.

—Está bueno el Ribera del Duero, ¿eh? —dijo Bruno
 señalando la botella.

—¿El vino se llama así…? Me gusta, sí. Pero creo
 que estamos bebiendo demasiado, vamos, yo estoy en la gloria, y la comida es un
 puntazo.

—Me alegro de que te guste. Y el postre también
 está buenísimo, ya verás…

—Ya verás tú, porque el postre te lo voy a poner
 yo cuando lleguemos al hotel.

—Entonces, vámonos —dijo Bruno haciendo ademán de
 levantarse—. Yo ya no quiero comer más.

—No corras. Nos queda el postre del menú. Va
 incluido. O sea que lo vamos a pagar.

—Vale, nos tomamos el postre y nos vamos. Siempre
 aprovechas todo el dinero. ¿No puedes dejarlo aunque lo vayamos a pagar?

—No, señor —dijo mirándolo con una enorme
 sonrisa—. A mí me cuesta ganar hasta el último euro y no me da la gana tirarlo.

—Vale —dijo Bruno llamando al camarero para que
 trajera el postre lo antes posible.

—Y tú… pierdes la cabeza en cuanto hay algo de
 sexo por delante. Ya no quieres ni el postre.

—Es que me encanta estar en la cama contigo.
 Además, estoy algo salido. Se nota, ¿no?

—No se nota mucho… Se nota muchísimo —dijo Ana
 riéndose.

—Vaya. Yo esperaba que me dijeras… «no tanto» o
 algo así.

—¿Es que quieres que te mienta? Vamos, tío, estás
 salidísimo —volvió a decir riéndose—. Un pastor que vuelve del monte después de
 estar tres meses solo con las cabras está menos salido que tú.

—Joder. ¿Tanto se nota? Joder, joder. —Bruno no
 sabía lo que decir.

—Hombre… el pastor está menos salido porque se
 tira a las cabras —dijo Ana riéndose mientras lo cogía de la mano—. Estoy
 bromeando. El vino es que te suelta la lengua, pero se te nota poco. Lo que
 pasa es que a mí me gusta, me gusta mucho, que te pongas loco cuando te beso y
 te acaricio ese culo tan duro que tienes.

—Vale, ¿por qué no nos vamos ya?

—Mira —dijo Ana señalando al camarero—, ya viene
 el postre.

Cuando terminaron de comer, Bruno pagó la cuenta
 con el dinero que había cogido por la mañana. Al salir, Ana dijo de tomar café en
 el Zeluán, que estaba en la misma dirección del hotel, pero Bruno
 dijo que no, que ya habían perdido demasiado tiempo comiendo, que quería llegar
 al hotel y echarse con ella en la cama. Ana recordó que en la habitación había
 una cafetera con útiles para poder preparar café, por lo que no se opuso a ir
 directamente a la habitación.

A los ojos de Bruno, Ana estaba prácticamente
 normal, se podría decir que había dejado a un lado las preocupaciones que la
 tenían asustada. Cuando llegaron a la habitación, ella comenzó a llevarlo por
 caminos que Bruno recorría sin el menor reparo. Ana era la experta y él, el
 aprendiz que hacía todo lo que ella le decía. En ese juego, Bruno se lo pasaba
 bien y ella lo sabía, por eso no lo dejó parar ni un momento. Bruno la chupó y
 lamió entera desde los muslos hasta las tetas. Después, ella cogió su pene y
 comenzó a frotarse el clítoris con él hasta correrse. Solo se detenían para
 reponer fuerzas, comiendo o bebiendo algo de lo que Ana había comprado por el
 camino, hasta que, una vez que Bruno estaba delante del televisor con el sonido
 quitado, se dio cuenta de que eran casi las ocho de la tarde y tenía que llamar
 al inspector Endivia.

—Tengo que hacer una llamada —dijo completamente
 desnudo mirando las nalgas de Ana, que estaba en la cama de rodillas—. Tengo
 que llamar.

—¿Ahora? —dijo ella, que esperaba otra cosa.

—Lo siento. Espera.

Cogió el móvil, buscó en los contactos donde ponía
 «Endivia» y presionó la tecla con el pulgar.

—Vaya —dijo Endivia—. Creí que ya no iba a llamar.

—Lo siento, es que he estado muy ocupado.

—Es mejor que nos veamos, porque hay bastantes
 cosas. Si quieres hacer un buen artículo, sería lo mejor.

—Vale. Voy para allá. Hasta qué hora estará en la
 oficina.

—Si vienes ya, te espero hasta que vengas.

—Vale. Voy lo más rápido que pueda.

—Coge un taxi y no me tengas aquí aburrido, ¿vale?

—Vale.

—Lo siento —le dijo a Ana—. Me tengo que ir ahora.
 Es un tema de trabajo.

—Bueno. No me importa que me dejes así, con el
 culo en pompa esperando una brutal penetración.

—Si es que no puedo tardar.

—Tranquilo. Vete. Sí, además, ya se te ha bajado
 —dijo señalando su pene.

—Vale, me visto y me voy, pero me esperas para
 cenar, ¿de acuerdo?

—De acuerdo.

Bruno cogió un taxi, como Endivia le había
 sugerido, sobre todo porque en taxi podía pasar por el centro de la ciudad,
 mientras que para otros vehículos, el tráfico estaba restringido.

Cuando llegó a la entrada, el agente que se
 encontraba de vigilancia lo detuvo antes de que comenzara a subir las
 escaleras. Bruno le dijo que el inspector Endivia lo estaba esperando. El
 agente le preguntó si era el periodista de Ideal.
 Bruno le enseñó su documento de identidad y el agente lo dejó subir.

Endivia estaba en su despacho hablando con el
 inspector Casado.

—Buenas tardes —dijo Bruno tocando en la puerta
 que estaba abierta.

—Pasa muchacho. Este es Casado. No sé si lo
 conoces.

—Creo que lo vi la otra vez que vine por lo del
 manuscrito.

—Sí, nos vimos en la estación —dijo Casado—.
 Bueno, yo me voy que es muy tarde y aquí está todo hecho ya.

—Vale, hasta mañana —dijo Endivia mientras
 señalaba a Bruno la silla que había delante de la mesa de su mesa para que se
 sentara—. Bueno, muchacho, ¿cómo va la cosa por el periódico?

—¿Por el periódico? Bien.

—Me refiero a si vas a tener la portada para el
 caso del coche del pantano.

—Creo que sí. No he hablado todavía con mi jefe,
 pero es seguro.

—¿No has dicho nada en la redacción todavía?

—Es que quería esperar a saber algo más —dijo
 Bruno dudando ante la mirada de Endivia—, a tener algo más seguro, me refiero.
 Esta mañana he estado redactando un artículo con lo del coche encontrado en el
 pantano, pero sin decir nada más. Saldrá mañana en las páginas interiores. Pero
 la portada la podemos tener pasado, si me confirma esos asesinatos.

—Bueno, si todavía no has hablado, no creo que a
 la hora que es te den la portada.

—Claro que no. Tiene que ser algo gordo para que
 la cambien ahora.

—Pues lo dejamos para mañana. Mañana tendremos más
 cosas. Hasta ahora sabemos que hay dos tipos de sangre humana que ha sido
 vertida muy recientemente. Lo que nos confirma la declaración de la vieja.
 Además, la extensión de la zona donde había sangre es muy grande, lo que indica
 que las víctimas perdieron bastante. Hay restos de haber quemado cosas en la
 hornilla y los teléfonos de los que vivían en la casa están desconectados todo
 el tiempo. El problema es que no encontramos los cuerpos. Unos buzos de la
 Guardia Civil han estado registrando el fondo del pantano, pero no han encontrado
 nada.

—¡Vaya! Eso sí que es noticia para mañana y de eso
 no digo nada en mi artículo.

—No te preocupes, pasado mañana lo pones todo.

—Sí, pero si mi jefe se entera… No estoy haciendo
 bien mi trabajo. Me la puede liar.

—Lo que quieras —dijo Endivia—. No me importa si
 cambias el artículo y añades eso, siempre que digas que yo llevo la
 investigación.

—No sé qué hacer. Quizá sea mejor dejarlo así. De
 todas formas, con el despliegue que han hecho esta mañana en esa casa, está
 claro que el asesino sabe que han dado con el coche —dijo Bruno intentando
 saber la opinión del inspector.

—Puede ser. Si quien los mató está pendiente y
 pertenece a su entorno, como suele ser casi siempre, sabe ya todo lo que hemos
 estado haciendo, sobre todo porque ya he llamado a algunos de sus colegas para
 interrogarlos y eso corre como la espuma. Pero no me importa, es mejor que lo
 sepa. Ya te lo he dicho esta mañana, sabiendo que vamos tras él, se pone
 nervioso y comete errores.

—Claro, es mejor, lo ha dicho esta mañana.

—Pues entonces me voy a ir a casa a seguir dándole
 vueltas al asunto —dijo levantándose de la mesa para coger el abrigo—. Lo que
 más me fastidia es no tener ningún sospechoso. El móvil puede ser algo
 relacionado con drogas, aunque no lo tengo muy claro, no sé. La novia se
 drogaba bastante, además de ejercer de prostituta. Pero cuando se cargan a
 alguien por tema de drogas no suele ir uno solo, van varios y a estos dos se
 los cargó un solo tío. Lo dijo la vieja.

—Sí, lo dijo la vieja. Eso sí que lo escuché.

—Hay que atar cabos, ¿comprendes muchacho? Los
 cabos sueltos siempre son lo más importante de toda investigación. Son
 detalles, detalles que te parecen insignificantes, pero que al final te llevan
 hasta el asesino. En una investigación hay que saber mirar el escenario para
 dar con lo que el delincuente ha dejado delante de tus narices, porque él no le
 ha dado importancia y, sin embargo, puede ser la clave de la solución. Siempre
 hay varias etapas y te pasas un tiempo en que los hechos no casan, incluso en
 que todo puede parecer absurdo, pero después, las piezas comienzan a encajar y
 las cosas se aclaran cada vez más, hasta que llega un momento en que todo está
 clarísimo, pero hay que verlo, muchacho, hay que verlo.

—De todas formas, tiene que ser difícil encajar todas
 las piezas hasta llegar a descubrir al asesino.

—Bueno, hay métodos —dijo Endivia saliendo del
 despacho hacia las escaleras de salida—. Tú eres también investigador, según
 recuerdo, ¿no? Aunque sea sobre manuscritos medievales, una investigación es una
 investigación.

—Por supuesto, haber hecho el doctorado me
 habilita como investigador y, en cierto modo, debe ser parecido investigar
 crímenes que encontrar un autor anónimo entre los datos que aporta el papel y
 la tinta de un manuscrito.

—A eso me refiero —dijo Endivia con entusiasmo—.
 ¿Quieres una cerveza? Aquí al lado, en la plaza de Mariana Pineda, hay un bar
 que tiene buenas tapas, y así hablamos un rato de manuscritos, que todavía
 estoy impresionado con lo de la oveja, aquella que dijiste que se había
 extinguido. Tienes madera. Podrías ser un buen inspector de policía.

—¿Policía? —dijo Bruno, sorprendido por la
 propuesta que le acababa de hacer—. No creo, soy algo flojo con las cosas de
 las armas. No me van las pistolas ni las cosas por el estilo. No soy hombre de
 acción.

—Tampoco hace falta mucha acción, para eso están
 los geos, pero bueno, alguna vez sí que tienes que pegar algún tiro, eso sí.

—Pues a eso me refiero.

—Ya veo que no te va la policía.

—No, la verdad es que prefiero el periodismo,
 aunque gane poco —dijo entrando en el bar al que habían llegado mientras
 dialogaban.

—Por ahora… —dijo Endivia abriendo la puerta—.
 Pero con la suerte que estás teniendo, puede que subas en el periódico, ¿no?

—Puede, pero no es tan fácil que te hagan fijo.
 Les interesa más tener a gente trabajando como autónomos. Te pagan los trabajos
 que hagas y listo, así el periódico no paga seguros, ni otros gastos que
 tendrían que asumir por un puesto de trabajo fijo.

—Es lo de siempre. Todo el mundo quiere ahorrarse
 el máximo —dijo Endivia tras colocarse junto a la barra y pedir dos cervezas al
 camarero—. De verdad que los que somos funcionarios como yo no apreciamos lo
 que tenemos. Por eso te decía lo de policía. Es un trabajo fijo y un tipo tan
 listo y con carrera universitaria como tú obtendría una plaza de inspector con
 los ojos cerrados.

—Ya lo sé, pero sigue sin gustarme el tema de las
 armas.

—Bueno, ahí queda dicho, por si alguna vez te
 interesa. Y ahora vamos a la cerveza, que llevo todo el día de servicio y
 todavía no me he podido tomar ninguna.

Tras tomar unas cervezas con Endivia, Bruno
 regresó al hotel a pie. Eran más de las diez. Pensó que Ana debía de estar
 aburrida esperándolo, por eso iba rápido, pero no pudo llegar antes de las diez
 y media.

Cuando llamó a la habitación, ella abrió la
 puerta. Nada más entrar, le rodeó el cuello con sus brazos y le dio un largo
 beso en los labios.

—¿Qué? ¿Te has aburrido mucho? —dijo Bruno
 acercándose a la mesa.

—Qué va, he estado mirando cosas por Internet.

—¿Y tú qué tal? ¿Lo del trabajo bien?

—Sí, ya lo he resuelto. ¿Nos vamos a cenar?

—Vamos, que tengo un hambre que me muero, pero
 nada de sitios caros, vamos a tomar unas tapas en cualquier bar y ya está,
 ¿vale?

—Como quieras.

Salieron a la puerta del hotel y tomaron la calle
 hacia la derecha. Estaban muy cerca de la avenida de Madrid y el Hospital
 Clínico, donde hay una zona de bares. Bruno iba pensando en lo del coche,
 todavía no había decidido qué decirle, si es que finalmente le decía algo.
 Repasó mentalmente el artículo que había escrito esa mañana en la redacción y
 comprobó que realmente solo había puesto que habían encontrado un coche
 sumergido en el pantano, pero nada de nombres. No obstante, seguía
 remordiéndole la conciencia, pero ¿qué necesidad tenía de preocuparla aún más?,
 se dijo.

Tras recorrer unos metros, encontraron una
 cafetería que estaba bastante animada y decidieron entrar.

—Aquí hay bastante gente —dijo Ana—, deben tener
 buenas tapas, ¿no?

—Seguro. Vamos dentro que hace un frío que se me
 están helando las orejas.

El bar tenía una barra a la izquierda y varias
 mesas delante, que estaban todas ocupadas, por lo que se dirigieron a la barra.
 Ana se sentó en un taburete que había libre, mientras Bruno quedó de pie a su
 lado.

—Bueno, dime qué artículo has hecho hoy —dijo Ana
 mientras pedía unas cervezas—. Es que no me cuentas nada. Desde que sales en la
 portada… ya no hay quien te hable. Como eres tan importante…

—Qué va. ¿Te doy esa impresión? —Bruno la miró
 levantando las cejas en señal de admiración.

—No. Estoy bromeando —dijo bajando la mirada con
 intención de pedirle disculpas—. Aunque ha sido una idiotez, pero es que no
 estoy muy centrada todavía.

—No te preocupes. He estado viendo algo de un
 coche que ha aparecido esta mañana en el pantano de Cubillas.

—¿Un coche en el pantano? ¿Un accidente?

—Es posible, pero no se sabe mucho todavía. El
 coche estaba sumergido a medias, como si se hubiera caído, pero no había nadie
 ni dentro ni por los alrededores.

—Puede que se hubiera ido —dijo Ana.

—¿Que se hubiera ido?

—Claro. Si yo me caigo con el coche a un pantano y
 puedo salir, pues salgo y me voy. No me voy a quedar ahí, ¿no te parece?

—Es verdad —dijo Bruno dándole un trago a la
 cerveza que habían puesto junto con una tapa de jamón y aceitunas—. A ver si
 ahora vas a resolver tú el misterio.

—No estoy para resolver muchos misterios.

—Pues anímate porque yo te veo bastante bien.

—Eso es lo que parece, pero los nervios van por
 dentro —le dijo dándole un beso—. Menos mal que esta tarde me he olvidado de
 todo contigo. De todas formas, me tomaré otra vez las cápsulas para dormir,
 pero me he quedado superrelajada. Así que esta noche a dormir.

—¿A dormir?

—Claro, también hay que dormir, ¿no?

—Vaya. Bueno, si no hay más remedio, habrá que
 dormir.

—Es que estoy muy cansada, no sé qué me pasa, pero
 se me están cerrando los ojos.

—Pues a cenar y a dormir.

21

Cuando abrió la puerta del despacho, una agradable
 sensación de calor le llegó hasta la cara. Pensó que su compañera de la tarde
 se habría dejado la calefacción puesta. «Menos mal que el señor Hernández no se
 habrá enterado, se dijo, si no, con lo agarrado que es, la pone a parir».

Tras comprobar que, efectivamente, la calefacción
 estaba encendida, dejó su abrigo en la percha y colgó el bolso junto a él, no
 sin antes comprobar que la pistola que había cogido de casa estaba dentro.
 Después, soltó el periódico del día y encendió el ordenador. Lo primero que
 hizo fue abrir la carpeta de «asuntos pendientes» que tenía en el centro del
 escritorio. Recordó en lo que había estado trabajando el día anterior: la
 defensa de los dos menores que se habían dedicado a estafar a todo el que caía
 en lo de la «Chica ardiente en la ciudad de Granada».

La estafa la habían montado en Internet, donde
 pusieron un anuncio que decía lo de la «Chica ardiente» y un teléfono móvil al
 que llamar. Se trataba de una menor y su amigo. La estafa consistía en citar a
 los interesados en el portal de la propia casa de la menor. Una vez que el
 interesado se encontraba en la puerta, tenía que llamar de nuevo al móvil.
 Entonces, la supuesta prostituta les decía por el interfono del edificio, sin
 que el timado supiera de qué piso provenía la voz, que dejaran su teléfono
 móvil en un determinado buzón de la entrada, en el que habían puesto una señal,
 y volvieran a salir a la puerta para recibir las siguientes instrucciones por
 el interfono. Lo sorprendente era que casi todos dejaban su móvil sin
 problemas. Mientras el hombre se encontraba fuera, el amigo de la menor cogía
 el móvil del timado y se lo llevaba a la vivienda. Una vez con el teléfono en
 su poder, le decían por el interfono que depositara en el mismo buzón
 trescientos euros o les decían a todos los contactos que tenía guardados que
 era un putero y un pederasta, porque la chica era menor. Los timados, que en su
 mayoría eran casados, tenían en sus contactos a la mujer, hijos, amigos, etc.,
 por lo que se veían forzados a depositar el dinero en el buzón. Alguno incluso
 tuvo que ir a un cajero a sacarlo. Cuando depositaban el dinero, tenían que
 volver a la puerta a recibir las siguientes instrucciones, momento que
 aprovechaba el amigo para coger el dinero del buzón. Después, el primo se
 quedaba en la puerta del edificio sin móvil y sin dinero, porque la voz del
 interfono cesaba y ya no volvía a decir nada más.

El caso sonó algo en el edificio porque algunos de
 los interesados, cuando se veían timados, llamaban por los interfonos a ver si
 daban con la voz que se había quedado con su dinero y su móvil, pero la menor
 ya no volvía a responder.

Ana avanzó varias páginas hasta llegar a la
 petición del Ministerio Público. El fiscal reclamaba
 para cada uno de los acusados una condena de dos años de libertad vigilada.
 Durante ese tiempo, y siempre que se demuestre su participación en los hechos
 en la vista oral del juicio, tendrían que cumplir una serie de objetivos
 sociales y educativos. En caso de no cumplir estos objetivos, se solicitaría su
 ingreso en un correccional, el castigo más duro que prevé la Ley del Menor.

Después de leer el informe, miró en su libro de notas donde había
 apuntado lo que le había dicho el señor Hernández:

Alegar ingenuidad. Los chicos son inocentes, por ingenuos. En
 realidad estaban haciendo un juego. No sabían que su acción era un delito en el
 código penal.

Ana se quedó alucinada de lo que ella misma había
 escrito el día anterior.

«¿Ingenuidad? —se dijo—. Pero si esta alegación es una
 gilipollez. Ayer debía de estar fatal para anotar esto tranquilamente y no
 decirle nada al señor Hernández. Pero cómo voy a basar la alegación en esto, si
 está clarísimo que este par de sinvergüenzas sabían perfectamente lo que
 estaban haciendo. Sí, lo hicieron hasta quince veces».

En ese momento, Ana recordó lo que decía el viejo
 profesor que le había dado las clases de Derecho Romano el curso pasado. Ignorantia
 legis nom excusat, o sea, la
 ignorancia de la ley no excusa su cumplimiento. Se usaba para aplicar la ley a
 personas que cometían delitos dentro del imperio, pero que trataban de eximir
 el cumplimiento de la pena basándose en su ignorancia de las leyes romanas. El
 viejo decía que los romanos aplicaban el derecho a todo Cristo, aunque ni
 siquiera supieran latín, que era el idioma de las leyes. Además, en el artículo
 6 del Código Civil español, también lo pone.

Mientras seguía dándole vueltas al
 documento, el señor Hernández asomó por la puerta.

—Buenos días —dijo con su habitual
 sonrisa—. ¿Qué, cómo va todo hoy?

—Bien, creo, porque aquí tengo una
 nota que no sé si es así o se trata de un error que cometí ayer.—Ayer estaba
 usted algo triste, ¿verdad? No la vi tan alegre como siempre —dijo Hernández
 acercándose a la mesa.

—Sí, ayer estaba un poco baja de
 moral, es que tengo algunos problemillas personales. Pero a lo que me refiero
 es a esta nota —dijo enseñándole el papel—. Se trata del caso de los dos
 menores del anuncio de la «mujer ardiente».

—Menudo par de sinvergüenzas.

—Eso digo yo también, pero a lo que me
 refiero es a lo que usted me dijo sobre que alegara ingenuidad. La ingenuidad
 no exime del delito, ¿no? O es que no le entendí bien.

—La ingenuidad a la que me refería
 ayer es a la «ingenuidad aprendida». Esa es la ingenuidad en la que debemos
 basar nuestra alegación. Hay una moderna corriente de
 pensamiento que va calando precisamente por ser expresión de una ingenuidad
 aprendida… Claro, usted no lo entiende porque no ha leído el libro de Javier
 Goma. ¿No sabe usted que nos ha tocado el famoso juez Calatayud? Emilio
 Calatayud, que es una bellísima persona y muy sensible a todas estas cosas
 educativas y filosóficas. Por eso he pensado que podríamos utilizar este
 argumento para que rebaje la pena que pide el fiscal. Cosa que podría suceder
 si le hacemos ver al señor Calatayud que lo que han hecho estos chicos no es
 más que una respuesta a los
 derroteros que ha tomado el mundo bajo el imperio del nihilismo y la razón
 deshumanizada. O sea, qué ingenuidad significa primar lo
 saludable y no lo enfermo, ponerse en el lado soleado de la vida. Hemos de
 recordar al juez que  vivimos juntos en
 la ciudad en vibrante promiscuación, pero nuestra humanidad está todavía
 insuficientemente urbanizada, sin aceras ni empedrados que la hagan habitable.
 Ya se sabe que no es lo mismo vivir en sociedad que vivir socializados. El
 hombre ha de encontrar su destino en el mundo y para el mundo, no contra el
 mundo. Y nuestros defendidos están buscando ese camino que los lleve a estar a
 la altura de los tiempos. No sé si me he explicado bien, pero por ahí debe ir
 la cosa. Porque lo que está claro es que son dos desgraciados sinvergüenzas,
 pero eso no lo vamos a decir abiertamente en el juzgado, ¿no?

—No, claro, eso no lo podemos
 decir.

—Bien, pues ya ha oído lo que le
 he dicho —dijo dirigiéndose a su despacho—. Solo tiene que redactarlo bien… A
 ver si cuela.

—De acuerdo —dijo Ana, que se
 había quedado más liada que al principio, por lo que decidió buscar a ese
 Javier Goma en Internet a ver qué era ese rollo que le había metido su jefe.

Pasó toda la mañana tan
 concentrada en la alegación del caso de los menores, que cuando vio el reloj
 eran las doce y ni siquiera había mirado el periódico, así que se detuvo un
 momento y llamó al bar de abajo para que le subieran un café bien cargado con
 una napolitana de chocolate. Los del bar de abajo llevaban subiendo al bufete
 desayunos, cafés y cualquier cosa que pidieran, desde hacía más de veinte años,
 por lo que unas veces bajaba directamente a desayunar y otras lo pedía por
 teléfono, como acababa de hacer ahora.

Mientras subían el café, le echó
 un vistazo al periódico. Estuvo un buen rato pasando páginas hasta que encontró
 el artículo de Bruno en un recuadro, dentro de «Sucesos». Aparecía la foto de
 un coche lleno de barro, del que no se distinguía ni el color ni la marca, y
 una breve reseña de que había sido encontrado en el embalse de Cubillas. Ana lo
 leyó un par de veces intentando ver el interés de la noticia, pero el camarero
 del bar de abajo llegó antes de que llegara a una conclusión, y con el hambre
 que tenía, cerró el periódico y cogió la napolitana, dándole un buen bocado.

El resto de la mañana la pasó
 escribiendo la alegación del caso de los menores para que su jefe la viera
 antes de irse, pero por más prisa que se daba, le costaba argumentar todo
 aquello.

Cuando estaban a
 punto de dar las dos de la tarde, Hernández salió y le preguntó por el trabajo.

—Todavía me queda un poco.

—Si quiere, puede venir esta tarde
 y otro día se toma las horas que eche. Como su contrato es de cinco horas,
 tampoco se le pueden pagar horas extras. De todas formas, todavía nos quedan
 tres días…

—Vale, no se preocupe, me lo llevo
 a casa y le echo un vistazo. Ya me tomaré después alguna hora libre en
 compensación, ¿le parece bien?

—Estupendo. La verdad es que ya va
 siendo hora de contratarla a jornada completa, pero como estoy tan liado, ni
 para eso tengo tiempo —dijo poniéndose el abrigo para salir.

—No se preocupe. No hay prisa. Si
 a mí me viene mejor así para poder ir por la tarde a la universidad.

—Claro, eso es verdad, a usted le
 viene bien así. Bueno, pues no se hable más. Ya lo vemos más adelante, cuando a
 todos nos venga bien, ¿no?

—Claro, mucho mejor.

Hernández se fue a toda prisa
 mientras Ana y sus dos compañeras recogían sus cosas. Con el chaquetón puesto,
 se asomó por la ventana para ver si Bruno había llegado ya, pero no lo vio por
 la acera, por lo que esperó un poco antes de salir, viendo cómo todos se iban.
 Pasaron unos minutos en los que estuvo sola en el despacho sin dejar de mirar
 por la ventana, hasta que una de las veces lo vio cruzando la acera, entonces
 cogió el bolso y salió cerrando la puerta.

El bufete se encontraba en el
 primer piso, por lo que solo tuvo que bajar un corto tramo de escaleras para
 llegar a la entrada del edificio, donde tres hombres se encontraban hablando.
 Cuando descendió el último escalón, uno de ellos se le acercó.

—Perdone, ¿sabe dónde es el
 despacho de abogados? —le preguntó.

—Claro, en el primer piso, yo
 trabajo en él, pero ya está cerrado. Tendrán que venir esta tarde a partir de
 las cinco.

—¿Es usted, Ana, la secretaria?

—Sí, yo soy.

Esas fueron las últimas palabras
 que dijo, porque inmediatamente otro de ellos la cogió del cuello mientras el
 que le había estado preguntando le ponía un trozo de papel de precinto en la
 boca para que no pudiera hablar. Después, le cogieron las manos y se las liaron
 con el mismo papel adhesivo, de manera que no podía ni hablar ni defenderse.
 Mientras dos la sujetaban por los brazos, colocados uno a cada lado, el que
 había estado hablando con ella abrió la puerta del edificio y se asomó a la
 calle. En la acera había un coche aparcado, cuyo conductor acababa de abrir las
 puertas traseras.

El primero mantuvo la puerta
 abierta mientras los otros dos la sacaban en volandas cogida por los brazos.
 Ana tenía la cara completamente roja de intentar gritar y hacer fuerza con los
 brazos. Cuando la sacaron a la calle, Bruno estaba en medio de la acera. De
 pronto, vio cómo rápidamente la metían en el coche, entonces se abalanzó sobre
 el que la llevaba cogida del brazo, pero otro se acercó por detrás y le dio un
 fuerte puñetazo en el estómago que le hizo doblarse por completo; después, le
 dio otro golpe en el cuello y cayó sobre la acera. Algunos de los transeúntes
 que pasaban en ese momento por la calle se quedaron mirando intentando
 comprender qué estaba sucediendo, pero el coche emprendió rápidamente la
 marcha, dejando a Bruno tirado en el suelo.

Iban a toda velocidad buscando la
 salida a la circunvalación, por lo que, tras dejar la calle San Juan de Dios,
 tomaron la avenida Constitución y giraron a la derecha en Severo Ochoa,
 continuando hasta el final para cruzar el camino de Ronda y tomar allí la
 autovía.

Ana iba con el
 corazón tan acelerado que le costaba trabajo respirar. Además, le dolían las
 manos, la cabeza y en el estómago, tenía como un nudo que le apretaba cada vez
 más. Se dijo que no podía quedarse quieta, por lo que comenzó a darles patadas
 a los tipos que llevaba a ambos lados en el asiento trasero del coche.

—Joder, cómo
 pega esta tía —dijo uno de ellos a la vez que le daba un guantazo en la cara
 que le reventó la nariz.

—¡Animal! —dijo el del asiento
 delantero—. Límpiale la sangre y no le vuelvas a pegar o ¿es que no quieres
 cobrar el trabajo? Si se mueve, sujetadla y ya está.

El que le había pegado cogió una
 caja de pañuelos que le dio el de delante y comenzó a limpiarle la sangre que
 le salía de la nariz. Mientras la limpiaba, Ana se estuvo quieta, porque con la
 boca tapada y una hemorragia en la nariz se podía ahogar. Así que comenzó a
 respirar despacio y profundo, intentando calmarse. Tenía que pensar, se dijo,
 pensar en cómo salir de aquel coche, aunque tuviera que romperse la cabeza,
 pero con las manos atadas poco podía hacer.

Cuando llegaron a la autovía,
 anduvieron unos kilómetros y tomaron la salida que indicaba Cenes de la Vega y
 Sierra Nevada. Tras dejar el túnel que daba acceso a la carretera que discurre
 junto al río Genil, giraron a la izquierda y el coche se detuvo en un espacio
 bajo unos árboles que había entre la carretera y el río. Allí se encontraba
 aparcado otro coche. El del asiento delantero se bajó y fue a hablar con el
 ocupante del otro vehículo. Al poco, volvió y abrió la puerta trasera derecha.

—¡Vamos! Hay que sacarla y meterla
 en ese coche —dijo señalando el otro vehículo.

—Vale. ¡Vamos! ¡Fuera! —le dijo a
 Ana el que estaba sentado a su lado.

Ana miró al que había salido del
 otro vehículo y, al ver que era el Niño, dijo que no moviendo la cabeza. El que
 parecía el jefe les dijo a los otros que la sacaran y la subieran al otro
 coche.

La cogieron de los hombros y
 tiraron de ella hacia fuera. Le estaban haciendo bastante daño, pero no tenía
 más remedio que resistirse, lo último que quería era que la dejaran con él.

Tras sacarla, la
 cogieron en volandas y la metieron rápidamente en el asiento trasero del otro
 coche. Mientras dos la sujetaban manteniéndola sentada, otro movió hacia atrás
 el asiento delantero junto al conductor, consiguiendo que quedara con las
 piernas completamente inmovilizadas por la presión. Después, le pusieron el
 cinturón de seguridad y ya no pudo moverse. Por más que se esforzaba y se
 zarandeaba dentro, solo conseguía mover un poco el cuerpo hacia los lados o
 hacia delante, pero con las manos a la espalda no conseguía modificar su
 situación, estaba completamente aprisionada.

—Este bolso lo llevaba encima
 —comentó el que había venido delante en el otro coche.

—Déjalo en el asiento —le indicó el
 Niño.

El hombre abrió la puerta y echó
 el bolso al lado de Ana, que no dejaba de moverse. Después, el Niño sacó del
 coche un fajo de billetes y se lo dio para que lo contara.

—Muy bien, está todo —dijo tras
 contarlo.

—Pues entonces, ¡vámonos! —gritó
 otro de ellos mientras abría la puerta del coche para subirse

—Vale, hasta la próxima —dijo el
 Niño.

Cuando vio que los cuatro matones
 que había contratado tomaban la carretera de vuelta a la autovía, se sentó al
 volante de su coche. Ana estaba detrás intentando soltarse las manos. También
 intentaba hablarle, quería decirle que aquello era un error, que ella no sabía
 nada de nada, ni le iba a decir nada a nadie. Quería decírselo y lo intentaba
 con todas sus fuerzas, pero no podía articular palabra con la boca tapada por
 la cinta adhesiva. Entonces, tuvo una idea que la tranquilizó un poco. Recordó
 que llevaba su falda negra, la que tenía la cremallera justo en el centro de la
 parte de atrás. Pensó que si conseguía despejar el cierre de la cremallera,
 podría rasgar el papel adhesivo y cortarlo poco a poco hasta liberarse. Solo
 necesitaba calmarse y llevar las manos hasta el cierre de la falda. Después
 pensaría cómo quitarse el asiento delantero de encima.

El Niño la miró antes de arrancar
 el vehículo y presionó el cierre centralizado de las puertas.

—¿Sabes lo que pasa…? —comenzó a
 decirle mientras conducía el coche hacia la antigua mina de oro—. Que no puedo
 hacer otra cosa. Te tengo que llevar a dar una vuelta. Estoy pillado, tía.
 Estoy pilladísimo, pero lo tengo resuelto, ¿sabes? Lo tengo resuelto. Si es que
 metí la pata con el coche del capullo ese de mierda. Yo creía que se había
 hundido del todo, pero como era de noche, no me di cuenta de que se estaba
 quedando con el culo fuera y ahora tengo el marrón este de la hostia. Pero lo
 tengo resuelto. Lo tengo resuelto, a mí no me jode nadie, nadie, ¿sabes?

Ana comenzó a intentar hablarle de
 nuevo, pero solo emitía extraños sonidos.

—¿Qué pasa? —siguió diciendo el
 Niño—. ¿Qué soy un capullo? Me puedes decir lo que quieras, pero la culpa la
 tienes tú por fiarte de ese hijo de puta de mierda. ¡Que lo sepas! Yo lo planeé
 todo de cojones, de cojones, tía. La cagó ese mamón, ¡joder! ¿Quién le manda
 llevarse el dinero? El dinero del Niño. Será capullo. Y tú la cagaste también,
 tía. ¿O es que te crees que tú no la has cagado?

Ana seguía emitiendo sonidos cada
 vez más desesperados.

—Que me da igual lo que digas,
 ¿sabes? —continuó diciendo a la vez que daba golpes con la mano derecha en el
 salpicadero—. Aquí mando yo. Y no pienso dejar ni rastro del asunto. Ni rastro.

El coche atravesó el pequeño
 pueblo de Cenes de la Vega y, tras un par de kilómetros, dejaron la carretera
 asfaltada y continuaron por una calzada de tierra que conducía hasta la mina.
 Era un camino estrecho, lleno de curvas, que se adentraba en la montaña
 atravesando una zona más o menos escarpada que subía hacia el lugar donde
 estaban los restos de las instalaciones de la antigua mina de oro, cerrada
 desde hacía más de cincuenta años.

Durante el trayecto, Ana no dejaba
 de frotar el papel adhesivo con la cremallera de su falda. Ya había conseguido
 hacer algunos agujeros, pero le habían dado tantas vueltas a la cinta, que
 tenía un grosor considerable y le costaba trabajo romperla.

Comenzó a sentir un hormigueo en
 el brazo derecho, signo de que la circulación sanguínea se le estaba
 obstruyendo, tanto por la presión de la cinta, como por su propio peso sobre
 los brazos. Además, el esfuerzo que estaba haciendo aumentaba aún más el
 efecto. Se dijo que debía de detenerse un poco y recuperar el brazo, o acabaría
 por no poder moverlo. No sabía el tiempo que le quedaba exactamente hasta que
 llegaran al lugar donde pretendía llevarla, pero tenía que esperar un poco y
 volver a intentarlo con más calma. Respiró hondo varias veces e intentó de
 nuevo hablarle.

—Sí, ya sé lo que me vas a decir
 —dijo al escuchar los sonidos que conseguía emitir a través de la nariz—. Sé
 que tú no le vas a decir nada a nadie, si lo sé, ¿te crees que a mí me gusta
 esto? A mí no me gusta tener que hacer desaparecer cadáveres, pero no tengo más
 remedio, las cosas están así. Sé perfectamente que tú eres una tumba, pero para
 mí estarás mejor dentro, ja, ja. Aunque te tengo confianza, de verdad que te la
 tengo, pero, claro, yo me tengo que asegurar el futuro. Dentro de poco seré el
 jefe del negocio. Los jefes tenemos que ser fuertes, sin escrúpulos, sin
 niñerías, vamos, ja, ja. ¿He dicho sin niñerías? Y eso que yo soy el Niño,
 tiene gracia, ¿verdad? —Comenzó a reírse a grandes carcajadas—. Además, ¿a mí
 qué más me da que la palmes? Si no eres más que una putilla de mierda. Aunque
 te tenga aprecio, no dejas de ser eso. Sin embargo, yo soy el Niño, alguien
 importante, y aunque ahora solo sea el sobrino de la Viuda, dentro de poco seré
 el jefe y tú me habrás ayudado a serlo, ¿comprendes? Hasta te deberías sentir
 orgullosa de que sea yo el que te liquide, ¡joder!

Ana, mientras escuchaba la sarta
 de aberraciones que le estaba diciendo, tenía que hacer un gran esfuerzo por
 controlar el ataque de pánico que le estaba entrando. Se dijo que debía
 mantener la calma hasta el final o podía darse ya por muerta. Volvió a poner
 los brazos sobre el cierre de la cremallera de la falda y comenzó a frotar el
 precinto despacio y apretando con fuerza, en lugar de convulsivamente, como lo
 había estado haciendo hasta ahora. De pronto se dio cuenta de que así el
 precinto se rompía mucho mejor que antes. Mientras el camino seguía por una
 serie de curvas bastante cerradas en las que su cuerpo se movía de un lado a
 otro, consiguió hacer un corte lo suficientemente grande como para retorcer las
 muñecas y abrirlo. El ruido que hacía el coche sobre el camino de tierra evitó
 que se escuchara el sonido que hace el adhesivo al soltarse.

Ahora tenía las manos libres, pero
 no quiso sacarlas hacia delante hasta que las curvas fueran lo suficientemente
 cerradas como para requerir toda la atención del Niño. Entonces, sacaría la
 mano y la metería en el bolso, que estaba sobre el asiento, para coger la
 pistola. No pasaron un par de minutos cuando el coche entró en una curva muy
 cerrada. Ana se puso tan nerviosa que los dientes le temblaban dentro de la
 boca, pero consiguió serenarse lo suficiente como para sacar la mano izquierda
 y deslizarla por el asiento hasta el bolso. Introdujo la mano dentro y en pocos
 segundos tenía la pistola en su poder, la empuñó con fuerza y volvió a poner la
 mano a su espalda.

Ahora tenía que pensar lo que iba
 a hacer. Se dijo que si le pegaba un tiro conduciendo por aquella carretera,
 los dos podían acabar muertos, o peor aún, podía herirlo solamente y acabar
 muerta de todas formas, por lo que debía esperar el momento propicio, aunque
 tampoco tenía muy claro que fuese capaz de utilizar el arma y disparar.

Tras pasar unas cuantas curvas
 más, el camino comenzó a discurrir por un llano en el que comenzaron a verse
 algunas edificaciones en ruinas. Se acercaban a las instalaciones de la mina.
 Ana pensó que el mejor momento para dispararle sería cuando se bajara para
 sacarla del coche. Estaba segura de que llevaría su pistola con silenciador en
 la mano, pero en algún momento estaría descuidado, entonces le dispararía,
 estaba dispuesta a hacerlo y lo haría. Aunque nunca había disparado a nadie,
 esta vez lo haría de verdad. Era su vida, se dijo, y ahora que empezaba a tener
 algo diferente, algo mejor por lo que vivir, no podía dejarse matar por un
 cerdo como ese.

El pozo inundado en el que había
 tirado los cadáveres anteriores, se encontraba al final del llano, tras pasar
 los antiguos edificios medio derruidos que Ana iba viendo por la ventanilla del
 coche.

Finalmente, el auto se detuvo
 cerca de un montículo con una pared de piedra en cuya base se veía lo que
 parecía la entrada de una mina. Ana comenzó a ponerse nerviosa. Unas gotas de
 sudor le cayeron por la frente mientras veía cómo el Niño detenía el vehículo y
 sacaba de su cazadora la pistola con silenciador con la que le había golpeado
 cuando estuvo en su casa. Tenía que haberle disparado en ese momento, se dijo,
 pero el corazón le latía tan fuerte y el estómago le dolía tanto que no pudo
 moverse.

—Ya estamos aquí —le dijo vuelto
 hacia atrás con la pistola en la mano.

Después se bajó del coche y dio la
 vuelta por delante hasta situarse junto a la puerta trasera donde estaba ella.
 La abrió y apuntándole con el arma le dijo que se bajara.

Ana emitió algunos sonidos,
 intentando hacerle ver que no se podía bajar aprisionada como estaba.

—No te puedes bajar, claro. Voy a
 correr el asiento —dijo a la vez que abría la puerta delantera y empujaba el
 asiento hacia delante.

—¡Vamos! Sal ya. ¡Déjate de
 rollos! Ya está bien de gilipolleces. Me cago en la leche —decía a gritos
 intentando envalentonarse.

La tenía encañonada, pero ella
 seguía sin poder bajar con el cinturón de seguridad puesto. Ana se señaló la
 cinta negra para que se diera cuenta de lo que le impedía bajarse, pero el Niño
 no hacía nada. Solo le daba gritos diciendo que saliera, mientras la mantenía
 encañonada.

En ese momento, un coche apareció
 por el camino, acercándose hacia ellos.

—¡Joder! —dijo al verlo—. Voy a
 tener que hacer desaparecer más cadáveres. Me cago en la leche…

El coche se acercaba despacio,
 pero por la posición de los vehículos, los del auto que llegaba solo podían ver
 el lateral, la parte trasera del coche y al Niño de pie junto a la puerta, por
 lo que solo veían su perfil, ya que la pistola la mantenía en su mano derecha,
 tapada por su propio cuerpo.

Cuando el coche se detuvo y las
 dos puertas delanteras comenzaron a abrirse, dejó de encañonar a Ana y apuntó
 hacia el vehículo. En ese preciso momento, Ana se dio cuenta de que esa era la
 mejor oportunidad que podría tener para dispararle, así que sacó las manos y
 dirigió la pistola hacia la pierna derecha del Niño. Después, quitó el seguro y
 apretó el gatillo.

En ese momento, el Niño se
 encontraba apuntando a los del coche, que tras escuchar el fuerte sonido del
 disparo, salieron del vehículo y con sus armas reglamentarias efectuaron dos
 disparos sobre el cuerpo del hombre al que estaban viendo junto al coche. El
 Niño cayó al suelo sobre el camino de tierra.

Endivia y Casado, que eran los que
 habían efectuado los disparos, se acercaron hasta ellos.

Endivia vio a Ana sentada en el
 asiento llorando. Tenía todo el cerco de la boca rojo del tirón que ella misma
 se acababa de dar al quitarse el precinto de la boca, y la pistola estaba sobre
 el asiento. Casado, que estaba agachado sobre el cuerpo del Niño, se levantó y
 le dijo a Endivia que el tipo estaba muerto.

—Está muerto, Paco —dijo Casado—.
 No tiene pulso. Además, tiene un tercer tiro en la pierna.

—He sido yo —dijo Ana bajando del
 coche.

—¿Con esa pistola que hay en el
 asiento? —preguntó Endivia.

—Sí, la llevaba en el bolso
 —respondió mirando el cadáver que había sobre el camino.

—Ha tenido suerte y valor —dijo
 Endivia—. Como sabe, iba a matarla. Menos mal que llevaba un arma y nosotros
 hemos llegado a tiempo. El camino es terrible, creía que no iba a llegar nunca.

—¿Cómo han llegado…? O sea, ¿cómo
 sabían que estábamos aquí? —preguntó Ana confusa.

—Porque les estábamos siguiendo
 desde que la cogieron al salir de la oficina.

—No lo comprendo. ¿Me estaban
 vigilando?

—Efectivamente —respondió el
 inspector—. Desde anoche, que su amigo Bruno me contó toda la historia,
 decidimos ponerle vigilancia por si sucedía lo que, de hecho, ha sucedido.

—¿Bruno le contó todo?

—Verá, yo necesitaba un
 sospechoso, sin sospechoso no hay forma de resolver un caso, ¿comprende?

—De verdad que sigo sin comprender
 nada.

En ese momento, dos coches de
 policía entraron por el camino. En uno de ellos venía Bruno, que se bajó nada
 más llegar.

—Hola —dijo acercándose hasta
 ellos—. ¿Estás bien? —le dijo a Ana.

—Estoy viva de milagro. Este tío
 iba a matarme por aquí.

—Menos mal que ha llegado la
 policía, ¿no? —dijo Mirando a Endivia.

—Y que ella sabe defenderse
 también —dijo Endivia—. Aunque imagino que la pistola es ilegal, ¿verdad? ¿O la
 tiene registrada?

—Es ilegal.

—Bueno, no se preocupe —continuó
 Endivia—. Ahora tenemos que terminar de resolver el caso, así que —se dirigió a
 Casado— llama al Grupo de Actividades Subacuáticas de la Guardia Civil.

—¿Has dicho a los de Actividades
 Subacuáticas? —contestó Casado—. Estamos en medio del monte, Paco. ¿Para qué
 quieres a los submarinistas de la Guardia Civil?

—Los quiero para que saquen los
 cadáveres que estamos buscando —respondió Endivia—. Si no recuerdo mal, estamos
 en las antiguas minas de oro. Cesaron su actividad hace más de cincuenta años,
 pero conservan todas las instalaciones, incluido un pozo bastante profundo que
 hay justo por ahí—. Endivia señaló la entrada de la mina—. El pozo está
 inundado, por eso necesitamos submarinistas. Cuando vi que el coche se metía
 por este camino, comprendí enseguida que los cadáveres estaban aquí. ¿Qué mejor
 sitio para ocultarlos que el pozo inundado de una mina abandonada? El tío sabía
 lo que se hacía.

—O sea, que a mí me iba a tirar a
 ese pozo, ¿no? —dijo Ana.

—Exactamente. Aunque supongo que
 pensaba matarla primero —contestó Endivia.

—Menos mal que anoche se me
 ocurrió contarle todo al inspector —dijo Bruno.

—¿Todo? —preguntó Ana mirándolo
 fijamente.

—Bueno, le conté lo más
 importante. Sobre todo lo que este tío te obligó a hacer para conseguir sacarle
 el dinero a su propia tía. Le conté al inspector todo lo que tuviste que pasar
 haciendo ese trabajo con un delincuente como el dueño del coche que encontraron
 ayer en el pantano, para que luego se llevara el dinero como se lo llevó y
 hacer que este loco —dijo señalando el cadáver que seguía sobre el camino—
 acabara matando a todo el que se le ponía por delante.

—Estaba claro que iría a matarla,
 porque usted sabía que él había ido a buscar el dinero a casa de ese tipo, y en
 la prensa iba a aparecer que había sido asesinado, ¿comprende? —dijo Endivia
 levantando las cejas.

—Claro que lo entiendo —respondió
 Ana.

—Por eso le conté todo al
 inspector, porque yo estuve ayer por la mañana en la investigación de la
 policía en la casa de la víctima, como dicen ellos, y comprendí que estabas en
 peligro.

—La víctima era José, ¿no? ¿Es el
 que está en el pozo? —preguntó Ana.

—José se llamaba, sí —respondió
 Endivia—. Espero que estén tanto él como su novia, porque nos acabamos de
 cargar a este tipo y nos conviene que sea de verdad el asesino que andamos
 buscando, si no, puede que tengamos algunos problemas.

—Pero si iba a matarme —dijo Ana.

—Sí, pero en realidad él no ha
 disparado un solo tiro —comentó Endivia—, y nosotros sí le hemos disparado a
 él.

—Pero si me estaba apuntando con
 la pistola.

—Ya, si es así, pero los jueces
 tienen que tenerlo claro —continuó Endivia—, porque ahora mismo lo que tenemos
 es un muerto al que usted le acaba de pegar un tiro en la pierna y mi compañero
 y yo lo hemos rematado al escuchar su detonación pensando que nos estaba
 disparando a nosotros. Para un juez, esos son los hechos. Tendríamos que dar
 muchas explicaciones para demostrar que iba a matarla. Pero si aparecen los dos
 cadáveres en la mina, el caso está demostrado y resuelto. Además, usted es
 abogada, ¿no? Sabe de lo que hablo.

—Todavía no he terminado la
 carrera, pero sé de lo que está hablando.

—Tenemos varios problemas que hay
 que resolver, y el primero es encontrar los cadáveres.

Mientras Casado llamaba a la
 Guardia Civil para pedir el grupo de submarinistas, los agentes que habían
 llegado en dos coches patrulla tras ellos estaban revisando la zona. Después,
 llegó una ambulancia para llevarse el cadáver. Endivia se vio en la tesitura de
 llamar a Carmen para decirle que su sobrino estaba muerto. Mientras tanto, Ana
 cogió a Bruno aparte y le preguntó qué le había dicho exactamente al policía, a
 la vez que le reprochaba que no se lo hubiera contado anoche. Bruno le dijo que
 le había dicho una versión arreglada de los hechos.

—¿Y del dinero qué? —preguntó Ana
 en voz baja.

—He dicho que José se llevó todo
 el dinero. Tú lo hiciste todo obligada, aunque no sé si se lo ha llegado a
 creer, pero me dijo que, si de verdad mi información le llevaba a resolver el
 caso, tampoco se tomaría mucho más interés por lo que hicimos nosotros.

—¿Eso quiere decir que nos va a
 dejar en paz?

—Eso me ha dicho.

Los dos permanecieron allí el
 tiempo que tardó en llegar la ambulancia y levantar el cadáver. Endivia se
 ofreció a llevarla a ella a comisaría para tomarle declaración, pues la unidad
 más cercana del Grupo de Actividades Subacuáticas de la Guardia Civil, se
 encontraba en Sevilla y tardaría de dos a tres horas en llegar, por lo que
 tenía tiempo suficiente de ir y volver. Bruno también fue con ellos.

Llegando a comisaría, Endivia le
 preguntó a Ana por su arma, que ahora llevaba él en una bolsa de plástico.

—Los abogados no suelen llevar
 pistola —le dijo en tono suspicaz.

—La tengo porque vivo sola y no me
 fío. Solo por eso.

—Al ser ilegal, tendrás algunos problemas,
 sobre todo porque la has usado. Pero intentaremos que sea lo más leve posible.

Bruno agradeció a Endivia lo bien
 que se estaba portando con ellos. Endivia le dijo que ser policía no significa
 estar fastidiando todo el tiempo a la gente.

—Todos estamos aquí temporalmente
 —le dijo.

—¿Temporalmente? —preguntó Bruno—.
 No entiendo a qué se refiere con eso.

—Pues… a que al final te mueres y
 no se acuerda de ti nadie. El caso se ha resuelto estupendamente, así que estoy
 contento, y hay un refrán español que dice que es de bien nacidos ser
 agradecidos, y la verdad es que lo estás haciendo muy bien, muchacho. Imagino
 que ya tienes embastado el artículo para la portada de mañana, ¿no?

—Está casi prácticamente hecho.
 Por supuesto, el inspector Francisco Endivia va a salir en él.

—Pues estupendo. Bueno… —continuó
 dirigiéndose a Ana—, como ya tenemos la declaración, puede irse, pero la
 volveremos a llamar.

Ana respondió que estaba a su
 disposición, abandonaron la comisaría y se dirigieron al hotel donde habían
 pasado la noche. Pasaron un tiempo hablando y comentando todo lo que había
 pasado. Bruno le dijo que tenía que descansar y relajarse, pues la veía algo
 asustada todavía. Ana le dio la razón y le pidió uno de los tranquilizantes que
 había comprado el día anterior para poder dormir.

—Yo tengo que volver a esa mina
 otra vez —dijo Bruno mirándola a los ojos—. Mi jefe me está reservando la
 portada. No puedo perder esta oportunidad, pero en cuanto encuentren esos
 cadáveres, me vengo a escribir el artículo aquí contigo, ¿vale?

—Vale, no te preocupes. Ya estoy
 más tranquila. Se me está pasando el susto, pero todavía necesito poder contar
 contigo. Si puedes, en cuanto termines vente corriendo, por favor.

—Vendré tan rápido que apenas vas
 a anotar que me he ido

Bruno volvió a la mina, donde cada
 vez había más gente. Un poco después apareció Endivia, que lo invitó a tomar
 algo en el pueblo.

—Cenes está muy cerca de aquí —le
 dijo—. ¿Damos una vuelta y nos tomamos algo?

—Por mí, estupendo.

Endivia le dijo a uno de los
 agentes que iba un momento al pueblo, pero, que si aparecían los agentes de la
 Guardia Civil, que lo llamara inmediatamente.

Recorrieron el camino de tierra y
 salieron al pueblo. Endivia detuvo el coche junto a una cafetería y ambos
 bajaron del coche. Mientras tomaban café, le preguntó a Bruno que cómo había
 conocido a Ana. Bruno le comentó algo de su primer encuentro en el bar, pero
 sin querer dar muchos detalles.

—No es que quiera meterme en lo
 que no me importa —dijo Endivia mientras levantaba la taza y tomaba un sorbo de
 café—, pero que un estudiante de derecho tenga pistola aquí es poco corriente.
 Y el rollo que me has metido sobre que la obligaron a lo del camión de folios y
 todo eso… yo me creo hasta donde tú quieras, pero que, vamos, la tía estaba
 bien metida con el Niño en el tema, así que lleva cuidado.

—No, si llevo cuidado —dijo
 Bruno—, pero bueno, tampoco es para tanto. A mí es que me gusta bastante, no
 sé… Tampoco me parece mala persona.

—No me refiero a eso. La muchacha parece
 legal, pero que… muchas veces vemos un par de tetas y perdemos el norte. Yo
 solo te digo que lleves cuidado.

Los buzos de la Guardia Civil
 llegaron casi a media tarde. Desplegaron su equipo y, en menos de una hora, los
 cadáveres de José y la Nati estaban sobre la hierba esperando para ser
 transportados al depósito.

Bruno volvió al hotel. Abrió la
 puerta de la habitación y se la encontró sentada a la mesa, llorando.

—Ya estoy aquí. ¿Cómo vas?

—Bien —contestó, mirándolo con los
 ojos llenos de lágrimas.

—¿Estás llorando? —dijo al verla.

—Pero no es por nada. Son
 tonterías.

—Venga, no te preocupes —dijo
 sentándose junto a ella—. Todo ha terminado, nadie te va a hacer nada.

—¿José está muerto? —le preguntó
 mientras le cogía de la mano.

—Han aparecido los dos cadáveres.
 ¿Por eso lloras?

—No lloraba por eso, pero también
 me duele que haya muerto José.

—Entonces, ¿por qué llorabas?

—De pronto me ha entrado pánico.
 He estado pensando en todo lo que ha pasado en las últimas horas y me ha venido
 a la mente la idea de que no ibas a volver, de que me iba a quedar otra vez
 completamente sola.

—Pues… te has equivocado, he
 vuelto. Y lo primero que voy a hacer es besarte.

—Y yo a ti.

pablo Guillamón

Estudió Magisterio en la Universidad de Granada y se licenció en Filosofía y Ciencias de la Educación en la Universidad de Murcia, donde efectuó los estudios de Doctorado en el Departamento de Teoría e Historia de la Educación.

Actualmente, es director del I.E.S. Sierra Almenara de Lorca (Murcia) donde trabaja como docente.

Tras desempeñar diversos trabajos y proyectos de investigación en el campo de la educación, decide comenzar a escribir. Realiza un curso de escritura creativa con la escritora Carmen Posadas, y publica diversos relatos.