Libro gratis: La Penitencia
de Hector Hugh Munro "Saki"

—Lo siento, pero no había más remedio —dijo Octavio con un genuino tono de disculpa en la voz.

—¡Bestia!

La respuesta partió de tres gargantas con sorprendente intensidad.

Octavio sintió que el muro no hubiera sido más permeable a sus explicaciones que aquella concentración de humana hostilidad que atisbaba desde su atalaya; juiciosamente decidió interrumpir su propuesta de paz hasta mejor ocasión.

Dos días más tarde exploró la mejor confitería del mercado vecino en busca de una caja de bombones que, por su tamaño y contenido, compensara el triste hecho cometido bajo el roble del prado. Rechazó inmediatamente las dos primeras que le mostraron; una mostraba en la tapa un conjunto de pollitos, la otra el retrato de un gatito. Una tercera mostraba simplemente un ramo de amapolas, y Octavio recibió las flores del olvido como un augurio feliz. Se sintió decididamente más tranquilo cuando hubo enviado el paquete a la casa gris y le llegó de vuelta un mensaje para anunciar que había sido debidamente entregado a los niños. A la mañana siguiente se dirigió con pasos decididos, a lo largo del muro, al gallinero y a la pocilga, que se encontraban al otro extremo del prado. Los tres niños estaban en su acostumbrado atisbadero y el radio de sus miradas no parecía incluir la presencia de Octavio. Al mismo tiempo que advirtió la altivez de su mirada, vio también que una extraña irrigación cubría las hierbas a sus pies; todo un considerable espacio estaba cubierto por una lluvia de color chocolate avivada aquí y allí por alegres envolturas de oro y plata o el luminoso malva de cristalizadas violetas. Era como si el país de las hadas de un niño goloso se hubiera materializado en la vegetación del prado. La pretendida indemnización de Octavio le había sido arrojada a la cara con desprecio.